易中海立刻明白老头是学自己蹲点，懊恼计划又落空。
夜里他慌忙挖开藏钱的土洞，果然只剩空荡荡的包裹。
**接连打击让易中海憋了满肚子火。
不仅丢了钱，还被光棍老头指认是主谋。
虽靠狡辩脱了身，但名声已毁。
何雨柱瞧见他灰头土脸的模样暗自嗤笑，刘海中家整日飘着炒鸡蛋的香味，许大茂也拉着何雨柱喝酒庆贺。
流言愈传愈烈，都说易中海嫌妻子人老珠黄，连找老光棍拉皮条的离谱说法都冒了出来。
李秀兰羞得不敢出门，易中海上下班时总能听见大妈们的窃笑。
那张常年慈祥的脸如今阴云密布，甚至比发怒的刘海中更骇人。
他愤懑不已：昔日调解纠纷的话事人，怎就沦落到人人避之不及？当初傻柱和许大茂闹得不可开交，哪次不是靠他主持大局？如今事事脱离掌控……全院唯有一人仍愿接近他——秦淮茹。
自从尝到甜头，郭大撇子便三天两头来纠缠她。
秦淮茹本想找易中海帮忙，可最近这位八级工总板着脸，一副生人勿近的模样。
估摸着是快退休的缘故，车间徒弟们又都不在身边，现在的易中海在郭大撇子眼里恐怕真不算什么。
要搁从前，她还能设计让傻柱教训郭大撇子。
偏生如今何雨柱一见她就躲着走，连话都不愿多说半句。
这天趁着下班碰面，秦淮茹朝易中海使了个眼色。
中院槐树下两道身影短暂交错，却不想全被路过的何雨柱看在眼里。
这些日子易中海的反常举动，早让何雨柱起了疑心。
就像老话说的，狗急跳墙——更别说是条老狐狸。
每次在院里碰见，他都要多留个心眼。
夜深人静时分，何家地窖传来窸窸窣窣的动静。
蹲在窖口的何雨柱直摇头：怎么偏要选我家地窖？转念想起中院就属他家的地窖最深，往年冬储菜都是公用的。
窖底传来的对话让他屏住呼吸。
一大爷...您别这样！秦淮茹声音发颤。
今日的易中海格外急躁，全无往日的道貌岸然。
淮茹，我实在等不得了。
沙哑的嗓音混着布料摩擦声。
棒梗闹着要吃肉，我这几天......
上回你也这么说！易中海突然拔高音量。
窖顶的何雨柱听得眉头直皱。
这老东西倒会抓话柄，看来两人早有首尾。
他攥紧拳头，只待关键时机。
前些时帮你们贾家盖房，害我丢了管事大爷的职位。
易中海突然冷笑，如今连何雨柱那小子都骑到我头上——秦淮茹，你真当我易中海是开善堂的？
黑暗中的喘息声陡然加重，伴随着衣襟撕裂的轻响。
何雨柱摸出准备好的麻绳，嘴角浮起冷笑。
你想怎样？
一大爷，这样太突然了，我害怕。
秦淮茹故作惊慌，心里却暗骂：说什么帮贾家建房，房子在哪？你对付何雨柱是你的事，为何要拉上我家？
怕什么？郭大撇子找你时怎么不怕？
一、一大爷你在说什么？秦淮茹脸色骤变，目光闪烁。
哼！我要是真想管，你能嫁给傻柱？现在倒嫌弃傻柱，却跟了郭大撇子？易中海满脸鄙夷。
秦淮茹被盯得发慌，只能含泪应下。
易中海迫不及待扑上前去，昏黄灯下，他贪婪地盯着眼前风光......
何雨柱在暗处等候多时，趁机收走两人衣物和棒子面，反锁地窖门后，在院中高喊：易中海和秦淮茹搞破鞋了！
地窖里，刚结束的易中海正回味着，突然听见喊声，惊得捏疼了秦淮茹。
快穿衣服！可两人的内衣裤竟不翼而飞。
谁能在我们眼皮底下拿走衣服？秦淮茹声音发颤。
外面，全院人都被惊动，纷纷提着煤油灯朝地窖涌来......
“东旭，是东旭回来了，他肯定看见了……”
秦淮茹突然想到什么，呜咽着哭出声来。
“胡说八道！这都新社会了，哪有什么鬼怪？你别自己吓自己！”
易中海虽然听到贾东旭的名字时闪过一丝愧疚，但很快镇定下来，摆出一副不信鬼神的样子。
可事情越来越蹊跷，不仅内衣不翼而飞，连他带来的一袋棒子面也没了踪影。
易中海心里发慌——这是有人存心要害他！
没办法，他只能先让秦淮茹穿好外套，盼着事情还有转机。
大院的人陆续聚到地窖旁，何雨柱也假装刚被吵醒，披着衣服走出来。
许大茂裹着单薄的内衬跑过来，凑近何雨柱问道：“柱哥，听说是易中海和秦淮茹搞一块儿了？你晓得咋回事不？”
“我哪儿知道？刚听见动静出来看看。”
何雨柱瞥他一眼，“你就穿这点儿，不怕冻死？”
“不行，我得看热闹，错过这出戏可亏大了！”
许大茂搓着手说道。
“得了吧，别回头冻出病来。”
何雨柱摇头。
“阿嚏！”
许大茂打了个喷嚏，这才觉得冷，转头冲秦京茹喊：“快去给我拿件大衣！”
“我不去！我要看我姐！”
秦京茹跺脚，“易大爷都多大岁数了，我姐才不会跟他有啥！”
“少废话，快去！”
许大茂一瞪眼，秦京茹只好悻悻地去拿衣服。
众人围在地窖门口，发现门上了锁，纷纷看向何雨柱。
“看 ** 啥？”
何雨柱一脸莫名，“这锁又不是我的，我从不锁地窖。”
大伙儿面面相觑，一时没了主意。
何雨柱懒得啰嗦，抄起易中海门口的斧子，一斧劈开锁头。
“咔嚓”
一声，锁应声落地。
地窖里，两个人影慢慢走出来——果然是易中海和秦淮茹。
人群瞬间哗然，却又诡异地安静下来，似乎在等谁开口。
何雨柱反应过来——少了贾张氏的骂声。
他索性直接发难：“易中海，你可真行啊，装得人模狗样，连徒弟的寡妇都敢碰？”
“柱子，误会！我是来给淮茹送粮食的。”
易中海顾不上计较称呼，急忙辩解。
“哟，大半夜送粮食，易大爷可真热心。”
许大茂阴阳怪气道。
“不信你们问淮茹！”
易中海看向秦淮茹。
“抓奸问 ** 有没有接客，你脑子进水了？”
何雨柱嗤笑一声，打断他的话。
“柱子，你这话也太伤人了。”
秦淮茹气得浑身发抖，她向来最看重名声，如今竟被从前围着她转的何雨柱这般羞辱。
“柱子，你太过分了！你这是要把淮茹的名声往泥里踩啊！”
易中海板着脸教训何雨柱。
“少装蒜，易中海！自打东旭走后，你就变着法儿撺掇我接济贾家，还尽给我介绍些歪瓜裂枣的姑娘，是不是怕我娶了媳妇就顾不上管贾家了？
“你跟秦淮茹背地里不清不楚，面上却假惺惺撮合我俩，不就是想让我当 ** ？”
围观的街坊们交头接耳——难怪何雨柱这些年总被贾家拴着，敢情都是易中海在背后搅和，这老家伙心思够龌龊的！
“柱子，你可别胡说！”
易中海慌忙摆手。
“呸！谁稀罕管你的破事儿？等着挨批斗吧！”
“柱子你真误会了，老易是替我送粮食来的。”
前一大妈李秀兰忽然从人群里站出来，“本来说好我来的，可我身子不舒坦才托了他，哪想到……”
易中海暗自松了口气，关键时刻还得靠老伴。
“粮食在哪儿呢？”
许大茂冷不丁插嘴。
“就搁地窖边上，八成被锁门的人顺走了。”
“哟，您干脆说裤衩也让人偷了得了！”
哄笑声中，秦京茹抱着许大茂的棉袄跑来，突然尖叫：“呀！这谁的裤衩啊！”
众人齐刷刷低头，只见泥地上散着皱巴巴的衣裤。
那件大红的女式内裤格外扎眼——这年头谁敢穿这么艳？秦淮茹可真够招摇的。
“易中海，你还有什么好说的？”
许大茂裹紧棉袄高声质问。
“有人要陷害我！我家晾的衣裳前几天就丢了……”
秦淮茹立刻接话：“对对对！我的衣裳也不见了，女人家哪好意思声张？这分明是有人使坏！”
“哟，野猫专偷你们俩的裤衩？”
许大茂斜着眼冷笑，“这猫还挺会挑嘛！”
人群爆发出一阵哄笑。
“许大茂你少煽风 ** ！”
易中海恼羞成怒，“指不定就是你在捣鬼！”
“放屁！大伙儿都听见了，最先喊抓贼的可不是我！”
秦京茹叉腰帮腔：“我男人整晚都在家！倒是您这岁数还想勾搭我姐，要不要脸？”
“易大爷这话确实不靠谱……”
围观者嘀咕着摇了摇头。
“哪有这么巧的事，猫咋就专挑他俩的衣服叼？”
邻居们七嘴八舌地议论着。
“大伙儿都别吵，我家老易没瞎说。
那衣服是我前天晾的，下午去收就不见了。
这是真事儿，不是他编的。”
李秀兰见形势对易中海不利，赶紧站出来帮腔。
众人听了将信将疑，这深更半夜跟寡妇在地窖私会，任谁都觉得蹊跷。
可人家媳妇都出来作证了，一时间也不好下定论，大家仍在窃窃私语。
何雨柱盯着李秀兰——这位在他和雨水小时候快饿死时，曾递过窝头的和蔼妇人。
从小缺失母爱的傻柱，几乎把她当成了亲娘。
要说易中海的养老计划能成，李秀兰功不可没。
傻柱既视她为母，自然也将易中海当作父亲般敬重。
从前那个混不吝的傻柱，对易中海言听计从，甚至分不清是非，被那套尊老的说辞荼毒至深。
如今看来，这位一大妈恐怕也不简单。