通风管道内，是另一种意义上的深海。
黑暗，压抑，充斥着金属的冰冷和灰尘的窒息感。只有头盔上的战术射灯，切开一片有限的、晃动的光域，照亮前方错综复杂、仿佛没有尽头的金属迷宫。
沈墨如同灵猫般在其中潜行，动作轻捷得几乎没有声音。她的感官提升到了极致，耳麦里过滤着各种细微的声响——气流的嘶嘶声，管道远处传来的、主控中心陆寒琛偶尔简洁的指令声，以及……她自己被放大到极限的心跳声。
【生物信号强度提升，距离你当前位置约五十米，仍在移动。轨迹分析……它似乎在向着b区能源备份单元方向前进。】陆寒琛的声音透过骨传导耳机传来，冷静，却带着一丝无法完全掩饰的紧绷。
“明白。”沈墨低声回应，调整方向，在岔路口毫不犹豫地选择了通往b区的管道。她能感觉到，陆寒琛正通过大厦的传感器网络和她的生命体征监测仪，远程“注视”着她的一举一动。这种被无形守护的感觉，奇异地让她紧绷的神经稍稍松弛了一瞬。
管道内的空间时而宽阔足以弯腰前行，时而狭窄必须匍匐爬行。冰冷的金属摩擦着作战服，发出窸窣的声响。
突然，耳麦里传来陆寒琛急促的警告：【小心！它停下来了！就在你前方第三个检修口后方！信号特征变得极其活跃！】
沈墨瞬间刹住脚步，身体紧贴冰冷的管壁，屏住呼吸。战术射灯的光束小心翼翼地向前探去，照亮了那个标注着【b-11】的圆形检修口。
四周死寂。只有某种极其细微的、类似金属摩擦又带着粘稠水声的响动，从检修口后面隐约传来。
她缓缓拔出配枪，另一只手摸出了一枚微型震撼弹。在这种狭小空间，强光和高频噪音比子弹更有效。
【它的生物信号在……变化？】陆寒琛的声音带着一丝难以置信的困惑，【结构似乎在重组……小心！它发现你了！】
几乎在陆寒琛警告发出的同时——
“砰！！”
b-11检修口的金属盖板被一股巨大的力量从内部猛地撞开，带着刺耳的扭曲声向外飞射！
一道黑影如同鬼魅般从洞口窜出！
战术射灯的光束瞬间将其笼罩！
那东西……无法用常识理解！
它大约有半人高，主体像是一团不断蠕动、融合了金属碎屑和某种暗红色生物组织的粘稠物，表面布满了不规则的眼状传感器，闪烁着令人不安的红光。七八条如同章鱼触手般、却覆盖着金属鳞片的肢体从主体伸出，末端是锋利的、高速旋转的合金钻头或能量发射口！它没有固定的形态，仿佛一团活着的、充满恶意的液态金属与血肉的混合体！
这就是“稻草人”的物理形态？！一种能够自主变形、兼具生物与机械特性的纳米级聚合体？！
那东西出现的瞬间，几条触手已然如同毒蛇般朝着沈墨激射而来！钻头带着撕裂空气的尖啸，能量口闪烁着致命的蓝光！
沈墨瞳孔紧缩，几乎是本能反应，猛地向侧后方扑倒，同时扣动了震撼弹的激发钮！
“轰——！”
强光与超过170分贝的恐怖噪音在狭窄的管道内轰然爆发！连沈墨自己都感到一阵剧烈的耳鸣和眩晕！
那怪物的动作出现了明显的迟滞，几条触手胡乱地挥舞着，传感器上的红光疯狂闪烁！
机会！
沈墨强忍着不适，就地一滚，手中的配枪已然喷吐出火舌！
“砰！砰！砰！”
特制的穿甲弹精准地射向那团蠕动主体的核心区域！子弹击中，溅起一串串暗红色的、如同血液又混合着电火花的诡异液体！
怪物发出一阵非人的、如同金属刮擦又混合着生物嘶鸣的尖锐嚎叫！它被激怒了！
更多的触手从主体中疯狂伸出，如同狂风暴雨般向沈墨抽打、穿刺过来！同时，它主体上的能量发射口开始凝聚刺目的光芒！
【左侧闪避！能量攻击！】陆寒琛的吼声在耳麦中炸响！
沈墨想也不想，身体如同没有骨头般向左侧管道壁猛地一靠！
一道炽热的蓝色能量束几乎是擦着她的战术头盔射过，将她刚才所在位置的管道壁熔出一个赤红的窟窿！
冷汗瞬间浸湿了她的后背。
不能硬拼！这东西的防御力和攻击性都太强了！
【它的核心在不停移动！常规攻击效果有限！】陆寒琛的声音快速分析着，【听着，我分析了它的信号模式，它似乎对特定频率的能量脉冲非常敏感！尝试用你的配枪能量模式，调到Gamma-7频段，攻击它左侧第三条触手根部的能量节点！那里可能是它的一个临时弱点和信息交换枢纽！】
关键时刻，陆寒琛的技术洞察力再次发挥了决定性作用！
沈墨没有任何迟疑，快速调节配枪的能量输出模式。当那条带着能量发射口的触手再次凶狠刺来时，她猛地扣动扳机！
一道不同于之前实弹的、带着特定震荡频率的能量脉冲，精准地命中了陆寒琛指示的那个节点！
“嗤——！”
如同烧红的烙铁烫入黄油，那处节点瞬间爆开一团混乱的电弧！整条触手如同被抽掉了骨头般软塌下去，怪物主体也随之发出一阵更加凄厉、却带着一丝紊乱的嚎叫！它其他的触手动作也出现了明显的不协调！
有效！
【干得漂亮！】陆寒琛的声音带着一丝压抑的激动，【继续！干扰它的协同性！我在尝试用大厦的备用能源系统，向这片区域释放压制性电磁脉冲，需要时间！】
沈墨精神大振，利用怪物动作紊乱的间隙，不断闪避、射击，专门瞄准那些能量节点和传感器！她的动作快如闪电，在狭窄的空间内腾挪转移，将特工的训练成果发挥到了极致。
怪物被她这种针对性的骚扰战术彻底激怒，攻击变得更加疯狂而无序，不断有管道被它的触手和能量束破坏，碎屑四溅。
在一次惊险的规避中，沈墨的后背重重撞在一处凸起的管道接口上，一阵剧痛传来，让她闷哼一声，动作慢了半拍！
一条隐藏的、带着钻头的触手如同毒蛇般悄无声息地从侧面袭来，直刺她的太阳穴！
【右边！！】陆寒琛的惊呼声撕裂了耳麦！
躲不开了！
沈墨眼中闪过一丝绝望。
就在这千钧一发之际——
嗡——！！！
整个管道区域猛地被一股无形的、强大的电磁脉冲席卷而过！所有的灯光瞬间熄灭，只剩下战术射灯的光芒！那怪物的所有传感器红光骤然熄灭，触手的动作如同被冻结般僵在半空，连那令人作呕的蠕动都停止了片刻！
陆寒琛的电磁压制，来了！
虽然只有短短一两秒的停滞！
但对于沈墨来说，足够了！
求生的本能和千锤百炼的战斗意识让她抓住了这转瞬即逝的机会！她猛地偏头，钻头擦着她的头盔带过，带起一溜火星！同时，她手中的配枪能量模式调到最大，几乎顶着那怪物暂时失去防护的核心区域，连续扣动扳机！
“嗤！嗤！嗤！”
高频能量脉冲疯狂灌入！
怪物发出最后一声扭曲的、不甘的哀嚎，那团蠕动的核心猛地收缩，然后如同被点燃的汽油桶般，轰然炸开！
暗红色的粘稠液体混合着金属碎片和烧焦的生物组织，如同暴雨般泼洒在管道壁上，发出滋滋的腐蚀声。
恶臭弥漫。
沈墨脱力地靠在管壁上，剧烈地喘息着，胸膛剧烈起伏。战术射灯的光束下，她脸色苍白，汗水混合着管道里的灰尘黏在脸上，狼狈不堪，但那双眼睛，却亮得惊人。
【沈墨！回答我！你怎么样？！】陆寒琛的声音带着前所未有的焦急和恐慌，一遍遍在耳麦中呼唤。
沈墨抬手抹了一把脸上的汗和污渍，扯了扯嘴角，对着麦克风，声音因脱力和后怕而微微发颤，却带着一丝劫后余生的轻松：
“……没事。目标……清除。”
耳麦那头，是长久的、仿佛连呼吸都停滞了的沉默。
然后，传来陆寒琛一声极其低沉、仿佛卸下了万钧重担的、悠长的呼气声。
【……待在原地，别动。】他的声音恢复了平时的冷静，却带着一种不容错辨的、压抑到极致的沙哑，【我让人来接应你。】
沈墨听着他声音里那细微的颤抖，感受着隔空传来的、那份几乎要溢出通讯频道的担忧与后怕，心脏像是被泡在温水中，酸软得一塌糊涂。
她看着眼前这片狼藉的、如同地狱般的战场，却轻轻地、无声地笑了。
“好。”她低声回应，顺从得不像话。
她知道，有些东西，在刚才那生死一线的隔空协作与心跳同步中，已经彻底不同了。
管道之外，主控中心内。
陆寒琛缓缓松开几乎要捏碎通讯器的手指，向后靠在椅背上，闭上了眼睛。只有那微微颤抖的眼睫和依旧急促的呼吸，泄露了他刚才经历了怎样一场惊心动魄的煎熬。
他面前的屏幕上，代表着沈墨生命体征的曲线，正平稳而有力地跳动着。
那韵律，与他此刻尚未完全平复的心跳，渐渐重合。