蒸汽摩托的车轮碾过利物浦蒸汽大道的青石板，将矿洞的阴冷与血腥彻底甩在身后。熟悉的红砖建筑在夕阳下泛着暖光，蒸汽机车的汽笛声混杂着街边面包房的焦香，像一双温柔的手，抚平了小队连日冒险的疲惫。小队来到蒸汽黄铜会所，雷恩靠在柔软的沙发上，指尖无意识地摩挲着胸前的相位吊坠 —— 这枚价值三万金镑的保命符，表面还残留着矿洞潮湿的气息，却已不再像在矿洞时那样冰凉，反而被体温焐得温热。
“我说，这黑色晶石要是能卖个好价钱，咱们是不是该去‘鸢尾花’搓一顿？” 威廉?特纳的声音打破了房间里的宁静，他瘫在对面座位上，宝蓝色猎装的袖口沾了点矿尘，却丝毫不影响他盘算金镑的热情，“上次在那里吃的鹅肝，那个味道真是一绝！”
坐在角落的刀疤没接话，只是默默擦拭着他那柄长管左轮，海怪皮甲上的青黑色鳞片在夕阳下泛着冷光 ，此刻他指尖拂过甲胄上的划痕，那是矿灵的矿镐留下的痕迹，无声诉说着矿洞里的凶险。
“吃什么吃！” 罗伯特教授从工具包里掏出炼金探测仪，探头还对着放在腿上的铜盒比划，“老夫更关心这铜板上的法阵！你看这纹路，像极了拜朗第三王朝的‘灵魂封印阵’，要是能破解，我的‘巨灵’说不定能加个‘死寂屏障’！” 他说着就想伸手去碰铜盒，却被旁边的学者阿基米德一把按住。
“教授，先别急着拆。” 学者推了推单片眼镜，指尖夹着放大镜，正仔细观察铜盒表面的古文字，“这五个铜板上的法阵各有不同，第一个是‘灵性遮蔽’，对应矿洞石壁的法阵；第二个是‘深渊定位’，可能和黑色晶石有关；剩下三个…… 像是‘净化’‘封印’‘召唤’，得找个安全的地方详细复制，不能损坏原版。”
百灵鸟埃德加早已掏出他那本从不离身的皮质笔记本，钢笔在纸上飞快滑动，将铜板上的纹路精准临摹下来，金丝眼镜后的目光专注得像在解剖超凡生物：“我已经记录了古文字的拓片，回去后对照《拜朗王朝秘典》，应该能翻译出来。这些文字提到了‘黑夜女神’‘守夜人’‘深渊锚点’，说不定和黑色晶石的来历有关。”
众人休息半小时，乘坐马车驶进城北学者的临时据点 —— 这是一间被改造过的废弃工厂，里面堆满了小队的装备和研究资料。众人刚下车，学者就迫不及待地将铜盒放在工作台上，取出特制的拓印纸和墨汁，小心翼翼地覆盖在铜板上，用软毛刷轻轻按压：“原版铜板和黑色晶石必须交给教会，这些拓片就是咱们研究的关键，说不定能从里面找出超凡序列的新线索。”
威廉凑在旁边，看着拓片上复杂的法阵，忍不住吐槽：“我说学者，你这认真劲儿，比上次在巨港研究深潜者之卵还夸张，就不能先想想教会能给多少奖励？上次那些精金可是值三十万金镑！”
“奖励自然会有，但这铜板的价值远不止金镑。” 学者头也不抬，拓印纸在他手中渐渐显现出清晰的法阵纹路，“你看这‘深渊定位阵’，要是能掌握，以后找邪神遗迹就容易多了，这可是能改变超凡格局的东西。”
刀疤将轻机枪靠在墙角，走到工作台旁，目光落在铜盒里的黑色晶石上 —— 晶石被放在特制的铅盒里，表面还残留着微弱的灵性波动，他眉头微蹙：“这东西很危险，交给教会前，最好别再碰。” 上次矿洞里矿灵被晶石激活的场景，他至今记忆犹新。
众人忙碌到黄昏，学者终于完成了五枚铜板的拓印和文字记录，将原版铜板和装着黑色晶石的铅盒仔细收好，递给百灵鸟：“走，去蒸汽与创造之神教会，萨德勒主教还在等着咱们的报告。” 百灵鸟点点头，将铜盒和铅盒放进空间戒指，两人快步走出据点，朝着教会的方向而去。
雷恩看着他们的背影，又看了看桌上的拓片复印件，对身边的卡隆说：“咱们也回去吧，玛丽安估计早就等急了。” 卡隆微微颔首，古铜色的脸上没什么表情，却默默提起雷恩放在角落的 “炎喉咆哮者”—— 这把价值一万多金镑的炼金步枪，枪身的炼金符文还残留着矿洞的灰尘，他动作轻柔地将其装进枪套，仿佛在对待一件珍贵的艺术品。
马车再次启动，这次的目的地是三烟囱别墅。车窗外的夕阳渐渐沉入地平线，街边的煤气路灯依次亮起，暖黄色的光芒将街道染成一片温馨的色调。雷恩靠在车窗边，看着熟悉的皇后大道 —— 餐厅的招牌还亮着，面包房的橱窗里摆着刚出炉的牛角包，偶尔有穿着新衣的孩子跑过，手里攥着风车，笑声在晚风中散开，这一切都让他紧绷的神经渐渐放松。
“先生，到了。” 车夫的声音传来，雷恩推开车门，刚踏上别墅前的石板路，就看到一道金色的身影从门厅里冲了出来 —— 玛丽安穿着鹅黄色的连衣裙，金棕色的长发扎成两个辫子，手里还抱着橘猫 “黄油”，看到雷恩，眼睛瞬间亮得像星星。
“哥！你终于回来了！” 玛丽安扑进雷恩怀里，差点把他手里的外套都撞掉，“你怎么不声不响就跑出去了？老约翰说你昨天早上跟卡隆一起出去的，我还以为你们只是去哈雷公司看新机车呢！”
雷恩笑着扶住妹妹，伸手揉了揉她的头发：“临时接到学者的任务，去苏格兰探查个矿洞，都是低阶污染生物，很安全，你看我这不是完好无损地回来了？” 他指了指身后的卡隆，“卡隆也跟着去了，有他在，能出什么事？”
卡隆站在旁边，对着玛丽安微微颔首，古铜色的脸上难得露出一丝柔和 —— 自从住进别墅，这位沉默的骑士就把玛丽安当成了自己的亲人，每次雷恩外出，他都会格外警惕，生怕出一点意外。
“安全也不能不打招呼啊！” 玛丽安撅着嘴，却还是拉着雷恩的手往门厅里走，“对了！今天陈师傅做了好多好吃的！豆瓣鱼、红烧肉、辣椒炒腊肉，还有你最爱吃的油焖大虾，都是你上次说想吃的！你们赶紧收拾一下，马上就能开饭了！”
雷恩跟着妹妹走进门厅，老约翰早已等候在那里，银托盘上放着干净的毛巾和温水：“先生，您回来了，热水已经备好，您可以先去洗澡换衣服，晚餐十分钟后就上桌。”
“辛苦你了，老约翰。” 雷恩接过毛巾，快步走上二楼卧室。暖融融的气息驱散了身上的寒气，他将相位吊坠小心地放在床头柜上，又把 “炎喉咆哮者” 挂在武器架上，海怪皮甲则交给卡隆送去保养 —— 这副甲胄陪他经历了马六甲海战和几次冒险，已经有了不少磨损，需要好好修复。
温热的水流冲刷着身体，将矿洞的灰尘和血腥彻底洗净，雷恩站在浴缸里，感受着久违的放松。意识海中，黄铜齿轮晶体平稳旋转，专利费的暖流与家人的羁绊交织在一起，形成一股安稳的力量，下方的黑色晶体依旧沉寂，却不再像在矿洞时那样散发着冰冷的气息，反而被这股温暖的锚点力量压制得愈发安分。
换好一身舒适的衬衣和长裤，雷恩走下楼时，餐厅里已经飘满了食物的香气。长桌上铺着雪白的亚麻桌布，六菜一汤整齐地摆放在瓷盘里 —— 豆瓣鱼的酱香浓郁，鱼肉泛着油亮的光泽；红烧肉色泽红亮，肥瘦相间，还冒着热气；辣椒炒腊肉的油脂渗透进米饭里，香气扑鼻；油焖大虾的外壳酥脆，虾肉鲜嫩多汁；旁边还有清炒时蔬和一碗冬瓜丸子汤，解腻又暖胃。
玛丽安已经坐在餐桌旁，正给 “红胡子”“蓝胡子” 喂面包屑，橘猫 “黄油” 蜷在她腿上，喉咙里发出满足的呼噜声。陈二师傅穿着干净的白色围裙，正端着最后一盘菜从厨房出来，看到雷恩，憨厚地笑着：“先生，您可算来了！这豆瓣鱼我炖了半个钟头，保证入味，您快尝尝！”
卡隆坐在餐桌的另一端，面前的瓷盘里已经放了不少菜，他正用刀叉慢条斯理地切着红烧肉，动作精准却不急促 —— 这位沉默的骑士，每次和雷恩家人一起吃饭，都会格外注意仪态，仿佛怕自己的粗犷破坏了这份温馨。
“快坐，哥！” 玛丽安给雷恩递过碗筷，又给他夹了一块红烧肉，“你尝尝陈师傅的手艺，比高级餐厅菜的还好吃！”
雷恩接过碗筷，咬了一口红烧肉，油脂在嘴里化开，带着酱油的醇厚和冰糖的微甜，肉质软烂却不柴，确实比广州的粤式红烧肉多了几分家常的暖意。他又夹了一只油焖大虾，外壳酥脆得轻轻一咬就碎，虾肉鲜嫩多汁，带着淡淡的蒜香，正是他喜欢的口味。
“陈师傅，你的手艺又进步了。” 雷恩笑着称赞，陈二师傅挠了挠头，不好意思地说：“先生喜欢就好，下次您想吃什么，提前跟我说，我提前准备。”
玛丽安一边吃着豆瓣鱼，一边好奇地问：“哥，你们在矿洞里遇到什么了？有没有遇到像上次那样的海怪？”
雷恩放下筷子，喝了一口冬瓜丸子汤，轻描淡写地说：“遇到了几只矿灵，就是被污染的矿工骸骨，没什么危险，刀疤的轻机枪几下就解决了，还找到了几个铜板和一块黑色晶石，交给教会了，估计能有不少奖励。” 他没有提矿灵是序列6 的污染生物，也没说黑色晶石与意识海晶体的共鸣，怕妹妹担心。
卡隆这时突然开口，声音低沉却清晰：“矿灵的矿镐很锋利，雷恩用伯克手枪打爆了三只，我解决了两只。” 他说得简单，却让玛丽安瞬间紧张起来：“哥！你怎么不早说！序列 7的污染生物很危险的！下次不许再去这么危险的地方了！”
“放心，有卡隆在，我不会有事的。” 雷恩笑着安抚妹妹，又给她夹了一块油焖大虾，“而且教会这次的任务很重要，那些铜板上的法阵可能和黑夜女神有关，研究透了，对咱们都有好处。”
晚餐在温馨的闲聊中继续，玛丽安说着医院里的趣事 —— 她今天成功用 “治愈之光” 治愈了一位被污染生物抓伤的病人，得到了护士长的表扬；陈二师傅则说起今天去市场买海鲜时，遇到了一只特别新鲜的龙虾，打算明天给大家做龙虾大餐；卡隆偶尔会补充几句冒险的细节，却都挑着安全的部分说，避免让玛丽安担心。
“红胡子”“蓝胡子” 在鸟笼里喊着 “吃肉！金镑！”，“黄油” 则从玛丽安腿上跳下来，蹭到雷恩脚边，讨要食物，整个餐厅里充满了欢声笑语，温暖的灯光照亮了每个人的笑脸。
雷恩看着眼前的场景，心中涌起一股前所未有的安稳。碎星海的冒险、矿洞的凶险、教会的任务，都在这顿家常晚餐面前变得不再重要。他知道，无论外面的超凡世界有多少诡秘与危险，只要回到这里，回到家人身边，他的锚点就永远稳固，他的脚步就永远坚定。
晚餐结束后，玛丽安拉着雷恩去客厅看她新画的画 —— 那是一幅描绘三烟囱别墅庭院的油画，里面有 “红胡子”“蓝胡子” 在鸟架上唱歌，“黄油” 在草地上打滚，阳光明媚，充满了生机。