第二天的晨光还没穿透碎星海边缘的浓雾，矿洞外的篝火就已经噼啪作响。燕麦粥的热气裹着烤面包的焦香在空气中弥漫，雷恩捧着粗陶碗，指尖无意识地摩挲着胸前冰凉的相位吊坠 —— 这枚价值三万金镑的保命符，表面还残留着昨夜露水的湿气。他瞥了眼对面狼吞虎咽的威廉，这家伙昨天还喊着 “这的蚊子能吃人”，今早却抢了陈二师傅特意打包的两袋牛肉干，此刻正塞得腮帮子鼓鼓的，活像只囤粮的松鼠。
“都停嘴，说任务。” 学者阿基米德放下陶碗，单片眼镜后的目光扫过众人，手里的小本本已经翻到新的一页，“月季和塞拉菲娜留外围，‘影子’（渡鸦）负责高空警戒，卡洛斯（银狐）嗅探地面异常，遇到低阶污染生物直接解决，别惊动里面的东西。” 他顿了顿，笔尖指向矿洞入口，“剩下的人跟我进洞，刀疤探路，雷恩断后，教授负责处理机械陷阱，威廉…… 你管好你的风暴符文，别动不动就劈石头，上次在巨港把仓库柱子劈断差点埋到我们的事忘了？”
威廉嘴里的牛肉干差点喷出来，连忙摆手：“哪能忘！这次我保证，除非遇到序列 5 以上的海怪，不然绝不轻易用‘风暴之触’！” 说着还拍了拍腰间的伯克手枪，枪身的黄铜纹路在篝火下泛着光，“实在不行，我用这个，精准得很！”
塞拉菲娜已经将 法杖斜背在肩上，淡绿色的袍角沾了点晨露，她对着雷恩温和一笑：“豪斯先生，你们放心进去，外围有我和月季，遇到麻烦会用灵性信号通知你们。” 月季则蹲在一旁，正给渡鸦 “影子” 的爪子缠特制的防滑布条，银狐卡洛斯蹭着她的裤腿，喉咙里发出讨好的呼噜声，活像只等着领任务的乖狗。
饭后众人迅速整装。雷恩将相位吊坠又往领口塞了塞，确保战斗时不会勾到装备，随后检查了身前的 “炎喉咆哮者”—— 枪身的熔金符文还残留着昨晚保养的机油味，弹巢里压满了 “熔火核心” 子弹，每一发都价值一千金镑，他忍不住在心里吐槽：“这趟要是没挖到值钱东西，光子弹钱都得亏死。”
刀疤的动作最利落，他将矿井灯固定在额前，强光瞬间刺破晨雾，海怪皮甲在阳光下泛着青黑色的光泽 —— 这是上次爱尔兰狩猎海怪制作的皮甲，能挡序列5两次普通攻击，此刻他端着加装了 “灵能破法者” 穿甲弹的轻机枪，脚步沉稳得像块移动的磐石，率先迈入矿洞。
矿洞入口狭窄，仅容两人并行，墙壁上还残留着早年矿工凿刻的痕迹，潮湿的空气里混杂着铁锈和霉味。雷恩跟在威廉身后，矿灯的光柱在前方扫过，能看到地面散落的腐朽矿车零件，车轮上的木头已经脆得一碰就碎。“这矿至少废弃三十年了。” 教授用扳手敲了敲墙壁，碎屑簌簌落下，“你看这矿道支撑木，还是‘蒸汽纪元 1870’款的，现在早就改用钢铁支架了。”
众人沉默地前进，只有矿灯的光柱在黑暗中晃动，以及轻机枪金属部件碰撞的细微声响。大约走了五百米，前方的刀疤突然停住脚步，矿灯的光柱死死锁定前方一面平整的石壁 —— 石壁泛着淡淡的青灰色，表面光滑得不像天然形成，隐约有灵性波动从里面透出，像沉睡的巨兽在呼吸。
“就是这儿。” 学者快步上前，指尖拂过石壁表面，“有法阵残留的痕迹，应该是‘遮蔽灵性’的古老符文，岁月太久失效了，不然咱们根本找不到。” 他从口袋里掏出个小巧的黄铜探测仪，指针疯狂跳动，“里面的灵性浓度很高，至少是序列 6 以上的东西。”
话音刚落，矿洞深处突然传来 “扑棱棱” 的巨响！无数黑影从黑暗中涌出，翅膀扇动的风声带着腐臭，直扑众人面门 —— 是被惊动的矿坑蝙蝠！这些蝙蝠比普通蝙蝠大一圈，牙齿泛着黄绿色的毒光，显然被矿洞深处的污染气息影响过。
“早有准备！” 教授咧嘴一笑，从工具包掏出三个圆滚滚的震撼手雷，拉环一扯就丢了出去！轰轰轰！三声闷响在矿道里炸开，强光和冲击波瞬间笼罩前方，蝙蝠如同断了线的风筝，密密麻麻地掉在地上，抽搐了两下就没了动静。教授拍了拍手上的灰，得意地挑眉：“老夫上次在利物浦煤矿就遇过这玩意儿，没这手雷，咱们得被这些小东西啄成筛子！”
“别得意，先解决这面墙。” 雷恩走上前，矿灯的光柱照在石壁上，能看到细微的符文纹路，“人工砸要多久？”
刀疤放下轻机枪，从背包里掏出铁锤敲了敲石壁，沉闷的声响说明厚度至少半米。“一天。” 他言简意赅，声音在矿道里回荡。
威廉凑过来，用靴尖踢了踢石壁：“教授，你的炸药呢？炸了它！”
教授苦着脸摇头：“就带来 5 公斤，这点药量连石屑都炸不掉。”
雷恩眼睛一亮，突然想起空间戒指里的存货：“我有无烟火药，几十公斤，够不够？”
“几十公斤？！” 教授的眼睛瞬间亮得像灯泡，一把抓住雷恩的胳膊，油腻的手指差点戳到他的脸，“够！太够了！无烟火药的爆发力比普通炸药强三倍，只要钻几个炮眼，保证把这石壁炸开花！”
众人立刻行动起来。教授指挥刀疤用便携钻机在石壁上钻炮眼，钻机的轰鸣声在矿道里震耳欲聋，石屑纷飞。雷恩从空间戒指里往外倒无烟火药，白色的粉末堆在油布上，散发着淡淡的硝石味，威廉看得眼睛都直了：“好家伙，雷恩，你这是把利物浦军火库搬来了？”
“这不是为了快点进去嘛。” 雷恩一边帮忙装火药，一边在心里算账，“几十公斤无烟火药，成本至少几十金镑，要是里面的东西不值钱，这次血亏。”
教授手脚麻利地给火药装引信，嘴里还念念有词：“炮眼要呈‘品’字形，这样爆发力最均匀，不会把矿道震塌…… 雷恩，你的无烟火药纯度够高，省事儿！”
一个小时后，所有准备就绪。众人沿着矿道迅速撤出，雷恩捏着导火索，深吸一口气后点燃 —— 火星沿着引线快速蔓延，他转身就往洞口跑，皮鞋踩在碎石上发出 “哒哒” 的声响，身后的矿道里传来导火索燃烧的 “滋滋” 声。
“快！再快点！” 威廉在洞口喊着，手里已经举起了风暴符文，随时准备应对意外。雷恩刚冲出洞口，身后就传来沉闷的爆炸声！矿洞入口瞬间涌出大量烟尘，碎石簌簌落下，连地面都微微震颤。
“乖乖，这威力！” 威廉拍了拍胸口，“比我的‘风暴之鞭’还猛！”
众人等了十分钟，烟尘渐渐散去，刀疤率先举着轻机枪进入矿洞，矿灯的光柱扫过前方 —— 原本平整的石壁被炸出一个两米宽的大洞，边缘还残留着焦黑的痕迹，浓郁的灵性波动从洞里涌出来，比之前强烈了十倍不止。
“还剩一层薄的。” 学者跟着进去，从口袋里掏出小锤敲了敲洞壁，清脆的声响说明厚度不足十厘米，“用铁锤，别用炸药，免得把里面的东西震坏。”
刀疤放下轻机枪，从背包里掏出那柄特制铁锤 —— 锤头是用深海玄铁打造的，比普通铁锤重三倍，他双手握住锤柄，深吸一口气后猛地砸向洞壁！
咚！
沉闷的撞击声在矿洞里回荡，石壁上瞬间裂开蛛网般的纹路。刀疤没有停顿，第二锤、第三锤接连落下，每一次都砸在同一位置，海怪皮甲下的肌肉虬结贲张，矿灯的光线下，汗珠顺着他的下颌线滴落。
咔嚓！
随着最后一锤落下，剩余的石壁轰然碎裂！碎石散落一地，一个漆黑的洞口出现在众人面前，里面的灵性波动如同潮水般涌出，带着古老的、混合着金属与符文的气息。
“都别乱动，我先探探。” 雷恩掏出伯克手枪，指尖触到相位吊坠，一股冰凉的灵性顺着指尖蔓延全身，“危险感知” 瞬间拉满 —— 洞里没有即时危险，但深处似乎有某种 “活物” 的气息，微弱却顽固。
他打开矿井灯，光柱率先探入洞内。里面是个约莫一百平米的密室，地面铺着早已腐朽的木质地板，角落里堆着几具白骨，看服饰像是早年的矿工，墙壁上刻满了奇异的符文，正随着灵性波动微微发光。密室中央，一个半人高的石台上，放着两个青铜匣子，匣子表面刻着 “黑夜女神” 教会的逆十字圣徽，灵性波动正是从里面传来的。
“是古代‘守夜人’的遗迹！” 学者快步上前，手指拂过墙壁上的符文，“这些是‘封印’符文，用来镇压里面的东西，看来这里原本是个秘密据点。”
威廉已经忍不住凑到石台前，伸手就要去碰青铜匣子，却被雷恩一把拉住：“别动！里面可能有陷阱。” 他指了指匣子周围的地面，“你看，地板上有细微的凹槽，应该是触发式的符文阵，一旦碰到匣子，就会激活。”
教授立刻掏出他的炼金探测仪，探头靠近青铜匣子，指针疯狂跳动：“有灵性陷阱！序列 5 级别，触发后会释放‘灵魂灼烧’，咱们这些人里，也就雷恩的‘灵力护盾’能扛一下。”
“那怎么办？直接砸开？” 威廉摩拳擦掌，手里的风暴符文已经开始闪烁蓝光。
“别冲动。” 雷恩蹲下身，仔细观察凹槽的纹路，“这些符文是‘拜朗第三王朝’的款式，我在广州的古籍里见过，破解方法很简单，用‘星尘砂’撒在凹槽里，就能暂时阻断灵性流动。” 他从空间戒指里掏出一小袋星尘砂 —— 这是上次在新加坡买的，本来想给教授改 “巨灵” 用，没想到现在派上了用场。
教授接过星尘砂，小心翼翼地撒在凹槽里。随着星尘砂落入，地面的符文瞬间黯淡下去，灵性波动也减弱了几分。“成了！” 他兴奋地拍手，“现在可以打开匣子了！”
刀疤上前，双手握住青铜匣子的盖子，海怪皮甲下的肌肉发力，青筋暴起。随着 “嘎吱” 一声脆响，盖子被缓缓掀开 —— 里面没有金银珠宝，只有一块巴掌大小的黑色晶体，晶体中央镶嵌着一个微型的、如同石刻般的天使雕像，正是雷恩意识海里那枚紫色晶体的同款！
“这是……” 雷恩瞳孔骤缩，意识海深处，那枚沉寂的黑色晶体突然微微悸动，一股冰冷的、带着亘古幽暗的气息顺着灵性连接传来，与匣子里的晶体产生了共鸣！
就在这时，密室的墙壁突然剧烈震颤！角落里的白骨突然 “咔哒咔哒” 地站起来，眼窝中燃起幽绿色的火焰，腐朽的手臂抓起身旁的矿镐，朝着众人扑来！是被晶体共鸣激活的 “矿灵”—— 序列 7 的污染生物，以矿工的骸骨为宿主，力量远超普通超凡者！
“动手！” 雷恩率先开枪！“伯克手枪” 喷出火光，“灵能破法者” 穿甲弹精准命中最前面那具白骨的胸腔！砰！白骨瞬间被炸开，幽绿色的火焰溅落在地上，发出 “滋滋” 的灼烧声。
刀疤的轻机枪也同时怒吼！“灵能破法者” 穿甲弹如同金属风暴，瞬间扫倒两具白骨，子弹穿透骸骨的瞬间，符文光芒闪过，将里面的污染灵性彻底撕碎。
威廉的动作最快，他背后的 “飓风之翼” 瞬间展开，蓝色气流带着他如同离弦之箭般冲向侧面的矿灵，风暴符文在指尖凝聚：“风暴之怒 —— 闪电！” 两道蓝光瞬间刺入矿灵的骸骨关节，那具白骨瞬间僵住，威廉趁机抽出伯克手枪，两枪打爆了它的头颅。
教授则掏出三枚 “震荡手雷”，拉环后丢向扎堆的矿灵：“都给老夫老实点！” 轰轰轰！爆炸声响起，矿灵的骸骨被炸得四分五裂，幽绿色的火焰在冲击波中熄灭。
学者和百灵鸟没有参与战斗，他们正围着青铜匣子，试图将黑色晶体取出来。“这晶体有‘灵魂绑定’，得用‘静默符文’压制！” 百灵鸟掏出特制的符文纸，快速贴在匣子周围，“雷恩，快过来帮忙，矿灵还会复活！”
雷恩立刻退到石台前，指尖注入灵性，配合百灵鸟的符文纸，试图压制晶体的共鸣。随着灵性注入，黑色晶体的光芒渐渐黯淡，周围复活的矿灵动作也慢了下来。“快拿出来！” 他对着学者喊道。
阿基米德迅速用特制的铅盒将黑色晶体装起来，盒盖一合上，周围的矿灵瞬间失去动力，如同散架的木偶般倒在地上，幽绿色的火焰彻底熄灭。
众人都松了口气，威廉靠在石壁上，大口喘着气：“好家伙，这些矿灵比序列5 的海怪还难缠，要不是有雷恩的晶体共鸣提醒，咱们说不定就栽了。”
教授凑到铅盒旁，眼睛瞪得溜圆：“这晶体…… 里面蕴含的‘死亡本源’比上次在巨港遇到的深潜者之卵还浓！要是能用来改进我的‘巨灵’，绝对能让它的‘死寂炮’威力翻三倍！”
“想都别想。” 雷恩一把将铅盒夺过来，放进空间戒指，“这东西来历不明，先带回利物浦让萨德勒主教看看，说不定跟黑夜女神有关，你要是敢拆，小心被‘守夜人’阿尔杰农找上门。”
教授瞬间蔫了，嘟囔着 “看看都不行”，却也不敢再提拆晶体的事 —— 上次序列 3 “守夜人” 降临的威压，他现在想起来还浑身发抖。
学者打开剩下的那个铜盒，这个铜盒里装着五张铜板，上面雕刻着法阵图和古老的文字。
就在这时，雷恩的灵性通讯盘突然响起 —— 是外围的月季发来的！外面有危险。
“走！回去支援！” 雷恩率先冲向矿洞入口，众人紧随其后。刀疤重新端起轻机枪，威廉的 “飓风之翼” 再次展开，教授则摸出了最后的 “震撼手雷”，显然准备速战速决。
矿洞外的阳光已经变得刺眼，雷恩冲出洞口时，正看到一只序列6的污染生物朝着塞拉菲娜扑去！他毫不犹豫地举起‘炎喉咆哮者’，砰！一发‘熔火核心’子弹精准命中那生物的头颅，瞬间将其炸成碎片。
“豪斯先生！你们回来了！” 塞拉菲娜松了口气，“这些生物是从山林方向来的，好像在找什么东西。”
月季骑着土墩跳到众人身边，渡鸦 “影子” 落在她肩头，嘴里还叼着一撮黑色的毛发：“‘影子’说，还有几只变异野猪在移动，好像被矿洞里的灵性波动吸引过来的。”
学者脸色凝重起来，掏出小本本快速记录：“看来这黑色晶体不简单，山林里的污染生物都被它吸引了。咱们得尽快离开这里，回利物浦再说。”
众人没有异议，迅速收拾装备，月季让 “影子” 监视污染生物，卡洛斯则在前方探路，塞拉菲娜负责治疗受伤的队员 —— 刚才百灵鸟为了掩护月季，胳膊被污染生物划了道小口子，此刻正用 “治愈之光” 缓缓修复。