盘山公路蜿蜒如蛇，车窗外的山景渐渐从稀疏的灌木丛变成茂密的竹林，阳光透过竹叶的缝隙洒下来，在路面投下斑驳的光影。陈凯握着方向盘，小心翼翼地避开路上的碎石，足足行驶了一个多小时，导航提示“已到达目的地附近”时，眼前才出现一片依山而建的古村。
村口的老槐树枝繁叶茂，树干粗得需要两人合抱，树下坐着几位晒着太阳的老人，手里捻着竹编的筐子，看到他们的车，纷纷抬起头来。“你们是来寻榫卯阁的吧？”一位头发花白的老人开口，声音带着山里人的淳朴，他朝着村尾的方向指了指，“顺着这条石板路走到底，祠堂旁边那座木楼就是，好些年没人打理了，楼梯可能有点松，你们小心点。”
谢过老人，众人沿着青石板路往里走。石板路被岁月磨得光滑，两侧是白墙黑瓦的老房子，院墙上爬满了牵牛花，偶尔有几只鸡从巷子里窜出来，扑棱着翅膀消失在门后。走到村尾，一片青翠的竹林映入眼帘，竹林深处，一座木质阁楼静静矗立——阁楼通体用硬木搭建，屋顶是典型的攒尖顶，飞檐微微上翘，像是展翅的鸟儿；门楣上“榫卯阁”三个字是直接刻在木梁上的，没有涂漆，露出木材的本色，字体是厚重的楷书，笔画间透着古建的沉稳，一看就是老手艺人的手笔。
推开那扇吱呀作响的木门，一股混合着木香与尘土的气息扑面而来。院内铺着青石板，角落堆着几捆干燥的木材，木材表面还留着斧凿的痕迹；中央的石桌上，整齐摆放着锯子、凿子、角尺等老工具，锯条上生了些锈，凿柄被摩挲得发亮，显然是常年使用的旧物。几只麻雀落在石桌上，见有人来，扑棱着翅膀飞到了院中的老梨树上。
走进正厅，光线瞬间暗了下来，只有屋顶的明瓦透进几缕阳光。正厅中央的八仙木架上，并排放着五扇朱漆木门，门楣上分别刻着“木、榫、拼、花、承”五个大字，字体与门楣上的“榫卯阁”如出一辙。木门旁的铜盆里，插着一支褪色的木凿，凿头是青铜材质，已经有些氧化，凿柄是深色硬木，上面用小刻刀刻着一行小字：“五关过，木魂现”。
“这和墨宝斋的‘五关过，笔魂现’简直一模一样！”张岚走上前，小心翼翼地拿起木凿，指尖拂过凿柄上的刻字，刻痕深浅均匀，显然是用心刻上去的，“看来这五扇门对应五个闯关区域，而且必须按顺序来，不然打不开下一扇门。”
夏野走到刻着“木”字的木门前，伸手推了推，门纹丝不动，显然是锁着的。他又看了看手中的老紫檀木片，木片上的半个燕尾榫头，似乎与木门上的木纹隐隐呼应。“选木是传统木构营造的第一步，没有好木材，再好的榫卯也没用。”他转头看向众人，“咱们就从‘木’字门开始，先找到适合做榫卯的硬木，应该就能解锁下一关。”
陈凯已经拿起石桌上的锯子，试着拉了两下，锯子在空气中发出“沙沙”的轻响：“正好试试这些老工具，说不定比咱们带的现代工具还好用。”林默则走到木架旁，仔细观察着五扇木门的纹路，若有所思地说：“每扇门上的木纹都不一样，‘木’字门的木纹最细密，应该和选木区的谜题有关。”众人的目光都集中在“木”字门上，一场关于“木”的考验，即将开始。