主角团的车刚驶离墨宝斋老巷，轮胎碾过青石板路的“咯吱”声还没散尽，陈凯就掀开车后备箱盖——里面堆着从墨宝斋带出来的《毛笔鉴别手册》、半块《兰亭集序》拓片，还有几支闯关中用过的毛笔。他弯腰整理时，指尖突然蹭到一块触感粗糙的老木片，不像工具那样规整，带着些自然的磨损。
他把木片拎出来，巴掌大的尺寸刚好握在掌心，一面刻着半个燕尾榫头，榫头的隼口线条利落，边缘被摩挲得有些光滑，显然是被人反复触摸过；另一面的木纹细密如丝，凑近看能发现木质的导管纹路呈细小的点状，掂在手里沉甸甸的，比同体积的普通木材重了不少。“这东西哪来的？”陈凯翻转木片，突然瞥见内侧有一行烫金小字，金粉虽因年代久远褪成了淡金色，刻痕却依旧清晰，能看出下笔时的力道——“榫卯阁藏古建秘，唯悟‘木魂’者可解”。
夏野闻声凑过来，从背包里翻出放大镜，对着木片的纹理仔细观察：“你看这木质，密度大，纹理交错且细密，打磨后表面有淡淡的光泽，应该是老紫檀木。”他用指甲在木片边缘轻轻划了一下，划痕呈浅橘红色，“之前在墨宝斋查过硬木资料，紫檀木的划痕就是这个颜色，而且入水即沉，是做榫卯的上好材料。”他想起在墨宝斋破解“笔魂”的经历，嘴角勾起笑：“看来咱们刚跟‘笔魂’道别，‘木魂’的请柬就送上门了。”
赵晓立刻掏出手机，手指在屏幕上快速滑动，搜索“榫卯阁”——页面弹出的信息不多，大多是当地古村的民间记载：榫卯阁隐在城西深山的“蒯匠村”祠堂旁，是明代着名木匠蒯祥的后人所建，专门传授传统木构营造技艺，后来因年久失修、后继无人，闭阁快三十年了。“蒯祥可是主持建造过紫禁城的木匠！”赵晓眼睛一亮，把手机屏幕凑到众人面前，“村里老人说，阁里藏着蒯家传下来的榫卯秘籍，只有真正懂‘木’的人才能打开。”
林默接过木片，指尖顺着那半个燕尾榫头的线条轻轻摩挲，冰凉的木质下仿佛藏着温度：“墨宝斋是按‘毫、墨、帖、创、裱’的书法流程闯关，这次是榫卯阁，说不定要跟着木匠造房子的步骤来——选木、制榫、拼装、雕花、承重，一步都不能错。”他话音刚落，就听见驾驶座传来“咔嗒”一声——陈凯已经挂了倒挡，方向盘一转，车朝着深山的方向驶去，轮胎卷起路边的落叶，带着几分急切。
“正好去见识下古代木匠的真本事！”陈凯握着方向盘，语气里满是期待，“说不定还能亲手搭个带榫卯的小模型，以后摆在家里当纪念。”车窗外的景色渐渐从城镇变成山林，路边的白杨树向后倒退，阳光透过树叶的缝隙洒在车厢里，落在那块老紫檀木片上，泛着淡淡的光泽，像是在指引着他们，驶向一场关于“木魂”的古老考验。