众人围着老染缸站成一圈，缸身比想象中更粗，深褐色的木质表面刻着细密的缠枝纹，纹路里还嵌着些靛蓝颜料，是常年染布蹭上的，透着岁月的厚重。缸口蒙着的蓝布纱绣着天青花纹，用细麻绳系在缸沿，轻轻一碰，纱面还带着点湿润的潮气。
“密码指向染缸，线索应该藏在缸身里。”夏野蹲下身，指尖沿着缸壁的纹路慢慢摸索——木质表面有些粗糙，摸到靠近缸底的位置时，他忽然停住：“这里的纹路不对。”众人凑过去看，只见那处纹路比周围的更浅，像是后期拼接上去的，边缘还留着细微的缝隙，和其他浑然一体的纹路格格不入。
夏野想起手里的竹制染笔，握着笔杆轻轻敲向那处异常的纹路——“笃笃”的敲击声和其他地方不同，带着点空洞的回响，显然后面是空的。他又敲了敲周围的缸壁，声音都是沉闷的实响，更确定这里藏着暗格。
“用染笔试试能不能打开。”陈凯提醒道。夏野点点头，握着染笔，将笔尖对准纹路缝隙轻轻一推——只听“咔嗒”一声轻响，缸壁上那块拼接的木板突然向外弹出，露出个巴掌大的暗格！暗格里铺着层浅蓝棉布，布上放着一把小巧的银制染勺，勺身泛着柔和的银光，显然被精心擦拭过。
赵晓小心地将染勺拿出来——勺身是椭圆形的，刚好能放进掌心，勺壁刻着林氏染坊的标记，是个小小的染缸图案，和木门铜环上的纹路一致；勺柄细细的，末端贴着张比指甲盖还小的染布便签，上面用墨笔写着：“阿青的染勺，16岁生辰送她的，等她回来接林氏染坊的传承，用这把勺染出最好的布。”
“是第三件‘染香信物’！”张岚凑过来，指尖碰了碰银勺，冰凉的金属表面还带着点缸内的潮气，“这勺一看就很珍贵，林伯特意用银做的，是想让阿青用它把染坊的手艺传下去吧。”林默掏出平板对着银勺扫描，屏幕跳出提示：“三件‘染香信物’已全部获取（天青色卡、阿青染笔、银制染勺），请前往染缸侧面暗门，用信物解锁密码锁，揭开林伯与阿青的传承约定。”
陈凯让计时藤的叶片贴向银勺，叶片瞬间亮得柔和，泛着淡淡的蓝光，和天青色卡、染笔的光芒相互呼应。他看着银勺上的染缸标记，忽然能想象出阿青收到这份礼物时的场景——16岁的她握着银勺，跟着林伯在染缸前学习，或许还偷偷用这把勺调过染料，盼着自己能早日接过染坊的传承。
夏野将银勺递给赵晓，她小心地握在手里，能感受到勺身的细腻打磨，连边缘都没有一丝毛刺。“林伯一直等着阿青回来，”赵晓轻声说，“连染勺都准备好了，就盼着她能用这把勺，继续染出天青、月白、石青，把林氏染法传下去。”
众人的目光这时落在染缸侧面——刚才弹出暗格的木板旁，还有一道更宽的缝隙，像是藏着更大的暗门。陈凯伸手推了推旁边的缸壁，木板纹丝不动，显然需要用三件信物才能解锁。“该去解开最后一道谜题了，”他看向众人，“传承的约定，应该就藏在暗门后面。”