“啪嗒！”
胖子手中捏着的、刚点上的烟，掉在地上，滚了两圈，熄灭了。他张大了嘴，脸上的横肉僵硬地抖动着，眼睛瞪得像铜铃，死死盯着桌边那个穿着洗得发白的中山装、头发花白、面容平静的老人。吴邪则像被人迎面打了一拳，猛地后退了半步，撞在身后的门框上，发出一声闷响。他脑子里一片空白，耳边嗡嗡作响，所有的声音，火宫殿楼下的喧嚣，楼上的隐约丝竹，都瞬间远去，只剩下擂鼓般的心跳声，和血液冲上太阳穴的搏动声。
解连环？！那个在几十年前西沙海底墓，被判定死亡，消失在历史长河中，只留下无数谜团和传说，甚至和吴三省的死缠烂打、纠缠不休的解连环？！他怎么坐在这里？坐在解雨臣旁边，像一个来赴约喝茶的普通老人？
是幻觉？是巧合？还是……又一个精心设计的陷阱？
吴邪猛地甩了甩头，强迫自己冷静下来。他死死盯着桌边那人。面容，确实是他从各种零碎信息中拼凑出的、解连环的样子，但更苍老，更沉稳，眼神也更加深不见底，没有照片里的锐利锋芒，却多了一种岁月沉淀后的、洞悉一切的平静。是本人？还是易容？
“坐。”解连环开口了，声音不高，带着一点沙哑，却异常清晰，字正腔圆，没有半点长沙口音。他指了指对面的两把太师椅，语气平淡得像招呼两个晚辈。
解雨臣放下紫砂壶，看了吴邪和胖子一眼，眼神里有些复杂，有无奈，有警告，最后化为一片深潭般的平静。他亲自起身，为两人拉开椅子。
吴邪和胖子僵在原地，没有动。胖子喉结滚动，想说什么，却发不出声音。吴邪深吸一口气，肺部火辣辣地疼，他缓缓走到椅子前，却没有坐下，双手撑在冰冷的桌沿，身体前倾，一字一顿，声音嘶哑得如同破锣：“你……是谁？”
他没有问“你真的是解连环”，也没有问“你不是死了吗”，而是直接问“你是谁”。因为无论答案如何，眼前这个人都绝不简单。
解连环端起面前的青瓷茶杯，轻轻吹了吹浮叶，抿了一小口，才抬起眼，看向吴邪。那目光平静，甚至带着一丝温和的笑意，却让吴邪感到一种无形的压力，仿佛自己所有的伪装和防备，在这目光下都无所遁形。
“我是解连环。”他放下茶杯，语气依旧平淡，“或者说，曾经是。现在嘛，只是一个苟延残喘的、看棋的人。”
“看棋？谁和谁的棋？”吴邪追问，手指无意识地抠进桌面。
“很多人的棋。”解连环笑了笑，笑容里有些难以言喻的疲惫和沧桑，“有下棋的，有观棋的，有想当棋手的，也有……不知不觉成了棋子的。”
他意有所指地看了一眼吴邪，又看了一眼胖子，最后目光落在解雨臣身上，轻轻叹了口气：“这盘棋，下了太久，也太脏了。脏到……有些棋子，已经污秽不堪，看不清本来面目了。”
吴邪的心脏狂跳起来。“棋子”？“棋手”？“守门人”？“钥匙”？难道这一切的背后，真的有一盘大棋？而他们，甚至张起灵，都只是棋子？
“你们在西湖底下遇到的东西，叫‘守尸灵’。”解连环话锋一转，直接切入正题，没有任何铺垫，“它不是什么守夜人，只是一个被污染、被囚禁、执念不散的可怜虫。守着那口棺材，守着那半块‘钥匙’，等着有人能带来另半块，帮它完成……‘回归’。”
“回归？回归什么？”胖子终于找回了自己的声音，带着压抑不住的颤抖和愤怒，“回归那个狗屁的‘门’？变成那种鬼样子也叫回归？”
“不。”解连环缓缓摇头，眼神变得幽深，“是回归……‘秩序’。或者说，是某些人，试图重建的一种……扭曲的秩序。用错误的方法，错误的人，错误的时间。”
“你说清楚！”吴邪逼近一步，声音压得更低，却更锐利，“什么叫错误的秩序？什么叫错误的方法？小哥他到底是怎么回事？他体内的‘钥匙’碎片是什么？那口棺材里的又是什么？你们到底想干什么？！”
他像连珠炮一样发问，每一个问题都像一把刀子，刺向迷雾的核心。他受够了谜语，受够了暗示，受够了在黑暗中摸索，看着身边的人一个接一个倒下。
解连环静静地看着他，眼中闪过一丝复杂的情绪，是欣赏，是悲哀，还是别的什么，难以分辨。他沉默了片刻，似乎在斟酌词句。
“有些事，知道太多，对你没好处。”他缓缓开口，“尤其是现在。你只需要知道，你那位朋友，张起灵，他不是钥匙，是‘容器’，也是一个……被选中的‘引子’。”
“容器？引子？”吴邪的心沉了下去，这和他最坏的猜测吻合了。
“他体内的碎片，来自‘门’的内侧，是混乱的源头，也是污染的标记。他背负的，是‘门’的诅咒，也是守夜人……或者说，某些人强行赋予的‘使命’。”解连环的声音带着一种奇异的、仿佛在陈述远古历史的平静，“而西湖底下的那半块，来自‘门’的外侧，是封印的一部分，是秩序的残骸，也是……唤醒那个‘守尸灵’的祭品。两者相遇，要么湮灭，要么融合，要么……彻底失控，将一切都拖入‘门’后的混乱。”
“那口青铜棺里的人……是谁？”吴邪追问。
“是上一个失败的‘容器’。”解连环的回答，如同冰水浇头，让吴邪和胖子浑身发冷。“或者说，是上一个试图掌控‘钥匙’，最终却被反噬，被污染，被囚禁的……守门人。他被当成了‘锚点’，用来稳定‘门’的缺口，用他的存在，延缓‘门’后之物的渗透。但那也只是一时的权宜之计。如今，‘锚点’已朽，‘门’的波动日益加剧。守夜人最后的星轨指向了你们，指向了张起灵，也指向了……最终的钥匙。”
“那钥匙到底是什么？在哪里？”吴邪追问。
“钥匙……”解连环顿了顿，目光变得有些缥缈，仿佛在看着遥远的过去，“从来就不是一个具体的物件。它是一种……‘概念’，一种‘权限’，一种与‘门’同源、相生相克的力量。它被分成了三部分。一部分，是你们在西沙找到的线索，被张起灵带在身上，最终与他血脉交融，成了他体内的‘诅咒’。一部分，是西湖水下青铜棺中的‘封印’，被守尸灵守着。还有一部分……”他看向吴邪，目光深邃，“是开启‘门’，或者彻底关闭‘门’的……‘引信’。它在巴乃。”
“巴乃？”吴邪和胖子同时失声。
“对，巴乃，张家古楼的最深处。”解连环点了点头，“那里藏着最后的秘密，也藏着开启或终结一切的关键。那口青铜棺，本就是从巴乃被‘运’到西湖的。‘守尸灵’守着的，不止是钥匙碎片，也是通往最终秘密的……路标。”
巴乃！又是巴乃！兜兜转转，一切又回到了那个地方！张家的终极秘密，张起灵的宿命，那扇“门”的真相，最终的钥匙……都指向了那片迷雾笼罩的十万大山深处！
“你想让我们去巴乃？”吴邪盯着解连环，眼神锐利如刀，“找到最后的钥匙，然后呢？开启那扇该死的门？还是关掉它？”
“不是我让你们去。”解连环摇摇头，眼神恢复了平静，“是‘棋局’走到这一步，你们必须去。张起灵身上的‘钥匙’碎片在苏醒，在呼唤巴乃深处的共鸣。守尸灵虽然被你们暂时……压制了，但西湖的水眼已经不稳，平衡正在被打破。用不了多久，巴乃那边，也会感应到。到时候，会有更多人，更多‘棋子’，被卷进去。你们不去，只会更被动。”
“小哥现在这个样子，怎么去？！”胖子忍不住低吼，拳头捏得咯咯作响。
解连环的目光落在解雨臣身上。解雨臣站起身，走到包厢一侧的博古架前，从最上面一层，拿下一个古朴的、巴掌大的紫檀木盒子。他走回桌边，将木盒轻轻放在吴邪面前。
“这里面，是家祖这些年收集的，关于巴乃张家古楼，以及……关于‘钥匙’最后一部分的一些……零碎记载。不多，但或许有用。”解雨臣的声音很平静，但眼底深处，藏着一丝极淡的忧色，“另外，还有一份地图，一份……只有张家嫡系血脉才能看懂的星图残片。是当年，从张家流散出来的。也许，能帮你们找到真正的入口。”
吴邪看着眼前的紫檀木盒，没有立刻去接。他抬起头，目光在解连环和解雨臣脸上来回扫视：“你们到底想从我们这里得到什么？或者说，你们想从巴乃得到什么？你们……又是谁的人？是守夜人？还是……别的什么？”
这个问题，直指核心。解连环和解雨臣，他们在这场横跨几十年的巨大棋局中，扮演的究竟是什么角色？是执棋者？是观棋者？还是……另一颗关键的棋子？
解连环笑了，笑容里有自嘲，有无奈，还有一丝难以言喻的疲惫。
“我们？我们只是……不想让这盘棋，彻底变成死局的人。至于我们是谁的人……”他顿了顿，目光悠远，“我们，是我们自己的人。或者说，是希望在这盘棋里，找到一条活路的人。”
“活路？”吴邪咀嚼着这个词，心中疑窦丛生。
“对，活路。”解连环的眼神变得锐利起来，看向吴邪，也看向胖子，“给你们，也给张起灵，甚至……给所有被卷入其中的人，一条活路。而不是像上一个‘容器’那样，被污染，被囚禁，永世不得超生。也不是像‘守尸灵’那样，在执念和疯狂中化为腐朽。更不是像某些人希望的那样，开启那扇门，引来无法控制的灾祸。”
“那你们为什么不自己去？”胖子问出了最关键的问题。
“我们去不了。”解连环摇摇头，语气平淡，却带着不容置疑的决绝，“有些人，已经被盯死了。我们一动，棋盘就会彻底翻过来。而你们……是生面孔，是变数，是这盘死棋里，唯一的、微弱的光。张起灵身上那块碎片，是你们最大的危险，也是你们唯一的……筹码。”
他站起身，不再看桌上的紫檀木盒，背着手走到窗边，望着楼下熙熙攘攘的人群，声音低沉下来：“选择权在你们。去，还是不去。去，前路九死一生，迷雾重重，但或许有一线生机，能救他，也能解开这一切。不去，就带着他，找个地方藏起来，或许能多活几天，但终究逃不过。‘门’的波动会越来越强，觊觎‘钥匙’的人，也会越来越多。躲得了一时，躲不了一世。”
包厢里陷入了死寂。只有楼下的喧嚣，隐隐传来。
吴邪看着桌上的紫檀木盒，又看看解连环孤寂的背影，最后，目光落在自己空空的手上。他仿佛又看到了张起灵苍白的脸，看到了西湖水下那片染血的碎布，看到了青铜棺中那狰狞的古尸。
没有退路了。从来就没有。
“我去。”他开口，声音平静，却带着一种斩钉截铁的决绝。
胖子猛地看向他，嘴唇动了动，最终什么也没说，只是狠狠抹了把脸，瓮声瓮气地道：“我也去。”
解连环缓缓转过身，看着他们，目光复杂。他点了点头，没有再多说什么，只是对解雨臣示意了一下。
解雨臣会意，从怀里掏出一个更小的、扁平的、用油纸包着的东西，放在紫檀木盒旁边。“这是家祖给你们准备的。应急用。不到万不得已，不要打开。”
“是什么？”吴邪问。
“一张……人皮面具。很旧，但还能用。”解雨臣淡淡道，“或许，关键时刻，能帮你们躲过一些不必要的眼睛。”
吴邪心脏猛地一缩。人皮面具？解连环到底准备了多少后手？这场棋局，到底有多深？
他没有再问，默默收起紫檀木盒和那个油纸包。盒子不重，却仿佛有千钧之重。
“什么时候动身？”他问。
“越快越好。”解连环重新坐下，端起早已凉透的茶，“‘守尸灵’虽然被压制，但西湖水眼的气息已经泄露。巴乃那边，应该已经有所感应。留给你们的……时间不多了。”
吴邪和胖子对视一眼，都看到了对方眼中的沉重和决绝。
“最后一个问题。”吴邪看着解连环，一字一句地问，“当年在西沙海底墓，到底发生了什么？你，还有我三叔，你们到底在找什么？和这‘门’，和这‘钥匙’，有没有关系？”
解连环端着茶杯的手，几不可察地停顿了一下。他抬起眼，看着吴邪，那双平静的眼眸深处，似乎有极其复杂的光芒闪过，最终化作一片深不见底的幽潭。
“海底墓……”他缓缓开口，声音带着一种穿透时光的悠远和疲惫，“那是一个开始，也是一个错误。我们找的，从来不是墓里的东西，而是……一条路。一条通往‘真相’，或者说，通往‘终结’的路。你三叔他……走得太急，也走得太偏了。至于我和他……”他顿了顿，露出一丝苦涩的笑意，“道不同，不相为谋。他选了另一条路，一条更激进，也更危险的路。而结果，你也看到了。”
他没有说结果是什么，但吴邪和胖子都明白。吴三省失踪，生死未卜，留下无数谜团。而解连环，则“死”而复生，隐于幕后，成了“看棋人”。
“走吧。”解连环放下茶杯，闭上眼睛，仿佛倦极，“该说的，能说的，我都说了。剩下的路，得你们自己走了。记住，巴乃的水，比你们想的要深，要浑。除了张家留下的东西，要小心……人。”
“小心人？”胖子皱眉。
“人心，比鬼神更可怕。”解连环的声音低了下去，仿佛在自言自语，“尤其是……当人心，被‘门’后的东西，污染了之后。”
他不再说话，只是挥了挥手，示意他们可以离开了。
吴邪和胖子没有再多问，拿起东西，最后看了他一眼，转身离开了包厢。解雨臣将他们送到门口，低声说了句“保重”，便关上了门。
门内，一片寂静。门外，是喧嚣的、属于人间的烟火气。
但吴邪知道，从这一刻起，他们将彻底离开这“人间”，踏入那更深、更冷、更不可测的迷雾之中。巴乃，张家古楼，最终的钥匙，最后的秘密，还有那扇不知是通往希望还是毁灭的“门”……
一切，才刚刚开始。
而等待他们的，将是比西湖水底，更加凶险万分的征程。