第十五章：深入地宫与青铜树影
洞口吹出的阴风带着刺骨的寒意和浓烈的腐朽气息，与外面丛林的湿热形成鲜明对比。手电光柱探入，只能照亮前方几米，更深处是化不开的浓墨般的黑暗，仿佛能吞噬一切光线。
张起灵站在最前面，手电光在他脸上投下冷硬的轮廓。他仔细检查了洞口边缘和脚下的痕迹，除了那些诡异的足迹，还发现了一些更细微的线索——几缕挂在石棱上的、非人类所有的坚硬绒毛，以及地上几点已经干涸的、暗绿色的粘液。
“有东西活动，不止一种。”他低声道，声音在狭窄的洞口激起轻微的回音。
吴邪和胖子握紧了手里的家伙，脸色凝重。我蹲在张起灵脚边，碧绿的猫眼试图穿透黑暗，耳朵捕捉着洞内任何细微的声响。除了风声，还有一种极细微的、仿佛什么东西在摩擦岩石的“沙沙”声，时断时续。
“跟紧，保持安静。”张起灵下达指令，然后率先弯腰钻进了洞口。
通道是向下倾斜的，开凿得还算规整，但布满了湿滑的苔藓和裂缝。空气污浊，带着一股难以形容的腥甜味，像是陈年的血液混合了某种药材发酵后的气味。手电光晃过，能看到洞壁上开始出现一些模糊的壁画，内容与外面的石碑类似，多是祭祀和某种崇拜场景，被崇拜的对象依旧笼罩在神秘的光芒中。
越往里走，空间逐渐开阔，从狭窄的通道变成了人工开凿的墓道。墓道两旁开始出现一些侧室，里面散落着腐朽的陶罐和一些辨不出原貌的器物残骸。但奇怪的是，没有看到任何棺椁或尸骨。
“这地方……不像墓，倒像是个祭坛或者……工坊？”吴邪小声嘀咕，用手电照着一间侧室里一些奇怪的、像是冶炼工具的石头器皿。
张起灵没有回答，他的注意力被前方墓道尽头传来的一丝微弱光亮吸引了。那不是手电光，而是一种青幽幽的、冷冽的光。
我们加快脚步，走到墓道尽头，眼前豁然开朗，所有人都被眼前的景象震撼得倒吸一口冷气！
这是一个巨大的地下洞窟，规模远超之前的西周凶墓。洞窟的中央，没有棺椁，没有祭坛，而是生长着一棵巨大无比的、完全由青铜铸造的“树”！
青铜树高达数十米，枝叶繁茂，脉络清晰，每一片叶子，每一根枝条，都雕刻得栩栩如生，技艺鬼斧神工。那青幽幽的光晕，正是从这整棵青铜树上散发出来的，将整个洞窟映照得一片诡谲迷离。
青铜树的根系深深扎入洞窟底部，与暗红色的岩石融为一体。而树的枝干上，并非空无一物——上面悬挂着无数东西！有已经风干发黑的动物尸体，有锈蚀的兵器，但更多的……是一个个被青铜锁链缠绕、吊在半空的、如同蚕蛹般的人形物体！它们无声无息地悬挂在那里，随着不知从何而来的微风轻轻晃动，看得人头皮发麻！
“这……这是什么鬼东西？！”胖子声音发颤，“拿人来做肥料？养这棵铜树？”
吴邪也脸色发白，强忍着不适，仔细观察：“这些悬挂的人……服饰很古老，各个朝代的都有！最近的那些，看起来……像是近代的衣着！”他指向靠近底部的一些“蚕蛹”，其中一具身上破烂的衣服，隐约能看出是几十年前的款式。
难道那些误入此地失踪的人，最终都成了这棵青铜树的“果实”？
张起灵的目光则投向了青铜树的顶端。在那枝叶最繁茂的树冠深处，隐约可以看到一个平台，平台上似乎摆放着什么东西，因为角度和光线问题，看不太清。但他手中的玉佩，在此刻突然变得温热起来，并且微微震动，指向树冠的方向。
“源头在上面。”张起灵沉声道。
就在这时，那一直若隐若现的“沙沙”声突然变得清晰响亮起来！声音来自我们头顶！
我们猛地抬头，用手电向上照去。只见在青铜树错综复杂的枝干间，无数个黑影正在快速移动！它们有着多节的肢端，外形类似放大了千百倍的昆虫，正是照片上那种足迹的主人！它们的甲壳在青铜树的光晕下反射出幽冷的光泽，复眼如同密密麻麻的红点，齐刷刷地盯住了我们这几个不速之客！
我们闯入的，不仅仅是某个古代遗迹，更是一个庞大而邪恶的巢穴！而这棵诡异的青铜树，就是这一切的中心！