凌薇正在车间核对自动驾驶农机的测试数据，陆星砚突然拿着一把伞跑进来，脸上带着少见的局促：“凌薇，跟你说个事，我堂哥陆栓柱带着老婆孩子来投奔我了，现在在厂区门口，你能不能跟我一起去看看？”
凌薇放下手里的记录表，心里泛起一丝讶异。她知道陆星砚的老家在偏远农村，堂哥陆栓柱是他小时候最亲近的人，两人一起摸鱼捉虾、上山砍柴，感情深厚，只是后来各自成家，为生计奔波，联系渐渐少了。“怎么突然来投奔你？出什么事了吗？”她拿起搭在椅背上的外套，跟着陆星砚往门口走。
厂区门口的屋檐下，站着一家三口，男人穿着洗得发白的蓝布褂子，袖口磨得起了毛边，皮肤黝黑粗糙，脸上刻满风霜，女人抱着一个三四岁的孩子，身上背着鼓鼓囊囊的土布包袱，裤脚还沾着泥点，眼神里满是不安与怯懦。看到陆星砚，男人立刻迎上来，语气带着讨好与急切：“星砚，可算见到你了！家里遭了灾，去年洪灾淹了地，今年又旱，庄稼全完了，实在没办法，才来投奔你，你可不能不管我们啊！”
陆星砚皱了皱眉，侧身让他们进来：“栓柱哥，先进屋再说，别让孩子着凉。”他转头对凌薇低声解释，“堂哥家就靠那几亩地过日子，接连受灾后，家里连口粮都不够了，听说我在这边办了厂，就想着来碰碰运气。”
把人带到厂区的临时宿舍，凌薇给他们倒了热水，孩子怯生生地躲在母亲怀里，小脑袋探出来，盯着凌薇手里的搪瓷杯，眼神里满是好奇。陆栓柱喝了口热水，粗糙的手掌摩挲着杯壁，叹了口气：“星砚，我知道你现在出息了，开了这么大的厂子，能不能给我安排个活干？我有力气，什么脏活累活都能做，只求能让老婆孩子有口饭吃，给孩子凑点学费。”
陆星砚面露难色。恒源的岗位都是按需设置，技术岗需要专业知识和实操经验，普工岗也有严格的考核标准，堂哥没什么文化，连自己的名字都写得歪歪扭扭，更没接触过农机相关的工作，确实不好安排。“栓柱哥，厂里的岗位都有要求，你要是想留下，只能先从最基础的零件搬运、车间清洁做起，工资一个月300块，管吃住，你看行吗？”
陆栓柱立刻点头，脸上露出喜色，连连道谢：“行！怎么不行！有活干就行，能挣钱就行！多谢你星砚，你真是个念旧情的好孩子！”他老婆也连忙跟着道谢：“谢谢星砚，谢谢凌同志，你们真是大好人，救了我们一家子。”
可没想到，问题很快就来了。陆栓柱虽然有力气，但做事毛手毛脚，还缺乏规矩意识。第一天上班，他就推着装满精密零件的推车在车间里横冲直撞，拐弯时没注意避让，直接把一箱齿轮打翻在地，幸好零件有泡沫包装保护，没造成太大损失，但也让负责质检的小王吓出一身冷汗。老张私下找到陆星砚，语气有些为难：“星砚，你堂哥做事太莽撞了，那些都是核心部件，要是磕坏了，一台农机的成本就上去了，要不还是让他换个岗位吧？”
陆星砚只能让堂哥去负责车间清洁，可他还是不省心。打扫车床时，他嫌工具不顺手，直接用手去抠机器缝隙里的铁屑，差点被运转的齿轮划伤；给机器上润滑油时，又没控制好量，把油洒得满地都是，导致年轻技工小李走路时滑倒，膝盖磕出了淤青。工人们颇有微词，私下抱怨：“仗着是陆师傅的亲戚，就这么马虎大意，出事了谁负责？”“咱们干活都小心翼翼的，他倒好，完全不把规矩当回事，这不是给大家添乱吗？”
这些话传到陆星砚耳朵里，让他既尴尬又为难。一边是从小亲近的堂哥，家里确实困难，不能不管；一边是厂里的工人和生产秩序，不能因为私人关系影响大局。他想找堂哥谈谈，可每次话到嘴边，看到堂哥那副小心翼翼、生怕被辞退的样子，又把话咽了回去。
凌薇把这一切看在眼里，她知道陆星砚的难处。这天晚上，两人坐在客厅里，气氛有些沉闷。凌薇先开口：“星砚，栓柱哥的事，不能再这么下去了。工人的情绪越来越大，再这样下去，会影响生产效率，甚至可能引发安全事故。”
陆星砚叹了口气：“我知道，可他是我堂哥，家里实在困难，我要是辞退他，他一家子真的没地方去了。”
“我不是说要辞退他。”凌薇摇摇头，“栓柱哥本质不坏，就是没受过规矩，也没学过相关技能。咱们可以给他找个合适的师傅，教他一些简单的技能，比如零件分类、基础的机器擦拭保养，再跟他讲清楚车间的规章制度，让他知道什么能做、什么不能做。”她顿了顿，继续说，“你是他的堂弟，有些话你说他可能听不进去，我来跟他谈吧，再让老张多费心，盯着点他，慢慢就好了。”
第二天，凌薇找到陆栓柱，语气平和地跟他聊起了车间的规章制度和安全注意事项，还给他讲了之前因为操作不当引发的事故案例。陆栓柱低着头，一脸愧疚：“凌同志，对不起，给你们添麻烦了，我不是故意的，就是没见过这么多机器，不知道该怎么下手。”
“我知道你不是故意的。”凌薇笑着说，“栓柱哥，你有力气，肯吃苦，这是好事。只要你认真学、守规矩，一定能把活干好。我们让老张带你，他是厂里的老技工，经验丰富，你跟着他好好学，以后不仅能把眼下的活干好，还能学门手艺，以后日子也能越来越好。”
随后，凌薇又安排老张带陆栓柱，老张虽然一开始有些不情愿，但看在凌薇和陆星砚的面子上，还是答应了。老张做事认真负责，手把手地教陆栓柱零件分类的标准、机器保养的步骤，还反复强调车间的安全规则。陆栓柱也知道这是最后的机会，学得格外认真，遇到不懂的就问，再也不敢毛手毛脚。
慢慢的，陆栓柱越来越熟练，不仅能把自己的活干好，还能主动帮着其他工人搬运零件、打扫卫生。有一次，车间的一台车床突然卡住了，老张检查后发现是里面进了铁屑，陆栓柱主动请缨，按照老张教的方法，小心翼翼地把铁屑清理干净，让车床恢复了运转。老张对他刮目相看，私下对陆星砚说：“你堂哥要是早这么干，也不会有之前那些事，这小伙子肯学，以后能成个好手。”
工人们也渐渐改变了对陆栓柱的看法，看到他做事越来越认真，再也没人抱怨。陆栓柱的工资也随着技能的提升涨了不少，他老婆也在厂区的食堂找了个帮厨的活，一家人的日子慢慢有了起色。
这天晚上，陆栓柱特意买了一瓶酒，送到陆星砚和凌薇家里，脸上带着真诚的笑容：“星砚，凌同志，谢谢你们，要是没有你们，我一家子真不知道该怎么办。现在我也能挣到钱了，老婆也有活干，孩子也能在附近的幼儿园上学，这都是你们的功劳。”
陆星砚看着堂哥脸上的笑容，心里的石头终于落了地：“栓柱哥，不用谢我们，这都是你自己努力的结果。以后好好干，日子只会越来越好。”
凌薇笑着给他们倒了水：“栓柱哥，一家人不说两家话，以后有什么困难，或者在工作上有什么不懂的，随时跟我们说。”
屋里的灯光温暖明亮，映照着三人的笑脸。陆星砚看着凌薇温柔的侧脸，心里满是感激。他知道，是凌薇的理解与包容，帮他化解了亲情与事业的矛盾，也让他更加坚定了和凌薇一起走下去的决心。亲情是牵挂，事业是责任，而凌薇的陪伴，是他平衡这一切的底气。