蚀骨沙的“滋滋”声如跗骨之蛆，追得三人几乎喘不过气。萧彻的右臂被腐蚀得厉害，血顺着指尖滴落在黄沙上，瞬间被吞噬，只留下淡淡的焦痕。他咬着牙，额头青筋暴起，却始终没哼一声，只是将大半重量压在沈清辞和石敢当身上。
“快到了……前面就是落星泉！”沈清辞望着峡谷尽头的水光，声音带着颤抖。归墟石在怀中烫得惊人，金光却越来越弱，显然抵挡蚀骨沙已消耗了太多力量。
石敢当突然嘶吼一声，将萧彻往沈清辞身边推了推，自己转身举起铁棍，朝着涌来的蚀骨沙狠狠砸去：“清辞姐！你带萧大哥先走！我挡住它们！”
“石敢当！”沈清辞惊呼，却被萧彻拽着往前冲。
“让他去！”萧彻的声音嘶哑，“他皮糙肉厚，镇沙石还有不少，能撑住！我们先去落星泉，找到克制蚀骨沙的办法再来救他！”
石敢当的吼声和沙粒腐蚀铁棍的“滋滋”声渐渐被甩在身后。沈清辞回头望去，只看到暗黑色的沙浪中，那个壮硕的身影如中流砥柱般矗立，铁棍挥舞得像道屏障，心里又酸又急，脚下却不敢停。
冲出一线天的刹那，眼前豁然开朗——一片碧绿的泉水镶嵌在沙丘中央，泉水清澈见底，倒映着头顶狭窄的天空，正是落星泉。泉边的沙子是洁白的，与周围的暗黑色蚀骨沙泾渭分明，泉水蒸发的水汽在空气中凝结成细小的水珠，带着淡淡的甘甜。
“快……用水洗伤口！”秦老猎户的声音从泉边传来，他和翠儿、王老头正用泉水浇灭靠近的蚀骨沙，“落星泉的水能克蚀骨沙！”
沈清辞连忙扶着萧彻跪在泉边，将他血肉模糊的右臂浸入水中。泉水刚接触到伤口，就泛起一层白沫，发出“滋滋”的轻响，萧彻疼得浑身一颤，额头上滚下豆大的汗珠，却死死咬着牙没动。
“忍一忍。”沈清辞用手帕蘸着泉水，轻轻擦拭他的伤口，眼泪在眼眶里打转，“很快就好了。”
萧彻看着她泛红的眼眶，突然笑了，声音虚弱却温柔：“哭什么……我还没死呢。等这事结束，我还带你去江南看梨花……”
“不许说胡话！”沈清辞哽咽着打断他，手上的动作却更轻柔了些。
翠儿也跑过来帮忙，用泉水浸湿布条，递给沈清辞：“清辞姐，用这个包扎，秦爷爷说泉水泡过的布能防止感染。”
王老头则蹲在泉边，看着泉水中央一块凸起的岩石，岩石上刻着三足乌的图腾，与地图上的符号一模一样。“灵脉的阵眼就在这岩石下面。”他指着图腾的眼睛，“需要用归墟石和星泉之水同时激活，才能净化被污染的灵脉。”
“星泉之水？”沈清辞一愣，“是不是沉星岛的星泉？”
“正是。”王老头点头，“当年你爹特意让赵猛留了三袋星泉之水，说总有一天能用上，可惜……”他看向一线天的方向，石敢当的吼声已经听不见了，“不知道小赵能不能……”
话没说完，一线天的出口突然传来一阵骚动，石敢当跌跌撞撞地冲了出来，身上的衣服被蚀骨沙烧得满是破洞，左臂上一片焦黑，手里的铁棍也只剩下半截。“清辞姐……我把他们……暂时挡住了……”他说完这句话，就眼前一黑，倒在了地上。
“石敢当！”沈清辞和翠儿同时惊呼，连忙跑过去将他拖到泉边，用水冲洗他的伤口。
石敢当的运气比萧彻好，蚀骨沙只是灼伤了皮肉，没伤及骨头，在泉水的浸泡下，很快就悠悠转醒，看到沈清辞，咧嘴一笑：“清辞姐……我没给你丢人吧？”
“没丢！你最厉害了！”沈清辞又气又笑，眼泪却忍不住掉了下来。
就在这时，一线天的方向传来马蹄声，独眼马匪带着剩下的几个马匪冲了出来，看到落星泉，眼中闪过贪婪的光芒：“归墟石！灵脉！都是我的了！”
秦老猎户突然从怀里掏出个牛角号，用力吹响。“呜——呜——”的号声在山谷里回荡，竟让那些蚀骨沙的流动慢了几分。“这是逐月部的‘镇沙号’，能暂时压制蚀骨沙！”他喊道，“快激活灵脉！我来挡住他们！”
王老头立刻从背篓里掏出一个水囊，里面正是赵猛留下的星泉之水。“清辞，你来！”他将水囊递给她，“归墟石在你身上，只有你能激活阵眼！”
沈清辞看着泉中央的岩石，又看了看身边受伤的萧彻和石敢当，深吸一口气，握紧归墟石和水囊，朝着岩石走去。
独眼马匪见状，嘶吼着冲过来：“拦住她！”
萧彻挣扎着站起身，长刀拄在地上，拦住他的去路：“你的对手是我。”
石敢当也爬起来，捡起半截铁棍：“还有我！”
秦老猎户和翠儿则用石块和泉水抵挡其他马匪，落星泉畔瞬间陷入混战。
沈清辞踩着洁白的沙子，走到岩石前，将归墟石按在三足乌的左眼，又将星泉之水倒在右眼。奇异的一幕发生了——归墟石发出柔和的金光，星泉之水则化为一道碧色的水流，顺着图腾的纹路流淌，整个岩石开始微微震颤，发出低沉的嗡鸣。
泉底突然冒出无数气泡，碧绿的泉水渐渐变得清澈透明，甚至能看到泉底的沙砾在发光。周围的暗黑色蚀骨沙像是遇到了克星，开始以肉眼可见的速度褪色、消散，露出底下正常的黄沙。
“成功了……”王老头看着这一幕，老泪纵横，“灵脉开始净化了！”
独眼马匪看到蚀骨沙消散，脸色大变，知道大势已去，竟突然调转马头，朝着落星泉冲来，手里不知何时多了个黑色的炸药包：“我得不到，你们也别想得到！一起死吧！”
“不好！”萧彻脸色骤变，想要阻止却已来不及。
就在这千钧一发之际，泉底的岩石突然裂开一道缝隙，从里面冲出一道水柱，精准地将独眼马匪连人带马掀翻在地。炸药包掉在地上，“嗤嗤”地冒着火星。
“快躲开！”沈清辞大喊着扑向身边的翠儿。
“轰——”
剧烈的爆炸声响起，黄沙漫天飞舞。等烟尘散去，众人惊讶地发现，落星泉的泉眼处竟出现了一个黑黝黝的洞口，显然是被炸药炸开的。
“这是……”秦老猎户走到洞口边，用火把往里照了照，“是个秘道！”
王老头也走过去，看着秘道里的台阶，突然惊呼：“这是逐月部的‘藏魂道’！传说他们会把重要的东西藏在这里！”
沈清辞的目光被洞口边缘的一块玉佩吸引——那玉佩与母亲的陪嫁玉佩一模一样，背面同样刻着个“芸”字，显然是母亲当年留下的。她捡起玉佩，发现上面系着个小小的布包，打开一看，里面是半张残缺的信纸，上面的字迹是母亲的：
“……灵脉污染源头并非自然，乃蓬莱阁用‘噬灵蛊’所致，蛊虫藏于漠北分舵的密室。沉星岛、寒月矿、黑风岭……七处灵脉皆有异动，需找到其余四处，方能彻底根除。另，当年为救毅哥，曾将他的兵符藏于藏魂道，盼有朝一日能交予清辞，助她昭雪沉冤……”
“兵符！”沈清辞心头一震，“母亲把父亲的兵符藏在这里了！”
萧彻走到她身边，看着信纸，眼神凝重：“噬灵蛊……看来蓬莱阁污染灵脉是早有预谋，而且还有四处灵脉未被净化，我们的路还没走完。”
石敢当捂着伤口，凑过来看了看秘道：“那……我们要不要进去看看？说不定能找到兵符，还有其他灵脉的线索。”
秦老猎户举着火把，往秘道里照了照：“这藏魂道深不见底，里面说不定有机关，而且刚才的爆炸声可能引来其他马匪，我们得尽快做决定。”
沈清辞握紧手中的两块玉佩，又看了看泉边渐渐恢复正常的黄沙，心中已有了决定。父亲的兵符关系到沈家的彻底昭雪，噬灵蛊的线索更是关乎另外四处灵脉的安危，无论前路多险，这藏魂道，她必须进去。
“我们进去。”她抬头看向众人，眼神坚定，“兵符要拿，噬灵蛊的线索也要找。至于其他灵脉……总有一天，我们会找到它们。”
萧彻、石敢当、翠儿、王老头……所有人的目光都落在她身上，没有犹豫，只有默契的点头。
秦老猎户将火把递给沈清辞：“我在外面守着，若有异动，我会用镇沙号通知你们。记住，藏魂道里的壁画有玄机，跟着三足乌的方向走，别走错岔路。”
沈清辞接过火把，深吸一口气，率先走进秘道。萧彻紧随其后，石敢当扶着王老头，翠儿垫后，五人的身影很快消失在黑暗中，只留下火把的光晕在蜿蜒的台阶上跳动。
秘道深处，似乎有风声传来，像是在诉说着尘封已久的秘密。而落星泉的泉水，依旧碧绿清澈，倒映着一线天的微光，仿佛在静静等待着他们的归来。
（未完待续）