493章 各有所归
王锋深知此事棘手。这等人物，绝非威逼利诱所能奏效。他思忖再三，决定请虞正武一同前往。
虞正武身为榜眼，学识渊博，言辞雅致，且如今同属天枢院，或能以理相邀，更能代表院方的诚意。
大官找大侠，还是要容易一些。根据最后锁定的几个袁守拙可能出现的区域，王锋布下暗哨。
又过了两日，终于在一处僻静茶棚，等到了正在独自啜饮粗茶的目标。
王锋与虞正武走上前，王锋拱手，语气罕见地带上几分客气：“袁先生，可否借一步说话？”
袁守拙抬起眼皮，那双看似浑浊的眼睛扫过王锋精干的身形和虞正武清雅的气度，尤其是在虞正武身上停留了一瞬，微微一笑，仿佛早已料到：
“二位官爷，寻老朽这江湖术士，有何贵干？若是算命，今日卦金可要加倍了。”
三人移至茶棚后院无人处。虞正武率先开口，言辞恳切：
“袁先生大才，游戏风尘，洞察先机。晚生等佩服不已。如今天下看似承平，实则暗流汹涌，北有强虏，内隐忧患。朝廷求贤若渴，尤其是先生这般身负异才、能窥天机之人。
天枢院虽名声不显，然确是护佑社稷之紧要所在。院长宗大人求才心切，特命我等前来，恳请先生出山，以一身所学，为国效力，必不负先生之才。”
王锋补充道：“先生有何要求，但提无妨。天枢院必竭诚以待。”
袁守拙听罢，呵呵一笑，捋了捋稀疏的山羊胡：“老朽闲云野鹤惯了，粗茶淡饭足矣，受不得官家拘束。况且，天机一道，重在顺势而为，不可强求，更不可为权势所驱策。否则，非但无益，反遭天谴。”
他看了看虞正武，意味深长道：“这位大人倒是好面相，潜龙在渊，他日必有腾跃之时。至于为国出力嘛……”
他顿了顿，“老朽虽散漫，然食君之禄，忠君之事，这个道理还是懂的。放心，关键时刻，老朽这把老骨头，或许还能派上点用场。但入衙坐班嘛，就免了，免了。”
话已至此，软硬不吃，去意已决。王锋与虞正武对视一眼，皆知再强留无益，反而可能恶了关系。这等奇人，能得他一句“关键时刻出手”的承诺，已属难得。
“既如此，我等不便强求。先生日后若有任何需要，可至任何一处天枢院暗哨留话。”王锋拱手道。
“好说，好说。”袁守拙笑着点点头，拿起他那“铁口直断”的布幡，步履蹒跚地走入小巷深处，很快便消失不见，仿佛从未出现过。
王锋与虞正武站在原地，心中皆感怅然若失。一条大鱼，明明已近在咫尺，却终究滑入了深不可测的江湖之中。
国子监，彝伦堂前。
古柏森森，鸦雀无声。数百名监生青衣整肃，垂手恭立。
今日，是祭酒李清华离任赴礼部右侍郎新职前的最后一次训话。
李清华立于石阶之上，目光缓缓扫过台下那一张张年轻而充满朝气的面孔。他清了清嗓子，声音比往日似乎少了几分清越，却多了几分沉甸甸的份量。
“诸生，”他开口，声传广场，“今日之后，老夫便不再是尔等的祭酒了。临别之际，有些话，如鲠在喉，不吐不快。”
台下愈发寂静，连风吹过柏叶的沙沙声都清晰可闻。
“我辈读书人，常以‘清流’自诩，以‘气节’自持。匡扶正道，抨击时弊，固然是士之本分。然则，”他话锋一转，语气变得异常沉重。
“近来朝中诸多变故，科场之波折，边事之隐忧，乃至……乃至一些往日不屑一顾的衙门所为，却让老夫深感，空谈性理，坐而论道，于国于民，实乃隔靴搔痒，甚至……有时会误事！”
监生中泛起一阵细微的骚动，不少人面露惊诧。这还是那位向来强调风骨、鄙夷权术的李祭酒吗？
李清华仿佛没有看到他们的反应，继续沉声道：“经世致用，知行合一！这八个字，说起来容易，做起来何其难也！须知，这天下事，并非非黑即白。庙堂之高，江湖之远，有多少盘根错节的干系？有多少迫不得已的苦衷？若只知抱着圣贤书，一味高调，不通实务，不晓利害，非但于国无益，恐反成他人手中之刀，坏了大事！”
他脑海中闪过宗天行那冰冷的面具、吕思勉的沉稳、甚至周必隆的疯狂，语气愈发恳切：
“真正的为国为民，并非只有一条路。在翰林院修史纂书，是尽忠；在六部处理庶务，是尽忠；即便是在……在一些看似不那么光鲜的所在，若能以非常之手段，行卫护社稷之实，又何尝不是一种尽忠？望诸生日后，无论身居何职，处何境地，皆能脚踏实地，明辨是非，以有用之学，做有用之事，方不负圣贤教诲，不负朝廷养育之恩！”
这番话，与他往日训诫迥然不同，少了些书生意气，多了些沉痛与现实的考量。
显然，与宗天行的几次交锋，科场大案的血淋淋真相，以及自身地位的变化，正悄然重塑着这位清流领袖的某些观念。
他不再仅仅是一个理想的守护者，更开始尝试去理解并驾驭复杂的现实政治。
训话结束，李清华在监生们复杂的目光注视下，缓缓走下石阶。
翰林院掌院学士罗森林的府邸。
近日这里门庭愈发冷落。李清华升任礼部侍郎的消息传来，更如同在他心头压上一块巨石。
自科场风波后，他那“不能兼容并包”的考语早已传遍士林，清誉扫地。如今对手高升，自己却颜面尽失，枯坐这玉堂清贵之地，简直是每日的煎熬。
他思前想后，终于写下了一份言辞恳切、引咎自责的奏疏，请求辞去翰林院掌院学士一职，告老还乡。
养心殿内。
皇帝看着这份奏疏，沉吟良久。
罗森林确有失察之过，但其人学问根基深厚，在翰林院多年，没有功劳也有苦劳，且代表了朝中一部分清流老臣的势力。若让其就此灰溜溜地回乡，未免显得朝廷刻薄，也易寒了老臣之心。
翌日，皇帝召见罗森林。
罗森林跪在御前，老泪纵横，再三请罪求去。
皇帝温言抚慰：“罗卿何必如此？人孰无过？科场之事，卿虽有失察之责，然多年掌翰林院，劳苦功高，朕岂能不知？如今朝廷正是用人之际，卿岂可舍朕而去？”
罗森林感激涕零，却仍坚持：“老臣无颜再居清要之地，恐贻笑大方，有损朝廷颜面……”
皇帝摆摆手，打断他：“这样吧。翰林院掌院一职，确需更为精力充沛、锐意进取之人担当。都察院右都御史一职正好出缺，卿乃老成谋国之臣，于纲纪风宪之事，正可大有用武之地。便转任都察院右都御史吧，替朕好好看着这满朝文武。”
罗森林闻言，猛地抬起头，几乎不敢相信自己的耳朵！
都察院右都御史！那可是掌天下风宪，纠劾百司，辩明冤枉，提督各道，权势比之翰林院掌院，实权犹有过之！
虽离开了清贵之地，却进入了权力的核心地带！这哪里是贬斥？分明是明降暗升，是陛下对他的维护和信重！
刹那间，巨大的感激、羞愧、庆幸交织在一起，让罗森林泣不成声，只能重重叩首：
“老臣……老臣谢陛下隆恩！陛下天高地厚之恩，老臣……老臣纵肝脑涂地，难报万一！必于都察院恪尽职守，以报陛下！”