383章 三让三辞
养心殿。
炉火依旧，檀香袅袅。殿内的空气却比往日少了几分肃杀，多了几分尘埃落定后的沉凝，以及一种更加精微的、关乎权力平衡的张力。
皇帝的心情显然不错。御案上摊开的，是户部呈上的最新奏报：勋贵清退田庄的初步统计数字触目惊心，清丈出的隐田数量远超预期，充公的店铺浮财流水般注入国库，原本干涸的银库仿佛一夜之间便有了充盈的底子。
政事堂运转日渐流畅，六部各司其职，效率显着提升。
海州盐案的人犯账册押解进京，马文远被召见嘉勉，擢升户部侍郎，专司盐政革新。一切都似乎在朝着预设的轨道前进。
然而，皇帝的眼底深处，那属于帝王的幽深算计从未消散。
勋贵的尾巴是斩断了，但握刀的人，锋芒似乎更盛了。
天枢院在此番风暴中展现出的恐怖力量——精准的情报、高效的抓捕、冷酷的审讯、以及对勋贵心理的致命拿捏——让这把“暗夜之刃”的寒光，在胜利的背景下显得愈发刺眼。
宗天行……他太强了，强到足以让任何帝王在倚重之余，本能地生出忌惮。
“宗卿，”皇帝的声音带着一丝难得的温和，目光落在肃立阶下的玄青身影上。
“新政初定，勋贵俯首，国库稍裕，此皆卿与天枢院殚精竭虑之功。朕心甚慰。”
他顿了顿，话锋却不着痕迹地一转，“然，国之重器，贵在制衡。天枢院权柄专司‘非常’，侦缉刺探、肃清叛逆，已足显其锋。若再心系杂务，恐非长久之计，亦有违新制‘权责明晰’之本意。”
宗天行紫金面具下的眼神没有丝毫波动，仿佛早已预料。
他微微躬身：“陛下圣虑深远，洞若观火。臣亦深感天枢院职在非常，于市舶司日常商税稽核、船舶管理、货物抽分等庶务，确有力不从心之处，且易生权责混淆之弊。
故，臣斗胆恳请陛下，收回天枢院监管市舶司之权，仍归户部统一执掌，以符新制，以顺舆情。”
他的声音平静，理由充分，姿态放得极低。
皇帝脸上露出不悦之色，手指在御案上重重一敲：
“宗卿何出此言？市舶司在你天枢院监管之下，税赋连年增长，贪墨几近绝迹，宋怜玉亦堪称干吏！此乃大功！岂可因些许‘权责混淆’之虑，便轻言放弃？朕不许！”
“陛下谬赞，臣愧不敢当。”
宗天行姿态更低，“市舶司之效，赖陛下威德，赖宋提举实心用事，天枢院不过居中协调，略尽监察之责。然，此终非天枢院本职。长此以往，恐令户部有司失其职守，亦使天枢院分心旁骛，难专于刺探敌情、肃清内奸之要务。为社稷长远计，恳请陛下恩准，收回成命。”
言辞恳切，逻辑清晰。
皇帝眉头紧锁，身体微微前倾，语气带着一丝责备：
“宗卿！你这是在跟朕赌气？还是觉得朕信不过你天枢院？新政推行，正当用人之际，市舶司这等财赋重地，交给旁人，朕如何放心？此事休要再提！朕……不允！”
殿内气氛陡然凝重。侍立的老太监垂着头，连呼吸都放轻了。
宗天行沉默了片刻，忽然，他做了一个令皇帝和老太监都意想不到的动作——他缓缓抬起手，摘下了脸上那副象征着神秘、权柄与死亡的紫金面具！
面具下露出的，是一张出乎意料年轻、却刻满风霜与坚毅的脸庞。剑眉斜飞入鬓，鼻梁高挺，薄唇紧抿，最令人心悸的是那双眼睛——深邃如寒潭，平静无波，却又仿佛蕴藏着洞察一切的锋芒。
只是此刻，这张年轻的脸上，带着一种近乎恳切的坦荡与……疲惫？
“陛下，” 宗天行的声音依旧平稳，却多了一丝不易察觉的沙哑，目光坦然地迎向皇帝审视的眼神。
“臣非赌气，更不敢疑陛下信重。臣蒙陛下拔擢于微末，委以重任，此恩此德，粉身难报。然，正因感念圣恩，臣才不得不言。天枢院，是陛下的刀，当悬于暗处，指向真正的魑魅魍魉。若此刀之光，过盛过显，涉足财赋、商贾之寻常领域，久而久之……”
他顿了顿，目光扫过御案上那份户部关于勋贵清田的奏报，又仿佛不经意地掠过殿外政事堂的方向，声音压得更低，却字字清晰：
“一则，易使朝臣侧目，以为天枢院权柄过重，手伸得太长，恐生非议，不利新政推行之大局。二则……臣恐自身，亦或天枢院上下，沉浸于庶务之利，消磨了本有之锐气，钝了这柄专为陛下撕咬群魔的利齿！三则……”
他没有明说，但那双坦荡的眼睛里，已传递出足够的信息——陛下，您真的愿意看到天枢院与户部、甚至与政事堂在财赋领域产生任何形式的牵扯或潜在的对抗吗？您需要的是平衡，而非一家独大。
皇帝的眼神剧烈地变幻着。
他看着宗天行那张年轻却写满沧桑与绝对忠诚的脸，看着他主动卸下赖以威慑群臣的面具，听着他这番剖肝沥胆、直指核心的肺腑之言。
忌惮？有。但更多的，是一种被彻底洞悉心思的震动，以及一种难以言喻的……熨帖。
宗天行不仅看到了权力的锋芒，更看到了锋芒背后的阴影，并主动将可能伤及皇权平衡的刀尖，调转了方向。
“唉……”
皇帝长长地叹息一声，那叹息中包含了太多复杂的情绪。他站起身，踱到宗天行面前，亲手将他摘下的紫金面具拿起，却没有立刻递还，而是摩挲着那冰冷的金属表面。
“宗卿……用心良苦啊。”
皇帝的声音低沉下来，带着一丝疲惫，也带着一丝真正的动容，“你所虑，朕岂能不知？市舶司……罢了。朕，准你所请。即日起，市舶司监管之权，复归户部。宋怜玉才干卓着，仍留任提举，专司其职，直接向户部及政事堂负责。” 这是最终的首肯。
“臣，谢陛下体恤！” 宗天行深深一躬。
皇帝将紫金面具递还给宗天行，看着他重新戴上，那张年轻而锐利的面孔再次隐于冰冷的神秘之后。皇帝的目光变得更加深邃：
“市舶司权柄交割，天枢院专司之责更重。然，暗线搏杀，亦需粮草。天枢院侦缉四方，耗费甚巨，岂可无稳定财源支撑？”
他走回御案，提笔在一份空白敕谕上疾书，然后盖上随身携带的私印（：“着：自本月起，凡西山、大治、滇南三处官营矿场所出之矿税，无论金银铜铁，除定额上缴国库部分外，其余三成，划为‘天枢院特别支应’，由天枢院自行支取，户部备案即可，无需另行奏请！此乃朕之私帑，专养朕之利剑！宗卿，此权柄，朕只予你天枢院，望你善用之，莫负朕望！”
矿税！这是皇帝的内帑重要来源之一，也是相对独立于户部监管的财源！
此举，既保障了天枢院的独立性，又将其财源牢牢绑定在皇帝的私人恩宠之上，断绝了其染指其他财赋的可能。
“陛下天恩！臣与天枢院上下，定当肝脑涂地，以报万一！” 宗天行再次顿首，声音带着一种沉甸甸的领受。他知道，这矿税的三成，既是保障，也是新的枷锁。