夕阳把西配楼的爬山虎染成了金红色，木棠走出西配楼时，手机显示四点十七分。晚风带着夏末的热意拂过衣领，领的抑制环还残留着一丝若有若无的烫意，像南塘最后那个眼神落在皮肤上的温度。
周明跟在他身后叽叽喳喳：“刚才林薇那脸色，跟被泼了冰水似的，你是没看见——”
木棠“嗯”了一声，心思却飘得老远。从演奏厅到宿舍的路不过十分钟，他脑子里却反复盘旋着三个字母：A，b，o。
这三个字母像魔咒，从他穿越到这个身体里开始就没断过。早上在湖边，周明说南塘是顶级Alpha，香槟味的信息素；走廊里擦肩而过的omega同学们带着蜜桃、绿茶的甜香；林薇那身栀子花香裹着敌意，也是omega。可他到现在都没弄明白，这三者到底有什么本质区别。
他想起自己穿来前看过的那些小说。别人穿越不是绑定系统，就是自带金手指，再不济也有份详细的世界设定说明书。轮到他，睁眼就是个陌生的宿舍，脑子里塞着原主零碎的记忆，连自己是个omega都要靠信息素外泄才后知后觉。
“操，什么破运气，就我什么都没有。”木棠低声骂了句，踢飞脚边的小石子。石子滚到路沿下，惊飞了两只在草丛里啄食的麻雀。
“你说啥？”周明凑过来，“不舒服啊？刚才在课上就看你脸色不太对，是不是抑制环快失效了？”
木棠猛地回神，对上周明关切的眼神。他这才意识到，自己刚才的走神有多明显。“没”他含糊道，“就是在想南塘老师讲的拉三，太难了。”
“难才正常啊！”周明立刻来了兴致，“那可是‘拉三’！当年霍洛维茨弹完都要在后台吸氧，你能听懂就不错了。不过说真的，南塘老师今天弹第二主题的时候，你听见没？那音色处理，绝了。”
周明开始滔滔不绝地分析刚才的演奏，木棠有一搭没一搭地应着，目光落在路边的公告栏上。公告栏里贴着钢琴系的排课表，角落里有张粉色的通知，标题是“关于omega学生抑制剂申领注意事项”，下面用加粗字体写着“发情期需提前报备，禁止在公共区域使用非处方信息素安抚剂”。
发情期？木棠皱紧眉。这个词在原主的记忆里像团模糊的雾，只隐约有“难受”“需要抑制剂”的碎片，具体是怎么回事，他一无所知。
回到宿舍时，夕阳正从窗户斜切进来，在地板上投下长长的光带。周明的床位空着——路上分开了，他说去提前去占座，现在大概是跟着其他同学去琴房练琴了。木棠把背包扔在椅子上，一屁股坐在自己的书桌前，盯着那本摊开的乐谱发愣。
乐谱上是肖邦的夜曲，原主的笔迹在旁边写着密密麻麻的标注，可他一个字也看不进去。脑子里的疑问像涨潮的水，越来越满：Alpha的攻击性到底有多强？标记又是怎么回事？beta为什么能短暂标记？顶级Alpha对同类的压迫感是像狮子威慑鬣狗吗？omega的发情期每周一次，那岂不是大半时间都要跟抑制剂打交道？
“这都什么跟什么啊！？”
他越想越烦躁，抓起桌上的矿泉水灌了大半瓶。冰凉的液体滑过喉咙，却压不住心里的火气。凭什么？凭什么别人穿越都顺风顺水，他却要像解密码似的破解这个世界的规则？要是有个系统，现在是不是该弹出个窗口，告诉他“当前任务：理解Abo设定，奖励：钢琴技巧熟练度+10%”？
“妈的。”木棠把空瓶子捏扁，扔进垃圾桶。塑料挤压的脆响在安静的宿舍里格外清晰。
就在这时，门锁“咔哒”一声响，周明抱着乐谱回来了。“累死我了，”他把乐谱往桌上一放，瘫坐在椅子上，“刚去琴房转了圈，全满了，那帮人跟抢地盘似的。对了，你不去练琴？”
木棠转头看他，心里突然冒出个主意。周明是原主最好的朋友，对这些常识性的东西肯定门儿清。与其自己瞎猜，不如套路他说出来。
他故意叹了口气，装作苦恼的样子：“练什么啊，我现在脑子一团乱。”
“乱啥？”周明挑眉，“还在想拉三？那曲子你现阶段不用碰，太难了。”
“不是，”木棠摇头，手指无意识地敲着桌面，“我就是……突然有点搞不清Alpha、beta、omega到底有啥区别。”
周明像是听到了什么天方夜谭，眼睛瞪得溜圆：“你说啥？木棠你没发烧吧？”他伸手就要摸木棠的额头，“这玩意儿不是初中生理课就讲过吗？你睡糊涂了？”
“不是，”木棠躲开他的手，一本正经地胡扯，“就是突然觉得，以前学的太浅了，现在又突然有点分不清了。你看，南塘老师是Alpha，林薇是omega，琴房管理员是beta，可除了信息素不一样，好像也没多大区别啊。”
周明狐疑地打量他：“你今天到底咋了？早上在湖边撞坏脑子了？”
“真没有，”木棠压低声音，装出一副认真探讨的样子，“你想啊，大家都是学音乐的，凭什么Alpha就好像天生高人一等？beta就只能做些管理工作？omega就必须依赖抑制剂？这里面肯定有更深的道道，我就是突然想不通。”
他这番话半真半假，既有掩饰自己无知的成分，也确实带着穿越者对这个世界规则的困惑。周明果然被他绕进去了，皱着眉琢磨了一会儿：“你这么一说，好像是有点道理……但这不是‘凭什么’的事，是生理结构决定的啊。”
木棠赶紧趁热打铁：“那你给我好好讲讲呗？就当复习了。我总觉得，搞不懂这个，好像连弹琴都差点意思。”
周明被他说得一愣，随即笑了：“行吧，算你有理。不过说真的，你要是让别人知道你连这都要复习，肯定以为你被夺舍了。”
木棠心里咯噔一下，面上却不动声色：“少废话，快讲。”
周明清了清嗓子，从桌上拿起个苹果抛了抛，开始讲解：“首先说Alpha，这群体吧，简单说就是天生的领导者和保护者。你注意到没，学校里的学生会主席、乐队指挥，大多是Alpha。他们信息素里带攻击性，尤其是顶级Alpha，往那儿一站，不用说话，周围的Alpha都得矮三分。”
“攻击性？像打架吗？”木棠追问。
“不全是，”周明咬了口苹果，“更多是气场。比如两个Alpha争夺同一个资源——可能是比赛名额，可能是……嗯，某个omega，他们的信息素会互相压制，跟狮子争领地似的。弱一点的那个会心慌、手抖，严重的甚至会生理性反胃。”
木棠想起早上在湖边，南塘擦肩而过时那股香槟香带来的压迫感，当时还以为是错觉，现在看来，大概就是Alpha信息素的威力。“那顶级Alpha呢？”他追问，“对同类的压迫感真有那么强？”
“强到离谱，”周明点头，“我们系以前有个教授，顶级Alpha，白兰地味的。据说有次他跟另一个Alpha教授因为教学方案吵起来，当场把人家压制得直接进了医务室，信息素紊乱，躺了三天才缓过来。”
木棠心里咋舌，这简直是自带武器。“那标记又是怎么回事？”他假装不经意地问，指尖在乐谱上划了个圈。
周明的脸颊莫名有点红：“标记就是……Alpha和omega结合的方式。Alpha的信息素能在omega的腺体里留下永久印记，一旦标记，那个omega就只能接受标记他的Alpha的信息素安抚，对别的Alpha会排斥。而且，目前只有Alpha能标记omega，反过来不行。”
“那beta呢？你刚才说beta能短暂标记？”
“嗯，算一种特殊情况，”周明解释，“beta没有信息素，但有些体质特殊的beta，能通过……呃，亲密接触，有一些Alpha喜欢beta就会标记他们，但不能永久，大部分beta连信息素都闻不太清。”
木棠点点头，又问：“那Alpha有什么弱点吗？总不能光有优势吧？”
“易感期啊，”周明嚼着苹果，“每月一次，跟omega的发情期对应。那几天Alpha情绪特别不稳定，信息素会变得特别暴躁，需要omega的信息素安抚，或者用强效抑制剂。要是控制不好，容易失控伤人。”
他顿了顿，补充道：“还有分化期。第一次分化在十五六岁，可能分化成Alpha、beta或者omega。但有些Alpha在二十岁左右会二次分化，分化成功的就可能成为顶级Alpha，失败的……据说会损伤腺体，信息素变得很弱。”
木棠默默记下，心里对Alpha的形象逐渐清晰：强大，有攻击性，有领导欲，但受易感期制约，存在二次分化的风险。
“那omega呢？”他把话题引到自己的性别上，尽量让语气听起来随意，“你刚才说，生产者？”
周明的表情严肃了点：“嗯，生理结构决定的，omega的身体更适合孕育后代。但你别觉得这是贬义，顶级omega可金贵着呢。”
“怎么个金贵法？”
“信息素啊，”周明比划着，“普通omega的信息素就是甜腻挂的，像蜜桃、草莓、奶油这些，闻着舒服，但没啥特别的。顶级omega的信息素就不一样了，味道特别独特，而且有安抚Alpha的作用。比如……”他突然凑近，压低声音，“据说你妈就是顶级omega，柠檬味的信息素，当年多少Alpha追着抢呢。”
木棠心里一动，原主的记忆里，母亲的形象很模糊，只记得是个很温柔的女人。“那我呢？”他脱口而出，又赶紧掩饰，“我是说，我的信息素是玫瑰味，算顶级吗？”
“你那是带露水的白玫瑰，”周明咂咂嘴，“挺稀有的，但算不算顶级还不好说。顶级omega得成年后二次分化才能确定，你前几个月不是分化了吗？你不知道？。”
他话锋一转：“不过omega确实比Alpha麻烦点。发情期每周一次，每次持续三天左右，不用抑制剂的话，信息素会失控，对Alpha有强烈的吸引力，自己也会很难受。而且，omega不能标记任何人，在亲密关系里基本是被主导的一方。”
木棠皱眉：“这么被动？”
“也不全是，”周明耸耸肩，“顶级omega的信息素能安抚失控的Alpha，某种程度上也算一种制衡吧。比如上次学校艺术节，有个Alpha演奏时太激动，信息素快失控了，后台有个顶级omega路过，就站在门口没说话，那人的信息素立马就稳了。”
他顿了顿，看着木棠：“不过说真的，omega确实更依赖别人一点。尤其是发情期，要是身边没有Alpha安抚，又没带抑制剂，会很危险。所以学校才规定必须随身携带抑制剂，还得提前报备。”
木棠想起自己早上差点信息素外泄，后背有点发凉。每周一次发情期，这频率也太高了，简直是定时炸弹。
“那beta呢？”他最后问，“你刚才说，‘一般人’？”
“对，最普通也最安全的性别，”周明摊手，“没有信息素，没有发情期或易感期，不会被谁压制，也压制不了谁。二次分化跟他们没关系，一辈子就那样。大部分beta嗅觉不灵敏，闻不出信息素的细微差别，活得特省心。”
他笑了笑：“其实当个beta也挺好，不用操心那么多，安安心心搞音乐就行。像我们琴房管理员张叔，就是beta，每天乐呵呵的，谁的八卦都知道，谁也不得罪。”
木棠沉默了。beta，听起来像是这个世界的“普通人”，没有Alpha的强大与风险，也没有omega的特殊与束缚。可转念一想，没有信息素，是不是也闻不到南塘那股香槟味？听不见信息素里藏着的情绪？
他想起课堂上，南塘弹奏拉三高潮时，那股突然浓郁的香槟味带着灼热的温度，像气泡在空气里炸开；想起他说“对痛苦的感知力”时，信息素淡得几乎消失；想起最后那个带着笑意的眼神，香槟味里混着暖意，烫得他后颈发痒。
如果是beta，大概就错过了这些吧。
“喂，你发什么呆？”周明用胳膊肘碰了碰他，“听完了？感觉咋样，是不是清晰多了？”
木棠回过神，点点头：“嗯，清楚多了。谢了啊。”
“谢啥，”周明摆摆手，“不过你真得注意点，别老想这些有的没的。你是木家小少爷，又是稀有的玫瑰味omega，好好练琴就行，这些乱七八糟的不用你操心。”
木棠没说话，拿起桌上的水杯喝了口。水已经凉了，顺着喉咙滑下去，却让心里某个地方慢慢热了起来。
他或许没有系统，没有金手指，但他有一副能清晰感知信息素的腺体，能闻出南塘的情绪变化，能在拉三的旋律里找到共鸣。这个属于“木棠”的身体，这个陌生的Abo世界，好像也不是那么糟糕。
窗外的晚霞彻底暗了下去，宿舍楼道里传来其他同学的说笑声。木棠看着书桌上那本肖邦夜曲，突然有了弹琴的欲望。
他站起身，抓起乐谱：“我去琴房了。”
“哎，等等我！”周明赶紧跟上，“我跟你一块儿去，说不定能蹭个空位。”
两人并肩走出宿舍，晚风带着桂花的甜香吹过来。木棠摸了摸后颈的抑制环，金属的凉意让他很安心。
他或许还没完全搞懂这个世界，但至少，他知道了自己是omega，知道了Alpha的易感期，知道了beta的普通。更重要的是，他知道了南塘的信息素是香槟味，不是周明说的冷杉香。
这个秘密像颗藏在琴盒里的音符，等着被他弹出来。
走到琴房楼下时，木棠突然停下脚步，回头看向西配楼的方向。夜色里，那栋爬满爬山虎的建筑只剩下模糊的轮廓，可他好像还能闻到一丝若有若无的香槟味，清冽，带着点气泡的微麻，像南塘指尖落在琴键上的最后一个音。
“走啊，愣着干嘛？”周明在前面催他。
“来了。”木棠应着，快步跟上去。
月光洒在琴房的玻璃窗上，映出两个年轻的身影。木棠推开琴房的门，旧钢琴的木质香气扑面而来。他坐下，掀开琴盖，手指落在熟悉的琴键上。
没有系统提示音，没有金手指加持，只有指尖下的黑白琴键，和心里那个越来越清晰的念头。
就算是错位的音符，只要找到合适的节奏，也能弹出属于自己的旋律。
他深吸一口气，指尖落下，弹出了肖邦夜曲的第一个音符。温柔的旋律在琴房里流淌开来，混着窗外的晚风，和他自己都没察觉的、带着露水的玫瑰香。