翌日清晨，天光微亮。
王靖再次来到了天霄宗位于城南的招新广场。
与昨日的喧嚣鼎沸相比，今日广场上的人数明显少了许多，大多都是昨日资质测试未能达标，却又心有不甘，想要在毅力一道上搏一个前程的年轻武者。
他依旧穿着那身洗得发白的青色劲装，身形挺拔。
然而，当他踏入广场的那一刻，原本有些嘈杂的环境，竟出现了片刻的安静。
无数道目光，不由自主地聚焦在他的脸上。
那是怎样的一张脸？
剑眉星目，鼻梁高挺，薄唇紧抿，组合成一张冷峻而棱角分明的面容。
肤色是健康的微麦色，却隐隐透着一股玉石般的光泽。
最引人注目的是他那双眼睛，瞳孔深邃，仿佛内蕴幽潭，偶尔流转过一丝极淡的、难以捉摸的寂寥与冰冷，与他年轻的年纪颇不相符，却更添几分神秘魅力。
“这人是谁？昨日好像没见过？”
“好……好俊的少年！这气质……不像普通人啊！”
“难道是哪个世家大族出来历练的公子？可这衣着又不像……”
“他也要参加毅力考核？以这般容貌气度，资质想必不凡，何须来走这独木桥？”
窃窃私语声在人群中响起，大多带着惊艳与好奇。
王靖，或者说现在的王青，对周围的窃窃私语和指指点点仿若未闻。
他的步伐稳健而从容，仿佛那些声音完全不存在一般。
他面色平静地走到毅力考核的登记处，没有丝毫的波澜。
负责登记的人，依然是昨天的那名天霄宗内门弟子。
当他抬头看到王靖的一刹那，不禁微微一愣，眼中闪过一丝讶异。
然而，这丝讶异转瞬即逝，他迅速恢复了公事公办的态度，面无表情地开口道：
“姓名，年龄，修为。注意，如果之前参加过资质测试但未通过，需要重新登记，之前的记录将被作废。”
王靖的声音低沉而清晰：“王青，十六，外劲中期。”
这是他昨夜就想好的化名。
既然容貌已经改变，那么名字自然也需要更换，以避免可能会带来的不必要麻烦。
尤其是那个可能还对那份名单念念不忘的蓝都亦，或者其他别有用心之人。
那名弟子在名册上快速地记下了“王青”二字，他的动作熟练而机械，显然这样的登记工作对他来说已经是家常便饭。
他并没有将眼前这个冷峻的少年与昨天那个被评定为“凡品一成”的废物联系起来，在他眼中，这只是一个普通的外门弟子前来参加毅力考核罢了。
他缓缓地伸出右手，将那枚刻有号码的木牌递到王靖面前。
同时用左手朝着广场后方那片被云雾缭绕的山道入口指了指，轻声说道：
“去那边等候吧，等凑齐三百人之后，毅力考核就会正式开启。”
王靖连忙伸手接过木牌，微笑着向对方道了一声谢，然后转身迈步朝着山道入口走去。
山道入口处已经聚集了二百余人，这些人有男有女，年龄各异，但每个人的脸上都流露出一种紧张的神色。
他们有的紧闭双眼，似乎在默默养神；
有的则低声交谈着，不时发出几声轻笑或叹息。
整个场面显得有些压抑，仿佛一场激烈的竞争即将拉开帷幕。
王靖的身影刚一出现，人群中便引起了一阵小小的骚动。
许多少女们不约而同地将目光投向他，有的大胆一些，甚至还会偷偷打量他几眼，然后迅速低下头去，脸上泛起一抹羞涩的红晕；
而一些男性武者则或多或少地带着审视和比较的意味，上下打量着王靖，似乎想要从他身上看出一些端倪来。
面对众人的目光，王靖并没有过多的反应，他只是微微一笑，然后径直走到了一个相对僻静的角落，缓缓地坐了下来。
他闭上双眼，调整呼吸，让自己的心境逐渐平静下来，对周围的一切都视若无睹。
约莫等了半个时辰，参与毅力考核的人数终于凑齐了三百之数。
一名气息沉凝、面色严肃的天霄宗执事走到众人前方，声若洪钟：
“肃静！天霄宗毅力考核，即刻开始！考核共分三关，依次为信念关、毅力关、心魔关！三关皆在后方‘问心路’上进行。尔等需依次通过，中途退出或失败者，即刻淘汰！通过任意两关者，可获外门弟子候选资格！三关皆过者，优先分配资源！现在，随我入阵！”
话音落下，那执事取出一枚令牌，对着云雾缭绕的山道入口一晃。
只见那浓郁的云雾如同被无形之手拨开，显露出一条蜿蜒向上、仿佛没有尽头的古老石阶，石阶两旁雾气翻滚，看不清具体景象，透着一股神秘与沉重的压力。
“进！”
随着执事一声令下，三百名怀揣着希望的年轻武者，如同开闸的洪水般，涌入了那云雾通道之中。
王靖混在人群中，踏上了第一级石阶。
就在他双足踏上石阶的刹那，周围的环境骤然变幻！
身后的入口消失不见，左右两旁的同考者也仿佛被隔绝开来，四周只剩下无边无际的翻滚云雾，以及前方那似乎永无止境的石阶。
一个宏大而威严的声音，直接在他脑海中响起：
“信念关！叩问本心，汝为何习武？为何欲入天霄？”
与此同时，一股无形的力量开始冲击他的意识，试图窥探他内心最深处的想法，并制造出种种幻象诱惑——
权势、美色、财富、长生……仿佛只要他放弃考核，这些唾手可得。
王靖眼神清明，丝毫不为所动。
他习武，最初是为了不辜负父母期望，摆脱废柴之名；
后来是为了掌控自己的命运，探寻幽冥之秘；
如今，更是为了在这残酷的世道中拥有立足之力，守护想守护的人，踏上那武道之巅！
至于为何入天霄？是为了完成与季书的约定，也是为了借助宗门资源，更快地提升实力。
他的信念，坚定如铁。
那些幻象诱惑，如同阳光下的泡沫，触之即碎。
几乎没有停留，王靖迈着稳健的步伐，一步步向上走去。
周围的云雾似乎淡薄了一些，前方隐约出现了一座更加陡峭、仿佛直插云霄的巨大石阶，那石阶之上，流光溢彩，隐隐有各种光影变幻，散发出令人心悸的威压。
那里，便是第二关——毅力关，幻境天阶，共九千九百九十九阶！
而王靖并不知道，在那最终的心魔关中，等待他的，将会是什么。
那源于他灵魂深处，连他自己都未曾清晰认知的……心魔。