黑风峡谷内，死寂一片。
先前还杀气腾腾的伏击者们，此刻如同被冰封的标本，保持着各种惊恐、绝望、扭曲的姿态，凝固在原地。呼啸的黑风在陈文划定的规则界限外徒劳地盘旋，无法侵入分毫，更衬得峡谷中心地带一种令人心悸的宁静。
林小火喘着粗气，小脸上沾了几点血迹，眼神却亮得惊人。他环顾四周，被他以迅猛凌厉的炎步和火焰法术击倒的筑基期修士横七竖八地躺了一地，大多已无生息。这是他第一次真正意义上的生死搏杀，虽有些许不适，但更多的是一种突破束缚、力量得以宣泄的酣畅，以及守护先生、完成任务的坚定。
苏凌早已收回戮神煞兵，默然立于陈文身侧，仿佛刚才瞬杀两名金丹鬼使的并非是他。只是那周身尚未完全散尽的凛冽煞意，让这片被规则禁锢的空间更添几分寒意。
陈文的目光，落在面如死灰、眼珠因极致恐惧而剧烈颤抖却无法挪动分毫的李浩然和赵乾身上。
“时间紧迫，我没空跟你们玩问答游戏。”陈文的声音平淡，却带着不容置疑的威严，“系统，强制搜魂，目标李浩然、赵乾，优先提取所有关于‘阴冥鬼母’、‘青岚城’、‘计划’的相关记忆碎片。注意筛选，避免神魂污染。”
“明白！启动深度搜魂程序！消耗积分300点！(｀?w?′)”
两道无形的、由系统规则凝聚的精神力细丝，精准地刺入李浩然和赵乾的眉心识海。两人身体猛地一僵，眼中瞬间失去焦距，面部肌肉因神魂被强行翻阅的痛苦而剧烈抽搐，却连一声哀嚎都无法发出。
大量的、混乱的记忆画面、信息流被强行抽取、剥离、解析。
陈文闭目凝神，快速浏览着系统过滤后传递过来的关键信息碎片。
……阴冥鬼母，元婴后期大圆满鬼修，盘踞于青岚城地底深处一处上古遗留的阴脉节点……
……暗中掌控城中数个中小世家及散修势力，李、赵两家仅是明面上的棋子……
……计划以全城百万生魂为祭品，布下“九幽黄泉大阵”，引动地底阴脉与九幽之力，意图一举炼化青岚城，借此磅礴阴煞之力冲击化神瓶颈……
……大阵核心布置在城主府地底，由鬼母亲自主持，七日后子时，阴气最盛之时，便是大阵启动之刻……
……为确保万无一失，鬼母麾下大部分精锐鬼修已悄然潜入城中，暗中控制关键节点，并布置了扰乱天机、隔绝内外通讯的禁制……
……李浩然、赵乾的任务，除了寻找曜玄宗遗冢线索外，便是在星陨之地尽量拖延或解决可能干扰计划的外来强者，比如陈文……
信息流戛然而止。系统的提示音响起：“搜魂完毕！目标神魂受损严重，已陷入永久性混沌状态，无恢复可能。(′-w-`)”
陈文睁开眼，眸中寒芒乍现，如同万载玄冰。
百万生魂！炼化一城！冲击化神！
这阴冥鬼母，当真是狠毒至极，视人命如草芥！青岚城虽与他并无太深羁绊，但书院在那里，云家兄妹、老周头等相识之人也在那里，更有无数无辜生灵！
“先生？”苏凌察觉到陈文身上一闪而逝的冰冷杀意，低声询问。
陈文深吸一口气，压下心头翻涌的怒火。越是危急，越需冷静。
“情况比预想的更糟。”他言简意赅地将搜魂所得告知苏凌和林小火，“阴冥鬼母，七日后，欲炼化青岚城。”
苏凌瞳孔骤缩，煞气不受控制地外溢了一瞬。林小火更是小脸煞白，惊呼出声：“炼、炼化一整座城？！那云姐姐他们……”
“我们必须立刻赶回去！”林小火急切道。
陈文却摇了摇头，眼神锐利如刀：“直接赶回去，未必来得及，而且可能正中鬼母下怀。她既然布下此局，必然考虑到外来干预。城内情况不明，贸然闯入，恐陷被动。”
他心念电转，迅速权衡利弊。系统的任务，青岚城的危机，曜玄宗的机缘……看似纷乱，实则有一条线隐隐串联。
“我们必须兵分两路。”陈文当机立断，“苏凌。”
“弟子在！”苏凌躬身。
“你立刻动身，以最快速度返回青岚城！不必强行闯入，先在城外隐匿，设法联系上云家或其他可信之人，摸清城内现状，尤其是城主府和各大世家的动向。”陈文说着，从系统空间取出几样物品：一枚烙印了他一丝规则之力、可在危急时刻激发一次防护并传递信息的玉符；数张由系统出品、能隐匿气息、干扰低阶鬼修的“清心破障符”；以及一个装满灵石的储物袋。
“这些你带上。你的任务是侦查、联络、必要时从外部策应，拖延或破坏鬼母的部分布置。切记，保全自身为首要，不可力敌，一切待我回去再议！”陈文郑重叮嘱。苏凌战力虽强，但面对元婴后期大圆满且拥有地利的老怪，正面抗衡无异于以卵击石。
苏凌双手接过物品，没有丝毫犹豫，沉声道：“弟子领命！定不负先生所托！”他明白，这是先生对他的信任，也是当前局面下最合理的安排。
“系统，兑换一张‘千里瞬息符（定向·青岚城）’给苏凌。”
“兑换成功！消耗积分500点！(?????)?”
一道流光没入苏凌体内，他立刻感觉到一股强大的空间之力将自己包裹。
“先生，小火，保重！”苏凌深深看了两人一眼，不再多言，身形一晃，化作一道几不可见的虚影，瞬间冲出了黑风峡谷，随即那空间之力爆发，裹挟着他以超越寻常遁法数倍的速度，朝着青岚城方向疾驰而去。
目送苏凌离去，陈文将目光转向一脸紧张又带着决然的林小火。
“先生，我们呢？”林小火握紧了小拳头。
“我们？”陈文眼中闪过一丝精光，“我们去把剩下的‘钥匙’拿到手！”
他袖袍再次一挥，规则之力涌动，那些被禁锢的、尚存一息的伏击者，包括神魂已废的李浩然和赵乾，尽数在无声无息中化为齑粉，彻底消散于天地间。对敌人，他从不圣母。
“系统，规划前往烈阳山和陨星坑的最快路线，计算最佳行动方案。我们需要在五日内，拿到两份‘星钥’碎片，然后赶回青岚城！”
“路线规划中……方案生成完毕！(??????)??”
“推荐路线：全速赶往烈阳山，预计一日内抵达，以雷霆手段夺取‘天枢’碎片！随后不停留，直接前往陨星坑，预计需两日路程。夺取‘星辰元磁’碎片难度最高，需预留至少一日时间。最后使用‘定向传送符（预留坐标）’返回青岚城外与苏凌汇合，刚好赶在第七日子时前！总积分消耗预估：1500点（主要用于加速、隐匿、及应对陨星坑特殊环境）！”
“批准。”陈文没有丝毫犹豫。积分可以再赚，青岚城的存亡和曜玄宗的机缘却不容有失。
他看了一眼身旁因为紧张和使命感而绷紧小脸的林小火，语气放缓了些：“怕吗？”
林小火用力摇头，眼神坚定：“不怕！跟先生在一起，我不怕！我要变强，要帮先生，要救青岚城！”
陈文微微一笑，拍了拍他的肩膀：“好。那便让我们，去会会这星陨之地的最后两处险地。”
说完，他不再耽搁，一道柔和的灵力卷起林小火，周身遁光一起，不再是之前慢悠悠的速度，而是化作一道撕裂长空的惊鸿，朝着烈阳山的方向，全力迸发！
身影消失在天际，只留下空旷死寂的黑风峡谷，以及那渐渐恢复流动、却似乎也带上了一丝肃杀之气的黑色旋风。
青岚城的命运，一场与时间的赛跑，已然开始。