老道士将平安符递回给周小言，语气像浸了岁月的温水，不疾不徐：“不管以后走哪条路，遇着顺境别飘，脚底下得踩着实；碰着坎儿也别慌，静下心来多琢磨琢磨。凡事悠着点，多思多想总没错。”
周小言双手接过符纸，指尖触到老道士微凉的指腹，心里忽然一暖。把符纸小心折好塞进兜里，低头应道：“我记着了，谢谢您。”
老道士看着她，眼里的皱纹舒展开来，像晒透了的棉絮：“去吧，路是自己走的，心定了，啥坎儿都能过。”
周小言刚走到殿门口，老道士忽然叫住她：“等一下。”说着朝里屋喊了声：“清风，去我屋把拿包茶来。”
不多时，一个小道童捧着个油纸包出来，老道士接过，递给周小言：“这茶是后山清明前采的，你拿去尝尝。”
周小言连忙接过，触手温热，油纸包里传来淡淡的茶香。小心地把茶叶放进背上的背篓里，对着老道士深深一揖：“多谢大师，那我先告辞了。”
老道士摆摆手：“一路顺风。”
周小言背着背篓沿山路往下走，朝着昌平方向稳步前行。
到了昌平，周小言径直走向车站售票窗口。看着排队的人群，心里有些忐忑，生怕错过了末班车。轮到她时，售票员询问后，抬头说：“刚好还剩最后一张去市区的票。”周小言松了口气，连忙递过钱，接过那张带着油墨味的车票，看了眼票上的时间，还有几分钟就发车，便快步走向候车区。
最后一班班车发动时，夕阳正贴着远处的山尖往下沉，把天边染成一片橘红。周小言靠着车窗坐下，车轮碾过路面的颠簸带着规律的节奏，像小时候母亲哼的催眠曲，眼皮越来越沉，没多久就歪着头睡着了。
不知过了多久，被一阵轻微的晃动惊醒，窗外的橘红已经褪成了暗紫，路灯次第亮了起来。刚揉了揉眼睛，就听见身边传来一个女声：“小姑娘，你这是去市区呀？”
周小言侧头，才发现身边不知何时坐了个陌生女人，三十多岁的样子，穿着花棉袄，脸上堆着笑。心里咯噔一下，瞬间清醒了大半，不动声色地点了点头，没多说话。
“看你一个人，年纪不大吧？这时候才往市区赶，是走亲戚呀？”女人又问，语气热络得有些刻意。
周小言目光转向窗外，含糊地“嗯”了一声，视线落在车窗外飞速倒退的树影上，没再理那女人。
女人似乎没察觉到她的疏离，反而凑近了一些，语气热络地说：“我这儿有刚买的饼干，你要不要尝尝？垫垫肚子。到城里还有好一会儿呢，路上耗力气，先垫垫。”
说着，她就从包里掏出一包印着花纹的饼干，往周小言面前递。
“不用了，谢谢。”周小言身子下意识地往外侧了侧，避开了递过来的饼干，声音也冷淡了一些，带着明显的抗拒。
女人的手僵在半空，脸上的笑淡了点，眼底闪过一丝不易察觉的尴尬，但还是没放弃。她把饼干放回包里，又絮絮叨叨地说起来：“姑娘是哪里人啊？看你年纪不大，这是第一次一个人出门？家里还有几口人啊？”
语气里的打探意味越来越浓，像细密的网，让人有些喘不过气。