向北，继续向北。
叶秋的身影在荒芜的大地上空低掠，灰金色的遁光比起在诸天万界时。
黯淡了何止百倍，速度更是慢得令人心焦。
他默默计算着，以这种被严重压制的状态。
横跨数万公里的距离，竟耗费了足足一个时辰！
这速度，莫说与半步超脱应有的咫尺天涯相比。
便是比之下界九天十地中的圣人御空，也快不了多少，甚至犹有不及。
这种力量层次上的落差感，如此真切而残酷，时刻提醒着他此地规则的不同凡响。
他并未急躁，心境如古潭深水。
数日时间，就在这单调的飞行与对自身适应性的细微调整中流逝。
目之所及，始终是千篇一律的荒凉，暗黄的大地，灰蒙的天空，仿佛永无尽头。
直到某一刻，天际线的尽头，一抹截然不同的深色，突兀地撞入了他的视野。
那是一片森林。
一片庞大到超乎想象的森林！
它并非生长在平原或山谷，而是直接从地平线上拔地而起。
墨绿色的树冠连绵成海，几乎与那低垂的昏黄天空相接。
树木之高，远超常理。
即便以叶秋的目力，竟也难以一眼望穿其树冠的顶端。
仿佛它们本身就是支撑这片天地的巨柱。
森林边缘的树木，其直径便如同小山。
树皮呈现深褐近黑的颜色，粗糙皲裂，布满岁月的沟壑与奇异的暗纹。
一股古老、蛮荒、同时又蕴含着磅礴生命力的气息。
即使相隔遥远，也已扑面而来。
与周遭死寂的荒芜大地形成鲜明到极致的对比。
然而，就在叶秋为这荒芜世界中突然出现的生命奇迹而略微惊异时。
一股股毫不掩饰的、强横无匹的气息，猛地从森林深处爆发而出！
这些气息性质各异，有的暴戾凶残，带着撕裂一切的锋芒。
有的阴冷诡谲，仿佛能冻结灵魂。
有的厚重如山，仅仅是感知便让人心神沉重。
更有甚者，其气息之晦涩深邃，隐隐传递出的“位格”之感。
竟让叶秋都感到一阵心惊肉跳。
那绝非仙帝或祭道可比，甚至超越了他所知的任何诡异始祖，带着一种……
更接近“完整”，或者说是另一种层面“圆满”的意味！
其中最强横的几道，给予他的压迫感，竟隐隐凌驾于他这被压制后的半步超脱状态之上！
“此地竟有生灵？而且……如此强大！”
叶秋瞳孔骤然收缩。他瞬间明悟，这片森林绝非善地。
很可能是这片“荒芜之地”中强大存在的巢穴或猎场。
以他目前被严重压制的状态，贸然闯入，与送死无异。
没有丝毫犹豫，他心念急转。
周身那本就黯淡的灰金色道韵瞬间收敛到极致，所有外放的气息尽数内敛。
整个人仿佛化作一块没有生命的顽石，从空中徐徐降落。
他不敢再飞行，那无异于在寂静的猎场上空点燃醒目的信号。
双脚接触地面，感受到沙石的粗粝，他选择了最原始，也最不引人注目的方式步行。
他调整呼吸，步伐变得轻缓而富有韵律。
尽量与这片天地的沉重规则达成某种微弱的和谐，减少自身“存在感”的溢出。
如同一个小心翼翼的闯入者，他向着那片遮天蔽日的古老森林边缘靠近。
越是靠近，森林带来的压迫感便越强。
那些高耸入云的巨木，仿佛沉默的巨人，俯瞰着渺小的来客。
森林内部光线极为暗淡，浓密的枝叶几乎完全遮蔽了天光。
只有零星斑驳的光点透过缝隙落下，更添几分幽深与神秘。
空气中弥漫着浓烈的草木腥气、湿润的泥土味，以及一种若有若无的、属于强大掠食者的危险气息。
叶秋脚步不停，谨慎地踏入森林的边缘。
脚下是堆积了不知多少万年的厚厚腐殖层，松软而潮湿，踩上去几乎无声。
四周瞬间被巨大的树木环绕，视野急剧收缩，光线昏暗，仿佛一下子从荒原踏入了另一个截然不同的世界。
就在他踏入森林不足百步，刚刚适应内部幽暗环境的刹那。
一股冰冷、滑腻、带着赤裸裸恶意与贪婪的恐怖气息。
如同潜伏已久的毒蛇，骤然从侧后方将他牢牢锁定！
这气息并非来自远处森林深处那些磅礴的存在，而是近在咫尺！
它阴险地隐藏在林木与腐叶之下，直到叶秋踏入其最佳猎杀范围，才猛然爆发！
叶秋全身汗毛瞬间倒竖！
并非恐惧，而是一种生命体面对致命威胁时最本能的预警。
他感觉到那锁定自己的气息，其本质强度或许不及森林深处那些恐怖存在。
但在这种近距离下，结合此地规则的压制，足以对他构成致命的威胁！
而且，这气息中蕴含的恶意是如此纯粹，目的明确！
那就是捕食！
“不能硬拼，此地不宜久留！”
电光石火间，叶秋做出判断。
他初来乍到，对此地生灵的手段、习性一无所知。
自身实力又受限，纠缠下去只会引来更多未知的危险。
他没有回头去寻找气息的来源，也没有尝试用神念去“看清”对方。
那可能会暴露更多底牌或引发更激烈的反应。
他体内的力量瞬间爆发，不是向外攻击，而是全部用于提升速度与隐匿！
“嗖！”
他的身影在昏暗的林间骤然变得模糊，不再是谨慎的步行。
而是化作一道贴着地面的黯淡虚影，朝着森林深处，也就是原本预定的北方，疾驰而去！
速度之快，远超之前飞行，在腐殖层上几乎不留痕迹，只有极轻微的气流扰动。
然而，那锁定他的冰冷气息如影随形，并且速度同样惊人！
叶秋能感觉到，对方正在急速逼近，如同潜伏在阴影中的猎手。
终于等到了猎物惊慌逃窜的时机，发动了致命的追击。
四周的巨木仿佛成了对方的助力，那股阴冷的气息在林间穿梭自如，不断从刁钻的角度试图缠绕、阻滞叶秋。
“嘶……”一声轻微却直透神魂的嘶鸣在叶秋意识中响起，带着嗜血的兴奋。
紧接着，数道肉眼难以察觉的、近乎透明的灰色丝线，悄无声息地从侧面巨树的阴影中射出，闪电般缠绕向叶秋的双足！
丝线未至，一股阴寒刺骨、能冻结法力运转的气息已然袭来。
叶秋眼神一冷，奔跑中身形极其微小地一扭。
灰金色光芒在足底一闪而逝，并未硬撼那诡异的丝线。
而是如同游鱼般擦着丝线的边缘滑过，同时脚下发力，速度再增三分。
他不敢轻易动用大威能的招式，怕能量波动引来更恐怖的存在。
“咦？”那意识中的嘶鸣带上了一丝惊讶，似乎没料到猎物如此滑溜。
但旋即，更多的、更密集的灰色丝线从前后左右各个方向的阴影中激射而出。
编织成一张无形的死亡之网，要将叶秋彻底困死其中。
同时，那股阴冷气息的主体也似乎终于按捺不住。
从后方一棵巨树的树干中“流淌”而出。
隐约可见一个模糊的、如同由阴影和灰色黏液构成的扭曲轮廓。
数只闪烁着幽绿光芒的眼睛死死盯住叶秋的背影。
压力陡增！
叶秋感觉到周遭空间都仿佛变得粘稠，那灰色丝线蕴含的阴寒规则正在侵蚀他的护体道韵。
他心念急转，知道单纯逃跑恐怕难以摆脱。
就在他准备冒险动用一丝更核心的混沌之力，强行破开这阴寒束缚的瞬间。
“吼！！！”
一声低沉、雄浑、仿佛来自大地深处的咆哮，猛地从森林更深处炸响！
这咆哮声中蕴含的威严与力量，远超那阴影生物！
声波所过之处，林木震颤，落叶簌簌，连那无所不在的沉重规则都似乎被撼动了一瞬。
更重要的是，这咆哮带着一种清晰的警告与驱逐意味，并非针对叶秋，而是直指那阴影生物！
即将合围的灰色丝线骤然一滞。
那阴影构成的扭曲轮廓猛地一颤，幽绿的眼眸中闪过一丝清晰的畏惧。
发出不甘的“嘶”声。
随即如同潮水般迅速退入树干阴影之中，消失不见。
那锁定叶秋的冰冷气息也如潮水般退去。
叶秋压力一轻，但丝毫不敢停留，甚至没有回头去看那发出警告咆哮的存在位于何方。
他趁着这个机会，将速度提升到极致，朝着咆哮声传来的相反方向。
疾掠而去，身影迅速没入森林更深处的幽暗之中。
直到狂奔出近千里，确认那阴影生物并未再次追来，也暂时没有新的恐怖气息锁定自己。
叶秋才稍稍放缓速度，藏身于一株极其粗大的古树根系形成的天然凹陷之中。
他背靠冰冷潮湿的树根，微微喘息，不是肉体疲惫，而是精神高度紧绷后的松懈。
他的脸色略显凝重，眼神却更加锐利。
“源宇宙……即便是边缘荒芜之地，一处森林中的猎食者，便有如此手段与灵智。
那声警告……是更强的领地主人吗？”
叶秋心中念头飞转。
“此地危机四伏，规则压制下，我现在的实力，恐怕只相当于此地中上层次的生灵。
必须更加小心，尽快适应，或者……找到提升在此地实力的方法。”
他调息片刻，将状态恢复平稳，而后小心翼翼地探出微弱的神念，如同触角般感知着周围数里范围内的动静。
森林依旧幽深寂静，但这份寂静之下，不知隐藏着多少双注视的眼睛。