山坡上，三个身影正在向下移动，动作流畅而协调，即使在崎岖的地形上也保持着一种精准的效率感。他们穿着统一的、泛着哑光的灰色紧身作战服，外面套着轻便的战术背心，头盔面罩反射着天空与屏障的微光，看不清面容。为首的一人身形较为高挑，步伐沉稳，后面两人稍显魁梧，呈标准的护卫队形。
营地内，气氛凝重如铁。江屿站在防线缺口内侧，阿古和老陈一左一右，虽然疲惫，但眼神依旧警惕。小杰和莉莉则守在虚弱的巴勒和能量小树附近，目光紧盯着来者。那颗翠绿色的“秩序之实”依旧在树梢缓缓旋转，散发出的能量波动如同平静湖面的涟漪，却牵动着场内场外所有“生物”的神经。
那三人走到距离营地缺口约二十米处停了下来，这是一个微妙的距离，既表达了非攻击意图，又保持了安全反应空间。
为首那人抬起手，在头盔侧边按了一下，面罩如同液态金属般向上收缩，露出一张约莫三十岁左右、线条分明、神色冷静的亚裔女性面孔。她的眼神锐利而专注，迅速扫过营地内部的状况——破损的防御、疲惫的幸存者、奇异的能量小树，以及在树下喘息、身上残留着异样纹路的巴勒。她的目光在巴勒和那颗果实上停留的时间，明显更长一些。
“我是李瑾，‘深空前沿公司’勘探部第七行动队指挥官。”她的声音透过内置扬声器传出，清晰而冷静，不带太多感情色彩，“我们监测到此处出现异常高维能量聚合体，以及大规模混沌生物暴动，根据公司条例第17条——潜在x级奇物保护及收容预案，前来进行风险评估与必要干预。”
她的用语专业、冰冷，带着一股来自高度组织化文明的疏离感。
江屿向前一步，目光平静地与她对视：“江屿，前哨站负责人。感谢贵方的及时援助。但‘保护及收容’？干预？我不认为我们需要被‘收容’。”他的语气不卑不亢，直接点出了对方措辞中的关键。
李瑾的表情没有任何变化，仿佛早已预料到这种反应：“那颗‘能量电池’——我们暂时如此命名——其能量等级和潜在信息熵远超安全阈值。它在持续吸引混沌生物，其不稳定的能量释放模式，对你们，对这片区域的生态平衡，都是巨大威胁。我们的‘光棱塔’可以暂时压制外围生物，但无法持久。一旦能量电池失控，或者被某些……更具侵略性的混沌个体夺取，后果不堪设想。”
她的话逻辑清晰，听起来完全是从安全和宏观角度出发。
“这是我们与‘摇篮’沟通的成果，我们有能力处理它。”江屿强调着“我们”和“摇篮”，试图掌握主动权。
“‘摇篮’？”李瑾的眉梢几不可察地挑动了一下，似乎对这个称呼感到一丝意外，但她迅速恢复了平静，“我们对‘屏障生成体’的了解可能比你们更多。它的‘馈赠’并非总是善意，更多时候是……无差别的信息投射和能量交互。你们所谓的‘沟通成果’，很可能只是一个未被完全理解的、危险的副产物。”她的话语中带着一种技术上的优越感，隐隐将江屿团队定位为“偶然获得危险品的幸运儿”。
“副产物？”阿古忍不住插嘴，语气带着不满，“我们差点被这东西搞死，又差点被外面的怪物撕碎，现在你告诉我们这只是个‘副产物’？那你们想怎么‘处理’它？把它打包带走？”
李瑾的目光转向阿古，依旧平静：“安全地转移、隔离研究，理解其运作机理，最终目标或许是稳定其能量输出，甚至加以利用。这需要专业的技术和设备，而这些，是目前各位所不具备的。”她再次看向江屿，“合作，是效率最高、风险最低的选择。我们可以提供安全保障和技术支持，而你们，可以提供……本地情报和接触‘屏障生成体’的原始经验。”
她说得合情合理，但核心诉求依然明确：他们要那颗果实，并且希望获得与“摇篮”相关的知识。
江屿沉默着，大脑飞速分析。对方实力强大，目的明确，但暂时保持着表面的克制。直接拒绝，很可能激化矛盾；完全接受，则可能失去一切主动权，甚至团队成员的安全都难以保障。
“我们可以分享部分关于‘摇篮’和本地生态的情报。”江屿缓缓开口，提出了一个折中方案，“但这颗果实，目前必须留在我们这里。我们可以共同研究，在你们的‘技术指导’下，尝试‘安全地利用’它。毕竟，”他话锋一转，目光锐利地看向李瑾，“如果它真的如此危险，贸然移动恐怕风险更大，不是吗？而且，我们这里有一位……‘守门人’，他的存在，或许是稳定这颗果实的关键。”
他再次将巴勒推到了谈判桌前，作为一个模糊而有力的筹码。
李瑾的视线再次投向巴勒，这一次，她看得更加仔细，甚至从战术背心上取下了一个巴掌大的扫描仪，对着巴勒的方向进行了快速扫描。扫描仪发出细微的“滴滴”声，屏幕上闪过复杂的数据流。
“有趣的能量残留特征……介于混沌与秩序之间，呈现出罕见的‘动态平衡’状态。”李瑾看着数据，低声自语，随即抬头看向江屿，“看来你们确实掌握了一些……独特的技术。这个提议，我们可以考虑。但前提是，我们必须建立联合研究站，并拥有对研究过程和能量电池状态的最高监控权。”
她的条件依然苛刻，要求实质性的控制权。
谈判陷入了僵持。双方都在试探对方的底线。
就在这时，异变再生！
“嗡——！”
营地中央的能量小树，突然再次发出了强烈的嗡鸣！但这一次，声音不再是清越的鸣响，而是带着一种急促、尖锐的警告意味！树冠顶端的“秩序之实”光芒剧烈闪烁，内部星云流转的速度陡然加快！
与此同时，外围的光棱塔再次开火！但这一次，白色光柱并非射向怪物群，而是射向了怪物群后方的林区上空，似乎在拦截什么东西！
巴勒猛地从半昏迷状态中惊醒，他捂住额头，脸上残留的浅白色纹路瞬间变得灼热，他指向林区上空，声音充满了惊骇：
“不对！不是模仿！是……是‘共鸣’！有什么东西……在利用光塔的能量频率……反过来干扰它！它在……撕裂空间！”
仿佛为了印证他最坏的预感，在光棱塔攻击的林区上空，那片空域如同被无形巨手揉捏的画布，开始剧烈地扭曲、折叠！一个不稳定的、边缘闪烁着混沌电弧的暗紫色空间裂隙，正在被强行撑开！
一股远比牧腐者更加古老、更加庞大、充满了纯粹毁灭意志的恐怖气息，如同实质般的重压，从裂隙的另一端弥漫过来，瞬间笼罩了整个前哨站！
李瑾的脸色第一次发生了剧变，她看着扫描仪上爆表的能量读数和无法识别的空间波动数据，失声惊呼：
“空间褶皱？！怎么可能！有什么东西……在强行进行短距迁跃？！目标是……这里！”
所有人的心，瞬间沉入了无底深渊。