黑曜城城主府的偏殿内，气氛肃穆。负责登记征募修士的是一位面容精干、修为在练气巅峰的执事。他对刘烨这种看似独行、气息内敛的散修早已见怪不怪，例行公事地记录下刘烨报出的“流云”这个化名，以及显示的练气后期修为——这是刘烨刻意表露的层次。
“流云道友，这是你的临时身份令牌。”执事递过一枚黑铁令牌，“凭此令，你可接取猎魔任务，任务完成凭证据兑换贡献，贡献点可在府库兑换所需资源。也可加入固定巡逻队，领取固定俸禄。目前城外魔道活动频繁，建议道友先随大队行动，较为稳妥。”
刘烨接过令牌，神识扫过，里面记录了他的化名和初始贡献为零。他并未选择加入巡逻队，只道：“我先看看任务。”
执事也不勉强，指向一旁以法力光幕显示的任务列表。任务大多与清剿特定区域的小股魔修、侦查魔道动向、护送物资有关，贡献点奖励依难度而定。
刘烨目光扫过，并未立刻接取。他需要的是能真正磨砺自身、或许能引动突破契机的战斗，而非按部就班的巡逻或是小打小闹的清剿。
就在他沉吟之际，殿外突然传来一阵急促的脚步声，一名浑身浴血、甲胄破损的斥候踉跄冲入，嘶声喊道：“紧急军情！黑风涧方向，有一股约五十人的魔修队伍，正扑向据此八十里的石林村！带队的是…是金丹魔修‘血手’屠刚！”
殿内瞬间哗然！
金丹魔修！这与之前遭遇的小股骚扰完全不是一个概念。练气与金丹，乃是天堑之别，即便只是金丹初期，也绝非寻常练气修士能够抗衡。
执事脸色骤变，立刻起身：“消息可确认？”
“确认！属下小队遭遇其先锋，拼死才逃回一人报信！屠刚亲自出手，一掌便拍碎了队正的法器！”斥候声音带着恐惧与悲愤。
执事深吸一口气，强自镇定，目光扫过殿内被征召而来的数十名修士，沉声道：“情况危急！石林村有数百村民，绝不能落入魔道之手！现发布紧急驰援任务，贡献点翻倍！有哪位道友愿往？”
殿内一时寂静。贡献点固然诱人，但面对金丹魔修，去了恐怕就是送死。大部分修士眼神闪烁，低下了头。只有少数几个气息较为彪悍、显然常年在刀口舔血的修士面露挣扎，但最终也无人应声。
执事眼中闪过一丝失望。
就在这时，一个平静的声音响起：“我去。”
众人循声望去，正是刚才那个自称“流云”的练气后期散修。
执事一愣，看着刘烨：“流云道友，对方可是有金丹魔修坐镇…”
“我知道。”刘烨打断他，语气依旧平淡，“任务我接了。”
他不等执事再劝，拿起那枚刚到手不久的身份令牌，转身便走，身影很快消失在殿门外。
殿内众人面面相觑，有人低语：“练气后期去找金丹魔修的麻烦？真是疯了…”
“怕是哪个隐世宗门出来历练不知天高地厚的弟子吧…”
“可惜了，白白送死…”
执事看着刘烨离去的方向，眉头紧锁，最终化作一声叹息，立刻开始安排其他应急措施，并向城主府高层汇报。
刘烨出了城主府，身形一晃，便化作一道几近透明的淡灰色流光，速度骤然爆发，如同离弦之箭，朝着黑风涧方向疾驰而去。他并未全力施展，但速度已然远超寻常练气巅峰修士。
八十里距离，对于凡人而言或许漫长，但对此时的刘烨，不过片刻之功。
尚未靠近石林村，空气中已然传来浓郁的血腥味与狂暴的魔气波动，夹杂着村民的哭喊、魔修的狞笑以及法术碰撞的轰鸣。
石林村依一片天然石林而建，此刻，村口简陋的防御工事早已被摧毁，碎石遍地，焦土片片。数十名身着黑袍、周身魔气缭绕的魔修正在村中肆虐，他们修为多在练气中后期，手段残忍，见到活物便扑上去，或是直接撕碎，或是施展邪法抽取气血。
村中尚有百余名未来得及完全撤离的村民，以及十几名拼死抵抗的村中护卫和少数路过被卷入的修士，但他们实力低微，在魔修的攻击下节节败退，死伤惨重。
战场中央，一名身材高大、面容狰狞、穿着血色臂铠的壮汉，正狞笑着看着这一切。他并未直接出手，但其身上散发出的金丹初期的威压，如同无形的巨石，压在每一个抵抗者的心头，让他们心生绝望。正是“血手”屠刚。他似乎在享受这种猫捉老鼠的快感，亦或是在等待可能出现的、值得他出手的“大鱼”。
刘烨的到来，并未引起太多注意。他气息收敛得极好，在混乱的战场边缘，如同一个不起眼的幽灵。
但他的眼神，已然锁定了那名金丹魔修屠刚，以及他身边几个气息最为凶戾的练气巅峰魔修。
没有多余的言语，刘烨动了。
他脚下《灵蛇步》施展到极致，身形如同鬼魅，瞬间切入战场。第一个目标，是一名正将一名村民开膛破肚的练气巅峰魔修。
那魔修只觉眼前一花，一道模糊的身影已然近身，他甚至没看清对方如何出手，一只覆盖着淡灰色气流的手掌，便如同穿透薄纸般，轻易洞穿了他仓促凝聚的魔气护盾，按在了他的胸口。
“噗！”
一声轻微的闷响。
那魔修身体猛地一僵，眼中满是难以置信，下一刻，他体内的生机如同被无形的力量瞬间抹去，魔气溃散，直挺挺地倒了下去。外表看不出任何伤痕，但五脏六腑乃至识海，已被一股冰冷死寂的剑意彻底湮灭。
寂灭剑意，初露锋芒！
刘烨动作不停，身形再闪，出现在另一名挥舞着白骨幡、释放出厉鬼嚎叫干扰心神的魔修身后。并指如剑，指尖灰色剑芒吞吐，轻轻点在那白骨幡上。
咔嚓！
那件品质不俗的邪道法器，如同被岁月瞬间侵蚀，寸寸碎裂。剑芒余势不减，没入那魔修后脑。魔修身体一颤，眼中神采瞬间黯淡，软倒在地。
快！准！狠！
刘烨如同虎入羊群，所过之处，魔修如同割麦子般倒下。他的攻击没有绚烂的光影，只有最极致的效率与死亡。肉身的力量，《煅体诀》带来的恐怖防御（偶尔有魔修的攻击落在他身上，只能留下浅浅白痕），配合无坚不摧、直指本源的寂灭剑意，使得他在练气期的魔修中，几乎是无敌的存在。
短短十数息间，便有七八名练气中后期的魔修毙命！
这突如其来的变故，终于引起了所有魔修的注意，也让原本绝望的村民和抵抗者们看到了生机。
“那人是谁？”
“好…好强！”
“是城主府的援军吗？”
屠刚脸上的狞笑僵住了，他眯起血红的眼睛，死死盯住那道在人群中穿梭的灰色身影。以他金丹期的眼力，自然能看出对方并非金丹，但其展现出的实力，尤其是那诡异的、能瞬间湮灭生机的攻击方式，让他感到了强烈的威胁。
“找死！”屠刚怒吼一声，不再旁观。他身形暴起，如同一头发狂的血色凶兽，直扑刘烨。右臂的血色臂铠爆发出刺目的红芒，带着撕裂空气的尖啸，一拳轰向刘烨后心！这一拳蕴含了他金丹初期的磅礴法力，足以将一座小山丘轰碎！
感受到身后袭来的恐怖劲风与金丹威压，刘烨豁然转身。面对这足以秒杀任何练气修士的一击，他眼中非但没有惧色，反而闪过一丝灼热。
他没有选择闪避，而是沉腰立马，体内混沌星元以前所未有的速度疯狂运转，淡灰色的气流覆盖全身，尤其是右拳。《九转源星体》第二转的力量被催发到极致，骨骼发出细微的爆鸣，气血如同长江大河般奔涌。
下一刻，他同样一拳挥出，毫无花巧地迎向了那只血色拳铠！
“轰！！！”
双拳碰撞，发出震耳欲聋的巨响！一股肉眼可见的气浪以两人为中心猛然扩散开来，将周围靠得近的魔修和村民都掀飞出去，地面龟裂，碎石激射！
屠刚脸上的狞笑瞬间变成了惊愕。他感觉自己的拳头仿佛砸在了一座亘古存在的神山之上，那反震而来的力量刚猛无匹，更有一股冰冷死寂的意境顺着拳铠试图侵入他的经脉！
刘烨身形微微一晃，向后滑出数丈，脚下地面犁出两道深沟，喉头微微一甜，但被他强行压下。硬接金丹一击，纵然他肉身强悍，也并非毫无代价，内腑受到了些许震荡。
但他接下了！
以练气之身，硬撼金丹魔修而不败！
这一幕，让整个战场瞬间死寂！
所有看到这一幕的人，无论是魔修还是村民，都瞪大了眼睛，仿佛看到了最不可思议的事情。
“他…他接住了屠刚的一拳？”
“这怎么可能？！他只是练气啊！”
屠刚又惊又怒，他无法接受自己被一个练气修士挡下的事实。“肉身不错！可惜，练气终究是练气！给本座死来！”他咆哮着，周身血光更盛，准备施展更强大的魔功。
然而，刘烨却没有给他这个机会。
在硬撼一拳、借力后退的瞬间，他识海中的寂灭心剑已然嗡鸣到了极致。他并指如剑，遥遥指向屠刚。
没有惊天动地的声势，只有一道细微如发丝、几乎肉眼难辨的灰色剑丝，如同跨越了空间的距离，瞬间出现在屠刚的眉心之前。
屠刚浑身汗毛倒竖，一股前所未有的死亡危机笼罩了他！他疯狂催动护体魔罡，血色臂铠也爆发出浓稠的血光挡在身前。
但，无用。
那灰色剑丝视他的防御如无物，轻易穿透了血光和魔罡，直接没入了他的眉心识海。
屠刚前冲的动作猛然僵住，脸上的狰狞凝固。他眼中的血光迅速消退，取而代之的是一片死寂的灰白。他张了张嘴，似乎想说什么，却发不出任何声音。
下一刻，他身上的生机如同潮水般退去，庞大的身躯推金山倒玉柱般轰然倒地，溅起一片尘土。
金丹魔修，“血手”屠刚，死！
寂静。
死一般的寂静。
剩余的魔修看着倒地身亡的头领，又看看那个缓缓收指，面色依旧平静的青衣修士，一股彻骨的寒意从脚底直冲天灵盖。
“头…头领死了！”
“跑啊！”
不知是谁先喊了一声，剩余的二十多名魔修顿时魂飞魄散，再也顾不得什么任务，发一声喊，如同丧家之犬般向着四面八方亡命奔逃。
刘烨没有去追。施展寂灭剑意斩杀金丹，对他神魂和混沌星元的消耗也是极大。他需要调息。
幸存的村民和抵抗者们，直到此刻才仿佛从梦中惊醒，爆发出劫后余生的欢呼，看向刘烨的目光充满了敬畏与感激。
消息很快传回黑曜城。
当城主府执事听到“流云”独自前往石林村，并以雷霆手段斩杀包括金丹魔修屠刚在内的数十名魔修，救下全村百姓时，他拿着玉简的手都在微微颤抖。
殿内之前那些不敢接任务的修士，更是面面相觑，脸上火辣辣的。
“以练气逆斩金丹…这…”
“那‘流云’，到底是什么来头？”
很快，“流云”这个名字并未流传太广，但“一个练气后期的疯子，独自杀穿了魔道小队，连金丹魔修都宰了”的事迹，却如同长了翅膀般在黑曜城及周边区域传开。不知是谁先叫出来的，“刘疯子”这个带着惊惧与敬畏的绰号，开始悄然流传。
而此刻的“刘疯子”，正在石林村外一处僻静的山崖上，默默调息，感受着体内因极致战斗而愈发活跃、似乎触碰到某种无形壁垒的混沌星元，眼神深邃。