神魔大陆，光怪陆离，危机四伏。
王钱，这位王家大儿，此刻正穿着那件与他画风严重不符的蓬蓬裙，在一片荒芜崎岖的废弃地貌上夺命狂奔。
身后，是紧追不舍、身形飘忽、带着冰冷杀意的烬誓幽精灵。
这些优雅而致命的生物，对他表现出了不死不休的追捕态势。
与他同行的，只有两位（或者说两位半？）极其不稳定的“伙伴”。
一位是被王钱称“考尔姐”的前炎魔领主，此刻正灵活地在他身侧奔跑，脸色凝重。
另一位，则是那位神秘莫测、实力深不可测的存在——烬。
烬依旧那副不紧不慢的样子，仿佛身后的追兵和眼前的险境都与他无关，但他确实在同行，这或许是王钱目前明面上最大的、也是唯一的“底牌”。
王钱心里跟明镜似的，烬这家伙敌友不明，心思难测，现在能同行，是觉得自己还有利用价值，或者纯粹是觉得“有趣”。
他不敢有丝毫依赖，更不敢轻易试探，只能继续发挥“穿越者生存法则第一条”——装疯卖傻，用那看似不着调的行为和言语，勉强维持着这脆弱的、被迫同行的关系。
他们的移动速度极快，主要是靠考尔姐的指引和熔岩犬的驮负。
前方，地貌骤然变化，一片无边无际、仿佛永恒凝固的灰雾笼罩了天地。
那灰雾浓郁得化不开，如同实质的帷幕，隔绝了内外，其中透出一股令人心悸的、源自灵魂深处的不祥与死寂。
王钱只看了一眼，心里就咯噔一下。
这氛围，这调调，像极了他前世看过的某些恐怖片场景，标准的“寂静岭”模版——明知道进去就是作死，但偏偏后有追兵，不得不硬着头皮往里冲。
他偷偷瞥了一眼旁边的烬，对方黑袍下的面容模糊不清，没有任何表示，显然不打算出手解决身后的麻烦。
“妈的，拼了！”王钱一咬牙，拍了拍熔岩犬的脑袋，“狗子，冲进去！”
熔岩低吼一声，没有任何犹豫，载着王钱和考尔姐，一头扎进了那浓郁的灰雾之中。
烬的身影也如同鬼魅般，悄无声息地随之没入。
就在他们进入灰雾的刹那，后方紧追而来的烬誓幽精灵们，如同撞上了一堵无形的墙壁，齐刷刷地在灰雾边缘停了下来。
她们美丽而冰冷的脸上露出了明显的忌惮之色，低声交流了几句晦涩的精灵语，最终没有踏入灰雾半步，只是在边缘徘徊、监视，仿佛那灰雾是某种不可逾越的禁忌界限。
一进入灰雾，视线瞬间变得极差，光线被扭曲、吸收，周围一片昏暗，只能勉强看清周身数米的范围。
空气仿佛都变得粘稠起来，带着一股淡淡的、如同腐朽织物般的霉味。更让人心惊的是，脚下的地面布满了尖锐嶙峋的黑色岩石，这些黑石表面覆盖着一层厚厚的、呈现暗紫色的苔藓，踩上去软滑而诡异。
“停下！”考尔姐突然伸手拦住了王钱，她蹲下身子，伸出白皙的手指，轻轻触摸着那暗紫色的苔藓，闭上眼睛，似乎在感知着什么。
片刻后，她站起身，脸色比刚才更加凝重：“老娘原以为只是传言，没想到竟然是真的……这根本不是什么苔藓，而是‘微型暗影织物’，是蚀影织族布下的警戒网，能感知任何外来者的能量波动和生命气息。看来，我们刚踏进来，主人就知道有不速之客到访了。”她顿了顿，语气带着一丝自嘲，“不愧是擅长暗影编织、信息暗杀、据说根源可追溯至深渊底层的种族……这手段，够阴险。”
王钱听得头皮发麻，但还是强作镇定，朝着考尔姐竖了个大拇指，配合着说道：“牛皮！考尔姐就是见多识广！那……接下来咱们咋办？硬闯还是……投降？”
考尔姐白了他一眼（这个动作在她现在这副皮囊上做出来，别有一番风味）：“投降？蚀影织族可不喜欢俘虏，他们更喜欢把闯入者变成他们‘暗影之网’的一部分。后面的追兵没跟进来，看来烬誓幽精灵也不敢轻易踏入蚀影织族的势力范围。我们暂时安全了点，但也更危险了。慢点走，小心脚下，也小心……任何阴影。”
她示意熔岩犬压低身体，放慢脚步，自己则走在最前面，警惕地感知着四周。
一行人在这片被灰雾笼罩的诡异之地缓步前行，四周寂静得可怕，只有他们自己的脚步声和熔岩犬粗重的呼吸声。
走了约莫一炷香的时间，前方灰雾中，隐隐约约出现了一些巨大的、排列似乎有着某种规律的黑色影子。
走近了才看清，那是一座座高达数十米的巨大黑色石块，它们并非天然形成，而是被刻意雕琢成某种难以言喻的、带着尖锐棱角的形状，并按照一种看似杂乱、细看却仿佛对应着某种星轨规律的阵列排列着。
王钱看着这景象，不由得咂舌，低声嘀咕道：“好家伙，这画风……怎么有点像复活岛的那些巨石像？就是更黑了点，也更邪门了点。”
他话音刚落，一个幽幽的、仿佛直接从阴影中渗透出来的声音，冷不丁地从旁边一块巨石后传来：
“复活岛……是哪里？这个名字，听起来……很不凡。”
这声音出现得毫无征兆，连考尔姐和烬都瞬间做出了反应。
考尔姐手中腾起一丝微弱的火焰，烬的黑袍无风自动。
王钱更是吓得差点跳起来，猛地转头看去。
只见旁边那块巨大的黑石表面，阴影如同液体般流动、汇聚，最终分离出一个完全由深邃黑暗构成的人形轮廓。
它没有五官，没有具体的衣物特征，就那么静静地“站”在那里，仿佛本身就是阴影的一部分。
“不必紧张，外来者。”那幽影般的人形开口，声音依旧平淡无波，“此地名为‘影蚀隘口’，是通往吾族地底领域的唯一入口。按照规矩，需持有‘影之印记’者，将特定能量注入石阵，激活仪式。届时，这些黑石表面的‘织苔’（它指了指地上的暗紫色苔藓）会浮现荧光蓝的纹路，并形成一条约一米宽的‘影缝通道’，方可安全进入。”
它进行了简单的自我介绍。它是负责巡逻地表影蚀隘口与附近“影猎之巢”，清理低阶入侵者、修复破损的“暗影之网”的守卫，算是领地的“外围防线”执行者——影猎者?黑棘。
“我早已通过‘织苔’感知到你们的能量波动。”黑棘补充道，语气听不出喜怒。
考尔姐闻言，两手一摊，很是光棍地说道：“老娘这辈子也没想过会来你们这鬼地方，自然没有那劳什子‘影之印记’。”
影猎者?黑棘那阴影构成的头部似乎微微偏了偏，恰好也幽幽地接了一句：“是的，我也没想到，竟然会有一位……炎魔，敢如此光明正大地来到我们的地盘。幸亏，我今日值班，是个和平主义者。”它的语气依旧平淡，但话语里的内容却让考尔姐脸色微变，显然对方一眼就看穿了她（他）的本质。
王钱也傻眼了，没印记进不去？他下意识地回头看向烬，带着一丝求助的目光。
烬黑袍下的目光似乎扫了他一眼，淡淡地说道：“我去何处，无需凭借什么印记。”语气理所当然，带着一种无视规则的漠然。
王钱摸摸鼻子，得，问了也白问。这位爷估计可以直接强闯，但他们这几个“拖油瓶”怎么办？
眼看陷入僵局，王钱眼珠子一转，前世某些“社交技能”涌上心头。
他跳下熔岩犬，在身上那件蓬蓬裙（天知道这裙子怎么还有口袋）里摸索了一阵，居然真的掏出了一包皱巴巴的、来自地球的香烟和一个打火机。这玩意还是他之前抽剩下的。
他抽出一根，脸上堆起自认为最友善（其实在旁人看来有点猥琐）的笑容，递向那影猎者?黑棘：“兄弟，跑了半天也累了，来，抽一根提提神？”
黑棘那阴影构成的手犹豫了一下，似乎感知到这陌生物体没有能量威胁，便接了过去，拿在手上好奇地“看”着。
王钱自己也叼上一根，啪嗒一声用打火机点着，美美地吸了一口，然后示意黑棘也试试，帮它也点上了。
黑棘学着王钱的样子，将那白色的小棍凑到应该是嘴部的位置，然后……它整个阴影躯体似乎微微波动了一下，仿佛深吸了一口。下一刻，一股淡淡的、带着焦油和尼古丁味道的烟雾，从它头部的位置缓缓飘散出来。
“……”黑棘沉默了片刻，那没有五官的“脸”似乎转向王钱，阴影构成的躯体传递出一种“惊奇”的情绪波动，“好奇特的感觉……轻微的刺激，短暂的迷幻，还有一丝……放松？好东西。”
它看着王钱手里那还剩大半包的烟，意思很明显。
王钱立马心领神会，毫不犹豫地把整包烟连带打火机都塞到了黑棘手里，然后凑近几步，压低声音，一副哥俩好的模样：“兄弟，你看，我们也是误入此地，后面有追兵，实在是没办法。除了那‘影之印记’，还有没有别的……嗯，通融一下的办法？”
黑棘又“吸”了一口烟，似乎很享受这种新奇体验，它伸了个懒腰（阴影拉伸的形态），然后用同样压低的声音（虽然它本来声音就幽幽的）回道：“按照规定，没有印记是不能进入的……不过，”它话锋一转，“最近边境区域，有些‘警戒网’因为不明原因破损了。如果有人能帮忙修复一下这些破损的网，那么，作为答谢，值班的影猎者，比如我，或许会‘不小心’透露一些关于‘影缝通道快速通过技巧’的小窍门……”
王钱眼睛一亮，秒懂！这是发布任务了啊！
“明白！明白！兄弟指个方向，修补东西我在行！”王钱拍着胸脯（蓬蓬裙的胸口发出噗噗声）保证道。
黑棘似乎满意地点点头（阴影上下晃动），伸出一只阴影手指，指向灰雾深处某个特定的方向。
王钱心领神会，朝着那个方向一挥手：“考尔姐，狗子，咱们走！去帮这位黑棘兄弟解决点小麻烦！”
一行人再次动身，朝着黑棘指示的方向走去。
当烬经过黑棘身边时，那原本还算淡定的阴影躯体，不由自主地收缩、紧绷了一下。
沿着灰雾边缘走了好一会儿，王钱果然在边境区域，看到了一些若隐若现、如同巨大蜘蛛网般、但由纯粹暗影能量构成的网状结构。
这些“暗影之网”笼罩在边界上，其中一部分，明显出现了破损，裂开了一个不规则的大洞，边缘还残留着一些焦灼和撕裂的痕迹。
王钱凑近仔细观察了一会儿，越看越觉得这破损处的痕迹有点眼熟。
他不太确定地回头问考尔姐：“考尔姐，我怎么觉得……这洞，看着有点亲切呢？咱们是不是……从这儿进来的？”
考尔姐瞥了一眼那破损处，又感受了一下周围残留的、极其微弱的空间波动和炎魔气息，脸色变得有些古怪，点了点头：“没错，空间坐标指向就是我们出现的地方。”
王钱嘴角抽搐了一下：“那这个洞……不会是咱们撞出来的时候，给……撞破的吧？”
考尔姐双手抱胸，哼了一声：“理论上，能量对冲和空间撕裂，造成这种规模的破损，概率很大。”
王钱扶额，感觉有点蛋疼：“那……考尔姐，你是会修补这玩意儿的吧？对吧？你以前好歹也是个领主，这种结界啊、法阵啊之类的，总该懂点吧？”
考尔姐直接给了他一个白眼，没好气地说：“老娘是爷们的时候，只管破坏和征服，谁特么学这针线活一样的修补技术？现在变成这样，更没时间学，不会！”
王钱下意识地刚要把求助的目光转向烬，但一想到对方那“我去哪无需凭借什么印记”的拽样，以及深不可测的实力和莫测的态度，到嘴边的话又咽了回去。
算了，求他估计也是白问，搞不好直接把这地方拆了，那乐子就更大了。
“这可咋整啊……”王钱看着那个大洞，又看看手里空空如也（烟都送出去了），不由得一筹莫展。修补暗影之网？这专业完全不对口啊！
就在他抓耳挠腮，感觉任务要失败，可能要面对黑棘翻脸和身后追兵的双重危机时，突然，一道沙哑、干涩，仿佛很久没有说过话的声音，突兀地从他身后的阴影中传来：
“我会修补。但是……我有个条件。”