傍晚六点，沈星澜准时下楼。依旧是那辆黑色的宾利，只是今日开车的并非之前的司机，而是陆砚深本人。
他穿着一身tom Ford的午夜蓝丝绒晚礼服，没系领结，衬衫领口随意敞开一粒扣子，少了几分正装的刻板，多了几分慵懒的贵气。他靠在车门上，长腿交叠，看到她出来，目光在她身上停留了片刻。
沈星澜选择了一条及膝的香槟色吊带缎面裙，款式简洁，没有任何多余的装饰，仅靠流畅的剪裁和面料本身的光泽感取胜。她将长发挽成一个低髻，耳边缀着两粒小巧的珍珠耳钉，颈间空空如也，只戴着她常年不离身的那枚和田玉平安扣。这身打扮既符合晚宴的场合，又不失她个人的清雅风格，与陆砚深站在一起，竟意外地有种低调的和谐。
“上车。”他拉开车门，言简意赅。
车内依旧是他身上那股清冽的雪松气息。沈星澜系好安全带，目光平静地看向前方。
“今晚的拍卖会，由陆氏科技旗下的慈善基金会主办，主要目的是为山区儿童教育项目筹款。”陆砚深一边启动车子，一边像布置任务般介绍背景，“会有不少媒体和商界人士在场。我们需要表现的，是‘新婚燕尔’的默契。”
“明白。”沈星澜点头，“我会配合。”
“不是配合，”陆砚深侧头看了她一眼，车速平稳，“是融入。陆太太。”
他强调了这个身份，要求她不仅仅是机械地执行，更要投入角色。
沈星澜指尖微微蜷缩，没有应声。
拍卖会设在市中心一家历史悠久酒店的宴会厅，衣香鬓影，觥筹交错。当陆砚深携着沈星澜出现时，瞬间吸引了全场的目光。镁光灯闪烁不停，窃窃私语声如同潮水般涌来。
“陆总身边那位就是沈小姐？”
“真是郎才女貌……”
“听说家世一般，是个鉴定师？”
“能让陆砚深点头结婚，肯定不简单。”
各种探究、好奇、审视的目光落在身上，沈星澜保持着得体的微笑，手臂自然地挽在陆砚深的臂弯里。他的手臂坚实有力，隔着薄薄的衣料传来温热的体温。她能感觉到他肌肉微微绷紧，并非紧张，而是一种处于焦点中心自然而然的防御状态。
陆砚深应对自如，偶尔会侧头与她低语一两句，姿态亲昵，唇角甚至带着一丝若有若无的温柔笑意。若非沈星澜深知内情，几乎也要被他这精湛的演技骗过去。
他们被引到前排预留的位置坐下。拍卖很快开始，前面的几件拍品多是些当代艺术品和名人捐赠，竞价不算激烈，气氛温和。
直到礼仪小姐端上一件珠宝拍品——一条镶嵌着硕大蓝色宝石的项链，主石是一颗浓郁深邃的皇家蓝蓝宝石，周围以璀璨的白钻点缀，设计华丽复古。
“接下来是第18号拍品，一条出自上世纪中叶的蓝宝石项链，主石重达15克拉，产地缅甸，附有GIA证书……”拍卖师热情洋溢地介绍着。
台下响起一阵赞叹。不少女士眼中流露出渴望的光芒。
沈星澜的目光落在项链上，职业习惯让她下意识地开始观察。宝石的颜色、切割、火彩……都很完美，至少在灯光下看来如此。
然而，当拍卖师报出起拍价，竞价声此起彼伏，价格节节攀升时，沈星澜的眉头几不可查地蹙了一下。她微微倾身，想要看得更仔细些。
“喜欢？”身旁的陆砚深忽然低声问，手臂自然地揽上她的腰，温热的手掌隔着缎面布料熨贴在她腰侧。这突如其来的亲密接触让沈星澜身体瞬间僵硬，几乎要下意识地避开，但理智让她硬生生忍住了。
她摇了摇头，声音压得极低，几乎只有两人能听见：“不是喜不喜欢的问题。这条项链，有问题。”
陆砚深揽在她腰间的手微微一顿，侧头看她，眼神里带着询问。
沈星澜借着低头整理裙摆的动作，更靠近他一些，用气音快速而清晰地说道：“主石的颜色过于均匀，缺乏天然蓝宝石常见的色带。而且，在刚才某个角度的强光反射下，我好像看到了……内部有极其细微的、非天然包裹体才能形成的网状结构。这很可能是早期的一种高质量的合成蓝宝石，或者经过充填处理。现在的价格，已经远远超出它本身的价值了。”
她的语速很快，但条理清晰，带着专业领域内的绝对自信。此刻，她不是扮演温柔妻子的沈星澜，而是那个洞察秋毫的顶级鉴定师。
陆砚深深邃的眼底掠过一丝真正的惊讶，随即恢复了平静。他看了一眼台上那条备受追捧的项链，又看了看身旁女子冷静而笃定的侧脸。
此时，竞价已经进入白热化，一位本地知名的地产商太太正志在必得地举牌，价格已经抬到了一个令人咋舌的数字。
陆砚深忽然举起了手中的号牌。
沈星澜讶异地看向他。他不是已经知道有问题了吗？
陆砚深没有看她，只是目光平静地看着拍卖师，再次加价。他的加入，让现场气氛更加热烈。那位地产商太太显然不愿放弃，跟陆砚深较上了劲。
几个回合后，价格已经高得离谱。连拍卖师的声音都带着兴奋的颤抖。
就在地产商太太再次咬牙举牌，以为胜券在握时，陆砚深却忽然侧过头，对着沈星澜温柔一笑，声音不大，却足以让周围几人听清：“亲爱的，看来王太太是真心喜爱这条项链，君子不夺人所好，我们让给她吧？”
他语气宠溺，动作自然地放下了号牌。
沈星澜瞬间明白了他的意图。他并非真的要拍，而是利用自己的影响力，将价格推到一个荒谬的高度，然后潇洒抽身。既成全了（或者说坑了）对手，又在外人面前塑造了“宠爱妻子且大方谦让”的形象。
果然，那位王太太脸上闪过一丝肉痛，却又不得不维持着风度微笑致谢。周围的人都向陆砚深投来赞赏的目光，觉得他既有实力又风度翩翩。
无人知晓，这只是一场基于精准判断的商业游戏，而提供这关键判断的，是他身边那位看似柔弱的“陆太太”。
拍卖继续。无人再关注那条可能存疑的蓝宝石项链最终花落谁家。
陆砚深的手依旧虚揽在沈星澜腰间，他微微低头，靠近她耳边，温热的气息拂过她的耳廓，带来一阵微麻的战栗。
“看来，”他的声音低沉，带着一丝真实的、毫不掩饰的赞赏，“我的合伙人，比我想象的更有价值。”
这一次，他的语气里，少了些许戏谑，多了几分郑重。
沈星澜微微偏头，避开他过于靠近的气息，心跳却因他这句话和他刚才那番操作，漏跳了半拍。她第一次如此清晰地感受到，身边这个男人，不仅仅是一个冷漠的契约对象，更是一个洞察人心、善于利用一切机会、杀伐果断的战略家。
而她，似乎也在不知不觉中，被他纳入了这盘棋局，成为了他手中一枚……意外的，却颇具分量的棋子。
拍卖会的灯光依旧璀璨，周围的喧嚣仿佛被隔绝开来。沈星澜知道，今晚，她不仅仅是“初露锋芒”，更是在这个男人深不可测的世界里，投下了一颗属于自己的石子。涟漪，才刚刚开始扩散。