“铁砧星港”的霓虹光芒在身后逐渐缩小，最终被无垠的黑暗吞没。“星梭”如同一枚投入深海的银针，朝着数据芯片中标记的“遗忘回廊”驶去。舰内的气氛比离开“星尘之海”时更加凝重，“净化派”与“第七局”的阴影，如同无形的枷锁，让每个人都感受到了前所未有的压力。
“导航系统设定完毕，预计三次短途跃迁后抵达‘遗忘回廊’边缘。”雷克的声音带着矮人特有的沉稳，但他操作控制台的手指比平时更加用力，“我已经尽可能抹去了我们在星港的停靠记录，但不敢保证能完全避开‘第七局’的追踪。”
卡尔默默擦拭着他的重型脉冲步枪，眼神锐利如鹰。莉亚则坐在角落，闭目凝神，尝试感知前方星域可能存在的危险，她的灵能感知是在这片未知领域中宝贵的预警系统。艾娜和马克虽然依旧紧张，但也开始主动协助雷克监控舰船系统，他们知道，此刻每个人都需要贡献自己的力量。
伊兰凝视着主控星图上那个被标记为“遗忘回廊”的区域。根据老猫提供的星图和“星核碎片”的补充信息，那里是一片因远古引力异常而形成的、布满了时空褶皱和物质迷宫的复杂星域。常规导航在那里几乎失效，无数探险船和商队在其中迷失方向，最终化为漂浮的残骸，因此得名。
而“静默图书馆”，就隐藏在这片迷宫的深处。
经过数次精准的短途跃迁，“星梭”终于抵达了目标星域的边缘。眼前的景象让人心生敬畏，也感到莫名的压抑。
这里没有璀璨的星辰，也没有瑰丽的星云，只有一片望不到边际的、由各种宇宙尘埃、冰晶、岩石碎片以及大量舰船残骸构成的、缓慢旋转的巨大漩涡。漩涡内部光线昏暗，色彩单调，仿佛所有的生机与色彩都被这片区域吞噬了。一些地方的空间呈现出不自然的扭曲，仿佛透过毛玻璃观察世界。
“这里的引力场极其混乱，传感器作用范围被压缩到不足正常情况的十分之一。”雷克报告道，眉头紧锁，“我们只能依靠‘星核’碎片的指引和莉亚的感知了。”
“星梭”降低速度，如同小心翼翼的行人，驶入了这片巨大的物质迷宫。舰体外部不时传来细小碎屑撞击护盾的噼啪声。四周是密密麻麻的障碍物，巨大的岩石如同沉默的巨人，扭曲的金属残骸诉说着往昔的悲剧。
莉亚的额头渗出细密的汗珠：“这里的‘声音’很……空洞。有很多迷失方向的悲伤和恐惧残留，但很微弱。不过……我好像捕捉到一丝非常非常微弱的、有规律的信号……不是自然现象，像是……某种信标？”
有规律的信号？在这片连时间都仿佛停滞的遗忘之地？
伊兰立刻让雷克调整传感器，全力扫描莉亚指示的方向。经过复杂的滤波和信号增强，一段极其微弱、断断续续、仿佛随时会熄灭的编码信号，终于在屏幕上显现出来。
信号使用的，竟然是守望者文明的古老编码！
“是‘图书馆’的信标！”伊兰心中一喜，但旋即又感到一丝不安。信号太微弱了，而且断断续续，仿佛能量即将耗尽，或者……受到了干扰。
“跟着信号走！”伊兰下令。
“星梭”沿着那微弱的信号指引，在复杂的物质迷宫中艰难穿行。周围的残骸越来越密集，有些甚至是极其古老的、风格与当前联盟科技树迥异的舰船，它们无声地漂浮着，如同巨大的墓碑。
随着不断深入，那信号逐渐变得清晰了一些。然而，莉亚的脸色却越来越苍白。
“不对……信号源头附近……有东西……”她声音带着一丝颤抖，“不是虚魇的那种混乱恶意……是另一种……更冰冷、更……空洞的感觉……像是……被操控的幽灵……”
幽灵？
就在众人疑惑之际，前方迷宫的拐角处，异变突生！
四艘通体漆黑、造型流畅而诡异、没有任何舷窗或标识的菱形舰船，如同从阴影中浮现的刺客，悄无声息地堵住了他们的去路！这些舰船的表面仿佛能吸收光线，在昏暗的环境中几乎与背景融为一体，只有引擎喷射口散发着幽蓝色的、不带丝毫温度的光芒。
它们一出现，便毫不犹豫地锁定了“星梭”，舰首展开，露出了散发着危险能量的炮口！
“是高阶虚魇？还是‘净化派’的新武器？！”卡尔瞬间进入战斗状态。
“不……都不是……”莉亚的声音充满了惊骇，“它们……没有‘生命’的波动……是傀儡！是被某种力量操控的……星舰残骸！”
仿佛为了印证她的话，其中一艘黑色菱形舰船的侧面装甲板突然扭曲、剥落，露出了内部早已腐朽、布满了岁月痕迹的金属骨架和断裂的管线——它果然是由某艘古老舰船的残骸改造而成的！
“开火！”没有任何警告，黑色的菱形舰船率先发动了攻击！数道惨白色的、蕴含着强烈湮灭能量的光束，瞬间射向“星梭”！
“星梭”险之又险地规避开来，原本所在的位置被光束击中，一块巨大的陨石瞬间化为虚无！
“反击！”伊兰咬牙道。
“星梭”的苍蓝光束射向敌舰，然而，令人震惊的是，足以重创常规战舰的攻击，打在这些黑色菱形舰船上，却只是让它们的护盾泛起一阵剧烈的涟漪，并未造成实质性的损伤！它们的防御力高得惊人！
“它们的能量签名……与这片回廊的底层能量场产生了共鸣！”雷克分析着数据，脸色难看，“它们在这里能得到环境加持！”
四艘敌舰配合默契，从不同角度发动猛攻，密集的光束织成一张死亡之网，将“星梭”的活动空间不断压缩。护盾能量在疯狂下降。
“这样下去不行！”卡尔看着护盾读数，心急如焚。
伊兰紧握星核碎片，试图与这片区域沟通，寻找应对之法。碎片光芒闪烁，传递出一丝焦急与警示之意。它指引的方向，就在这些黑色舰船的后方，那个微弱的信标源头！
必须突破它们！
伊兰的目光扫过战场，突然注意到这些黑色舰船的攻击和移动，虽然凌厉，却带着一种难以言喻的……刻板与延迟，仿佛提线木偶。
“莉亚！感知它们的操控核心！或者连接它们的信号源！”伊兰喊道。
莉亚强忍着灵能感知带来的晕眩感，将意识如同蛛网般散开，穿透激烈的能量干扰，努力捕捉着那丝若有若无的、操控着这些“幽灵舰”的意念线。
“找到了！很微弱……很隐蔽……信号来源……在信标方向！它们是在守卫那里！”
守卫信标？这意味着“静默图书馆”的入口很可能就在附近，而且这些“幽灵舰”是图书馆防御机制的一部分？或者是被图书馆的某种东西所控制？
“集中火力，攻击领航的那艘！打乱它们的阵型！”伊兰瞬间做出决断，“然后我们强行冲过去！”
“星梭”所有武器系统瞬间过载，苍蓝的光束如同愤怒的蛟龙，咆哮着轰向其中一艘黑色舰船！同时，引擎功率提升至临界点，准备进行短距离突击！
然而，就在这关键时刻——
一道远比“幽灵舰”更加粗壮、更加恐怖的惨白色光柱，如同神灵的审判之矛，毫无征兆地从“星梭”侧后方的深邃黑暗中射出，以超越感知的速度，瞬间贯穿了“星梭”的尾部引擎阵列！
轰——！！！
剧烈的爆炸从舰体尾部传来，“星梭”如同被重击的陀螺，瞬间失去平衡，翻滚着撞向一旁巨大的岩石残骸！
刺耳的警报声响彻整个舰桥，红色的警告灯疯狂闪烁。
“尾部引擎失效！护盾崩溃！结构损伤严重！”雷克的声音带着绝望。
伊兰在剧烈的撞击中死死抓住固定物，她透过剧烈震动的舷窗，看向那道恐怖光柱射来的方向。
在那片绝对的黑暗深处，一个更加庞大、更加令人心悸的阴影，缓缓浮现出它狰狞的一角。
那才是真正的……守卫者？
还是……另一个更加可怕的……猎手？