仲夏的午后，东宫的槐荫把庭院遮得一片清凉。朱翊钧坐在廊下的竹榻上，手里捏着颗象牙棋子，目光落在面前的棋盘上。这盘棋是他和小李子摆的残局，红方的 “帅” 被黑方的 “车马炮” 围得水泄不通，只剩一颗 “相” 还在旁边护着，像个忠心耿耿却无能为力的老臣。
“万岁爷，这棋怕是走不活了。” 小李子蹲在旁边，手里拿着把蒲扇，有一下没一下地扇着，“黑方的子太密，红帅连动都动不了。”
朱翊钧没说话，只是用指尖拨弄着那颗红 “相”。这颗棋子雕得格外精致，相帽上的纹路清晰可见，是冯保上个月送来的，说是 “西洋贡品，质地非凡”。那时他只觉得好看，现在看来，倒像是个碍眼的摆设。
“冯公公到 ——”
太监的唱喏声打破了庭院的宁静。朱翊钧眼皮都没抬，心里却冷笑一声 —— 来得正好。他昨晚就收到骆思恭的密报，说冯保在慈宁宫门口转了半天，肯定是打听选妃的事。
冯保穿着身石青色的蟒袍，手里捧着个锦盒，脸上堆着惯有的笑容，脚步轻快地走了进来。他刚一进院，就被满院的槐花香裹住，深吸一口气，故作陶醉道：“东宫的槐荫就是不一样，连花香都比别处浓些。”
“冯伴伴倒是会享福。” 朱翊钧抬起头，脸上露出恰到好处的少年笑意，“这么热的天，不在司礼监待着，跑来找朕做什么？”
冯保走到竹榻旁，把锦盒打开，里面是串东珠手链，颗颗圆润饱满，在阳光下泛着莹润的光。“老奴得了些好珠子，想着给陛下解闷。” 他把锦盒往前递了递，目光却在棋盘上转了一圈，“陛下在下棋？”
“闲来无事，摆个残局解闷。” 朱翊钧的指尖在红 “相” 上轻轻一点，“冯伴伴懂棋，帮朕看看，这棋还有救吗？”
冯保的心思根本不在棋上，他嘿嘿笑了两声，话锋一转，语气里带着说不出的古怪：“陛下还有闲心下棋？老奴听说，慈宁宫那边拟的选妃名单，陛下都没看中？”
朱翊钧假装没听出他话里的试探，拿起那颗红 “相” 在手里掂了掂：“名单上的女子都好，只是朕觉得还小，不想那么早考虑这些。”
“小？” 冯保的声音突然拔高了些，像被踩了尾巴的猫，“陛下都十岁了，不算小了！老奴听说，张先生的那位远房侄女，才貌双全，知书达理，陛下怎么也没看中？”
他凑近一步，压低声音，语气里的阴阳怪气几乎要溢出来：“张先生的侄女都看不上，陛下的眼光可真高。”
这句话像根针，明晃晃地扎向朱翊钧和张居正的关系。小李子在旁边听得心惊，手里的蒲扇都停了，生怕陛下动怒。
朱翊钧却像是没听懂，反而笑了起来，指着棋盘道：“冯伴伴别说笑了，快来帮朕看看这棋。你看这红方，是不是很难走？”
冯保被他岔开话题，心里有些不快，但也不好再追问，只能悻悻地凑到棋盘前。他本就不懂棋，只是扫了两眼，就胡乱点评道：“红方的子太散，黑方的子太密，怕是…… 怕是难赢。”
“哦？” 朱翊钧挑眉，突然伸手，一把将黑方的那颗 “相” 拨到了棋盘外，“冯伴伴你看，这颗‘相’太碍眼了，总是挡着‘帅’的路。”
象牙棋子落在青砖地上，发出 “啪” 的一声脆响，在寂静的庭院里格外清晰。
冯保的笑容僵在脸上。他猛地看向朱翊钧，少年天子的脸上依旧带着笑，可眼神里的锐利却像出鞘的刀 —— 黑方的 “相”，不就是在影射他吗？他是司礼监掌印太监，离皇帝最近，平日里帮着处理奏章，看似是辅佐，在陛下眼里，难道成了 “挡路” 的碍眼东西？
“有时候啊，” 朱翊钧慢悠悠地拿起红方的 “帅”，往前挪了一步，正好避开黑方的攻势，“离得太近，反而不是好事。太近了，看不清局势，还容易绊着脚。”
他的声音很轻，像午后的风拂过槐荫，可每个字都砸在冯保心上。冯保伺候过嘉靖、隆庆两朝皇帝，什么样的场面没见过？可此刻，被一个十岁孩子用棋盘点拨，他竟觉得后背发凉，额头上渗出了细密的汗。
他终于明白了。
皇帝哪里是没听懂他的话？他是在用自己的方式警告 —— 别挑拨离间，别以为离得近就能肆意妄为，你的一举一动，朕都看在眼里。
“陛下说得是…… 说得是……” 冯保的声音有些发颤，他弯腰想去捡那颗掉在地上的黑 “相”，手指刚碰到棋子，又像被烫到似的缩了回来。
“冯伴伴若是没事，就先回去吧。” 朱翊钧重新拿起棋子，目光落在棋盘上，语气平淡得像在说天气，“朕还要琢磨这盘棋呢。”
“是，是老奴打扰陛下了。” 冯保连忙躬身，连锦盒里的东珠手链都忘了拿，转身就往外走。他的脚步有些踉跄，走到院门口时，还差点被门槛绊了一下。
看着冯保仓皇离去的背影，小李子才敢喘口气，凑过来小声道：“万岁爷，您刚才那话…… 冯公公怕是听懂了。”
“听懂了才好。” 朱翊钧把那颗黑 “相” 捡起来，扔进旁边的棋罐里，“让他知道，什么话该说，什么话不该说。”
他拿起红 “帅”，在棋盘上稳稳落定：“这盘棋，其实早就该这么走了。”
小李子看着棋盘，红方的 “帅” 虽然还被围着，却因为挪开了挡路的黑 “相”，反而多了几分生机。他似懂非懂地点点头，心里却对陛下佩服得五体投地 —— 不动声色就把冯公公怼了回去，这手段，比张首辅还厉害。
朱翊钧却没心思得意。他知道，冯保不会就此罢休。这个老太监在宫里经营了几十年，势力盘根错节，这次碰了钉子，下次只会想更阴的招数。
但他不怕。
对付张居正，要用软刀子，慢慢磨；对付冯保，就得用硬手腕，敲山震虎。这两人，一个是朝中重臣，一个是司礼监掌印，看似都在辅佐他，实则都有自己的算计。他必须在两人之间找到平衡，既不能让张居正权倾朝野，也不能让冯保干预朝政。
“去把骆思恭叫来。” 朱翊钧站起身，槐荫的影子在他脚下轻轻晃动，“朕要知道，冯保最近和哪些人来往密切。”
“是！” 小李子应声而去。
朱翊钧走到廊边，望着宫墙外的天空。初夏的云像似的，软软地飘着，可他知道，这平静的背后，藏着多少汹涌的暗流。
选妃的事黄了，张居正那边暂时安分了，冯保这边也敲打过了，可这只是暂时的平静。朝堂上的博弈，从来都不会停止。
他想起张居正的谨小慎微，想起冯保的阴奉阳违，想起边军将士的笑脸，想起山东灾民的 “谢恩饼”…… 这些画面在脑海里交织，像一盘更复杂的棋。
而他，必须做那个掌控棋局的人。
“陛下，骆指挥来了。” 小李子的声音打断了他的思绪。
朱翊钧转过身，脸上又恢复了沉稳：“骆思恭，冯保那边，盯紧些。”
“臣遵旨。” 骆思恭躬身领命，他刚从司礼监附近过来，冯保仓皇回府的样子，他看得一清二楚。
“尤其是他和外廷官员的往来，一丝一毫都别放过。” 朱翊钧的目光锐利，“朕倒要看看，他想在这盘棋里，扮演什么角色。”
骆思恭的眼神亮了起来：“臣明白！”
看着骆思恭离去的背影，朱翊钧知道，该布下新的棋子了。对付冯保这种人，光靠敲山震虎不够，还得抓住他的把柄，让他不敢再轻举妄动。
夕阳西下，把东宫的槐荫拉得很长。朱翊钧重新坐回棋盘前，拿起红方的 “车”，猛地吃掉了黑方的 “炮”。
“这盘棋，该换朕攻了。” 他轻声说，像是在对自己承诺，又像是在对这满朝的势力宣告。
庭院里的槐花香依旧浓郁，可空气中，却多了几分无形的张力。朱翊钧知道，接下来的路，会更难走。但他有信心，也有耐心，一步一步，把这盘棋走活，走出属于自己的乾坤。
而冯保的这次挑拨，不过是给他提了个醒 —— 宫里的斗争，比朝堂上更隐蔽，也更凶险。他必须时刻保持警惕，才能在这波诡云谲的深宫里，站稳脚跟，掌控自己的命运，掌控大明的未来。
夜色渐浓，东宫的灯亮了起来。朱翊钧坐在灯下，看着那份被李太后放下的选妃名单，嘴角勾起一抹冷笑。这名单，或许还能派上别的用场。
至少，能让冯保和张居正都明白，他这个皇帝，不是任人摆布的棋子。