第124章：迷雾森林，危险与机遇
暮色裹着凉意漫进槐巷时，苏尘正坐在炼丹房外的石阶上，指尖捏着那本残破古籍，借着最后一缕天光反复翻看。书页边缘的纸絮被风卷得轻轻晃，上面关于迷雾森林的记载早已刻进脑子里，可每多瞧一眼，心里的纠结就重一分，像坠了块浸了水的石头，沉得发闷。
白日里炼制的三炉丹药已收进瓷瓶，莹白的凝气丹、赤红的赤血丹、青润的青纹丹，分别摆在石桌上，药香混着灵田飘来的草木气，本该让人安心，却压不住他心头的波澜。古籍里的字迹虽模糊，可字里行间的凶险却藏不住——青州城东南方向百里外，迷雾森林横亘在群山之间，常年被浓得化不开的白雾裹着，白日不见天日，夜里更显阴森，进去的修士十有八九折在里头，要么喂了妖兽，要么困在阵法里出不来。
苏尘抬手揉了揉眉心，神识下意识扫过小院。苏昊还在院坝里练剑，小身影在暮色里穿梭，剑刃划破空气的“咻咻”声格外清晰，只是比起白日，力道里多了几分刻意的沉稳，许是看出他心绪不宁，特意收敛了往日的跳脱；苏瑶坐在桂树下，手里攥着片泛着灵光的树叶，正低声跟怀里的苏蛮说着什么，小丫头眼神亮，总能敏锐察觉到他的情绪，没像往常那样缠着问东问西；苏蛮趴在石凳上，小手把玩着一块磨圆的灵矿，时不时抬头往他这边望一眼，小眼神里满是依赖，见他看过来，立马咧开嘴笑，露出两颗刚冒尖的小虎牙。
这三个小家伙，是他拼了命也要护着的软肋。苏昊性子刚，练剑肯下苦功，可毕竟才炼气二层，遇上一阶妖兽都得费些劲，更别说迷雾森林里横行的二阶甚至三阶妖兽；苏瑶有空间天赋，瞬移练得越来越稳，可她心思细，遇事容易慌，真碰到阵法陷阱，未必能反应过来；至于苏蛮，连引气入体都没正式开始，全靠啃灵矿炼体，肉身再结实，也扛不住妖兽一爪子，更躲不开上古阵法的诡异威力。
可古籍里那句“曦和神女玉佩藏于迷雾森林深处石殿”，又像根细针，时时扎着他的心。那玉佩是妻子留下的线索，或许藏着孩子们身世的秘密，更或许，能找到妻子当年失踪的真相。从溪田村一路逃到青州城，他没日没夜地琢磨，好不容易盼来点线索，哪能轻易放弃？
风卷着桂树叶落在肩头，苏尘抬手拂掉，指尖触到古籍上那道模糊的太阳纹路，忽然想起当年妻子还在时，曾笑着跟他说，曦和神女象征着光明，她留下的东西，定是能护人周全的。可那时他只当是传说，没往心里去，如今真要涉险，才懂传说背后藏着多少未知的凶险。
“爹，天凉了，进屋吧。”苏昊收了剑，额角挂着细汗，快步走过来递上块布巾，小眼神落在他手里的古籍上，没多问，却带着显而易见的担忧。
苏尘接过布巾擦了擦手，把古籍小心翼翼塞进怀里，起身摸了摸他的头：“练得累了？歇会儿，爹去煮点灵米粥。”
“我帮爹烧火。”苏昊立马跟上，脚步轻快，却没像往常那样说练剑的事，只默默跟着他往厨房走。
厨房里飘着灵米的清香，苏尘往锅里添了些灵泉水，火光映着他的侧脸，神色沉得厉害。苏昊蹲在灶前添柴，偶尔偷偷看他一眼，犹豫了半晌，还是小声开口：“爹，你是不是在想迷雾森林的事？”
火苗“噼啪”响了一声，苏尘握着锅铲的手顿了顿，没瞒他：“嗯，古籍里说那地方凶险，妖兽多，还有上古阵法，不好闯。”
“我知道危险，”苏昊抬头看他，眼里满是认真，小拳头攥得紧紧的，“可那是神女姐姐留下的线索，说不定跟娘有关，对不对？爹，我不怕，我练了这么久剑，能保护自己，还能帮你打妖兽。”
苏尘心里一暖，又有些酸涩，伸手揉了揉他的头发：“你还小，那地方不是闹着玩的，二阶妖兽黑风狼速度快、牙口利，炼气五层以下的修士都未必能应付，你这点修为，去了只会让爹分心。”
“我可以再练，我能快点突破！”苏昊急着辩解，声音都提高了些，“我每天多练两个时辰，争取早日到炼气三层，爹，带我一起去好不好？”
苏尘没应声，只是看着锅里翻滚的灵米粥，雾气氤氲，模糊了他的眼神。他何尝不想带孩子们一起，可他是父亲，得为他们的安全着想，万一出点事，他这辈子都没法原谅自己。
正沉默着，厨房门被轻轻推开，苏瑶抱着苏蛮站在门口，小丫头眼神亮得很，显然是听到了他们的对话：“爹，我也能帮上忙，我会瞬移，要是遇到危险，我能带着蛮蛮跑，还能帮你探路。”
怀里的苏蛮也跟着点头，小嘴里含糊地喊着：“爹，蛮蛮也去，蛮蛮能啃妖兽，保护爹和哥哥姐姐。”
看着三个孩子期盼又坚定的眼神，苏尘心里更乱了。他知道孩子们懂事，想帮他，可这份懂事，反而让他更犹豫。他蹲下身，摸了摸苏瑶的头，又捏了捏苏蛮的小脸，声音放得很轻：“迷雾森林不是小院，也不是青州城，里面的雾能迷人心智，妖兽会吃人，阵法能把人困在里面一辈子，你们去了，爹护不住怎么办？”
这话一出，孩子们都沉默了。苏昊低下头，小拳头依旧攥着，却没再辩解；苏瑶眼里的光暗了些，抱着苏蛮的手紧了紧；苏蛮似懂非懂，却也看出苏尘的为难，小手轻轻拍了拍他的胳膊，小声说：“爹，不难过。”
苏尘心里一揪，把三个孩子搂进怀里，下巴抵着苏昊的头顶，声音带着不易察觉的沙哑：“爹不是不想带你们，是不能冒这个险。你们是爹的命，要是你们出点事，爹活着还有什么意思？”
灵米粥煮好了，香气更浓，却没人有心思尝。苏尘把粥盛进碗里，端到院里的石桌上，三个孩子坐在对面，都没怎么动筷子，气氛沉得厉害。月光透过桂树叶洒下来，落在碗里，泛着淡淡的光，院坝里静得能听到风吹树叶的声音，还有远处偶尔传来的犬吠，衬得小院格外冷清。
苏尘看着孩子们没胃口的模样，心里更不是滋味，拿起勺子给他们碗里添了些灵果丁：“吃点，别饿肚子，不管去不去迷雾森林，身体都得养好。”
苏昊拿起勺子，慢慢搅着碗里的粥，忽然抬头看他：“爹，要是你一个人去，会不会很危险？”
这话戳中了苏尘的心事，他愣了愣，随即笑了笑，故作轻松：“放心，爹是炼气四层，还有玄铁令防御，再准备些疗伤丹和解毒丹，小心点，不会有事的。”
可这话连他自己都没底气。古籍里说，迷雾森林的雾不是普通的雾，是能扰人心神的迷魂雾，进去没多久就会迷失方向，就算神识强，也撑不了多久；里面的妖兽不仅凶猛，还擅长隐藏在雾里偷袭，防不胜防；更要命的是上古阵法，有的引天雷，有的喷烈火，有的冻寒冰，稍有不慎就会粉身碎骨，连个全尸都留不下。他一个人去，固然能专心应对危险，可万一真遇上绕不开的麻烦，连个搭把手的人都没有，真折在里面，三个孩子怎么办？
苏瑶也看出他的顾虑，小声说：“爹，要不我们再等等，等你修为再高些，等我们也变强了，再一起去好不好？”
苏尘点点头，又摇摇头，心里没个准数。修为哪是说涨就涨的，炼气四层到五层，看似只隔一层，可灵气积累需要时间，就算有凝气丹辅助，至少也得个把月，谁知道这期间会不会出别的事？万一玉佩被别人发现，或者迷雾森林里的情况变了，那他之前的努力不就白费了？
这一夜，苏尘没怎么睡。躺在床上，脑子里反复回荡着古籍里的记载，一边是妻子的线索，是解开谜团的希望，一边是孩子们的安全，是他肩上沉甸甸的责任，两边拉扯着，让他辗转难眠。
天刚蒙蒙亮，苏尘就起了身，没惊动孩子们，独自走出小院，往青州城东南方向走去。他想去看看迷雾森林的方向，哪怕只是远远望一眼，也能心里有数。
顺着槐巷往外走，街上渐渐有了行人，挑着担子的货郎、早起开门的店家，还有些修士模样的人，匆匆忙忙往城外走。苏尘混在人群里，脚步不快不慢，心里却格外沉。走了约莫一个时辰，出了青州城的东南城门，眼前的景象渐渐变了，原本平坦的路变得崎岖，周围的树木越来越密，空气里也多了些潮湿的气息。
又走了半个时辰，远远望去，前方的群山之间，果然裹着一层浓得化不开的白雾，像一条巨大的白色绸缎，缠绕在山林间，连山峰的轮廓都看不清，只能隐约看到一片黑压压的森林轮廓，透着股阴森诡异的气息，连阳光都穿不透那层雾，只能在雾顶洒下淡淡的光晕，看着格外诡异。
那就是迷雾森林了。
苏尘站在山坡上，远远望着那片白雾，心里没来由地一紧。灵觉下意识散开，却刚碰到白雾边缘，就被一股无形的力量挡了回来，连里面的灵气波动都感应不到，只能隐约察觉到一丝凶戾的气息，像是有无数妖兽在雾里蛰伏，等着猎物上门。
“果然凶险。”苏尘低声自语，眉头皱得更紧。他能感觉到，那白雾里藏着的，不只是妖兽，还有更诡异的力量，能隔绝神识，扰人心智，寻常修士进去，怕是连方向都辨不清，更别说找深处的石殿了。
正看着，身后传来一阵脚步声，两个身着劲装的修士走了过来，手里握着长剑，神色警惕，像是刚从外面回来。看到苏尘站在这里望迷雾森林，其中一个高个修士忍不住开口：“小兄弟，别往那边看了，那地方是吃人不吐骨头的凶地，进去就别想活着出来。”
苏尘回头看他们，拱手道：“两位道友，莫非去过迷雾森林？”
高个修士摇摇头，神色凝重：“没敢进去太深，只在边缘转了转，就遇上了一头一阶妖兽青眼狐，速度快得很，差点被它偷袭得手。里面的雾太浓，走几步就分不清方向，还能听到深处传来的妖兽咆哮，那动静，至少是二阶以上的妖兽，我们俩炼气四层，哪敢往里闯，赶紧就退回来了。”
另一个矮个修士也跟着说：“可不是嘛，前几天还有个炼气五层的修士，仗着自己修为高，非要进去找天材地宝，结果到现在都没出来，估计是折在里面了。听说里面还有上古阵法，碰着就死，没人能躲过去。”
苏尘心里一沉，连炼气五层的修士都没能出来，那他一个炼气四层，就算准备充分，胜算也不大。
“多谢两位道友提醒。”苏尘拱手道谢，心里的犹豫更重了。
两个修士又劝了他几句，说年轻人别太冲动，没必要拿性命冒险，然后就转身往城里走了。苏尘站在山坡上，又看了迷雾森林一眼，白雾依旧浓得化不开，里面的凶戾气息越来越明显，像是在警告他，别轻易踏足。
他转身往回走，脚步比来时更沉。一路上，脑子里反复琢磨着，到底是该冒险一个人去，还是再等等，等孩子们和自己都变强了再说。
回到小院时，孩子们已经醒了，苏昊正在院坝里练剑，剑气比往日更凌厉，显然是下了狠劲；苏瑶坐在石凳上，手里捏着玄铁令，正试着注入灵气，防御罩在她面前展开，虽然不大，却很稳；苏蛮则坐在旁边，手里拿着一块比平时大些的灵矿，使劲啃着，小脸上满是认真，像是在跟灵矿较劲。
看到苏尘回来，孩子们都停了下来，围了过来，眼里满是期盼，却没敢直接问。
苏尘摸了摸他们的头，没说话，转身走进炼丹房，把之前炼制的凝气丹、赤血丹都拿了出来，又翻出些备用的灵材，一一摆在石桌上。他看着这些东西，心里渐渐有了个念头：或许，他可以先去迷雾森林边缘探探路，不往深处走，看看里面的具体情况，顺便找些低阶妖兽练练手，积累些经验，要是情况不对，立马退回来，这样既不用冒太大险，也能摸清些底细，为日后深入做准备。
这个念头一出，心里的纠结顿时少了些。他转头看向孩子们，笑着说：“爹想好了，先去迷雾森林边缘看看，不往深处走，探探里面的情况，要是安全，再回来带你们一起去，要是太危险，咱们就再等，等咱们都变强了再说。”
苏昊眼睛一亮，立马道：“爹，我跟你一起去边缘，我能帮你望风，还能打低阶妖兽。”
苏瑶也跟着点头：“我也去，我会瞬移，要是遇到危险，能帮你躲开。”
苏尘犹豫了一下，看着孩子们坚定的眼神，心里软了下来。边缘地带应该不会有高阶妖兽，最多是一阶妖兽，以孩子们现在的修为，加上玄铁令防御，应该能应付，而且带着他们一起，也能让他们积累些实战经验，总比一直待在小院里练要好。
“好，带你们一起去边缘，但必须听爹的话，不许乱跑，遇到妖兽先躲，等爹出手，知道吗？”苏尘严肃地说，眼里满是认真，“要是谁敢不听话，以后就再也别想跟爹出门。”
“知道！”三个孩子齐声点头，眼里满是兴奋，苏昊甚至忍不住挥了挥手里的剑，苏蛮也举着灵矿，用力点头。
接下来的几日，苏尘开始做准备。他又炼制了几炉凝气丹，让苏昊和苏瑶多服用，尽快稳固修为；又炼制了不少疗伤丹和解毒丹，装在贴身的瓷瓶里，以防万一；还找了些坚韧的藤条，编了三个简易的护具，给孩子们戴在身上，虽然比不上法器，却也能挡些磕碰；玄铁令交给了苏昊，让他随时注意激活，保护好弟弟妹妹。
孩子们也格外认真，每日除了修炼，就是跟着苏尘学习应对妖兽的技巧。苏昊练剑更刻苦了，专门练了些劈砍妖兽要害的招式；苏瑶反复练习瞬移，确保能在关键时刻带着苏蛮躲开攻击；苏蛮则啃灵矿更勤了，小胳膊小腿越来越有力，还跟着苏昊学了些简单的挥拳动作，虽然稚嫩，却透着股狠劲。
这日清晨，天刚亮，苏尘就叫醒了孩子们。三个小家伙早就收拾好了，穿着轻便的劲装，护具戴在身上，眼里满是期待，却也带着几分紧张。苏尘检查了一遍他们的护具，又把丹药分发给他们，让他们贴身收好，然后拎起早就准备好的行囊，里面装着灵水、灵果和备用的灵矿，转身道：“走吧，咱们只去边缘探探，绝不往深处走，要是遇到不对劲，立马就回来。”
“好！”孩子们齐声应道，跟着苏尘走出了小院。
清晨的槐巷还裹着层薄雾，空气清新，带着草木的气息。苏尘带着孩子们，顺着之前走过的路，往青州城东南城门走去。街上行人不多，偶尔有人看到他们带着孩子出门，还好奇地看了几眼，却没人多问。
出了东南城门，路渐渐崎岖起来，周围的树木越来越密，阳光透过树叶的缝隙洒下来，形成斑驳的光影。苏尘走在最前面，神识时刻散开，警惕着周围的动静，苏昊跟在他身边，手里握着小剑，眼神锐利，像只警惕的小豹子；苏瑶抱着苏蛮走在后面，手里捏着玄铁令，随时准备激活防御罩；苏蛮则乖乖地趴在苏瑶怀里，小眼睛四处张望，却没敢乱动。
走了约莫一个时辰，周围的雾气渐渐浓了些，空气也变得潮湿阴冷，阳光越来越少，周围的树木长得格外粗壮，枝叶交错，遮天蔽日，连鸟鸣声都听不到，只有风吹树叶的“沙沙”声，透着股诡异的寂静。
“大家小心，已经快到迷雾森林边缘了，别出声，跟着爹走。”苏尘压低声音说，脚步放慢，神识紧紧盯着前方的雾气，灵觉提到了极致。
孩子们立马闭上嘴，紧紧跟着他，连呼吸都放轻了。苏昊握紧手里的剑，手心微微有些出汗，却没露出半点胆怯；苏瑶把苏蛮抱得更紧了，眼神警惕地看着周围；苏蛮也感受到了气氛的紧张，小手紧紧抓着苏瑶的衣服，小脑袋埋在她怀里，只敢露出一双眼睛偷偷看。
又走了几步，前方的雾气越来越浓，白茫茫一片，连前方几步远的树木都看不清了，空气里的凶戾气息越来越明显，隐约能听到雾里传来的低沉嘶吼，像是有妖兽在里面蛰伏。
“就是这里了，”苏尘停下脚步，转身对孩子们说，“咱们就在这边缘看看，别进去，先看看里面的情况。”
他抬手凝聚一丝灵气，轻轻往前探去，刚碰到白雾，就被一股无形的力量挡了回来，灵气瞬间消散，连里面的情况都没感应到。苏尘眉头一皱，这白雾果然不简单，连灵气都能隔绝。
正想着，雾里突然传来一阵“窸窸窣窣”的声音，紧接着，一双绿色的眼睛在雾里闪了一下，透着凶戾的光芒，朝着他们这边望来。
“小心！有妖兽！”苏尘立马警惕起来，一把将苏昊拉到身边，又对苏瑶喊道：“瑶瑶，激活玄铁令！”
苏瑶反应极快，立马注入灵气，玄铁令瞬间泛起一层黑色的防御罩，将她和苏蛮罩在里面，灵光闪烁，透着股沉稳的气息。
苏昊也握紧了剑，眼神紧紧盯着雾里那双绿色的眼睛，虽然紧张，却没后退半步。
雾里的动静越来越大，“沙沙”声过后，一头半人高的妖兽慢慢走了出来。这妖兽通体呈青灰色，皮毛粗糙，眼睛是诡异的绿色，嘴巴里露出锋利的獠牙，爪子泛着寒光，正是之前那两个修士提到的青眼狐，一阶妖兽，速度快，擅长偷袭。
青眼狐盯着他们，喉咙里发出低沉的嘶吼，眼神里满是贪婪，显然是把他们当成了猎物。它的目光在三个孩子身上扫过，最后落在苏蛮身上，像是觉得这个小家伙最好欺负，猛地往前一蹿，速度快得像道影子，朝着苏瑶和苏蛮扑了过来。
“找死！”苏尘眼神一冷，抬手凝聚灵气，一掌拍了出去，灵气化作一道白光，朝着青眼狐打去。
青眼狐反应极快，察觉到危险，立马侧身躲开，灵气打在旁边的树干上，“咔嚓”一声，树干被打断，木屑飞溅。
一击未中，青眼狐更加愤怒，嘶吼一声，再次扑了过来，这次目标换成了苏昊，爪子带着风声，格外凌厉。
“昊昊，躲开！”苏尘喊道，同时伸手去拉他。
可苏昊却没躲，反而握紧剑，朝着青眼狐的爪子劈了过去，剑气划破空气，带着淡淡的灵光。他记得苏尘说过，对付青眼狐，要打它的眼睛和腹部，那里是它的要害。
青眼狐没想到这个小家伙敢反抗，愣了一下，爪子被剑气划了一下，虽然没伤到骨头，却也流出血来，疼得它嘶吼一声，眼神更加凶戾。
“别硬拼！”苏尘赶紧上前，一脚踹在青眼狐的肚子上，青眼狐被踹得后退几步，摔在地上，挣扎着爬起来，眼神里满是忌惮，却没敢再贸然扑上来，只是围着他们转圈，寻找偷袭的机会。
苏尘护在孩子们身前，眼神紧紧盯着青眼狐，心里暗道：一阶妖兽就这么厉害，速度快，反应灵，要是遇到二阶妖兽，怕是更难应付。这边缘地带都这么凶险，深处更是不敢想象。
青眼狐转了几圈，突然猛地往前一蹿，却不是扑向他们，而是朝着旁边的雾气里跑去，转眼就没了踪影，只留下几声不甘的嘶吼。
“跑了？”苏昊愣了愣，有些意外。
“它怕了，知道打不过爹。”苏蛮从苏瑶怀里探出头，小声说，小脸上满是骄傲。
苏尘却没放松警惕，神识依旧盯着雾气，沉声道：“它不是怕了，是在等机会偷袭，这里不安全，咱们赶紧走。”
他知道，青眼狐生性狡猾，不会轻易放弃猎物，肯定会躲在雾里盯着他们，要是再待下去，说不定会引来更多妖兽，到时候就麻烦了。
孩子们也看出了危险，点点头，跟着苏尘转身往回走。走了几步，苏尘突然停下脚步，神识扫过旁边的草丛，眼神一亮。
草丛里，长着几株泛着灵光的小草，叶片呈碧绿色，上面带着淡淡的纹路，正是二阶灵草碧纹草，能炼制解毒丹，药效比一阶灵草好得多，没想到在迷雾森林边缘就能遇到。
“是碧纹草！”苏尘心里一喜，快步走过去，小心翼翼地把碧纹草挖出来，根部带着泥土，灵气很足，显然长得不错。
“爹，这草有用吗？”苏昊好奇地问。
“有用，能炼解毒丹，迷雾森林里多毒虫妖兽，解毒丹很关键。”苏尘把碧纹草收好，心里有了些收获，也算没白来一趟。
他没再停留，带着孩子们快步往回走，雾气渐渐淡了些，阳光重新洒下来，心里的压抑感也少了些。走了约莫半个时辰，终于走出了雾气笼罩的范围，周围的树木渐渐稀疏，空气也变得清新起来，再也没有那种凶戾的气息。
孩子们都松了口气，苏昊擦了擦额角的汗，笑着说：“刚才好险，不过青眼狐也没那么厉害，我都能伤到它。”
“那是因为有爹在，要是爹不在，你根本打不过它。”苏瑶瞥了他一眼，认真地说。
“我知道，以后我会更努力练剑，变得更强。”苏昊点点头，眼神里满是坚定。
苏尘看着孩子们的模样，心里渐渐有了决定。迷雾森林确实凶险，深处不能轻易去，但边缘地带偶尔可以来看看，既能找些天材地宝，又能让孩子们积累实战经验，等他们都变强了，再慢慢往深处探，总能找到神女玉佩。
他抬手摸了摸孩子们的头，笑着说：“以后咱们常来边缘转转，练练手，找些灵材，等咱们都变强了，再一起去深处找玉佩，好不好？”
“好！”三个孩子齐声点头，眼里满是兴奋，刚才的危险不仅没让他们害怕，反而激起了他们变强的决心。
阳光洒在他们身上，带着温暖的气息，苏尘看着孩子们的笑脸，心里的纠结终于散去。他知道，这条路不好走，充满了危险，可只要他护着孩子们，一步一步来，总能找到想要的答案，既不辜负妻子的线索，也能护得孩子们周全。
回去的路上，孩子们叽叽喳喳地说着刚才的事，苏昊兴奋地讲着自己如何用剑气伤到青眼狐，苏瑶说着玄铁令的防御罩有多厉害，苏蛮则时不时插一句，说自己以后要啃更大的灵矿，变得更强，能保护大家。
苏尘走在前面，听着孩子们的欢声笑语，心里满是暖意。迷雾森林虽险，却也藏着机遇，只要他们足够强，足够谨慎，总能在危险中找到生机。至于神女玉佩，他不急，他有时间，有耐心，更有守护孩子们的决心，总有一天，他会带着孩子们，踏入迷雾森林深处，找到那枚玉佩，解开所有的谜团。