林氏丹坊，内室。
烛火摇曳，将林婉清的影子拉得细长，投在墙壁上，微微晃动。
她面前摆放着一个古朴的紫檀木盒，盒中绒布上，静静躺着一面巴掌大小、边缘镌刻着繁复云纹的青铜古镜——【鉴真镜】。
这面林家代代相传的宝物，据说能照破虚妄，窥见一丝本源气息。
只是每次催动，都需耗费持有者大量心神，且对修为高深者效果锐减，故而常年被封存。
此刻，林婉清的心却无法平静。
那位神秘“前辈”的身影在她脑海中挥之不去。
蕴气丹的横空出世，不仅挽林家于倾覆，更是在青城乃至周边区域掀起了惊涛骇浪。
云霓宗长老亲至，张家如芒在背……这一切，都源于那位炼丹之术神鬼莫测的“前辈”。
然而，与“前辈”数次接触，那刻意压低却难掩清越底色的嗓音。
那沉稳姿态下偶尔流露出的、与苍老外表截然不同的锐利眼神。
尤其是那双在交接药材时，偶尔从斗篷阴影下露出、骨节分明且年轻的手……
种种矛盾之处，像一根根细小的羽毛，不断撩拨着林婉清的好奇心。
今夜，“前辈”刚离去不久，内室中似乎还残留着一丝若有若无的、清冷而独特的气息，不像药香，反倒像是……雨后的星空？
鬼使神差地，林婉清取出了【鉴真镜】。
她深吸一口气，纤纤玉指按在冰凉的镜面上，缓缓将自身的心神之力注入其中。
镜面原本模糊，如同蒙着终年不散的雾气。
随着心神之力的涌入，镜面开始如同投入石子的湖面，荡漾起一圈圈细微的涟漪。
雾气仿佛被一只无形的手拨开，镜中景象逐渐变得清晰——那宽大的斗篷、伪装出的佝偻身形，如同被阳光照射的冰雪，迅速消融、褪去……
最终，镜中清晰地映照出一个挺拔如松的少年身影！
剑眉斜飞入鬓，双眸灿若晨星，鼻梁高挺，唇线紧抿，勾勒出坚毅的弧度。
那张脸，虽然比记忆中消瘦、冷峻了许多，眉宇间笼罩着一层化不开的寒霜与历经磨难后的沉稳，但林婉清绝不会认错！
是凌霄！
那个曾经光芒万丈、与她亦有数面之缘的凌家天才！
那个在刑台上修为被废、经脉尽碎、被如同死狗般拖出凌家的少年！
那个……传闻早已曝尸荒野的“死人”！
“嗡——”
林婉清只觉得脑海中一声轰鸣，仿佛有惊雷炸响！
她浑身剧震，手中的【鉴真镜】几乎脱手滑落，她慌忙用双手死死抱住，指尖因用力而泛白。
心脏像是被一只无形的大手狠狠攥住，继而疯狂地跳动起来，撞击着胸腔，发出擂鼓般的声响。
血液似乎瞬间冲上了头顶，又猛地回落，让她一阵眩晕。
“是……是他？怎么可能……怎么会是他？！”
她跌坐在椅中，美眸圆睁，死死盯着镜中那清晰无比的少年影像，仿佛要将这一幕刻入灵魂深处。
镜中的凌霄，眼神锐利，带着一种她从未在同龄人身上见过的、仿佛经历过生死淬炼的冷冽与坚韧。
影像持续了数息，终于如同水中倒影般缓缓消散，镜面重新恢复模糊。
内室中，只剩下林婉清粗重的呼吸声和蜡烛燃烧时轻微的噼啪声。
无尽的震惊如同海啸，一波接一波地冲击着她的心神。
凌霄没死！他不仅活了下来，还在短短时日内，拥有了如此逆天的炼丹造诣！
这简直是天方夜谭！
是了……传闻他父母并非普通人，离去前曾留下遗物……难道那枚看似不起眼的铁牌，竟蕴含着如此惊天机缘？
震惊过后，是翻涌不休的复杂情愫。
有对凌霄悲惨遭遇的深切同情与心痛，有对他绝境逢生、涅盘重生的由衷敬佩与震撼。
更有一种……连她自己都未曾明晰的、悄然破土而出的悸动，如同初春的嫩芽，在冰封的心湖下悄然萌发。
回想起之前与“前辈”的每一次接触，那刻意伪装的沙哑，那努力模仿的老成，那偶尔在她汇报收益时。
从斗篷下投来的、带着一丝不易察觉的关切眼神……原来，那双清澈锐利的眼睛，一直就在自己眼前！
在自己和林家最绝望、最黑暗的时刻，是他，用这种隐秘而强大的方式，伸出了援手！
一股混杂着暖流、酸楚与难以言喻的感动的情绪，汹涌地漫上心头，让她鼻尖发酸，眼眶微微湿润。
她紧紧攥着胸前的衣襟，仿佛这样才能抑制住那狂跳的心。
许久，林婉清才缓缓抬起头，望向窗外沉沉的夜色，目光由最初的混乱、震惊，逐渐变得清晰、坚定。
“凌霄……”
她低声呢喃，声音带着一丝微不可察的颤抖，却又无比郑重。
“你放心……这个秘密，我会用生命来守护。绝不会让第三个人知道。”
一抹淡淡的、连她自己都未察觉的红晕，悄然爬上了她如玉的脸颊，如同雪地里绽放的第一朵红梅。