金小小掌心悬在东南角的泥土上方，空间微微扭曲，像水纹般一圈圈荡开。她没有收回手，也没有发动攻击，而是让剑心顺着那丝残留的凝息粉轨迹逆向追溯。细微的灵力回响从地底渗出，如同蛛网上的震颤，被她一丝不苟地捕捉。
“系统。”她在识海中低语。
【怎么？又想让我帮你算命？】系统的声音懒洋洋的，光屏一闪，浮现出几行小字：【检测到三处异常灵力残留，频率错位零点四息，模仿痕迹明显——这些人连符阵的呼吸节奏都没摸清。】
“他们试了三次。”她闭上眼，脑海中浮现刚才反向推演出的画面，“第一次刻符偏左七寸，第二次血滴位置高了半分，第三次……用了左手。”
【哟，观察挺细啊。】系统语气略带惊讶，【不过你该不会真以为他们在练手吧？】
“不是练手。”她睁开眼，目光沉静，“是试探我们的反应阈值。每一次失败都记录了我们多久发现、如何应对。他们在建模。”
【聪明。】系统轻笑一声，【所以你现在要做的，不是追人，是把他们的模型打碎。】
金小小没再说话。她缓缓坐下，将那本泛黄典籍摊开在膝上，隐息符阵的虚影再次浮现，悬浮于前。符文流转缓慢，断口处如缺齿的轮缘，无法闭环。
她伸手触碰虚影边缘，空间剑心缓缓注入。符文微震，随即传来一股排斥之力，像是某种古老法则在拒绝外来灵力的侵入。
“残缺太多。”她低声说。
【废话，要是完整你还用得着在这儿耗时间？】系统嗤了一声，【不过……你忘了你手里还有个活体钥匙？】
她一怔。
残剑录。
她立刻抬起左手，铁环贴在眉心。刹那间，一股熟悉的共鸣自腕间升起，与眼前符阵虚影遥相呼应。铁环表面浮现出细密的裂痕状纹路，那是母亲留下的刻痕，也是她一路破解下来的法则印记。
两股波动开始交汇。
起初并不顺畅，符阵抗拒她的灵力，残剑录也因过度激活而发烫。但她没有退缩，反而加大输出，任由灵力如潮水般一波波冲击那道断裂的回路。
忽然，某一瞬，符文末端轻轻一颤，竟自行延展了一线，补上了原本缺失的一笔。
她瞳孔微缩。
成了。
双手迅速结印，指尖划过空中，依照刚刚成型的符轨勾勒轮廓。一道完整的符阵图缓缓凝聚，金光流转，却不刺目，反而有种内敛的沉稳。
就在此时，符阳从外院边缘快步走来。他站在三丈外便停下，没有靠近，只低声问：“需要支撑点吗？”
金小小摇头：“暂时不用。但等会我会启动阵基，你要准备好五行石柱的灵力接引。”
符阳点头，转身朝五处埋设灵石的位置传令。几名弟子迅速就位，手掌贴上石柱，灵力悄然注入。
她深吸一口气，咬破指尖，鲜血滴落在地面，以血为引，迅速勾画出微型阵基。最后一笔落下时，她将残剑录铁环按入中央。
铁环剧烈震动，发出一声低鸣，仿佛某种封印被唤醒。整座符阵猛然一亮，随即光芒内收，如同被吞入黑暗之中。
外院依旧如常，月光洒落，草木静立。可若有人此刻用神识扫过，只会感知到一片空寂，仿佛这里从未有人存在。
“成了？”符阳走近一步，声音压得很低。
金小小没答，而是招手叫来一名弟子：“拿测灵幡，走出去再回来。”
弟子领命，手持幡旗缓步走出符阵范围。刚踏出几步，幡面微动，显出淡蓝光晕。待他折返，踏入外院瞬间，光晕骤然消失，毫无预警。
金小小看着那一幕，嘴角微扬。
“他们看不见了。”
话音未落，远处树梢轻轻一晃，一片叶子飘落，在即将触地前突然停滞半空，旋即无声碎裂。
她眼神一凝。
“那边有人。”
符阳立刻抬手，示意四周弟子戒备。
“别动。”她却伸手制止，“让他们看。现在，我们要让他们相信——我们消失了。”
她盘膝坐回阵心，双目微闭，空间剑心维持着符阵运转。这阵法尚不稳定，全靠残剑录镇压核心，她的精神必须持续牵引。
【喂，别太得意。】系统忽然开口，【你以为这就完了？】
“我知道他们不会轻易罢休。”
【那你知道他们下一步会做什么吗？】
她沉默片刻，睁眼望向夜空。
“他们会换方式。不再靠凝息粉，也不再试符。他们会找人。”
【找谁？】
“能感知空间波动的人。”她说，“或者……能制造假信号的高手。”
符阳听得皱眉：“你是说，会有更强的探子潜进来？”
“不是潜。”她摇头，“是伪装成我们的人。”
空气一时凝滞。
符阳脸色微变：“你是说，他们会冒充弟子，混进防御圈内部？”
“只要他们确定我们用了隐息阵，就会猜到阵法有盲区。”她缓缓道，“而最安全的盲区，就是看起来最安全的地方。”
符阳沉默片刻，低声道：“我马上重新核对所有值守名单，排查近两日进出人员。”
“去吧。”她点头，“另外，把东侧断崖的巡逻路线再改一次，这次不要规律，也不要固定时间。”
符阳应声离去。
她独自留在阵心，手指轻抚残剑录铁环。铁环仍在微微震颤，像是在回应某种远方的呼唤。
【喂。】系统忽然换了语气，不再调侃，【你有没有想过，为什么这个符阵能跟你娘留下的刻痕共鸣？】
她动作一顿。
“你说什么？”
【我不是早说了吗？残剑录不只是记录仪。它本身就是一个容器。】系统声音低了几分，【而你刚才激活的符阵……它的结构，跟‘时痕之钥’的开启方式，太像了。】
她心头一震。
时痕之钥。
那是母亲最后留下的线索，也是符家老祖口中那个被封印的秘密。
“你是说……这隐息符阵，其实是钥匙的一部分？”
【我不知道。】系统罕见地停顿了一下，【但我能感觉到，有什么东西……醒了。】
她猛地抬头。
远处墙头，一道黑影正悄然翻入。
但那身影落地极轻，姿势标准，穿着天一门外门弟子的灰袍，腰间挂着守夜令牌。
“站住。”她出声。
那人一愣，转身看向她：“金师姐？是我，李岩，第三班巡夜的。”
她没动，只是盯着对方脚下的影子。
影子很淡。
月光足够亮，不该这么淡。
“你走过来。”她说。
那人迟疑一下，抬步向前。
就在他踏入符阵范围的瞬间，金小小猛然睁眼，左手一抬。
空间骤然收紧。
那人脚步一顿，脸上神情未变，可脖颈处却有一道极细的银线一闪而没。
“不是人。”她冷冷道。
符阳闻声赶来，手中已握符刀。
“是傀儡。”她指向对方后颈，“被人远程操控，用来测试符阵边界。”
符阳上前查验，果然在皮下摸到一块冰冷的金属片。
“做得真像。”他皱眉，“连心跳和体温都能模拟。”
“但他们忘了。”她盯着那具傀儡，“真正的弟子，走路时会避开碎石堆。而这一个……直接踩了上去。”
符阳看向她：“接下来怎么办？”
她站起身，拍去衣上尘土。
“既然他们想看我们藏在哪里……”她嘴角微扬，“那就让他们看个清楚。”
她双手再次结印，灵力涌入残剑录。
符阵光芒忽明忽暗，随即，整片外院的隐匿状态开始波动。
先是东南角，浮现出一道虚幻人影，似在巡视。
接着西南墙根，又出现第二道身影，蹲地检查痕迹。
短短几息，五道假象遍布外院，每一处都配有微弱灵力流动，足以骗过远距离探测。
“这是……？”
“诱饵。”她说，“让他们以为符阵只能维持局部隐匿，且切换频繁。”
符阳恍然：“等他们扑向这些假点，真正的防御就能反制。”
她点头，目光扫过夜色深处。
“现在，我们等鱼上钩。”
远处树冠微微一晃，一片枯叶飘落，砸在傀儡额前，缓缓滑下。