青蕴堂。
晨光正好，孩子们在院中练武的练武，习字的习字，一派生机勃勃。
青罗正在后堂与张管事核对账目，忽听前院传来一阵喧哗。
“太子殿下驾到——！”
张管事脸色一变：“林娘子，这……”
青罗放下账册，神色平静：“不必慌张。薛灵，去请美人姐姐暂避。”
薛灵会意，立即转身去找夏含章。
青罗理了理衣襟，起身往前院走去。
前院，太子纪怀仁一身明黄常服，正负手而立，打量着院中景象。他身后跟着几名东宫属官，还有数名侍卫。
“奴婢林氏，恭迎太子殿下。”青罗上前行礼，姿态恭敬。
太子转身，目光落在她身上。
今日青罗穿了一身浅青色襦裙，素净简约，却难掩清丽容色。她垂眸行礼时，脖颈弧度优美，侧脸在晨光中格外柔和。
太子眼中闪过一丝异色，随即露出温和笑意：“平身吧。本宫今日得空，特来看看仁义堂的孩子们。”
“殿下有心了！”青罗起身，依旧垂眸，“请。”
太子缓步往里走，边走边问：“听说这青蕴堂，从规制到章程，都是林娘子一手操办？”
“回殿下，是民女与林小姐一同商议定下的。”青罗答得谨慎。
“哦？林小姐……”太子顿了顿，“可是靖远侯府那位表小姐？”
“是。”
太子点点头，目光扫过院中那些正在练武的孩子：“这些孩子……看起来精神不错。”
“托殿下洪福，孩子们都安顿下来了。”青罗引着太子往里走，“这边是寝舍，那边是膳堂，后头是书斋和工坊……”
她一一介绍，声音清朗，条理清晰。
太子听着，心中却愈发不是滋味。
这般周全的规制，这般细致的安排，绝非寻常女子能想出。她……竟有这般才干？
他想起那日在朝堂上，纪怀廉献计破敌时的风采；想起这几日京中议论，都说永王得此贤内助，方有今日之变。
凭什么？
凭什么老六那个荒唐东西，能得这般女子倾心相助？
“仁义堂在何处？”太子忽然问。
“在西院。”青罗侧身引路，“殿下请。”
西院门楣上，“东宫仁义堂”五个大字赫然在目。牌匾下的公示牌上，捐赠数额、孩子人数、每月用度，写得清清楚楚。
太子看着那块公示牌，脸色微沉。
好手段！一块牌子，便将东宫架了起来，想下都下不来。
“这些孩子……”他看向院中那些正在读书的孤儿，“可还听话？”
“都很懂事。”青罗道，“殿下仁德，他们感念于心，自然用功。”
话说得恭敬，却带着疏离。
太子心中那股无名火又窜了上来。
他走近几步，压低声音：“林娘子，老六待你……可好？”
青罗心中一凛，退后半步：“永王殿下仁厚，待奴婢甚好。”
“仁厚？”太子轻笑，“他从前荒唐时，可谈不上仁厚。也就是你来了，他才……”
他没有说完，但意思已明。
青罗垂眸：“殿下说笑了。”
“本宫不是说笑。”太子看着她低垂的眉眼，心中那股占有欲愈发强烈，“老六能给你的，本宫也能给。而且……本宫能给得更多。”
这话已说得相当露骨。
青罗脸色微白，正要开口，院外忽然传来一个清朗的声音:“参见太子殿下！”
话音未落，谢庆遥一身墨色常服，大步走进院中。
太子脸色微变，随即恢复如常：“谢侯爷怎么也来了？”
“臣刚从西山大营回京，听说青蕴堂已开办，特来看看。”谢庆遥直起身，看向青罗，“林娘子，善堂可还顺利？”
“托侯爷福，一切顺利。”青罗心中暗松一口气。
有谢庆遥在，太子总该收敛些。
果然，太子笑了笑：“既然谢侯爷也来了，那便一同看看吧。林娘子，继续带路。”
三人又在善堂内走了一圈。
谢庆遥不时询问细节，青罗一一解答。两人一问一答，默契自然，倒显得太子像个外人。
太子看在眼里，心中愈发恼怒。
这猎户女，对老六忠心耿耿，对谢庆遥也恭敬有加，唯独对他这个太子……
“林娘子，”太子忽然打断两人的对话，“本宫看你年纪轻轻，便有这般才干，实在难得。只是……”
他顿了顿，意味深长：“女子终究该以安分为本。你既已是老六的侍妾，便该好好侍奉夫君，少抛头露面才是。”
这话说得冠冕堂皇。
青罗垂眸：“殿下教训的是。”
“本宫不是教训你，是为你着想。”太子语气温和，“你一个女子，又是老六的侍妾，该多为自己名声着想。日后若无必要，少来善堂，这些杂事……交给下头人做便是。”
他顿了顿，意有所指：“若真闲不住，东宫那边倒有些清闲差事，你……”
“殿下，”谢庆遥忽然开口，“青蕴堂是永王府与靖远侯府合办的善堂，林娘子在此主事，是永王殿下亲允的。至于抛头露面一说——”
他看向太子，神色平静：“青蕴堂是善举，林娘子行善积德，何来抛头露面之嫌？倒是殿下今日这番话，若传出去，恐惹非议。”
这话，已是明明白白的维护，更暗含警告。
太子脸色一沉。
一个老六，一个谢庆遥，都护着这猎户女。
他堂堂太子，竟还动不了一个侍妾？
“时辰不早了。”谢庆遥忽然道，“臣还要在善堂处理些事务，殿下若无事……”
这是在送客了。
太子眼中闪过怒意，却只能强压下来：“本宫也差不多该回宫了。”
他深深看了青罗一眼：“林娘子，善堂办得不错。改日……本宫再来。”
“恭送殿下。”青罗屈膝行礼。
太子转身离去，走到门口时，又回头看了她一眼。
那眼神，让谢庆遥眉头紧皱。
待太子车驾远去，谢庆遥才沉声道：“明日起，我休沐时便每日来善堂。”
青罗一愣：“侯爷军务繁忙，不必如此……”
谢庆遥打断她，声音低沉，“太子若再来，必有所图。”
他看向青罗，眼中满是担忧：“你一个人，应付不来。”
青罗心中一暖，却还是摇头：“可侯爷刚从西山大营回来，军务……”
“军务我自有安排。”谢庆遥道。
两人沉默片刻，青罗终是点头：“那……便多谢侯爷。”
谢庆遥神色稍缓：“去忙吧。我在这里看着。”
这一日，谢庆遥果然留在了青蕴堂。
他在前院找了间厢房，处理军务，不时出来巡视。青罗则在后堂继续核对账目，安排事务。
午后，夏含章悄悄过来：“姐姐，侯爷他……怎么一直没走？”
青罗轻叹：“侯爷不放心。”
“是因为太子？”夏含章咬唇，“我也觉得太子看你的眼神……怪怪的。”
“没事。”青罗安抚她，“有侯爷在，他不敢怎样。”
话虽如此，她心中却明白——
他看她的眼神，已不仅仅是觊觎美色，更有一种……得不到便要毁掉的狠厉。
傍晚时分，夕阳西斜。
青蕴堂的事务终于处理完毕。
青罗收拾好东西，走出后堂，见谢庆遥已等在院中。
“都忙完了？”他问。
“是。”青罗点头，“今日多谢侯爷。”
谢庆遥转身，“走吧，我送你回府。”
两人出了青蕴堂，谢庆遥的马车已候在门外。他没有骑马，而是与青罗一同上了马车。
车厢内，气氛有些微妙。
青罗看着对面正襟危坐的谢庆遥，轻声道：“侯爷今日……其实不必送我的。”
“从未送过，今日便送送。”谢庆遥抬眸看她。
他顿了顿，声音更低：“青青，太子……若再单独见你，无论如何，一定要寻人在侧。”
青罗点头：“我明白。”
马车在青石板路上缓缓行驶，夕阳余晖透过车帘缝隙洒入。
谢庆遥看着青罗被镀上一层金边的侧脸，心中涌起一股复杂的情绪。
“侯爷，”青罗忽然开口，打断他的思绪，“晋王殿下伤势如何了？”
谢庆遥收敛心神：“太医传讯，已无性命之忧，但需静养半年。”
青罗松了口气：“那就好。”
马车在永王府门前停下。
谢庆遥先下车，伸手扶青罗下来。
这个动作做得自然，却让候在府门前的侍卫们暗暗心惊——靖远侯与林娘子，何时这般亲近了？
“侯爷，”青罗屈膝行礼，“今日多谢了。”
“你在我面前，无需多礼。”谢庆遥看着她，知道她其实是一个并不喜行礼的人，“进去吧。明日……我再去善堂。”
“侯爷不必日日去……”
谢庆遥语气坚定，“至少这段时日，必须去。”
青罗看着他眼中的坚持，终是点头：“那……有劳侯爷了。”
她转身进府，谢庆遥站在门外，直到她的身影消失在回廊尽头，才转身上车。
马车驶离永王府。
车厢内，谢庆遥闭上眼，脑海中浮现太子今日看青罗的眼神。
那眼神，让他心中无法压抑地涌起一股强烈的杀意。
他只忠于陛下，从不与东宫多牵扯。
可若太子真的对青罗下手，那便不要怪他，不顾君臣之礼了！