书房内重归寂静，唯有壁炉火焰舔舐木柴的细微噼啪声。休已被理查德妥善安置在客房休息，偌大的空间里只剩下李默一人，以及空气中尚未完全散去的、混合着血腥与消毒药剂的气味，还有那份因休受伤而激起的、冰冷凝实的杀意。
他没有立刻行动。愤怒需要转化为精准的行动力，而非盲目的冲动。他走到工作台前，阴影彻底退去，露出上面的材料：那截暗沉的“缚魂木”，几盎司泛着微光的“月光水银”，一小瓶“暗影蜥蜴干磨粉末”，以及几种常见的辅助金属和宝石。
他原本计划制作的是用于控制和束缚的影缚丝，但此刻，计划改变了。极光会的疯狂与狠辣，休肋部那道萦绕着堕落气息的伤口，都让他决定制作一件更具攻击性、更符合当下的物品。
一件能在阴影中给予敌人致命一击的武器。
他闭上眼，深吸一口气，将翻涌的情绪压下，精神高度集中。真实之眼无声开启，工作台上的材料在他视野中化为了最本源的规则线条与能量节点。他需要设计一个全新的符文阵列，核心不再是“束缚”，而是“侵蚀”、“穿透”与“寂灭”。
思路如电光石火般在脑海中碰撞、组合。他伸出右手食指，指尖一缕精纯的暗影灵性凝聚，如同最细腻的刻刀，开始在一块经过初步锤炼、只有匕首长短的暗影铁胚料内部进行蚀刻。
这是一个远比暗影之匿护符复杂得多的过程。符文线条更加繁复、更加锐利，每一笔都需要精准地引导灵性，在微观层面构建出蚀影效果的放大回路，并确保其稳定性和瞬间爆发力。他必须小心翼翼地控制力量，避免流露出超越序列8层次的痕迹，这无疑增加了难度。
时间在专注中悄然流逝。李默的额头再次渗出细密的汗珠，但他的眼神锐利如鹰，手指稳定得没有一丝颤抖。月光水银被引导着渗入关键的能量通道，增强传导；暗影蜥蜴粉末被融入核心符文，提升对阴影的亲和与穿透；缚魂木的一丝精华被抽取出来，并非用于束缚，而是赋予其侵蚀灵性与生命力的特性。
这是一个大胆的尝试，将多种材料的特性融合，创造出一种兼具物理与灵性攻击的致命武器。若非拥有真实之眼和对能量近乎绝对的掌控力，他绝无可能在序列8就进行如此复杂的制作。
数个小时后，当最后一道符文线条完美闭合，整个暗影铁胚料内部仿佛活了过来，无数微缩的、带着侵蚀与寂灭意味的符文如同呼吸般明灭不定，散发出一种内敛却令人心悸的波动。
接下来是塑形。李默没有选择常见的匕首或短剑形态，那太过普通。他意念一动，暗影铁胚料在灵性的引导下开始软化、变形，最终凝固成一种更奇特的形态——它约莫一掌长度，通体漆黑，形态更像是一根放大了的、略带弧度的猛禽趾爪，顶端尖锐无比，闪烁着幽暗的金属光泽，爪身布满了天然形成的、与内部符文阵列呼应的诡异纹路。握柄处则缠绕着用阴影能量固化的、防滑吸汗的细微螺纹。
这件武器，被他命名为——“影蚀之牙”。
它没有护符那样持续生效的能力，而是一件一次性的消耗品。激发时，它能化身一道极致的暗影，拥有极强的物理穿透力，并能将“蚀影”效果瞬间注入目标体内，侵蚀其血肉、灵性，甚至灵魂。对于序列7以下的非凡者，若是命中要害，足以造成致命威胁。
李默拿起这枚触手冰凉、散发着危险气息的影蚀之牙，满意地点点头。它完美符合他此刻的需求——隐蔽、致命，且不会暴露他过多的底牌。
将影蚀之牙小心收好，李默的精神链接传来了夜瞳的信息。
夜瞳已经抵达了休描述的那个位于码头区的废弃仓库。它隐藏在仓库顶棚的阴影中，如同一个真正的幽灵，猩红的眼瞳俯瞰着下方。
通过夜瞳共享的视野，李默看到了仓库内的景象。仓库内部空旷而破败，到处是散落的货箱和废弃物，地面有明显的打斗痕迹，还有几处已经干涸发黑的血迹——显然是休留下的。除此之外，现场已经被清理过，没有留下任何有价值的物品或线索。
但是，夜瞳敏锐的感知捕捉到了一些残留的灵性痕迹。除了休和佛尔思的，还有五股不同的灵性残留，其中四股充满了狂乱、扭曲和毁灭的气息，与李默之前感应到的极光会成员同源。而第五股……则有些奇特，它更加隐晦、冰冷，带着一种秩序下的阴森感，与极光会的混乱截然不同。
“不止极光会？”李默眉头微蹙。这第五股气息，让他联想到了一些官方的、或者与官方有牵扯的非凡者组织。军情九处？代罚者？还是……其他的什么？
事情似乎比他想象的还要复杂。极光会与另一股势力同时盯上了休父亲留下的东西？是合作？还是竞争？
夜瞳在仓库周围盘旋侦查，试图追踪这些气息离去的方向。极光会成员的气息在离开仓库后，就变得断断续续，似乎有意遮掩，最终消失在码头区复杂的水道和巷弄中，难以追踪。而那股阴森的秩序气息，则指向了贝克兰德桥区域的方向。
李默沉吟片刻，向夜瞳下达了新的指令：“优先追踪那股秩序气息，保持最大距离，以不被发现为前提，确定其大致的落脚区域。”
他需要知道，除了极光会，还有谁在暗中窥视。这股秩序气息的出现，让整个事件蒙上了一层更深的迷雾。
夜瞳领命，如同一缕青烟，沿着那股阴森气息残留的微弱轨迹，向着贝克兰德桥区域潜行而去。
处理完夜瞳这边的事情，李默又将注意力拉回眼前。他需要了解更宏观的情报。极光会如此大规模却又隐秘地行动，绝不仅仅是为了休父亲的那件东西，那可能只是顺带的目标。
他再次以华生·福尔摩斯的口吻，写了一封简短的信，唤来另一名负责对外联络的、更机灵的仆人，吩咐道：“将这封信送到大桥南区勇气酒馆，亲手交给萨姆。告诉他，我想知道最近贝克兰德有没有什么‘不寻常的热闹’，尤其是涉及……某些喜欢在夜里活动的‘团体’的动向。报酬让他开价。”
这是向萨姆询问极光会及其他非凡势力近期动向的隐晦说辞。萨姆作为底层情报贩子，或许能提供一些有用的边角信息。
做完这一切，窗外天色已经蒙蒙亮。雨不知何时停了，但雾气更加浓重，将贝克兰德笼罩在一片灰蒙蒙的湿冷之中。
李默毫无睡意。他走到客房门外的走廊上，静静站立了片刻。他能感受到房间内休平稳却略显虚弱的呼吸声，那丝因堕落灵性侵蚀带来的痛苦波动，在他之前敷上的药物作用下，正在缓慢但坚定地被中和、驱散。
他的眼中闪过一丝复杂。他将休卷入更深的风险之中，这是不争的事实。虽然提供了庇护和帮助，但那份因自己布局而让她受伤的歉疚感，以及看到那抹金色光芒染上血污时的心疼与愤怒，交织在一起，形成了一种他许久未曾体验过的、陌生的责任感。
“好好休息吧。”他在心中默念，转身离开了客房门口。
回到书房，他站在巨大的贝克兰德地图前，目光锐利地扫过码头区、贝克兰德桥区域，以及西区——那个可能存在高阶非凡者聚会的地方。
极光会的阴影，未知的秩序势力，休父亲的谜团，克莱恩的成长，以及自身序列的晋升……无数条线索如同蛛网般在他面前展开。
他拿起一枚代表影蚀之牙的黑色棋子，轻轻放在了码头区的位置上。
“游戏开始了。”他低声自语，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“就看谁能笑到最后。”
今日的贝克兰德，迷雾更深，杀机已现。