晨雾刚散，长安西市的喧嚣便漫了过来。苏锦换了身素色襦裙，挽着简单的发髻，只在腕间挂了那半块连理枝玉佩，看上去与寻常世家夫人无异。挽月捧着个锦盒跟在身后，里面是提前备好的玉料，只待借着定制玉佩的由头，探探那玉器行的底细。
“护卫已在街口布好，破骑队的人也都扮作了商贩，你只管进去，有动静我即刻接应。”陆乘站在侯府角门，替她理了理披风的领口，指尖触到她耳后的碎发，语气里藏着掩不住的担忧。
苏锦抬眸看他，眼底漾起一丝浅笑：“放心，沙陀城那回我都能脱身，这点阵仗算不得什么。”她没提具体的过往，却知道他懂——那回她在沙陀城被黑鹫将军的人围困，凭着火绒草制造的烟雾才惊险突围，如今有他在外策应，更没什么可惧的。
陆乘攥紧她的手腕，将一枚小巧的银哨塞进她掌心：“这哨子的信号只有破骑队能辨，三声短哨，我必到。”他掌心的温度透过银哨传来，苏锦点头，将哨子藏进袖中，转身随挽月汇入西市的人流。
那玉器行就开在西市正街，牌匾上刻着“玉和堂”三个鎏金大字，门楣上还挂着一串西域风铃，风一吹便叮当作响。苏锦刚踏进门，一股浓郁的檀香混着玉料的石腥气便扑面而来，掌柜是个留着山羊胡的中年男子，见她进来，立刻堆起笑迎上前：“夫人里边请，是要选玉料还是定制佩饰？”
“想给夫君定制一块连理枝玉佩，配我这半块。”苏锦将腕间的玉佩取下，递到掌柜面前，眼角的余光却在悄悄打量店内的陈设。货架上摆的多是西域玉石，纹路与莎车矿场的料子如出一辙，而柜台内侧的木架上，一个不起眼的木盒上，正刻着那道熟悉的黑水图腾。
掌柜的目光在玉佩上顿了顿，眼底闪过一丝不易察觉的异样，随即笑道：“夫人这玉佩玉质上乘，是西域暖玉吧？要配同款的话，小店正好有块同料的料子，我取来您瞧瞧。”
他转身往后堂走，苏锦给挽月递了个眼色，挽月会意，借着看货架玉器的由头，慢慢往柜台挪去，指尖刚要碰到那木盒，后堂忽然传来一声脆响，似是玉料落地的声音。
“哎呀，手滑了！”掌柜的声音带着慌张，苏锦心头一紧，知道是对方察觉了异动。果然，下一刻，后堂涌出两个精壮的汉子，手里都攥着短棍，堵住了店门。
“夫人既来了，何必装模作样？”掌柜的脸色沉了下来，山羊胡抖得厉害，“黑狼将军的信物，可不是谁都能碰的。”
苏锦缓缓后退一步，将挽月护在身后，指尖已攥紧了袖中的银哨：“你们是黑水国的人，躲在长安，是想再掀西域的风浪？”
“西域的安稳，本就不该由你们说了算！”掌柜的一挥手，两个汉子便扑了上来。苏锦侧身避开，同时吹响银哨，三声短音尖锐却不刺耳，穿透了西市的喧嚣。
就在此时，店门外忽然传来一阵马蹄声，陆乘的声音裹挟着风闯进来：“锦儿，我来了！”话音未落，玄色身影已破窗而入，长剑出鞘，寒光一闪便逼退了两个汉子。
破骑队的兵士也从四面八方涌来，瞬间将玉器行围了个水泄不通。掌柜见势不妙，转身想往后堂的密道逃，却被陆乘的长剑拦住去路。“说，你们在长安布了多少暗线？秦御史和你们是什么关系？”陆乘的声音冷得像冰，剑刃已抵上对方的咽喉。
掌柜的脸色惨白，却还嘴硬：“我什么都不知道！”苏锦走到他面前，拿起那只刻着图腾的木盒，打开后里面是一叠密信，上面的字迹她认得，正是黑狼的手笔。“这些密信上的商号，都是秦御史表亲的产业，你还想抵赖？”
铁证面前，掌柜的终于泄了气，瘫坐在地上，断断续续地交代了实情——他们是黑水国留在长安的细作，由秦御史暗中庇护，目的是断了破骑队的粮饷来源，再伺机挑拨西域各部与大启的关系。
“秦御史为何要帮你们？”苏锦追问，指尖捏着密信的指节泛白。她想起漠北那回，宗室也是借着外敌的手构陷陆家，如今这般伎俩，竟与当年如出一辙。
“他……他想要陆家的兵权，说只要我们能搅乱西域，他便保我们在长安立足。”掌柜的声音发颤，已是全无底气。
陆乘冷哼一声，示意兵士将人押下去：“带回去仔细审问，务必揪出所有暗线。”
出了玉器行，西市的阳光已晃得人睁不开眼。挽月心有余悸地拍着胸口：“夫人，方才真是吓死我了，幸好侯爷来得及时。”苏锦却望着秦御史府的方向，眉头紧锁：“秦御史与黑水国勾结，绝不止为了兵权，怕是还有更深的图谋。”
陆乘握住她的手，掌心的温度驱散了她指尖的凉意：“先回府，此事需禀明陛下，再从长计议。你没受伤吧？”他上下打量着她，目光里满是后怕，想起当年河西走廊那夜，她也是这般身陷重围，那时他远在军营，只能心急如焚地赶路，如今总算能护在她身边。
苏锦摇头，将密信塞进他手中：“我没事，只是这些密信牵扯甚广，怕是要惊动朝堂。”她顿了顿，又道，“破骑队的粮饷还悬着，秦御史倒台事小，不能让弟兄们受了委屈。”
回府的路上，马车碾过青石板，苏锦靠在车壁上，翻看那些密信。信里除了与秦御史的勾结，还提了莎车矿场的埋伏，想来是要劫走那批抵充粮饷的玉石。“得让阿力他们多带些人手，莎车那边怕是要出事。”苏锦抬头对陆乘道。
陆乘点头：“已让人快马传信给药罗葛首领，让他加派精锐护矿，秦风的轻骑也会在边境接应，不会让黑水国的人得逞。”他将她揽进怀里，下巴抵在她发顶，“今日你太冒险了，往后这般事，还是让我来。”
“沙陀城那回我能脱身，如今有你在，更没什么可怕的。”苏锦蹭了蹭他的胸膛，声音软了下来，“况且，只有我亲自来，才能引他们露出马脚。”
马车刚到侯府门口，禁军的人便迎了上来，说是陛下召二人即刻入宫。御书房内，萧珩看着那些密信，脸色铁青，一掌拍在案几上：“秦御史好大的胆子，竟敢勾结外敌，动摇国本！”
“陛下，秦御史在朝中经营多年，党羽众多，不可贸然动手，需先剪除其羽翼。”陆乘上前一步，躬身献策，“可先查其表亲的商号，断了他的财路，再将这些密信昭告六部，让他无从抵赖。”
苏锦补充道：“破骑队的粮饷之事也需同步解决，莎车的玉石已在运往江南的路上，可让户部先行拨付粮饷，待玉石到埠再结算，既稳住军心，也能堵住秦御史党羽的嘴。”
萧珩颔首，眼中闪过赞许：“就按你们说的办！禁军即刻去查秦御史关联的商号，陆卿负责提审那细作，阿姐你坐镇府中，统筹西域那边的接应，务必将这伙人一网打尽！”
出宫时已是黄昏，长安的晚霞染红了半边天。陆乘牵着苏锦的手，走在宫墙外的御道上，晚风拂过，带着淡淡的桂花香。“等这事了结，我们去江南看看吧，瞧瞧那批玉石，也尝尝你说的江南糕点。”陆乘忽然开口，语气里满是憧憬。
苏锦一怔，想起当年在西域军营，她裹着厚披风，望着天边的月，曾说过想去江南看烟雨、吃桂花糕，没想到他竟记了这么久。“好啊，等长安安稳了，我们就去。”她笑着点头，眼底的疲惫被温柔取代。
夜色渐浓，侯府书房的烛火亮了起来。苏锦伏案写着给莎车部落的手令，陆乘在一旁整理审讯的供词，偶尔抬头看她一眼，眼底满是柔和。窗外的月光落进来，照在两人交握的玉佩上，纹路交错，像极了他们一路走来的羁绊。
而秦御史府内，却是一片愁云惨淡。秦御史看着心腹递来的消息，知道自己的阴谋已败露，狠狠将茶杯摔在地上：“陆乘、苏锦，你们毁我大计，我定不会让你们好过！”他转身进了密室，取出一封尘封的信，信上的标记，竟与当年漠北谋逆的密信如出一辙。一场更大的风暴，正在长安的夜色里悄然酝酿。