晨雾将散未散时，乾珘的身影已出现在月苗寨外的苍山古道上。玄色锦袍下摆沾着苗疆特有的红土，腰间别着那枚彼岸花银饰与半鞘蛊刀——前者是云岫的遗物，后者是月苗寨勇士所赠，刀鞘上的银纹在熹微天光中泛着冷光。他没有回头，哪怕身后传来阿珠压抑的啜泣声，哪怕圣地方向的彼岸花香气仍在鼻尖萦绕，脚步却稳得像嵌在青石路上，每一步都踏碎雾珠，也踏碎了过往的纠葛。
三日后，京城郊外的静安别苑。这座平日里鲜有人至的别院，此刻却灯火通明。乾珘坐在正厅的梨花木椅上，指尖摩挲着冰凉的银饰，面前跪着一排垂首的仆从。这些人皆是他从王府调来的亲信，有的随他征战过沙场，有的伺候他十数年，此刻却都大气不敢出——他们从未见过这位杀伐果断的王爷，眼底会有如此浓重的死寂，仿佛魂魄被抽去了大半。
“王府之事，交由秦管家全权处置。”乾珘的声音沙哑，却带着不容置疑的威严，“对外只说本王染了顽疾，需闭关静养三年五载，一应公文由内阁暂代，重大事宜通过暗线递至此地。”他顿了顿，目光扫过阶下众人，“愿意留下的，便守在此处，负责传递消息、打理杂务；若想离去，本王赐黄金百两，保你们后半生衣食无忧，只是今日之事，需立誓永不外泄。”
仆从们面面相觑，最终大多选择留下——乾珘待下素来宽厚，更重要的是，他们敬畏这位王爷的风骨，哪怕此刻他状若失魂，也愿追随。只有两个年老的仆妇哭着叩首：“王爷，老奴们年纪大了，怕是帮不上忙，只求王爷保重身体，若有一日回府，老奴们还来伺候您。”乾珘挥了挥手，示意暗卫取来黄金，看着她们蹒跚离去的背影，眼底掠过一丝转瞬即逝的暖意——这世间尚有温情，可他的温情，却已随云岫的离去而埋入黄土。
遣散完毕，别苑内只剩下四名暗卫与秦管家。这四名暗卫皆是他从死士营中挑选出的，个个身手高绝，且都是孤儿，无牵无挂。秦管家则是看着他长大的老仆，忠心耿耿，连先帝都曾赞他“忠谨过人”。“王爷，”秦管家躬身道，“王府的藏书楼已按您的吩咐，将所有与轮回、魂魄、巫蛊相关的典籍悉数运来，共计三百二十七卷，此刻都在西厢房。”
乾珘站起身，径直走向西厢房。推开门的瞬间，一股陈旧的书卷气扑面而来，混杂着墨香与防虫的檀香。书架从地面顶到房梁，摆满了线装典籍，有的书页泛黄发脆，有的则用锦缎包裹着，显然是孤本珍籍。暗卫们正将最后几箱书搬进来，见他进来，立刻垂首退到一旁。
“都出去吧，没有我的命令，任何人不得靠近。”乾珘的声音在堆满典籍的房间里回荡，带着一丝空旷的回响。待众人退去，他关上房门，点燃了桌上的银台烛——这烛是苗疆的“长明蛊烛”，燃烧时无烟无味，一根便能燃上三日，是他离开月苗寨时，大巫祭悄悄塞给他的，只说“或许有用”。烛火跳动间，将他的影子拉得很长，投在书架上，像一道扭曲的伤痕。
他没有急着翻书，而是从怀中取出那支木簪。簪身是普通的桃木，却被摩挲得光滑温润，顶端刻着一朵极小的彼岸花，是云岫亲手所雕——阿珠说，云岫闲时便会摩挲这支簪子，有时会对着簪子发呆半日。乾珘将簪子贴在脸颊，冰凉的触感让他混沌的头脑清醒了几分，仿佛还能感受到云岫指尖的温度。“云岫，”他低声呢喃，“等着我，无论你在轮回的哪一处，我都要找到你。”
接下来的日子，乾珘几乎是以一种自虐的方式沉浸在典籍之中。他每天只睡一个时辰，其余时间都在翻书、抄录、批注。烛火燃了又换，换了又燃，银台底部积起厚厚的烛泪，像凝固的血泪。他的眼窝深陷，下颌冒出青黑的胡茬，锦袍皱巴巴的，沾满了墨渍，整个人瘦了一圈，唯有那双眼睛，在看到与“轮回”“魂印”相关的字句时，会迸发出骇人的精光。
他翻遍了道家的《抱朴子》《淮南子》，佛家的《大般涅盘经》《地藏菩萨本愿经》，甚至连民间流传的《搜神记》《幽明录》都未曾放过。这些典籍中，不乏关于轮回转世的记载，有的说“魂归地府，经十殿阎罗审判，方可入轮回”，有的说“大善大恶之人，不堕轮回，直接往生”，却没有一本明确记载，如何在茫茫人海中，找到一个特定的转世魂魄。
最让他上心的，是几部苗疆巫书。其中一本用苗文书写的《蛊魂秘录》，页面已经发黑，字迹模糊，还是他凭着在月苗寨学的粗浅苗语，结合典籍旁的注释，才勉强读懂。书中记载：“圣女之魂，与苗疆气运相连，若以禁术献祭，魂不散则入轮回，魂印藏于遗物之中，需以同源之物引之。”可“同源之物”究竟是什么，书中却语焉不详，只画了一个模糊的图腾，与云岫腕间的彼岸花印记有七分相似。
读到此处时，乾珘胸口的诅咒烙印突然灼热起来，像是有无数根细针在扎刺。他猛地捂住胸口，疼得蜷缩在椅子上，冷汗瞬间浸湿了锦袍。眼前闪过云岫在祭坛上的模样，她霜白的头发、空洞的眼神，还有那句冰冷的诅咒：“尔生之日，即为求而不得之时。”他狠狠捶了一下胸口，低吼道：“我偏要得！偏要得！”
发泄过后，他重新坐直身体，用冷水洗了把脸，继续翻阅典籍。暗卫送来的饭菜热了又凉，凉了又热，他常常忘了吃，直到胃里传来绞痛，才胡乱扒几口。秦管家看在眼里，急在心里，却不敢多劝——他知道，这位王爷此刻的支撑，便是寻找圣女转世的念头，若是连这念头都没了，他怕是真的会垮掉。
半月后的一个深夜，乾珘终于撑不住，趴在书桌上睡着了。烛火还在燃烧，映着他苍白的脸颊和眼底的红血丝。梦中，他回到了苗疆的溪边，云岫正蹲在那里洗蛊草，阳光洒在她乌黑的发上，像镀了一层金边。他走过去，想握住她的手，却发现自己的指尖穿过了她的身影。“云岫！”他惊呼着伸手去抓，却只抓到一把空气。云岫转过身，脸上没有任何表情，只是冷冷地看着他，然后身体渐渐透明，化作无数光点消散在溪水中。
“不要！”乾珘猛地惊醒，胸口剧烈起伏，额头上满是冷汗。他喘着粗气，看着空无一人的房间，心脏像是被一只无形的手攥紧，疼得无法呼吸。桌上的烛火已经燃到了底，火星“噼啪”一声，溅在他抄录的笔记上，烧出一个小洞。他慌忙扑灭火星，看着笔记上“魂印”二字，突然想起一个人——玄机子。
玄机子是个行踪飘忽的游方道士，据说活了近百岁，通阴阳、晓命理，曾在乾珘少年时救过他一命。那时乾珘随父皇南巡，遇刺坠崖，是玄机子用道家秘法救了他，还预言他“此生遇情劫，永生不得解”。当时他只当是胡言乱语，如今想来，那道士的话竟字字成谶。
乾珘立刻起身，走到墙边，转动了一下挂在墙上的《千里江山图》——这是暗卫的联络信号。片刻后，暗卫统领影一无声无息地出现在房内：“王爷，有何吩咐？”
“传我命令，”乾珘的声音带着一丝急切，“动用所有暗线，寻找玄机子的下落。无论他在天涯海角，都要将他请来，若他不肯来，便说……说我有生死之事相求。”
“是。”影一躬身退下，身影很快消失在夜色中。乾珘重新坐回书桌前，点燃一根新的蛊烛，继续翻阅典籍。他知道，玄机子是他最后的希望，若是连玄机子都无法帮他，他真的会陷入万劫不复的深渊。
日子一天天过去，暗卫们传来的消息越来越多，却都不是关于玄机子的。有人说在江南的寒山寺见过一个相似的道士，可等暗卫赶去时，那道士早已离去；有人说在塞北的雁门关见过他，可追到关外，只看到一片茫茫草原；还有人说在西域的楼兰古城遗址见过他，可等赶到时，只剩下断壁残垣。
乾珘的耐心一点点被耗尽，胸口的诅咒烙印也越来越频繁地发作。有一次，他正在抄写《蛊魂秘录》中的一段文字，突然感到一阵钻心的疼痛，手中的狼毫笔“啪”地掉在纸上，墨汁晕开，将“魂归圣地，轮回可期”几个字染得模糊不清。他蜷缩在椅子上，疼得浑身发抖，眼前阵阵发黑，恍惚间，仿佛看到云岫站在他面前，眼神冰冷地看着他：“乾珘，你何必执着？我们之间，早已结束了。”
“没有结束！”乾珘嘶吼着，伸手去抓她，却再次抓空，“只要我没死，就没有结束！云岫，我知道我错了，我以前混蛋，我不该逼你，不该让你为我牺牲，可我真的不能没有你！”他的声音带着哭腔，像个无助的孩子，“求你，给我一个弥补的机会，哪怕只是让我远远看着你，我也心甘情愿。”
可回应他的，只有房间里的寂静，和烛火跳动的声音。乾珘趴在书桌上，肩膀剧烈起伏，眼泪无声地落在书页上，晕开了古老的文字。他第一次感到如此绝望，比在祭坛上看着云岫坠落时更绝望——那时他还有抱着她尸体的勇气，而现在，他连寻找她的方向都没有。
就在他几乎要被绝望吞噬时，影一突然闯了进来，声音带着抑制不住的激动：“王爷！找到了！玄机子道长，他……他自己来了！”
乾珘猛地抬起头，眼泪还挂在脸上，眼神却瞬间亮了起来，像溺水之人抓住了救命稻草。他踉跄着站起身，不顾胸口的疼痛，快步走向正厅。
正厅内，一个穿着破旧道袍的道士正坐在椅子上，手里拿着一个粗瓷碗，慢悠悠地喝着茶。他须发皆白，脸上布满皱纹，却精神矍铄，一双眼睛浑浊却有神，仿佛能看透人心。看到乾珘进来，他放下茶碗，捋了捋胡须，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“王爷，别来无恙啊？”
“道长！”乾珘几步冲到他面前，不顾身份地抓住他的手腕，力道大得几乎要捏碎他的骨头，“求你，帮我！帮我找到云岫的转世！无论付出什么代价，我都愿意！”
玄机子吃痛地皱了皱眉，却没有挣脱，只是叹了口气：“王爷，贫道听闻苗疆之事，便知你定会如此。那纳兰云岫姑娘，是个奇女子，可惜了……”他摇了摇头，眼神里满是惋惜，“她以魂魄为引，施下‘同心烬’禁术，本就是逆天之举，因果之重，远超你我想象。你强行追寻她的转世，不仅是逆天而行，更是在加重她的因果，于她于你，都无益处啊。”
“逆天而行又如何？”乾珘的眼神变得偏执而疯狂，“我早已被天道所弃，从云岫为我挡下那一刀开始，从她用同命蛊为我续命开始，我的命就不是我自己的了。我活着的唯一意义，就是找到她，弥补她。道长，你当年救过我，今日就再帮我一次，算我求你了！”他说着，竟“噗通”一声跪了下来，堂堂王爷，此刻却卑微得像个乞丐。
玄机子愣住了，显然没想到乾珘会做到这个地步。他沉默了片刻，最终叹了口气，伸手将他扶起：“王爷，你可知‘生死有命，富贵在天’？轮回之事，本就不是人力所能干预的。那‘同心烬’诅咒，不仅罚你永生不死、求而不得，更将你与纳兰姑娘的因果绑在了一起，你越是追寻，这因果就越重，到最后，恐怕连她的轮回都会被搅乱，永世不得安宁。”
“我不管！”乾珘的声音带着一丝破釜沉舟的决绝，“哪怕她永世不得安宁，我也要在她身边，陪着她一起受！道长，你就告诉我方法吧，任何代价，我都付得起！”
玄机子看着他眼中那几乎凝成实质的痛苦与偏执，知道自己再劝也无用。他从袖中取出一枚八卦镜，放在桌上，镜面古朴，刻着复杂的符文。“追寻特定转世，难如登天。”他缓缓道，“魂魄入轮回，犹如水滴归海，亿万魂魄混杂，再想寻回那一滴，需有三样东西：一是‘魂引’，即施术者或与施术者因果极深之物，其上需残留其魂印；二是‘机缘’，需借助天地生成的异宝，方能窥探轮回轨迹；三是‘代价’，需付出足以与‘寻魂’相抵的代价，或为寿命，或为记忆，或为情感。”
乾珘的眼睛瞬间亮了起来：“魂引我有！”他立刻从怀中取出那支木簪和彼岸花银饰，“这木簪是云岫贴身之物，她日日佩戴，上面定然有她的魂印；这银饰是她留给我的，背面刻着‘好好活着’，也是她的心意。机缘和代价，道长，你告诉我，需要什么机缘，需要付出什么代价，我都答应你！”
玄机子拿起木簪，放在鼻尖闻了闻，又用指尖摩挲着银饰上的纹路，浑浊的眼睛里闪过一丝讶异：“这姑娘的魂印竟如此清晰，看来她对你的执念，也不比你对她的浅啊。”他放下信物，叹了口气，“机缘嘛，贫道倒是知道几样异宝。西域大漠深处的‘三生石’碎片，可观前世今生；南疆幽冥洞的‘引魂灯’，能牵引魂魄气息；北境冰川之心的‘冰魄珠’，可冻结轮回轨迹。只是这几样东西，都藏在凶险之地，别说拿到手，能不能活着到达都是问题。”
“我去！”乾珘想都没想就答应下来，“别说凶险之地，就算是刀山火海，我也去得！道长，你告诉我具体位置，我现在就动身！”
“你先别急。”玄机子按住他的肩膀，“这些异宝虽能助你窥探轮回，却无法精准定位。想要找到纳兰姑娘的转世，还需要一个地方——‘黄泉客栈’。”
“黄泉客栈？”乾珘皱眉，他翻阅了无数典籍，从未见过这个名字。
“这客栈不在阳间，也不在阴间，而是游走于阴阳缝隙之中。”玄机子的声音压低了几分，带着一丝神秘，“据说，客栈的主人是个活了千年的鬼差，专门收留不愿入轮回的孤魂野鬼，以及一些行走于阴阳两界的特殊存在。他手里有一本‘轮回簿’，虽不如地府的完整，却也能记录大半魂魄的轮回轨迹。只是想要见到他，不仅需要机缘，更需要付出等价的代价。”
“代价？”乾珘的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“除了这条被她诅咒的性命，我还有什么不能付出的？我的财富、我的权势、我的记忆，甚至我的情感，只要能找到她，我都可以给！”
玄机子摇了摇头：“那客栈主人要的代价，往往是最珍贵的东西，而不是最值钱的。对于王爷你来说，最珍贵的，恐怕就是你与纳兰姑娘的记忆。每问一个问题，都需要用一段记忆来换，记忆越珍贵，换来的线索就越清晰。”
乾珘的身体猛地一震。与云岫的记忆，是他在这无尽痛苦中唯一的慰藉，是支撑他活下去的动力。那些关于她的笑容、她的唠叨、她的温柔、她的决绝，每一个片段都弥足珍贵，若是失去了这些，他与行尸走肉又有何异？
可他转念一想，若是找不到云岫，这些记忆又有什么意义？不过是徒增痛苦罢了。他抬起头，眼神已经恢复了坚定：“我换。”
玄机子看着他，最终点了点头：“好。贫道可以告诉你寻找黄泉客栈的方法，也可以为你绘制前往西域、南疆、北境的路线图，标注出那些凶险之地的陷阱与异兽。但剩下的路，需要你自己走。王爷，你要想清楚，这条路一旦踏上，就再也回不了头了，等待你的，可能是比‘求而不得’更可怕的痛苦。”
“我已经想清楚了。”乾珘站起身，走到窗边，推开窗户，望着外面的星空。夜空中，一颗孤星格外明亮，像是云岫在指引着他。“从云岫为我牺牲的那一刻起，我就已经没有回头路了。道长，谢谢你，明日清晨，我便动身。”
玄机子也站起身，从袖中取出一张泛黄的羊皮卷和一个布包：“这羊皮卷是前往那些地方的路线图，布包里是贫道炼制的丹药，有解毒、疗伤、避邪的功效，或许能帮你渡过一些难关。黄泉客栈的入口，在中原与西域交界的‘忘川镇’外的乱葬岗，每月十五月圆之夜，子时一到，客栈便会显现。记住，在客栈内，切勿随意触碰任何东西，也不要与其他‘客人’过多交谈，那些东西，都不是活人该接触的。”
乾珘接过羊皮卷和布包，紧紧攥在手中，指尖因用力而泛白：“道长的大恩，乾珘没齿难忘。若有一日能找到云岫，定当报答。”
“贫道不求报答，只希望你日后莫要后悔。”玄机子叹了口气，转身走向门口，“缘分自有天定，强求不得，王爷好自为之。”说罢，他的身影便消失在夜色中，仿佛从未出现过。
乾珘站在窗边，看着玄机子离去的方向，久久未动。月光洒在他身上，将他的影子拉得很长，显得格外孤独。他打开布包，里面整齐地放着数十颗丹药，有的呈朱红色，有的呈碧绿色，散发着淡淡的药香。他又展开羊皮卷，上面用墨线勾勒着山川河流，标注着“魔湖”“幽冥洞”“冰川之心”等字样，旁边还有密密麻麻的注解，详细说明了每个地方的凶险。
他将羊皮卷和布包收好，又回到西厢房。烛火依旧在燃烧，照亮了满室典籍。他走到书桌前，拿起那支木簪，轻轻吻了吻簪尖的彼岸花：“云岫，我要来找你了。等着我，无论你在轮回的哪一处，我都要找到你，用我的余生，来弥补你所受的苦。”
他开始收拾行囊。除了玄机子给的东西，他只带了那支木簪、彼岸花银饰、半鞘蛊刀，以及几件换洗衣物。至于那些典籍，他让影一全部送回王府藏书楼——他知道，从他踏上寻踪之路的那一刻起，这些书本上的文字，已经帮不上他了，接下来要面对的，是生死的考验，是未知的凶险，是与轮回的博弈。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，乾珘的身影已出现在静安别苑外。影一带着几名暗卫跪在他面前：“王爷，让属下们随您一同前往吧！那些地方凶险万分，您孤身一人，属下们不放心！”
乾珘摇了摇头：“不必了。这条路，只能我自己走。你们留在京城，帮我守好王府，守好月苗寨的消息，若是有云岫……有任何关于她转世的蛛丝马迹，立刻通过暗线告诉我。”他顿了顿，目光扫过众人，“秦管家，别苑之事，就劳烦你了。”
“老奴遵命！王爷一路保重！”秦管家老泪纵横，躬身叩首。
乾珘不再多言，翻身上马。那是一匹通体乌黑的骏马，是他从西域买来的汗血宝马，脚力极佳。他勒住缰绳，最后看了一眼京城的方向，然后猛地一扬马鞭，骏马发出一声嘶鸣，绝尘而去，卷起漫天尘土。
阳光渐渐升起，照亮了他前行的道路。乾珘的身影在晨光中越来越小，最终消失在远方的地平线。他不知道，等待他的，是西域魔湖的致命幻境，是南疆幽冥洞的百鬼横行，是北境冰川的极寒酷冷，是黄泉客栈的诡异交易。他只知道，他必须走下去，为了云岫，为了那份迟来的深情，为了那一句“求而不得”的诅咒。
风从耳边呼啸而过，带着草原的气息，带着雪山的寒意，带着沙漠的燥热。乾珘紧紧握着缰绳，掌心的木簪传来一丝微弱的暖意，仿佛云岫在告诉他：“乾珘，别急，我在等你。”他的眼神变得更加坚定，马鞭再次扬起，骏马的速度更快了，朝着忘川镇的方向，朝着未知的凶险，朝着轮回的深处，一路疾驰而去。
此刻的他还不知道，这场寻踪之旅，不仅会让他历经生死，更会让他看清自己与云岫之间的因果，看清“同心烬”诅咒的真正含义。而那所谓的“代价”，也远比他想象的，更加沉重。但他别无选择，从他爱上云岫的那一刻起，从他看着她在祭坛上坠落的那一刻起，他的命运，就已经与她的轮回，紧紧地绑在了一起，再也无法分开。
夕阳西下时，乾珘已经走出了京城的范围，来到了一片荒芜的戈壁。他勒住马，翻身下马，坐在一块巨石上，取出水囊喝了一口水。远处的沙丘在夕阳的映照下，泛着金色的光芒，像极了云岫发间的光泽。他拿出木簪，放在夕阳下，簪尖的彼岸花在光影中仿佛活了过来，微微颤动。“云岫，”他轻声说，“很快，我们就能再见了。”
夜色再次降临，戈壁上的风变得寒冷起来。乾珘燃起一堆篝火，靠在马边，将木簪抱在怀中，渐渐睡去。梦中，他不再看到云岫冰冷的眼神，而是看到她站在一片彼岸花海里，对着他浅浅微笑，像极了他们初遇时的模样。这一次，他没有犹豫，快步走上前，紧紧地握住了她的手，温暖而真实。
篝火跳动着，映着他脸上满足的笑容。他不知道，这个梦，既是希望的开始，也是痛苦的延续。而他的寻踪之路，才刚刚拉开序幕，等待他的，将是一场跨越生死、穿越轮回的漫长旅程，一场用记忆与生命作为代价的博弈。但他心甘情愿，因为他知道，只要能找到她，一切都值得。