夜色如墨，锦墨堂内烛火摇曳，将沈知微苍白而凝重的脸庞映照得忽明忽暗。窗外偶尔传来巡夜侍卫规律而沉重的脚步声，如同敲打在人心上的鼓点，提醒着她们此刻身处何地。
青竹听完沈知微的叙述，整个人如同被浸入了冰水之中，从指尖凉到了心底。她张了张嘴，想说什么，喉咙却像是被一只无形的手扼住，只能发出嗬嗬的抽气声。谋逆！这两个字如同烧红的烙铁，烫得她灵魂都在颤抖。在便利店打工时，她最大的烦恼不过是难缠的客人和微薄的薪水，何曾想过会卷入这等抄家灭族的泼天祸事里？
“小……小姐……”她终于找回了自己的声音，却破碎不堪，带着浓重的哭腔和无法掩饰的恐惧，“我们……我们会死的……一定会死的……”她仿佛已经看到了刽子手雪亮的鬼头刀，看到了血流成河的惨状。
沈知微看着青竹吓得几乎瘫软的模样，心中亦是翻江倒海。她何尝不怕？她只是一个想过普通生活的医生，最大的愿望不过是能安稳睡一觉，可现在，不仅穿越成了深闺小姐，还一脚踏入了权力的漩涡中心，稍有不慎便是万劫不复。
但她不能倒下，至少不能在青竹面前倒下。
她深吸一口气，那空气中弥漫的昂贵檀香此刻闻起来却带着一股陈腐的血腥味。她走到青竹面前，双手用力按住她不断颤抖的肩膀，目光如同淬火的寒铁，直直望进她惊恐的眼底。
“青竹，看着我！”她的声音低沉，却带着一种奇异的、强制性的力量，“怕没有用！哭更没有用！我们现在就像掉进了狼窝，周围全是绿油油的眼睛，稍一露怯，立刻就会被撕得粉碎！”
青竹被她眼中的决绝震慑，哭声噎在喉咙里，只剩下无声的抽噎，眼泪却流得更凶。
“听着，”沈知微一字一顿，每个字都像是从牙缝里挤出来，“我们不想死，就不能坐以待毙。萧烬的书房里藏着能让我们掉脑袋的东西，但也可能藏着能让我们活下去的线索！我们必须知道那封信里到底写了什么！必须知道那半块虎符意味着什么！”
“可……可是书房……”青竹的声音依旧颤抖，“那么多守卫，我们怎么进得去？就算进去了，又怎么找得到？找到了又怎么带出来？”每一个问题都如同天堑，横亘在她们面前。
沈知微松开她的肩膀，在房间里焦躁地踱步。绣着繁复缠枝莲的锦缎鞋面踩在光滑的金砖地面上，发出轻微而急促的声响，如同她此刻紊乱的心跳。
硬闯是自寻死路。收买侍卫？她们初来乍到，毫无根基，拿什么收买？更何况，看守书房的必然是萧烬的死士，岂是钱财可以动摇？
目光扫过室内沉重的紫檀木家具，精美的博古架，最后落在墙角那盏造型古朴的青铜仙鹤衔灯上。烛火在鹤眼中跳跃，映出一片昏黄的光晕。
忽然，她停下脚步，一个极其大胆、甚至可以说是疯狂的念头，如同黑暗中划过的闪电，骤然照亮了她的思绪。
她猛地转身，看向青竹，眼神亮得骇人：“我们不进去拿原件。”
青竹茫然地看着她。
“我们抄！”沈知微的声音压得极低，却带着破釜沉舟的狠劲，“找个机会，潜入书房，找到那封信，把它原样抄录下来！”
“抄……抄录？”青竹倒吸一口凉气，只觉得小姐是不是惊吓过度，开始说胡话了，“这怎么可能？且不说如何潜入，就算进去了，在书房里点灯抄写？那不是立刻就会被发现吗？而且，奴婢……奴婢虽然认得几个字，可……可那等机密信件，必然字迹潦草或是用了密语，奴婢如何认得全？抄得及？”
沈知微走到梳妆台前，打开一个首饰匣，从最底层摸出几根纤细的、类似眉笔却又不太一样的炭条。这是她前几天让青竹想办法弄来的，原本是想用来画些简单的解剖图或记录些不想让人知道的东西。
“用这个。”她将炭条递给青竹，“不需要灯，借着月光或者极其微弱的光线，用薄纸覆在原件上，拓印！能拓多少是多少，看不清的字迹，记住形状，回来我们再一起辨认分析！”
她又从另一个匣子里取出几张近乎透明的、韧性极好的桑皮纸。“这是以前……沈知微用来摹画花样的，正好派上用场。”
青竹看着手中的炭条和桑皮纸，只觉得有千斤重。拓印？在守卫森严的靖王书房里，拓印谋逆的证据？这简直比戏文里唱的还要离谱！
“小姐……这太危险了……万一被抓住……”青竹的声音带着绝望的哭意。
“我知道危险！”沈知微打断她，眼神如同孤注一掷的赌徒，“但这是我们唯一能主动获取信息的机会！难道你要等到东窗事发，刀架在脖子上的时候，才后悔今天没有搏一把吗？！”
她抓住青竹的手，力道大得几乎要捏碎她的骨头：“青竹，我们没有退路了！从我们踏入靖王府的那一刻起，就没有了！现在能靠的，只有我们自己！你相信我，我也会尽全力护你周全！但这一步，我们必须走！”
青竹看着沈知微眼中那燃烧着的、混合着恐惧、决绝和一丝不肯认命的疯狂火焰，感受着她掌心传来的、同样冰冷而颤抖的温度，一股奇异的勇气，竟然从心底最深处，慢慢滋生出来。
是啊，怕有什么用？哭有什么用？小姐一个弱质女流（虽然灵魂不是），尚且敢拼死一搏，她一个死过一回（穿越）的人，还有什么好怕的？
她用力吸了吸鼻子，擦干脸上的泪痕，眼神逐渐变得坚定，甚至带上了一丝属于“死士”的冷冽。她将炭条和桑皮纸仔细地收进贴身的口袋里，仿佛那不是普通的纸笔，而是决定生死的利器。
“小姐，您说怎么做，奴婢就怎么做！”她的声音依旧有些沙哑，却不再颤抖。
沈知微看着她的变化，心中稍安。她铺开一张普通的宣纸，用眉笔蘸了淡淡的墨，开始勾勒墨韵斋周边的地形草图。凭借那晚送宵夜时的惊鸿一瞥和这几日旁敲侧击打听来的信息，她大致画出了书房的位置、窗户的朝向、以及侍卫巡逻的路线和换岗的大致时间。
“子时三刻（凌晨12:45）左右，东南角的侍卫会换岗，交接时有大约半盏茶（约2-3分钟）的空隙。书房侧面那扇窗，我观察过，窗闩似乎有些老旧，未必扣得严实……”沈知微指着草图，低声分析，每一个细节都反复推敲。
“奴婢会小心。”青竹凝神记下，手指无意识地摩挲着袖中那柄冰冷的匕首。这一次，它或许真的要用上了。
接下来的两天，风平浪静。沈知微依旧每日处理着无关痛痒的内务，对周管事等人的怠慢似乎也浑不在意，甚至对一直未曾露面的萧烬，也表现得异常“懂事”，从未派人去打探或催促。
她只是在暗中，更加细致地观察着墨韵斋的动静，反复完善着那个冒险的计划。同时，她也让青竹借着各种由头，在王府内小心行走，熟悉路径，观察那些暗哨可能的位置。
机会，在第三天夜里降临。
萧烬被皇帝急召入宫议事，据说是边境有紧急军情。王府内的守卫重心，似乎也随之向外偏移了一些。
夜色深沉，月黑风高。
子时刚过，锦墨堂内，沈知微和青竹都已换上了一身利于隐藏的深色衣裙。
“小姐，奴婢去了。”青竹最后检查了一遍身上的物品——炭条、桑皮纸、一小截用于照明的、光线极其微弱的特制蜡烛（沈知微用药材和油脂偷偷制作的），以及那柄贴身藏好的匕首。
沈知微紧紧抱了她一下，在她耳边低语，声音带着无法抑制的颤抖：“一切以安全为重！若事不可为，立刻撤回！东西不重要，你的命最重要！明白吗？”
“奴婢明白。”青竹重重点头，眼中闪过一丝暖意。她深吸一口气，如同融入了阴影中的狸猫，悄无声息地溜出了锦墨堂。
沈知微独自留在房中，坐立难安。每一秒都如同在油锅中煎熬。她走到窗边，望着墨韵斋的方向，手指紧紧绞着帕子，指甲几乎要掐进掌心。
时间过得异常缓慢。
她脑海中不受控制地浮现出各种可怕的画面——青竹被侍卫发现，格杀当场；青竹触动机关，身陷囹圄；萧烬突然回府……
每一种可能，都让她心惊肉跳。
就在她几乎要被这巨大的压力压垮时，窗外传来一声极轻微的、熟悉的猫叫。
是青竹约定的信号！
沈知微猛地冲到门边，轻轻拉开一条缝隙。一道黑影如同鬼魅般闪了进来，带着一身夜露的寒气和淡淡的尘土味。
“小姐……”青竹的声音带着劫后余生的虚脱和抑制不住的激动。
沈知微迅速关好门，拉着她走到内室烛光下。只见青竹发髻微乱，额角带着擦伤，呼吸急促，但眼神却亮得惊人。
她小心翼翼地从怀中掏出几张折叠好的桑皮纸，递到沈知微面前。
桑皮纸上，是用炭条拓印出的、略显模糊却依旧能辨认的字迹。正是那封写着“清君侧”的信函内容！虽然有些地方因为光线和匆忙而模糊不清，但大部分关键信息都被拓印了下来！
“小姐，奴婢……奴婢成功了！”青竹的声音带着哭腔，却是喜悦的后怕。
沈知微接过那几张轻飘飘却重若千斤的纸，快速扫过上面的内容，越看，脸色越是苍白，手指颤抖得几乎握不住纸张。
信中的内容，比她想象的还要惊人！不仅仅涉及朝中几位重臣的动向、边境军队的异常调动，甚至隐约指向了……宫中的那一位！
而青竹在一旁，一边平复着呼吸，一边低声快速讲述着惊心动魄的过程：
“……窗闩果然没扣死，奴婢用匕首小心拨开了……里面很暗，奴婢不敢点蜡，只能借着一点点月光摸索……那暗格开关在书架侧面第三排鸢尾花雕纹的下面，按三下……信和虎符都在里面……奴婢不敢耽搁，立刻拓印……刚拓完放回去，就听到外面有脚步声靠近，差点……差点就被发现了……”
她说得简单，但沈知微能想象到其中的千钧一发。看着青竹额角的伤和依旧有些苍白的脸，她心中充满了感激和后怕。
“你做得很好，青竹，太好了！”沈知微紧紧握住她的手，随即目光再次落回那拓印的信件上，眉头紧紧锁起，“只是……这上面的字迹，有些地方甚是潦草，还有几个特殊的符号，不像是寻常文字……你拓印时，可觉得有什么困难？比如，辨认字迹？”
她想起青竹之前说过“学过识字”，但如此机密信件，用词必然艰深，甚至可能涉及密语，青竹能如此顺利地拓印下来，反应之迅速，动作之利落，实在不像一个普通丫鬟。
青竹正在喝水的动作微微一顿，眼神闪过一丝不易察觉的慌乱，随即垂下眼睑，低声道：“奴婢……奴婢以前在乡下，跟的老郎中也教过奴婢认些药方字，那些字……写得比这还潦草呢。奴婢只是手快，照着描画下来罢了，其实……其实很多字奴婢也不认得。”
她的解释合情合理，但沈知微看着她下意识蜷缩的手指和微微闪避的眼神，心中的那点疑惑，如同投入湖面的石子，荡开了一圈涟漪。
青竹……她似乎，并不像她表现出来的那么简单。
不过眼下，并非深究这个的时候。
沈知微将拓印的信纸仔细收好，藏在一个绝对安全的地方。
现在，她们手里终于有了一点筹码，虽然这筹码如同烫手的山芋，但也让她们在无尽的黑暗中，看到了一丝微弱的光亮。
下一步，就是如何解读这封信，以及……如何利用这个秘密，在这危机四伏的靖王府中，活下去。
（第十一章 完）