黑暗。
黏稠得如同凝固的血液，厚重得仿佛深海之下的淤泥。
林薇的意识在这片虚无中沉浮，没有方向，没有时间，只有一种不断下坠的失重感。那具在电脑前僵硬疲惫的躯壳似乎已经远去，留下的只有最核心的、即将熄灭的精神星火。
奇怪的是，在这意识弥留的最后时刻，占据她全部思维的，并非对死亡的恐惧——那太奢侈了，奢侈到疲惫的神经已无力产生如此强烈的情绪。也不是对未竟人生的遗憾，或是父母亲人悲痛的面容。
只有一个简单到近乎原始，却又强烈到撕裂一切的念头，如同最后的脉搏，在她即将沉寂的意识海里疯狂跳动：
睡一觉。
就让她好好地、彻底地、无人打扰地睡一觉吧！
这个渴望，超越了求生本能，压过了一切。四十八小时连轴转的疲惫，像无数细密的沙子，早已填满了她意识的每一个缝隙，吸干了最后一丝活力。此刻，这疲惫化作了实质的重量，拖拽着她，沉向那看似永恒安眠的深渊。
“睡吧……太累了……”
“就闭上眼睛……一下……”
“终于……可以休息了……”
断断续续的意念碎片，如同风中残烛，明灭不定。那杯打翻的冷咖啡，那份被污损的病历本，墙上指向三点的挂钟，监护仪上拉平的直线……所有现实的细节都模糊、淡去，被这唯一的、巨大的渴望所吞噬。
她感觉自己正在融化，融入这片给予最终承诺的黑暗里。没有疼痛，没有焦虑，没有永远也写不完的病历和考不完的试，只有无边无际的、诱人的宁静……
仿佛过了一瞬，又仿佛过了一个世纪。
在那黑暗的最深处，一点微光毫无征兆地亮起。
起初只是针尖大小，遥远得如同宇宙尽头的星芒。但它迅速扩大，带着不容抗拒的力量，驱散周围的混沌。
痛！
不是心脏骤停的尖锐悸痛，而是一种弥漫性的、钝器击打般的闷痛，从四肢百骸弥漫开来，尤其是额角，传来火辣辣的刺痛感。
冷！
一种侵入骨髓的寒意，透过身下坚硬的木板和单薄的褥子，丝丝缕缕地渗入她的身体，让她控制不住地想要蜷缩。
声音！
不再是医院里仪器的嗡鸣或遥远的推车声，而是……一种压抑的、断断续续的啜泣声，就在耳边，带着少女特有的清稚和无法掩饰的恐惧。
“小姐……小姐您醒醒……呜……您别吓青竹啊……”
“小姐……求您了……睁开眼睛看看奴婢吧……”
青竹？
这个陌生的名字像一颗小石子，投入她近乎凝固的意识湖面，激起一圈微弱的涟漪。是谁？
强大的求生本能，或者说，是那被强行中断的“睡眠”带来的恼怒，让她凝聚起残存的所有力气，与那沉重的、试图将她永远拉回黑暗的眼皮抗争。
好重……
眼皮像被焊住了一样，每一次试图掀开，都伴随着肌肉的酸涩和神经的刺痛。
一点一点，一丝一丝……
模糊的光线率先侵入视野，带着一种温暖的、橙黄色的调子，不同于医院日光灯的惨白。
啜泣声戛然而止，取而代之的是一声极度惊喜、带着颤抖的抽气。
“小……小姐？！您……您眼睛动了？！小姐！您能听见奴婢说话吗？！”
林薇用尽最后一股力气，猛地，彻底地，睁开了双眼。
猝不及防的光线让她瞬间眯起了眼，泪水生理性地涌出，模糊了视线。她剧烈地咳嗽起来，喉咙干涩得如同砂纸摩擦，每一次呼吸都带着胸腔的震痛。
“小姐！小姐您醒了！太好了！老天保佑！老天保佑！” 那个声音带着哭腔，却充满了狂喜。
视线逐渐适应，变得清晰。
首先映入眼帘的，是头顶上方暗红色的木质床顶，雕刻着繁复而精美的缠枝莲纹和栩栩如生的喜鹊闹梅图，古朴中透着一股沉淀的奢华。视线微转，是如水般垂下的、月白色的细纱帐幔，边缘以银线绣着细密的云纹，随着她微弱的呼吸轻轻晃动。
这不是医院惨白的天花板，也不是她宿舍熟悉的那盏吸顶灯。
一股混合着淡淡檀香、清雅花香和一丝苦涩药味的、完全陌生的气息，霸道地钻入她的鼻腔。
心脏猛地一缩，一种近乎荒谬的、难以置信的恐慌感，如同冰冷的蛇，瞬间缠紧了她的心脏。
她在哪里？！
她猛地想要坐起身来，弄清楚这到底是怎么回事。是恶作剧？还是……某种她无法理解的境况？
然而，身体软绵绵的，像是被抽走了所有的骨头，使不上丝毫力气。一阵剧烈的眩晕伴随着头痛袭来，让她眼前发黑，不受控制地重新跌回那坚硬的枕头里，发出了一声痛苦的闷哼。
“小姐！您别动！您身子还虚着呢！” 那双原本只是在她视线边缘晃动的手，急切而又小心翼翼地伸了过来，扶住了她的肩膀，帮助她稳住身体。
林薇这才得以看清说话的人。
跪坐在床榻边踏脚上的，是一个穿着淡绿色古装襦裙的少女，看上去约莫十五六岁年纪，梳着双环髻，眉眼清秀，此刻一双大眼睛红肿得像桃子，脸上还挂着未干的泪痕，正一眨不眨地、充满担忧和惊喜地望着她。
这装扮……这称呼……
林薇的大脑一片空白，cpU（中央处理器）似乎因为过载和眼前的超现实景象而彻底烧毁。
“你……你是谁？” 她听到自己的声音，干涩、沙哑，微弱得如同耳语，却带着明显的惊疑不定，“这……是哪里？”
她下意识地环顾四周。
房间很宽敞，陈设古色古香。她身下是一张雕刻着如意云纹的拔步床，挂着月白纱帐。床边立着一盏精致的落地宫灯，灯罩上绘着山水，散发着柔和的光晕。靠墙摆着黄花梨木的梳妆台，上面放着菱花铜镜和几个雕花木匣。远处是圆形的月洞窗，窗棂上糊着洁白的窗纸，窗外似乎有竹影摇曳。
一切都像是在某个古装剧的拍摄现场。
然而，身体的疼痛、冰冷的触感、空气中真实的香料气味，以及眼前少女那无比真切、毫不作伪的担忧眼神，都在 screaming（尖叫） 着一个她无法接受的事实——
这不是拍戏。
绿衣少女听到她的问话，愣了一下，随即脸上浮现出更加浓重的担忧和一丝惶恐：“小姐，您……您不认得奴婢了？奴婢是青竹啊！您……您是不是摔坏脑袋了？” 她说着，眼泪又像断了线的珠子一样滚落下来，“都怪奴婢不好，没有扶稳您，才让您从秋千上摔下来……呜……”
青竹？秋千？
林薇的眉头紧紧皱起，额角的刺痛更加明显。她下意识地抬手想去触摸痛处，却发现自己的手……变小了？皮肤细腻白皙，手指纤长，但绝不是她那双因为长期消毒而有些粗糙、指关节因为写字太多而微微变形的手。
这不是她的手！
她猛地将手举到眼前，难以置信地看着。
“镜子……” 她嘶哑地要求，声音带着自己都无法控制的颤抖。
青竹虽然疑惑，但还是立刻手脚麻利地起身，跑到梳妆台前，取来了那面沉甸甸的菱花铜镜，小心翼翼地递到林薇面前。
林薇深吸一口气，鼓足勇气，看向镜中。
铜镜打磨得不算十分清晰，带着朦胧的光晕，但足以映照出她此刻的容貌。
镜中的少女，大约十六七岁年纪，一张标准的鹅蛋脸，肤色苍白，带着病后的虚弱。眉眼精致，柳眉杏目，鼻梁秀挺，唇色淡白。额角靠近发际线的地方，贴着一小块白色的膏药，边缘还透着隐隐的青紫色。一头乌黑的长发披散着，更衬得脸色苍白如纸。
这是一张完全陌生的、属于古代仕女的脸。
漂亮，柔弱，带着一种养在深闺人未识的娇贵气质。
但那双眼睛……
林薇死死盯着镜中那双杏眼。虽然因为虚弱和疼痛而显得有些失神，虽然充满了惊骇与茫然，但那瞳孔深处，却残留着一丝属于“林薇”——那个连续值班四十八小时、在电脑前猝死的实习医生——的、不肯轻易屈服的韧性和审视。
这不是她！
这怎么会是她？！
“砰啷！”
铜镜从她瞬间脱力的手中滑落，砸在厚厚的锦被上，发出一声闷响。
巨大的冲击和信息的海啸，终于冲垮了她勉强维持的理智堤坝。眼前一黑，那股强烈的、源自灵魂深处的眩晕感再次席卷而来，比上一次更加凶猛。
“小姐！小姐您怎么了？！” 青竹惊慌失措的呼喊变得遥远。
在意识再次被黑暗吞噬的前一秒，林薇脑海中最后闪过的，不再是“睡一觉”的渴望，而是那个趴在键盘上、被咖啡浸染的病历本，以及一个荒谬绝伦、却可能是唯一答案的念头——
如果那不是死亡……
那这……是什么？
（第二章 完）