苍莽山脉犹如一头匍匐在大地上的远古巨兽，林海涛涛，妖气隐现。林玄并未御空飞行，而是凭借《缩地成寸》在山林间穿梭，身形如鬼魅，落地无声，只留下淡淡的空间涟漪。
他一边赶路，一边熟悉着突破后的力量，尤其是对混沌道种的运用。这道种玄妙无比，不仅能自行吞吐灵气，更让他对周遭能量的流动感知得无比清晰。他甚至能隐约“听”到山脉深处某些强大妖兽的低沉呼吸，以及地底灵脉的微弱搏动。
数日后，山脉边缘的景象逐渐开阔，人类活动的痕迹也多了起来。被踩踏出的山路、废弃的陷阱、偶尔可见的简易哨所。空气中的蛮荒气息依旧，但多了几分人间烟火气。
远远地，一座巨城的轮廓出现在视野尽头。
黑岩城。
正如其名，整座城池仿佛是由无数巨大的黑色岩石粗暴地垒砌而成，城墙高耸，斑驳不堪，布满了各种兵器划痕与法术轰击的印记，透着一股历经沧桑的坚毅与野蛮。城墙上，隐约可见符文流转，散发着不俗的防御灵力波动。几面绣着皇朝烈焰狮鹫旗和本地守备军团狼头旗的旗帜，在干燥的风中猎猎作响。
城门口车水马龙，人流如织。进出者形形色色：有甲胄鲜明、纪律严明的皇朝边军小队；有浑身煞气、带着血腥味的佣兵和猎妖人；有穿着兽皮、脸上涂着油彩、气息彪悍的南荒蛮修；有笼罩在宽大斗篷里、看不清面目的神秘客；更有大量为利往来、修为不高的商贩和散修。
喧嚣、混乱、却又充满了一种畸形的活力。
林玄在离城数里外的一处密林中停下，再次仔细检查自身的伪装。修为稳固在金丹后期，容貌调整得更加平凡，属于扔进人堆里就找不出来的那种。身上的青衫也换成了边境常见的粗布劲装，微尘戒隐藏在衣内。确认无误后，他才随着人流，走向那如同巨兽开口般的城门。
城门守卫是几名气息精悍的边军修士，修为在筑基中期左右，眼神锐利地扫视着每一个进城者。入城需缴纳十块下品灵石，对于低阶修士而言不算小数目，但也阻挡不了渴望机遇的人流。
林玄平静地缴纳了灵石，守卫目光在他身上停留一瞬，感受到那“金丹后期”的灵力波动，并未过多盘问，挥挥手便放行了。
一步踏入城内，声浪扑面而来。
与皇都的规整繁华不同，黑岩城的内部更像是一个放大版的坊市。街道宽阔但凹凸不平，两侧建筑拥挤杂乱，多以巨石和粗木搭建，风格粗犷实用。空气中混杂着汗味、血腥气、劣质酒气、烤肉香、药草味以及牲畜的膻味，形成一种独特而浓烈的边城气息。
叫卖声、讨价还价声、呵斥声、酒碗碰撞声、甚至偶尔传来的兵器交击声，交织成一曲混乱的交响乐。
林玄神识微扫，如春风拂过水面，不着痕迹。城中修士修为果然参差不齐，筑基期是主流，金丹期已算好手，元婴期的气息他感应到了不下十股，大多集中在城中心区域以及几家规模最大的店铺和客栈中，彼此气机隐晦，相互制衡。
他需要信息。
目光扫过街边林立的店铺和摊贩，最终落在了一栋三层高的石楼上，招牌是一块被刀劈出缺角的木匾，上书三个潦草大字：“百晓楼”。
楼内人声鼎沸，比街上更加喧嚣。修士们三五成群，大声谈论着各种见闻。林玄在角落寻了张空桌坐下，点了一壶此地特色的“烈风烧”和几碟卤兽肉，看似自斟自饮，实则耳听八方，神识如网，捕捉着所有有用的信息。
初始听到的，多是些边境琐事和南荒传闻。
“……听说了吗？毒龙潭那条快要化蛟的碧鳞蟒，前几日被‘血狼佣兵团’联合几位元婴散修给宰了！光是妖丹就卖出了天价！”
“南荒‘黑巫教’的人最近活动频繁，似乎在找什么东西，城里来了不少生面孔，大家小心点。”
“妈的，西边‘狂风峡谷’的煞风又提前爆发了，老子一批货全折里面了！”
林玄耐心听着，不动声色。直到小半个时辰后，邻桌几个刚从南荒狩猎归来的佣兵的对话，才引起了他的注意。
一个脸上带疤的汉子猛灌一口酒，压低声音对同伴道：“哥几个，皇都那边……怕是要出大事了！”
“大事？皇帝老儿要选妃了？”同伴嬉笑道。
“屁！比那严重多了！”刀疤脸汉子神色凝重，“我有个远房表亲在镇魔司当差，前几日偷偷传讯过来，说皇都现在暗流涌动，各大世家、宗门都绷紧了弦，好像是因为……前段时间开启的那个‘天元秘境’！”
“天元秘境？那不是皇朝顶尖天骄才能进去的地方吗？跟我们这些苦哈哈有啥关系？”
“关系大了！”刀疤脸声音更低了，“听说秘境里……跑出来一个不得了的玩意！据说是上古时代被封印的魔头，有化神期的修为！在里面大开杀戒，连叶家的叶辰、皇室的三皇子都差点栽在里面！”
“化神魔头？！”同桌几人顿时色变，酒都醒了一半。“真的假的？那魔头现在呢？跑出来了？”
“听说最后关头，是被一个神秘高手给挡了一下，加上秘境自身发威，把那魔头逼退了，但没死，不知道藏哪儿去了。现在皇都那边，所有势力都在疯狂搜寻那魔头的踪迹，也在找那个挡了魔头的神秘高手！”
“神秘高手？谁啊？这么猛？能跟化神魔头过招？”
“只知道代号叫‘金十三’！没人知道他的真实身份和来历，像是凭空冒出来的！现在黑市上关于他身份和下落的消息，价格炒得比五阶妖丹还高！听说皇都有些大人物，对他很感兴趣，想招揽他。但也有些势力，似乎对他不太友好……”
“金十三……”几人喃喃自语，眼中露出敬畏与好奇。
林玄默默听着，心中波澜不惊。情况与他预料的差不多。“金十三”已然名动四方，成为了搅动风云的符号。这层光环在带来关注的同时，也确实形成了一种保护，让许多势力投鼠忌器。
然而，就在他准备结账离开，去城中其他地方再看看时，旁边一桌几个穿着统一深灰色劲装、气息阴冷、袖口绣着一个不起眼的扭曲骷髅标记的修士，压得极低的交谈声，如同冰针般刺入他的耳中。
“……幽魉长老法谕，令我等严密监控西部边境所有修士聚集点，尤其是黑岩城这等鱼龙混杂之地。重点关注近期出现的、修为在元婴期以上、形迹可疑的陌生面孔。”为首的一名面容枯槁的中年修士低声道，声音沙哑。
“是为了寻找那‘金十三’？”另一人问道。
“此为其一。长老推断，那魔尊……咳，那魔头破封后，力量未复，极有可能隐匿于秩序混乱的边境地带，或借此潜入南荒。找到金十三，或许便能顺藤摸瓜，找到魔尊下落。”
“哼！若非那金十三屡次坏我圣宗大事，魔尊早已……此獠若落入我手，定叫他求生不得，求死不能！”
“慎言！此地非比秘境，皇朝耳目众多，行事需万分谨慎，一切以搜寻信息为先，不可节外生枝！”
幽冥宗！
林玄眼中寒芒一闪而逝，随即恢复古井无波。果然如他所料，幽冥宗贼心不死，动作迅捷，已然将触角延伸到了这偏远边城。看来他们对那墟渊魔识，有着超乎寻常的执着。
他如今伪装完美，只要不主动暴露，这几个金丹期的幽冥宗暗桩，还不足以看破他的根脚。
正当他放下几块灵石，准备起身离开这是非之地时，酒肆门口突然传来一阵不小的骚动，伴随着一个嚣张跋扈的声音。
“让开让开！都他妈给本少爷让开！没长眼睛吗？”
只见一名穿着华贵锦袍、面色倨傲、眼袋浮肿的年轻公子哥，在一群如狼似虎的护卫簇拥下，大摇大摆地闯了进来。这公子哥修为不过筑基巅峰，气息虚浮，显然是用丹药堆砌上来的。但他身后跟着的一名双手抱臂、眼神锐利如鹰、气息沉稳如山的中年汉子，其灵力波动赫然达到了元婴初期！
这伙人一来，原本喧嚣的酒肆顿时安静了不少，许多食客脸上露出忌惮之色，纷纷低下头，或侧身避开视线。
那掌柜的更是脸色一白，连忙从柜台后小跑出来，脸上堆起谄媚的笑容：“哎呦！是什么风把赵昆少爷您给吹来了！快请快请，楼上有雅座！”
被称为赵昆的公子哥嫌弃地瞥了一眼嘈杂的大堂，用鼻子哼了一声：“雅座？本少爷今天就想在这大堂里喝酒，体验一下‘民间疾苦’！赶紧的，把最好的酒菜都给本少爷端上来！”
他目光扫视全场，带着一种居高临下的审视，最终，落在了独自坐在角落、气质与这喧闹环境有些格格不入的林玄身上。尤其是看到林玄桌上那壶最普通的“烈风烧”和几碟廉价的卤肉时，他嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥讽。
在他看来，一个只点得起这些的“穷酸”金丹散修，居然敢独自占着一张桌子，简直是碍眼。
赵昆带着护卫，径直走到林玄桌前，用下巴指了指林玄，语气充满了命令与不屑：
“喂！你，滚到别处去！这个位置，本少爷看上了！”
他身后的护卫立刻散开，隐隐将林玄所有可能的退路封死。那名元婴初期的中年汉子，则目光如电，冰冷地锁定林玄，强大的灵压若有若无地弥漫开来，带着赤裸裸的警告意味。
整个酒肆瞬间落针可闻，所有目光都聚焦过来，有幸灾乐祸，有同情，也有事不关己的冷漠。
林玄缓缓放下手中的酒杯，抬起头，平静地看向眼前这位嚣张的赵家少爷，眼神深邃如古井。
“你在跟我说话？”
他的声音不高，却像一股冰冷的泉水流过喧闹的火山，带着一种奇异的穿透力，让赵昆没来由地心头一紧。