汴京知府衙门的朱红大门在晨光中透着威严，门前的石狮子怒目圆睁，仿佛要吞噬世间所有的罪恶。沈小满站在门前，手中紧紧攥着一个布包，里面装着账本、皇宫甘蔗样本和御制糖证明，每一件都是沉甸甸的证据，关乎着父母的清白、糖商联盟的存亡，也关乎着汴京糖市的清明。
苏小棠站在他身边，轻轻拍了拍他的胳膊：“别紧张，证据确凿，陈老板翻不了天。”她的声音温柔却坚定，眼中满是信任。张彪带着几个漕帮兄弟站在稍远的地方，腰间的长刀隐隐外露，目光警惕地扫视着四周——他们是来保驾护航的，防止陈老板的余党在途中作乱。
王二和李二牛也跟来了，王二手里捧着一个木盒，里面是陈老板偷卖假御制糖的物证，脸上满是愤愤不平：“林老板，等会儿审案，我一定要好好说说他怎么欺负我们小糖商，怎么造谣陷害我们糖坊！”李二牛则握紧了拳头，瓮声瓮气地说：“谁要是敢帮陈老板说话，我第一个不答应！”
沈小满深吸一口气，点了点头：“放心，官府会还我们一个公道的。”他抬头望向知府衙门的匾额，“明镜高悬”四个大字在阳光下熠熠生辉，心中默默祈祷：爹娘，你们在天有灵，一定要保佑我，让那些坏人受到应有的惩罚。
此时，人群中传来一阵骚动，陈老板被两名衙役押着走了过来。他穿着一身囚服，头发散乱，脸上满是疲惫和惊慌，早已没了往日的嚣张气焰。看到沈小满，他眼中闪过一丝怨毒，却很快又被恐惧取代，头微微低下，不敢与沈小满对视。
“陈老板，没想到你也有今天！”王二忍不住上前一步，指着他骂道，“你垄断糖市、造谣陷害、偷卖假御制糖，坏事做尽，现在终于遭报应了！”
陈老板脸色一阵青一阵白，嘴唇哆嗦着，却不敢反驳。押解的衙役推了他一把：“少废话，快进去！”
众人跟着衙役走进衙门，穿过宽敞的庭院，来到大堂前。大堂内庄严肃穆，知府大人高坐堂案之后，身着官服，神色凝重。堂下两侧站着衙役，手中的水火棍敲击着地面，发出“咚咚”的声响，让人不寒而栗。
百姓们早已挤满了大堂两侧的旁听席，纷纷交头接耳，议论纷纷：“听说这陈老板胆子真大，连皇宫的甘蔗都敢偷！”“还有呢，他还造谣说小满糖坊的用料不干净，想把人家搞垮，自己垄断糖市！”“林老板是个好人，做的果子又干净又好吃，可不能让坏人得逞！”
随着知府大人一声“升堂”，惊堂木重重拍下，大堂内瞬间安静下来。
“带被告陈三！”
衙役们齐声应和，将陈老板押到大堂中央，按倒在地：“跪下！”
陈三膝盖一软，重重地跪在了地上，额头抵着地面，不敢抬头。
“陈三，你可知罪？”知府大人的声音威严，回荡在大堂内。
陈三身子一颤，结结巴巴地说：“大人，我……我不知罪，我是被冤枉的！”
“冤枉？”知府大人冷笑一声，“有人告你垄断汴京糖市，抬高糖价，逼迫小糖商归顺于你；又告你造谣诬陷‘小满糖坊’用料不洁，意图破坏其生意；还告你偷窃皇宫特供甘蔗，冒充御制糖售卖，欺骗百姓，这些你都敢否认？”
陈三抬起头，脸上挤出一丝哭腔：“大人，这些都是无稽之谈！我只是一个普通的商人，怎么敢垄断糖市？至于小满糖坊，我只是听说他们用料有问题，好意提醒百姓，绝没有造谣诬陷；还有那御制糖，都是我自己花钱买的甘蔗做的，怎么会是偷的皇宫的？一定是沈小满他们嫉妒我生意好，故意联合起来陷害我！”
“你还敢狡辩！”知府大人一拍惊堂木，“传原告沈小满上堂！”
沈小满整理了一下衣襟，大步走到堂中央，拱手行礼：“草民沈小满，参见大人。”
“沈小满，你告陈三多项罪名，可有证据？”知府大人问道。
“回大人，草民有证据。”沈小满从布包中拿出厚厚的账本，递了上去，“大人，这是草民糖坊的用料台账，从开业至今，每一批糖、面粉、桂花的来源、采购时间、供应商签字都清清楚楚，还有户部开具的御制甘蔗供应证明，足以证明草民的糖坊用料纯正，绝无不洁之说。而陈三所说的‘听说用料有问题’，纯属无稽之谈，他根本没有任何证据，只是恶意造谣。”
衙役将账本呈给知府大人，知府大人仔细翻阅着，不时点头：“账本记录详细，还有供应商签字和户部证明，看来小满糖坊的用料确实没有问题。”
陈三急忙喊道：“大人，账本可以伪造，供应商也可以串通一气，这不能作为证据！”
“陈三，你休要胡言！”沈小满冷冷地看着他，“这些供应商都是汴京有名的商户，遍布各行各业，难道他们都会为了我一个小小的糖坊，冒着欺瞒官府的风险作伪证？更何况，户部的证明是盖了官印的，难道也是假的？”
陈三语塞，一时说不出话来。
沈小满接着说：“大人，关于陈三垄断糖市，草民这里有汴京十二家小糖商联名签署的证词，他们都可以证明，陈三长期抬高糖价，还派手下威胁他们，要么归顺于他，要么就关门大吉。”他从布包中拿出一叠证词，递给衙役，“这些都是他们的亲笔签名和手印，大人可以查证。”
知府大人接过证词，一一翻看，脸色越来越沉：“陈三，这些证词你怎么说？”
陈三低着头，声音微弱：“我……我没有威胁他们，是他们自愿归顺我的，我们只是合作关系。”
“自愿合作？”一个声音从旁听席传来，张老板站起身，大声说，“大人，我可以作证！陈三根本不是和我们合作，他是逼迫我们！他把糖价抬得比市场价高三成，我们拿不到便宜的糖料，生意根本做不下去，他还派手下对我说，要是不归顺他，就砸了我的糖坊，我也是没办法，才暂时答应他的！”
其他几位小糖商也纷纷站起身，七嘴八舌地说：“大人，张老板说得对，陈三就是这样威胁我们的！”“他还霸占了好几家小糖坊，把人家的生意据为己有！”“我们早就想告他了，只是害怕他的势力，不敢声张！”
陈三听到众人的指责，脸色惨白，身体瑟瑟发抖：“你们……你们血口喷人！”
“是不是血口喷人，你自己心里清楚！”沈小满拿出皇宫甘蔗样本和假御制糖的物证，“大人，这是草民从皇宫特供甘蔗田里取的样本，质地坚硬，色泽鲜亮，熬出的糖稀清甜无异味；而这是陈三售卖的‘御制糖’，质地松散，色泽发黑，一熬就焦糊，还带着一股异味。草民已经请太医院的御医检验过，陈三所用的甘蔗，正是皇宫失窃的特供甘蔗！”
衙役将样本和物证呈给知府大人，知府大人拿起两块甘蔗仔细对比，又闻了闻假御制糖的气味，眉头皱得更紧了：“确实相差甚远，这假御制糖的气味刺鼻，明显不是优质甘蔗所制。”
“大人，还有更重要的证据！”沈小满从布包中拿出一封信，“这是陈三与皇宫太监勾结的书信，上面写着他让太监偷运甘蔗出宫，还承诺给太监丰厚的报酬。这封信是八阿哥殿下派人查到的，太监已经招供，大人可以查证！”
陈三看到那封信，脸色瞬间变得惨白如纸，浑身瘫软在地，再也支撑不住：“不……不是的，这封信是伪造的，我没有和太监勾结！”
“是不是伪造的，一查便知！”知府大人下令，“传涉案太监上堂！”
很快，一名身着囚服的太监被押了上来，他看到陈三，立刻跪倒在地：“大人，奴才认罪！是陈三让奴才偷运皇宫的特供甘蔗出宫，他还答应给奴才五百两银子，奴才一时糊涂，才犯了错，请大人饶命！”
“你胡说！”陈三歇斯底里地喊道，“我根本不认识你，是你诬陷我！”
“陈三，你还敢狡辩！”太监抬起头，眼中满是怨恨，“你忘了吗？上个月十五，你在城南的破庙里和我见面，给了我一百两定金，还说等甘蔗运完，再给我剩下的四百两！你当时穿的是一件青色长衫，腰间挂着一块玉佩，上面刻着‘陈’字，这些我都记得清清楚楚！”
陈三的脸色彻底垮了，他张了张嘴，却再也说不出一句辩解的话。旁听席上的百姓们也炸开了锅，纷纷指责陈三：“原来是这样！他竟然勾结太监偷皇宫的东西，胆子也太大了！”“这种人就该重罚，让他付出代价！”“林老板，你做得好，终于把这个坏人揪出来了！”
知府大人看着陈三失魂落魄的样子，又看了看手中的证据，心中已经有了定论。他再次一拍惊堂木，大声说道：“陈三，你勾结皇宫太监，偷窃特供甘蔗，冒充御制糖售卖，欺骗百姓，此为一罪；你垄断汴京糖市，抬高糖价，威胁逼迫小糖商归顺，扰乱市场秩序，此为二罪；你恶意造谣诬陷小满糖坊，意图破坏其生意，损害他人声誉，此为三罪。三项罪名，罪证确凿，你还有何话可说？”
陈三瘫倒在地上，眼泪鼻涕一起流了下来，声音嘶哑地说：“大人，我错了，我知道错了！求大人饶我一命，我再也不敢了！”
“饶你一命？”知府大人冷笑一声，“你作恶多端，害了多少小糖商，欺骗了多少百姓，还差点毁了沈小满的糖坊，现在才知道错了，太晚了！”他顿了顿，大声宣判，“本府判决如下：被告陈三，勾结太监、偷窃宫物、垄断市场、造谣诬陷，数罪并罚，打入大牢，等候皇上发落；其名下糖行及所有财产，全部充公；所欠小糖商的债务，限期归还！”
“大人英明！”旁听席上的百姓们齐声欢呼，纷纷拍手叫好。小糖商们更是激动得热泪盈眶，张老板走上前，对着沈小满深深一揖：“林老板，多亏了你，我们终于有活路了！”
沈小满连忙扶起他：“张老板，不用谢我，这是大家一起努力的结果。以后，我们糖商联盟再也不用怕被人欺负了，我们可以安心做生意，把汴京的糖业做得更好。”
陈三被衙役押着往外走，路过沈小满身边时，他停下脚步，眼中满是不甘和怨毒：“沈小满，你别得意，我不会就这么算了的！”
沈小满冷冷地看着他：“陈三，你走到今天这一步，都是你自己造成的。做生意要讲良心，做人要守底线，可你偏偏利欲熏心，为了钱财不择手段，现在的下场，是你罪有应得。”
陈三还想说什么，却被衙役狠狠推了一把：“快走！再多说一句，打烂你的嘴！”他踉跄着被押出大堂，背影显得格外狼狈。
知府大人看着沈小满，点了点头：“沈小满，你不仅手艺精湛，为人也正直勇敢，敢于对抗恶势力，保护同行的利益，本府很欣赏你。以后，你要好好经营糖坊，带领糖商联盟，把汴京的糖市做好，让百姓们都能吃到优质、平价的糖品。”
“草民遵命，谢大人！”沈小满拱手行礼，心中充满了感激。
走出知府衙门，阳光洒在身上，温暖而明媚。苏小棠笑着说：“小满，恭喜你，终于打赢了这场仗！”
沈小满看着身边的伙伴们，心中满是感慨：“这不是我一个人的功劳，多亏了大家的帮助。没有你们，我也走不到今天。”
张彪拍了拍他的肩：“兄弟，你太客气了。我们漕帮最讲义气，你帮过我娘，你的事就是我们的事。以后有什么困难，尽管开口，漕帮永远是你坚实的后盾。”
王二和李二牛也纷纷说道：“林老板，以后我们跟着你好好干，把糖坊做得越来越大，让更多人吃到我们做的果子！”
沈小满点了点头，眼中闪烁着坚定的光芒。他知道，陈三虽然被抓了，但这只是开始，三阿哥还没有倒，他背后的势力依然庞大。但他不再害怕，因为他有苏小棠的陪伴，有王二、李二牛这样忠心耿耿的伙伴，有糖商联盟和漕帮的支持，还有心中那份守护“甜”的初心。
他抬头望向汴京的天空，心中默默说道：爹娘，你们看到了吗？害你们的人，终于受到了惩罚。我会继续守护我们的糖坊，守护我们的初心，让更多人吃到干净、放心的甜，让你们的手艺和精神，永远流传下去。
此时，一阵微风吹过，带来了远处糖坊飘来的甜香，那香气清甜纯正，沁人心脾。沈小满知道，这是属于他的味道，是属于正义和善良的味道，也是属于未来的味道。他握紧手中的糖勺，转身朝着糖坊的方向走去，脚步坚定而有力——新的征程，才刚刚开始。