晨光渐渐爬高，驱散了巷子里最后一丝薄雾，青石板路上的露水被晒得半干，泛着淡淡的水光。可“小满糖坊”门口，却没有了往日的热闹，那两扇贴着鲜红封条的木门紧闭着，像一张沉默的嘴，任凭巷口的百姓围在一旁，叽叽喳喳的议论声像一群乱撞的麻雀，搅得人心烦意乱。
“啧啧，真没想到啊，小满糖坊竟然会用料不洁，这可是给皇宫供果子的地方，胆子也太大了！”一个穿着青布衫的中年男人摇着头，语气里满是惋惜，手里还攥着一个刚买的、还热乎的肉包，却没了胃口吃。
旁边一个挎着菜篮子的妇人立刻接话，声音尖利得能刺破清晨的宁静：“可不是嘛！我就说最近吃他们家的糖油果子，总觉得有点发苦，当时还以为是我自己味觉出了问题，现在看来，根本就是用了坏料！”她说着，还夸张地皱了皱鼻子，仿佛嘴里还残留着那股苦味。
“我听说是陈老板亲自去告的状，还带了证人呢！”有人压低声音，神秘兮兮地说，“陈老板说了，他亲眼看见林小满把过期的面粉往锅里倒，那些糖料都是发霉的，怪不得吃着不对劲！”
“啊？陈老板都出面了，那肯定是真的了！”
“唉，真是知人知面不知心，看着林小满挺老实的一个人，没想到做生意这么黑心……”
议论声越来越大，有惋惜的，有指责的，还有人趁机煽风点火，把“小满糖坊”说得一文不值。原本围在巷口买早点、看热闹的百姓，渐渐都散了，路过的人也只是远远地瞥一眼那鲜红的封条，就赶紧加快脚步离开，仿佛那糖坊里藏着什么洪水猛兽。连隔壁卖馄饨的张老汉，也悄悄把摊子往巷尾挪了挪，还拉上了半块布帘，生怕被这“晦气”沾到。
糖坊后院里，王二正蹲在灶台前，看着锅里已经冷却凝固的糖稀，气得脸都涨成了猪肝色，拳头攥得“咯咯”响。他听到巷口的议论声，每一个字都像针一样扎在他心上，忍不住“腾”地一下站起来，撸起袖子就要往外冲：“这帮混蛋！胡说八道什么呢！我们的果子明明都是干净的，他们凭什么这么污蔑师傅！我去跟他们评理去！”
“站住！”小满的声音从身后传来，平静却带着不容置疑的力量。王二的脚步顿住了，回头一看，只见小满正站在门槛边，手里拿着一块干净的布，正慢慢擦拭着那把铜糖勺，脸上没有任何表情，可眼底却藏着一丝不易察觉的沉重。
“师傅，他们太过分了！”王二急得直跺脚，声音都带着哭腔，“明明是陈老板那个小人陷害我们，他们凭什么信他的话，这么说您！我们不能就这么忍了啊！”
小满擦完最后一下，把糖勺轻轻放在灶台上，走到王二身边，拍了拍他的肩膀，语气缓和了些：“我知道你生气，我也生气。可现在出去跟他们争辩，有用吗？”他指了指巷口的方向，“他们现在只相信自己听到的，只相信陈老板说的‘证据’，我们就算说破嘴，他们也不会信的。”
“那……那我们就这么眼睁睁地看着他们污蔑我们，看着糖坊的名声被他们毁了吗？”王二低下头，声音闷闷的，像个受了委屈的孩子。他跟着小满这么久，看着糖坊从一个小摊子一步步做到现在的规模，看着小满每天天不亮就起来熬糖，对用料有多讲究，他比谁都清楚。现在被人这么污蔑，他比谁都难受。
小满没有说话，只是走到院门口，透过门缝往外看。巷口的百姓还在议论着，那些难听的话像刀子一样刮过他的耳朵，可他却只是紧紧攥了攥手，指甲再次嵌进掌心，那股刺痛让他保持着清醒。他知道，现在不是冲动的时候，冲动解决不了任何问题，只会让事情变得更糟。
就在这时，院门外传来一阵熟悉的脚步声，紧接着，一个清脆的声音响起：“小满！小满你在里面吗？”
是苏小棠！
小满心中一暖，连忙走过去打开院门。苏小棠提着一个食盒，快步走了进来，脸上满是焦急，看到小满，她立刻拉着小满的手，上下打量着他：“小满，你没事吧？我刚听说糖坊被查封了，还听他们说……说你用料不洁，这到底是怎么回事？”
她的手很凉，带着清晨的寒气，却紧紧地握着小满的手，传递着一股温暖的力量。小满看着她眼中的担忧，心中的沉重渐渐消散了一些，他轻轻拍了拍苏小棠的手，安慰道：“我没事，别担心。是陈老板陷害我，那些都是谣言。”
苏小棠皱起眉头，眼中闪过一丝愤怒：“又是陈老板！他也太过分了！不行，我现在就去找我爹，让我爹去查是谁在造谣，一定要还你一个清白！”说着，她就要转身往外走。
“小棠，等等！”小满拉住她，摇了摇头，“现在去找知府大人也没用，陈老板既然敢这么做，肯定早就准备好了‘证据’，我们现在没有任何反击的力气，就算去找知府大人，也只会让他觉得我们是在狡辩。”
“那我们怎么办？”苏小棠停下脚步，看着小满，眼中满是焦急和无助，“难道我们就这么看着他们毁了你的糖坊吗？”
小满深吸一口气，拉着苏小棠走到后院的石桌旁坐下，拿起桌上的水壶，给她倒了一杯水：“别慌，我们还有证据。”他指了指屋里的方向，“我从开业起，就每天记录用料台账，每一批糖、面粉、桂花的来源、采购时间、供应商签字都清清楚楚，还有户部开具的御制甘蔗供应证明，这些都是我们的底气。只要我们能拿出这些证据，证明我们的清白，谣言自然会不攻自破。”
苏小棠接过水杯，看着小满坚定的眼神，心中的慌乱渐渐平息了下来。她知道，小满从来不是一个会轻易认输的人，他既然这么说，就一定有办法应对。她点了点头，说：“好，我相信你。那我们现在该做什么？”
“我们分工合作。”小满看着苏小棠，眼神认真，“我现在就去联系之前的供应商，让他们出面作证，证明我们的用料都是优质的；你去知府衙门，跟知府大人说明情况，请求他允许我们公开账目，让官府介入调查，这样才能让百姓们信服。”
“好！”苏小棠立刻答应下来，她放下水杯，站起身，“我现在就去知府衙门，你放心，我一定会跟我爹说清楚的！”说着，她转身就要往外走，走到院门口时，又回头看了小满一眼，眼神坚定，“小满，你别担心，不管遇到什么困难，我都会跟你一起面对的！”
小满看着她的背影消失在巷口，心中充满了温暖和力量。有苏小棠在身边支持他，他觉得再大的困难，也能克服。
王二在一旁看着他们，也渐渐冷静下来，他走到小满身边，挠了挠头，不好意思地说：“师傅，对不起，刚才是我太冲动了。你放心，我以后不会再这么冲动了，我会跟你一起想办法，证明我们的清白！”
小满看着王二，笑了笑，拍了拍他的肩：“没事，知道你是为了糖坊好。现在，你去把仓库里的用料台账和御制甘蔗供应证明都找出来，整理好，等小棠那边有消息了，我们就立刻拿着证据去知府衙门。”
“好嘞！”王二立刻答应下来，转身跑进屋里，动作麻利得像一阵风。
李二牛也从外面回来了，他刚才去巷口打听消息，听到那些议论声，心里也很不是滋味。他走到小满身边，憨厚地说：“师傅，那些人都在胡说八道，我们的果子明明是最好的，他们就是被陈老板骗了！”
小满点了点头，说：“我知道。二牛，你去把昨天刚到的一批甘蔗搬到院子里来，再把灶台打扫干净，准备好熬糖的工具。等我们证明了清白，糖坊重新开业，我们要做更多更好的果子，让百姓们知道，我们‘小满糖坊’的果子，永远都是干净、放心的！”
“好！”李二牛也干劲十足地答应下来，转身去忙活了。
后院里再次忙碌起来，虽然糖坊被查封，外面流言蜚语不断，但小满和他的徒弟们，却没有被困难打倒，反而更加坚定了证明清白的决心。
可就在这时，院门外传来一阵嚣张的脚步声，伴随着几个随从的吆喝声：“让让！都让让！陈老板来了！”
小满的眉头皱了起来，他知道，陈老板这是来看他的笑话来了。
果然，陈老板穿着一身锦缎长袍，摇着一把折扇，带着几个随从，慢悠悠地走了过来。他看到门口的封条，又看了看院里忙碌的小满等人，脸上露出一抹得意的笑容，语气阴阳怪气地说：“哟，这不是林老板吗？怎么这么早就忙活上了？可惜啊，糖坊都被查封了，再忙活也没用了。”
小满走到院门口，冷冷地看着陈老板，没有说话。
陈老板见小满不说话，更加得意了，他摇着折扇，走到小满面前，压低声音说：“林老板，我早就跟你说过，识时务者为俊杰。只要你早点归顺我，把糖坊卖给我，再把你的熬糖手艺教给我，我保证你能安安稳稳地过好日子，也不会有今天这样的下场。可你偏偏不听，非要跟我作对，现在好了，不仅糖坊被查封了，名声也毁了，你说你这是何苦呢？”
“我的果子干净与否，不是你说了算。”小满终于开口，声音冰冷，眼神里充满了愤怒，“陈老板，你别以为你用这种卑鄙的手段就能打垮我，我告诉你，我林小满行得正坐得端，总有一天，我会证明我的清白，让你为你今天的所作所为付出代价！”
“付出代价？”陈老板哈哈大笑起来，仿佛听到了什么天大的笑话，“林小满，你也不看看你现在的处境，糖坊被查封，百姓们都相信你用料不洁，你还有什么能力跟我斗？我劝你还是早点放弃吧，免得最后落得个身败名裂的下场！”
“你！”王二气得就要冲上来，却被小满再次拦住。
小满看着陈老板得意的嘴脸，心中的愤怒越来越强烈，但他知道，现在不能跟陈老板动手，一旦动手，就中了他的圈套，只会让事情变得更糟。他深吸一口气，压下心中的愤怒，冷冷地说：“陈老板，你别得意得太早。清者自清，浊者自浊，我会证明我的清白的，你等着瞧！”
陈老板见小满不肯屈服，脸上的笑容渐渐消失了，取而代之的是一丝阴狠：“好，好一个清者自清！林小满，我倒要看看，你能嘴硬到什么时候！我告诉你，只要我在一天，你就别想让糖坊重新开业！你就等着破产吧！”说完，他狠狠地瞪了小满一眼，带着随从，扬长而去。
看着陈老板的背影，王二气得直跺脚：“太过分了！这个陈老板，简直是欺人太甚！师傅，我们不能就这么忍了啊！”
小满握紧了拳头，指甲深深嵌进掌心，他看着陈老板消失的方向，眼神坚定：“我们不会忍的。陈老板，你给我等着，我一定会让你为你做的一切，付出代价！”
巷口的议论声还在继续，那些流言蜚语像一把把刀子，刮在小满的心上。可他却没有丝毫退缩，因为他知道，他不是一个人在战斗，他有苏小棠的支持，有王二、李二牛的陪伴，还有那些相信他的百姓。他一定会拿出证据，证明自己的清白，让“小满糖坊”重新开业，让那些流言蜚语不攻自破。
阳光越来越强，照在“小满糖坊”的封条上，给那鲜红的颜色镀上了一层冰冷的光。可小满的心中，却燃烧着一团火焰，那是坚定的信念，是不屈的斗志，是对“甜”的守护。他知道，这场风波，才刚刚开始，接下来的路，会很难走，但他已经做好了准备，无论遇到多少困难，他都会坚持下去，因为他要守护的，不仅是自己的糖坊，还有父母的心血，还有那一份属于“甜”的初心。