亚特兰克斯握紧腰间的长剑，冰凉的金属触感让他纷乱的心绪稍定。
化名混入永夜城两院已三月有余，妹妹塞丽苏的影像仍时常在梦中浮现，但身边这些人的笑语声却像藤蔓般悄然缠绕住他的灵魂。
骑士学院寝室那七个肌肉贲张的糙汉子此刻正用破布擦拭兵器，魔法学院的伙伴们围坐在莉诺尔铺开的地图前争论路线。
曾经高傲的海精灵王子从未想过，自己会与吸血鬼正太、侏儒术士和人类公主并肩作战。
兰斯，发什么呆？
帕帕木用油彩斑驳的手在他眼前晃了晃，部落战士背上的七支标枪随着动作轻响，再不走赶不上今天的清剿任务了。
十二人小队踏着晨雾进入瘴气雨林时，阳光正艰难地穿透墨绿色的枝叶缝隙。
莉诺尔突然抬手示意，精灵游侠琥珀色的瞳孔在林间闪烁，她无声指向左前方那棵巨树的气根藤蔓。
亚特兰克斯顺着她的视线望去，只见涂满泥浆的部落战士正像变色龙般蛰伏在藤蔓间，吹箭管已经对准了毫无防备的波格。
三点钟方向！箭矢破空声与标枪呼啸声同时响起。
莉诺尔的三箭精准穿透了食人战士的咽喉，帕帕木掷出的标枪则将另一个正要吹箭的蛮族钉死在树干上，枪尾兀自震颤。
萨克斯的重剑带起腥风，将冲在最前的蛮族战士劈成两半，灰矮人波格的战锤则把迎面而来的头颅砸得粉碎，脑浆混着鲜血溅满他的铜制头盔。
萨满！亚特兰克斯低喝一声，指尖凝结的冰霜魔法如白练般射出。
年老的祭司刚举起骨杖，便在噼啪声中化作冰雕，连咒语都冻在了喉咙里。
另一个萨满的施法被突然出现的加雷斯打断，吸血鬼正太像蝙蝠般倒挂在他肩上，尖牙刺入脖颈时还不忘抱怨：要不是活捉奖励翻倍，早把你吸干了。
土土鲁的痛呼声打破了战后的短暂寂静。
这个总是乐呵呵的盾战士正手忙脚乱地往腿上涂抹解毒剂，一支沾着墨绿色毒液的吹箭掉在脚边。
该死的爬虫！他骂骂咧咧却引来哄笑，萨克斯用大剑拍着他的盾牌：下次记得把脸也藏在盾后面，土拨鼠！
帕帕木趁机扯了扯土土鲁的耳朵：部落里的小崽子都比你躲得快！
气得盾战士挥舞着解毒剂瓶子追打，却被波格用战锤柄拦住，矮人大笑：行了行了，再闹毒发了我们可不等你。
当巫妖后勤官用骨指清点尸体时，亚特兰克斯注意到它袍子上别着的青铜徽章——那是永夜魔法学院下属死灵公会的标志。
每个完整尸体一银币，带魔法物品的加倍。
巫妖的下颌骨咔嗒作响，将两卷泛着黑气的卷轴推过来，死亡存储卷轴，省得你们扛着尸体行军。
帕帕木兴奋地踢了踢萨满祭司的尸体：昨天发现的星银矿加上这些，够咱们换三套附魔盔甲了！
萨克斯突然用剑鞘拍了拍他屁股：先想想怎么分，别以为我们没看见你偷偷藏了块食人妖的獠牙。
部落战士红着脸去捂后腰，引来众人更响亮的笑声。
接下来的两天，这支混合小队如同一把锋利的匕首，在雨林中撕开一道道口子。
他们清理了七个食人部落营地，拆除了上百个陷阱，甚至在一处瀑布后发现了储量丰富的铁矿脉。
当后勤巫妖宣布矿石奖励将在战后发放时，连沉默寡言的莉诺尔都露出了笑容。
傍晚扎营时，比比突然把自己变成土土鲁的模样，挺着圆肚子模仿他中箭时的惨叫，逗得木克公主笑得直不起腰，连莉诺尔都忍不住用箭囊遮住了嘴角。
转折发生在第四天清晨。萨克斯和波格作为前锋刚踏入一片看似寻常的林间空地，脚下的地面突然像活物般蠕动起来。
不对劲！灰矮人锤柄顿地，战锤却陷进了齐膝深的泥沼状物质中。
那地面呈现出令人作呕的肉粉色，无数细小的吸盘正在蠕动，空气中弥漫着腐鱼般的腥臭味。
停下！所有人后退！亚特兰克斯的警告声未落，整片空地突然掀起波浪状的起伏。
萨克斯和波格的惨叫声同时响起，他们的小腿已经被地面涌出的肉质触须紧紧缠住，鲜血顺着触须间的缝隙汩汩流淌。
是深渊蠕行怪！莉诺尔脸色煞白地翻出魔法图鉴，典籍记载的远古魔兽，能模拟地形捕食！
木克公主的防护法阵在触须撞击下泛起涟漪，比比的变形术打在怪物本体上只激起一阵肉浪。
加雷斯试图穿透阴影攻击，却被突然暴起的触须抽飞撞在树干上。
亚特兰克斯感到体内的海精灵血脉在沸腾。
他双手结印，冰蓝色的魔法阵在地面展开，寒气所过之处，蠕动的触须瞬间冻结。
萨克斯！砍断那些触须！
他嘶吼着将魔力注入长剑，剑锋划过之处留下冰晶轨迹。
野蛮人抓住这转瞬即逝的机会，重剑斩断缠绕小腿的触须，腥臭的体液喷溅在冻结的地面上，冒起阵阵白烟。
波格的处境更加危险，触须已经爬上他的腰腹，灰矮人发出痛苦的闷哼。
帕帕木掷出的所有标枪都被怪物本体吞噬，莉诺尔的箭矢则根本无法穿透厚厚的肉质表层。
用火焰！亚特兰克斯突然想起梅里娅导师的授课，它怕高温！
木克公主的太阳真火咒印应声而出，金色的火焰如岩浆般泼洒在怪物身上。
深渊蠕行怪发出震耳欲聋的尖啸，地面剧烈起伏着，将还在挣扎的波格猛地向下拖拽。
就在这千钧一发之际，加雷斯化作蝙蝠群俯冲而下，吸血鬼的利爪撕开触须的瞬间，波格的战锤也砸向怪物本体最薄弱的眼状器官。
腥臭的墨绿色血液喷涌而出，如同小型喷泉。
整片空地开始塌陷，露出底下那张布满獠牙的巨口。
萨克斯拖着受伤的波格连滚带爬地退出死亡区域，所有人都瘫坐在地上大口喘气。
亚特兰克斯看着自己冻得发紫的手指，冰霜魔法的反噬让他不住颤抖，却在对上伙伴们感激的目光时，突然想起了海精灵故乡的珊瑚宫殿。
清点伤亡。他站起身拍掉身上的泥土，声音恢复了平日的冷静，波格需要治疗，比比检查卷轴还剩多少。我们得在天黑前找到安全的宿营地。
当他转身收拾散落的兵器时，没有注意到加雷斯正用那双猩红的眼睛注视着他，嘴角勾起意味深长的弧度。
瘴气在暮色中开始弥漫，远处隐约传来魔兽的咆哮。
亚特兰克斯擦拭着剑上的血迹，月光透过树叶缝隙照在他的手腕上。
随着他们不断深入雨林，潮汐之心的对危险灼热感正变得越来越强烈。
兰斯，发什么呆呢？
莉诺尔递来水壶，精灵游侠的指尖不经意触碰到他的手背，你的手怎么这么冰？
亚特兰克斯握紧水壶，将那些不该有的情绪压回心底。
没什么，他避开女孩的目光，望向瘴气深处那隐约可见的尖塔轮廓，只是觉得，神庙区比想象中更近了。
身后突然传来波格的怒吼：萨克斯！你再敢碰我包扎好的伤口试试！
接着是重物倒地声和众人的哄笑，海精灵忍不住回头，看见灰矮人正把野蛮人按在地上摩擦，土土鲁举着盾牌在旁边喊加油，连巫妖后勤官都停下了清点战利品的动作，下颌骨咔嗒咔嗒地晃动，像是在笑。
永夜神君精神海里印出亚特兰克斯他们的打闹场景，嘴角微微一笑……