圣光大教堂的穹顶在月光下泛着冷银色的辉光。
而位于地下三层的密室里，十二盏魂火灯正将枢机大主教塞缪尔的脸映照得忽明忽暗。
橡木长桌的阴影里坐着四个人影，而站在火光中央的艾伦正将一卷羊皮纸摊开，金质袖扣在动作间折射出细碎的光芒。
主教大人，贝尔纳多大主教的长子古德曼的信使此刻正在前厅等待您的答复。
艾伦的声音带着恰到好处的沉稳。
但依我之见，应当将这次联合军总指挥的指挥权拱手相让。
塞缪尔苍老的手指叩击着桌面，镶嵌在戒指上的蓝宝石随着动作微微震颤。
你是说让那个只会在竞技场用魔法火焰烤肉的蠢货去对抗深渊裂缝？
正因为他是蠢货，贝尔纳多大主教想借这次消灭深渊的功绩取得更高的话语权，实在是选错了人。
艾伦俯身指向羊皮纸边缘的魔法阵图，朱砂绘制的六芒星中央还沾着新鲜的独角兽血液。
据我所知，贝尔纳多他们一系世代主修的光耀系魔法在对抗混沌属性时，效力会衰减百分之四十——这是孟克托副校长上周提交的机密报告。
坐在末席的魔法学院副校长突然抬起头，兜帽下的双目闪过一丝讶异。
这个始终以研究古籍为名深居简出的老头，此刻手指正无意识地摩挲着腰间的青铜徽章。
那是只有天启小队成员才会佩戴的命运之轮标记，还是暗之标记。
艾伦你似乎对深渊魔法颇有研究？
孟克托的声音沙哑如磨砂纸摩擦。
那么您认为，暗影法术的暗影箭雨该如何破解？
用反向元素共鸣。
艾伦不假思索地回答，同时抽出银刀划开掌心，将鲜血滴在阵图中央的红宝石上。
刹那间整个密室亮起刺目红光，十二盏魂火灯同时发出尖锐的嘶鸣。
我在光耀阵基础上叠加了影缚咒，当深渊恶魔所发出的能量接触法阵时，会触发三倍威力的神圣反弹。就像教廷当年净化哀嚎沼泽那样。
塞缪尔注意到孟克托的喉结动了动。
这位以严格着称的副校长竟缓缓点头。
数年前在哀嚎沼泽遗址出土的古代文献，确实记载过类似的反制术。只是没想到...
没想到我比您的研究生更懂古籍？
艾伦轻笑一声，目光扫过孟克托胸前。
说起来，一个月前我来学院借阅《深渊魔法谱系》时，曾在您的办公室外廊偶遇。当时您正俯身整理被风吹落的卷宗，衣襟微敞时，我瞥见了您衬里上绣着的命运之轮暗纹——与圣光大教堂档案室里记载的天启小队明纹双圣剑交叉，暗纹命运之轮的徽记完全一致。
孟克托放在膝上的手猛地收紧，兜帽下的呼吸明显急促起来。
艾伦却仿佛未觉，继续将另一份卷轴推到塞缪尔面前。
设置在教堂地下的三个封印阵需要三百名圣殿骑士和牧师同时注入圣力，这会暂时削弱市区的防御力量。但请放心，我已经安排天启小队第二席作为后手。
第二席三个字出口时，孟克托攥着长袍的指节因用力而发白。
塞缪尔的瞳孔骤然收缩——要知道天启小队前两席的身份是最高机密，眼前这个年轻人竟能从一枚偶然瞥见的衣襟暗纹顺藤摸瓜，连内部排位都调查得一清二楚。
塞缪尔心中暗自惊叹，这年轻人不仅魔法造诣深厚，政治手腕更是远超同龄贵族子弟，伊莎贝拉这次恐怕是觅得一位真正的金龟婿。
艾伦忽然转向站在阴影里的女骑士，后者正用绣着挣脱枷锁凤凰的丝帕擦拭着佩剑。
他突然停顿一下，从怀中取出一枚暗金色徽记拍在桌上。
那徽记呈现倒五芒星形状，中央盘踞着六翼堕天使的浮雕，边缘还残留着未洗净的暗红色污迹。
这是从托斯巴达的血肉碎片里搜出来的六翼恶魔拜魔教的信物。
“拜魔教的人不仅在协助深渊领主突破位面，更在暗中收集人类灵魂进行某种献祭仪式，一群人奸！
他随即展开另一张用银线绘制的星图，图中深渊裂缝的位置被朱砂圈出，周围标注着密密麻麻的混沌能量读数。
根据水晶球的持续监测，裂缝对面的混乱之力正以每日12%的速度增长。孟克托大人应该清楚，当能量密度突破临界值时会发生什么——那意味着至少有一位相当于半个神明的高阶恶魔正在磨刀霍霍。
密室里陷入诡异的寂静，只有魂火灯的噼啪声在石墙间回荡。
塞缪尔看着羊皮纸上那些超越时代的魔法构想，突然意识到这个准女婿不仅在布局军事，更在编织一张横跨教廷与贵族的政治大网。
当贝尔纳多一派在这次行动里惨败时，掌握着唯一克制方法的自己，将顺理成章地接管所有指挥权。
塞缪尔心中雪亮，若能抢在枢机院其他派系之前平定深渊入侵，不仅能在即将到来的圣女选举中占据绝对优势，更能在教皇更迭的权力博弈中牢牢掌握主动权。
这场豪赌值得押上教皇宫的半数储备。
如此深谋远虑的政治智慧，绝非寻常贵族子弟所能企及，伊莎贝拉嫁给他，确实是找到了一位能助益家族权势的人才。
需要多少金币？
塞缪尔终于开口，枯瘦的手指不自觉地摩挲着主教戒指上的蓝宝石。
这枚戒指见证过三次宗教战争的财富流转，此刻却因即将支出的巨款而微微发烫。
三千枚魔法太阳金币，外加十二根独角兽尾毛。
艾伦的笑容在火光中显得格外明亮，当然，还有您对伊莎贝拉的祝福。
三千魔法太阳金币足够武装五个重装骑士团，而独角兽尾毛更是魔法议会严令管控的战略物资，圣光大教堂的金库的储备本就因去年的瘟疫救济捉襟见肘。
他注意到塞缪尔骤然紧绷的下颌线，补充道。
每根尾毛都能提升封印阵百分之七的稳定性，这是孟克托副校长的测算结果。
站在门边的女骑士突然挺直脊背，银色长发从肩甲滑落。
她看着父亲眼中重新燃起的火焰，又望向那个在阴谋与魔法间游刃有余的心上人。
她突然将佩剑重重顿在地面：以圣光之名，我愿为艾伦爵士的计划提供全力支持。
孟克托缓缓掀起兜帽，露出布满符文刺青的额头。
当他将一枚刻着字的青铜令牌放在桌上时，塞缪尔知道这场豪赌已经无法回头。
而艾伦正用染血的手指在阵图上勾勒着最后的弧线，仿佛已经看见几个月后，贝尔纳多一家跪在教廷广场上忏悔的场景。
塞缪尔深吸一口气，苍老的声音在密室中响起。
柯基，即刻调动宝库的储备，按艾伦爵士的清单备齐三千魔法太阳金币与十二根独角兽尾毛，日出前务必送到地下封印室。
他顿了顿，目光转向孟克托身旁的空位，魔法通讯闪烁着微光。
库尔兰大师，烦请您亲自督阵，率领魔法学院的核心弟子依照这份阵图进行绘制，所有耗材从圣物库优先支取，若遇阻拦可亮我的主教印信。
阴影中传来两声低沉的应答，柯基离去时皮靴踏在石地上的声响格外沉重，仿佛踩碎了圣光大教堂里最后一点库存的希望。