陆建军出发的日子定在下周三，满打满算，在家也就只剩四五天了。苏念棠心里揣着两件要紧事，一是为他收拾行装，另一件，就是必须在他走之前，把三个孩子上学的事彻底落实下来。
这事儿其实早有苗头。明浩、明轩虚岁都五岁了，按部队家属院这边红星幼儿园的规定，满三周岁就能入托，他俩早该去了。明远虽还小点，但也快两岁半，若能想办法一并送进去，她白天才能真正腾出手来做更多事。
这天吃过早饭，收拾完碗筷，苏念棠一边给明远擦着小油手，一边状似随意地跟陆建军提起：“眼看天气越来越暖和，我琢磨着，该把明浩、明轩送去幼儿园了。明远……是不是也能想想办法？听说咱院里的红星幼儿园，若是有空位，年纪差不太多的也能通融。”
陆建军正拿着军帽准备出门，闻言停下脚步，转头看她。他目光扫过正乖乖坐在小板凳上、仰着小脸听他们说话的三个儿子，最后落回苏念棠脸上。他明白她的考量，孩子入了园，她才能更专心地经营识字班，甚至……他隐约感觉到，她似乎还有别的想法。
“嗯，”他点点头，“这事儿我之前跟后勤老王提过一嘴。今天我去营部，再找他具体问问情况，看需要什么手续。”
他办事向来雷厉风行。苏念棠心里一暖，知道他这是把家里的事都放在心上。“好，那我等你们信儿。”
傍晚，陆建军回来得比平时稍早，手里还拿着一张油印的表格。“问清楚了，”他把表格递给苏念棠，“明浩、明轩年龄符合，直接填表，带上户口本和接种本去登记就行。明远嘛，”他顿了顿，看向正趴在地上玩木陀螺的小儿子，“老王说，最近确实有几个比明远还小点的孩子入了托，主要是看家里实际情况。咱家情况特殊，我常出任务，你又要忙识字班，申请一下，问题应该不大。”
这真是意外之喜！苏念棠接过表格，眉眼舒展开来：“那太好了！我明天就去把手续办了！”
夜里，孩子们睡下后，苏念棠就着灯光，仔细填写那张《入园申请表》。陆建军坐在她旁边，看她一笔一划写得认真，偶尔遇到不确定的地方，还会抬头问他。昏黄的灯光勾勒着她专注的侧影，长长的睫毛在眼睑下投下柔和的阴影。
他伸出手，覆在她握着笔的手上。苏念棠笔尖一顿，抬眼看他。
“字写得不错。”他低声说，指腹在她手背上轻轻摩挲了一下。这突如其来的夸奖和亲昵，让苏念棠耳根微热。她抿唇笑了笑，没抽回手，任由他温热干燥的掌心包裹着自己的手背，继续将表格填写完。
这无声的支持，比任何言语都让她安心。
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第二天，苏念棠起了个大早。给孩子们换上干净整齐的衣服，自己也收拾利索，带上填好的表格、户口本、接种本，牵着三个小的，先去了后勤处找王干事。
王干事是个爽快人，看了看材料，又笑着逗了逗明远：“小家伙，想不想去幼儿园跟小朋友玩啊？”
明远躲在苏念棠腿后，露出半个小脑袋，怯生生又有点期待地点了点头。
“行了，材料没问题。”王干事麻利地盖了几个章，“直接去幼儿园找李园长办最后手续就行。明远的情况我跟李园长打过招呼了，她那边应该没问题。”
“太谢谢您了，王干事！”苏念棠连声道谢。
红星幼儿园就在家属院东头，是一排粉刷得雪白的平房，院子里有滑梯、木马，看着就让人欢喜。李园长是位四十多岁、面容和蔼的女同志，她仔细查看了苏念棠带来的材料，又蹲下身，温和地问了明浩、明轩几个简单的问题，比如叫什么名字，几岁了，还摸了摸明远的小脸。
“陆明浩，陆明轩，欢迎你们成为红星幼儿园中班的小朋友。”李园长笑着对两个大点的孩子说，然后又看向苏念棠，“明远小朋友，我们小托班还有一个名额，就给他吧。下周一，你们就可以正式来入园了。”
心头大石终于落地！苏念棠喜悦之情溢于言表：“谢谢李园长！给您添麻烦了！”
“不麻烦，都是为了孩子。”李园长摆摆手，“入园需要准备一条小毛巾，一个喝水杯子，写上名字。另外，每月托儿费，大的两块五一个，小的一块五，伙食费另算，一天一毛五。”
苏念棠在心里快速算了一下，三个孩子一个月下来，托儿费六块五，加上差不多九块钱的伙食费，总共十五块五左右。这在当时是一笔不小的开销，但想到孩子们能接受正规的学前教育，自己能拥有更多时间，这钱花得值！她连忙应下：“好的，李园长，我们一定准时准备好。”
回家的路上，明浩和明轩兴奋地叽叽喳喳，讨论着幼儿园的滑梯。明远虽然不太明白，但受哥哥们感染，也迈着小短腿，咯咯笑着。
苏念棠看着三个儿子，心中充满了希望。孩子们的人生新阶段就要开始了，而她，也即将迎来一段可以全力拼搏的时光。
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下午，苏念棠就开始着手准备孩子们入园的物品。毛巾和杯子好办，服务社就能买。毛巾三毛一条，杯子一毛五一个，她买了三条毛巾，三个带盖的搪瓷杯，一共花了一块三毛五。
难的是要给孩子们准备入园背的小书包。这年头，专门的书包可不好找，而且贵。苏念棠想了想，从箱底找出几块以前攒下的、颜色鲜亮又结实的布料（有些是空间存货，颜色质地比市面上的好），比划着尺寸，准备自己动手做。
她坐在窗下，踩着家里的老式缝纫机，嗒嗒嗒地忙碌起来。陆建军下午没事，就在院子里陪着孩子们，目光不时掠过窗内妻子专注缝纫的身影。阳光透过玻璃，照在她微微低垂的脖颈上，细腻白皙。
三个孩子围在陆建军身边，明轩忍不住跑进去，抱着苏念棠的腿：“娘，是做给我们的吗？”
“是啊，给你们装本子和铅笔。”苏念棠停下手，笑着摸摸他的头。
等到日头西斜，三个款式简单却结实耐用、颜色各不相同的小书包就做好了。苏念棠还用白色的布头，给每个书包绣上了他们名字的拼音缩写。
晚上，当苏念棠把三个小书包拿出来时，孩子们欢呼着扑上来，爱不释手。连陆建军眼中都闪过一丝惊讶，他拿起一个看了看针脚，又看看苏念棠，眼神里是毫不掩饰的赞赏。
“你还有这手艺。”
“以前跟着娘家邻居学的，好久不碰，手都生了。”苏念棠谦虚道，心里却有些小得意。这得益于原主残留的一点身体记忆，加上她自己的审美和空间里优质布料的加持。
临睡前，苏念棠把三个小书包并排放在五斗柜上，看着那小小的行囊，仿佛看到了孩子们背起它们，走向更广阔天地的背影。她也仿佛看到了自己，即将卸下一部分重担，轻装前行，去开拓属于自己的一方天地。
陆建军从身后拥住她，下巴抵在她发顶，一起看着那三个小书包。
“都安排好了，我出门也放心。”他低沉的声音在静谧的夜里格外清晰。
苏念棠向后靠进他温暖的怀抱，握住他环在自己腰间的手，十指相扣。
“嗯，家里有我。”她轻声承诺，目光坚定。
孩子们入学的事尘埃落定，如同为即将到来的分别与独立，打下了一根坚实的桩基。前路可期。