调研的风波如同投入湖面的石子，涟漪散去后，水面重归平静，但水下滋养的生机，却悄然勃发。
识字班的名声，因着市妇联李干事的肯定，在家属院乃至整个驻地隐隐传开。第二天，苏念棠去服务社买盐（一毛三分钱一包），竟有好几个面生的军属主动同她打招呼，言语间带着善意的试探，询问识字班是否还收人。
收的，只要愿意学，都欢迎。苏念棠笑着应答，心里却琢磨起来。人多了是好事，但教学和活动的组织也得跟上，不能再像之前那样松散。她打算下次上课时，和大家正式商量一下，定个简单的章程。
回到家，她看着墙角那几畦长势喜人的小葱和韭菜，心里有了个新念头。她走进厨房隔壁的小储藏室，关好门，意识沉入空间。之前收获的几种蔬菜种子被她小心存放在角落里，用油纸包着，标签早已褪色模糊，正好掩人耳目。她挑选出小白菜和樱桃萝卜的种子，这两种生长周期短，不占地方，口感也好。
拿着种子出来，她找来明浩和明轩。
想不想跟娘一起种菜？她摊开手掌，露出里面褐色的细小种子。
两个孩子异声同声，眼睛发亮。
苏念棠带着他们，在原先的葱韭旁边，又开辟出两小溜整齐的菜畦，仔细地撒下种子，覆上薄土，浇透水。
以后啊，浇水、拔草的活儿，就交给你们俩了，能不能完成？
小哥俩挺起小胸脯，责任感油然而生。看着他们小心翼翼守护那两片新土的模样，苏念棠仿佛看到了未来满园青翠的希望。这不仅仅是种菜，更是让孩子们接触自然、懂得付出与收获。
傍晚陆建军回来，一眼就看到了院子里新增的菜畦，以及旁边像两个小卫士般的儿子。
种了什么？
小白菜和樱桃萝卜。苏念棠递过湿毛巾给他擦脸，让孩子们有点事做，也能吃点新鲜菜。
陆建军点点头，目光扫过妻子被夕阳镀上柔光的面庞，又看了看那两块新翻的土地。这种扎根于泥土、踏实过日子的劲儿，让他心里分外安宁。他伸手，很自然地替她将一缕被风吹到颊边的碎发别到耳后，指尖不经意擦过她温热的耳垂。
苏念棠微微一怔，抬眼看他，正对上他深邃的眼眸，那里似乎比平日多了些难以言喻的温和。她的脸颊不由自主地泛起一丝热意，好在夕阳遮掩了这细微的变化。
夜里，孩子们睡着后。苏念棠靠在床头，就着灯光画着一张简单的表格，是设想中的识字班轮流值日和材料采购安排。陆建军躺在她身边，并没有睡，一只手枕在脑后，看着她专注的侧影。
识字班，以后打算怎么弄？他忽然开口。
苏念棠放下笔，揉了揉有些发酸的眼睛：正想这事儿呢。人多了，得有点规矩。我想着，以后固定上课时间，轮流负责打扫，采购也排个班，账目完全公开，这样大家都清楚，也都能参与进来。
陆建军静静听着，她条理清晰的分析和长远考虑，让他再次认识到她的内秀与坚韧。他挪开枕在脑后的手臂，伸过去，握住她放在被子上的手，包裹在自己温热的掌心里。
需要我做什么？他问，指腹无意识地摩挲着她纤细的指节。
他掌心的粗糙与她手背的细腻形成鲜明对比，那温热干燥的触感让苏念棠心头一颤。她轻轻回握了一下：暂时不用，我能处理好。顿了顿，她又低声补充，有你在后面，我心里踏实。
这话她说得轻，却像羽毛一样搔刮过陆建军的心尖。他手臂微微用力，将她往自己怀里带了带。苏念棠顺势侧过身，依偎进他温暖的怀抱，脸颊贴着他结实的胸膛，听着那强健有力的心跳，鼻尖满是令人安心的气息。他低下头，下巴轻轻抵着她的发顶，两人都没再说话，静谧的夜里，只有彼此交融的呼吸声和无声传递的温暖。
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第三天上午，苏念棠正准备去服务社买些做腌菜用的萝卜，却在院门口遇见了后勤处的女干事小周。
苏念棠同志，小周笑着递过来一个信封，这是李干事让我转交给你的。
苏念棠疑惑地接过，打开一看，里面竟然是五块钱，还有一张盖着市妇联和部队后勤处公章的通知。通知上写明，经研究，特聘请苏念棠同志为随军家属扫盲班特聘教员，每月发放五元教学津贴，用于购置教学用品及适当补贴其劳动付出。
这......苏念棠愣住了。她教识字班，从未想过还能有报酬。
李干事回去后，特意为这事打了报告。小周解释道，她说你教学认真，效果显着，还自掏腰包贴补材料，这种精神值得鼓励，但也应该给予适当的劳动报酬。这是组织上的一致决定。
五块钱！这在当时可不是小数目 最重要的是，这钱拿得名正言顺，是组织认可的体现！
谢谢组织，谢谢李干事！苏念棠握紧信封，心里涌起一股暖流。这不仅是对她付出的认可，更是对她这个人的肯定。
傍晚，她把这件事告诉陆建军，把那张盖着红章的通知小心翼翼地拿给他看。
陆建军仔细看过，冷硬的唇角微微上扬：这是你应得的。
他看着她因为激动而泛红的脸颊，伸手将她耳边的碎发往后拢了拢，动作轻柔。
以后买教学用品，不用再自己贴钱了。他说。
苏念棠用力点头，眼睛亮晶晶的，我想着，这钱就专门用在识字班上，买些本子铅笔，或者改善一下大家的学习条件。
她不是贪图这点钱，而是这份认可让她觉得所有的付出都值得。
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而此刻，在文工团的林菲菲也从相熟的人那里听说了苏念棠获得津贴的消息。她气得把练功服狠狠摔在地上。
凭什么！她一个农村来的，凭什么！她咬牙切齿，精致的面容都有些扭曲。
五块钱的津贴，虽然不多，但代表的意义非同一般。这意味着苏念棠的行为得到了官方的背书和鼓励！
林菲菲在空无一人的更衣室里来回踱步，一个新的毒计渐渐浮上心头。她阴冷地笑了：苏念棠，你以为这样就能高枕无忧了吗？等着瞧，我会让你知道，什么叫爬得高摔得重！
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苏念棠对即将到来的危险一无所知。晚上，她特意用那五块钱里的几毛，去服务社称了半斤五花肉（三毛六），又买了块豆腐（一毛钱）。她要好好庆祝这个值得纪念的日子。
肉香弥漫在小小的院落里，三个孩子围着灶台转悠。陆建军回来时，看到的就是这样温馨的画面。
今天有什么喜事？他闻到肉香，挑眉问道。
苏念棠把通知和津贴的事又说了一遍，脸上是藏不住的笑意。
陆建军看着她开心的样子，眼里也染上笑意。他走到她身边，趁着孩子们不注意，快速在她脸颊上亲了一下。
我的媳妇，就是厉害。他在她耳边低声说，温热的气息拂过她的耳廓。
苏念棠的脸地红了，娇嗔地瞪了他一眼，心里却甜得像蜜一样。
这个夜晚，小小的院落里充满了欢声笑语。五块钱的津贴，不仅改善了识字班的条件，更让苏念棠找到了自己的价值所在。
然而，远方的阴云正在悄悄聚集，新的风暴正在酝酿之中。只是此刻，沉浸在喜悦中的苏念棠还浑然不觉。