绕过那死寂恐怖的苗寨，队伍的气氛愈发凝重。空气中弥漫的不仅是湿冷的雾气，更有一股无形的、令人心神不宁的压力。每个人都紧握着武器，目光警惕地扫视着浓雾中每一个晃动的阴影，仿佛那里面随时会扑出择人而噬的怪物。
楚倾凰眉头紧锁，系统全开，持续扫描着周围环境的能量波动。【环境能量监测：负面情绪能量残留浓度持续升高……检测到微弱精神干扰场，源头方向……无法精确锁定，似与整片山林融为一体……发现未知生物能量信号，活性极低，具有强烈伪装性……】
“殿下，”她低声对身旁的萧夜离道，“这片区域很不正常。不仅有强烈的恐惧、怨恨等负面能量残留，似乎还有一种……活着的，但状态极其诡异的东西存在，它们隐藏得很好，几乎与环境不分彼此。”
萧夜离面具下的眼神锐利如鹰，他自然也感受到了那股无处不在的阴冷与窥视感。“是蛊？还是别的什么南疆秘术？”
“不确定。”楚倾凰摇头，“能量特征很陌生，但与我们在京城接触过的突厥巫术，有种同源的‘邪异’感。赵先生很可能将突厥的邪术与南疆本地的巫蛊结合，弄出了更可怕的东西。”
就在这时，前方探路的影卫再次发出警示！这一次，不是哨音，而是短促而尖锐的鸟鸣模仿声——代表发现活人，但情况不明！
众人立刻伏低身形，借助林木和雾气隐藏起来。玄影如同狸猫般悄无声息地潜向前方。
片刻后，他带回了一个令人意外的消息。
“殿下，前方山谷有一条小溪，溪边……有一个苗人少女，正在取水。她看起来……很惊慌，身上有伤，不像是埋伏。”
苗人少女？在这种地方？
萧夜离略一沉吟：“带她过来，小心戒备。”
两名影卫迅速行动，很快便带着一个瑟瑟发抖的少女回来了。她约莫十四五岁年纪，穿着色彩斑斓但已破损污浊的苗服，脸上带着惊恐和疲惫，手臂和小腿上有几道明显的刮伤和淤青。她看到萧夜离这一行装扮各异、手持兵刃的人，更是吓得脸色惨白，几乎要瘫软在地。
楚倾凰见状，上前一步，用尽量温和的语气（她系统辅助学习了少量常用苗语）说道：“别怕，我们不是坏人。你是哪个寨子的？怎么会一个人在这里？你身上的伤是怎么回事？”
那少女听到熟悉的语言（尽管有些生硬），惊恐稍减，但依旧戒备地看着他们，尤其是戴着面具、气息冷峻的萧夜离。她哆哆嗦嗦地指向来的方向，又指了指自己身上的伤，断断续续地哭诉起来。
通过她零碎而充满恐惧的叙述，结合楚倾凰的翻译和推测，众人勉强拼凑出了事情的大概：
少女名叫阿雅，来自一个名叫“黑石寨”的小型苗寨，就在他们刚刚经过的那个死寂寨子附近。几天前，黑石寨也突然开始有人生病，症状与之前情报描述的瘟疫类似，但更凶猛，发病极快，且死者神态惊恐扭曲。寨子里的祭司说这是“山鬼”发怒，举行了盛大的祭祀仪式，但毫无作用，死亡依旧在蔓延。
就在昨天，寨子里来了几个陌生的“阿普”（苗语中对有法力或地位者的尊称），穿着不像附近寨子的人，他们声称有办法驱除“山鬼之怒”。祭司和他们密谈之后，竟然同意让他们在寨子里的祖祭坛进行一场新的法事。
阿雅因为好奇，偷偷躲在祭坛附近偷看。她看到那些陌生“阿普”在祭坛上洒下一种黑色的粉末，点燃后冒出紫色的烟雾，烟雾中似乎有扭曲的影子在蠕动。他们念诵着听不懂的咒语，祭坛上的图腾发出幽光。然后，她看到寨子里几个病得最重的人，被强行拖到祭坛前……接下来的场景，阿雅说不下去了，只是浑身发抖，眼中充满了极致的恐惧，只反复念叨着“死了……都死了……影子……吃人……”
她是在极度恐惧中，趁乱逃出来的，已经在山林里躲藏了一天一夜，又渴又饿，还摔了好几跤。
“黑色的粉末……紫色的烟雾……扭曲的影子……”楚倾凰翻译着，脸色越来越难看，“殿下，这描述，很像‘宝香斋’那些香粉的加强版，或者……某种更邪恶的变种！他们不是在治病，而是在用活人进行某种邪恶的献祭仪式！”
萧夜离眼中杀意凛然。利用瘟疫，操纵恐惧，进行邪祭！赵先生这伙人，简直丧尽天良！
“阿雅，”楚倾凰尽量让自己的声音保持平稳，“你知道那些陌生‘阿普’后来去哪里了吗？黑石寨现在怎么样了？”
阿雅茫然地摇了摇头，泪水涟涟：“我……我不知道……我跑出来的时候，寨子里很乱，很多人都在跑，喊叫……我好像听到他们说……要去‘圣山’……找‘婆婆’……”
圣山？婆婆？
萧夜离与楚倾凰对视一眼。这可能是关键线索。
“你知道‘圣山’在哪里吗？‘婆婆’又是谁？”楚倾凰追问。
阿雅似乎对“婆婆”十分敬畏，提到这个名字时，身体都不自觉地缩了一下。“圣山……就是云雾山最深处的神女峰……婆婆……婆婆是守护圣山的巫祭，很久很久以前就在那里了，大家都说……她能和山神沟通……但很少有人敢去打扰她……”
神女峰！巫祭婆婆！
看来，这南疆迷雾的核心，很可能就在那座神女峰上。而那位神秘的巫祭婆婆，是敌是友，尚未可知。
萧夜离示意楚倾凰给阿雅一些伤药和干粮。这个可怜的少女，是这场阴谋中不幸的幸存者，也是他们重要的信息来源。
“带上她，我们继续赶路，目标，神女峰。”萧夜离下令。虽然带上阿雅会拖慢速度，增加风险，但他们不能将一个知晓内情且无依无靠的少女独自丢在这危机四伏的山林里。
队伍再次启程，多了一个惊魂未定的苗人少女。浓雾依旧，前路未知。但有了阿雅提供的线索，他们不再是毫无头绪地在迷雾中乱撞。神女峰的轮廓，仿佛一座巨大的谜题，矗立在南疆的深处，等待着敢于靠近的人们，去揭开那隐藏在巫影之下的血腥真相。赵先生的阴谋，巫祭婆婆的秘密，以及这场人为瘟疫的终极目的，都将在那里，迎来最终的碰撞与解答。