康熙六十一年七月，江南江宁的皇家织造局内，织机声稀稀拉拉，不复往日繁盛。几名老织工坐在织机旁，手指有一搭没一搭地穿梭着丝线，目光落在面前陈旧的“缠枝莲纹样”图谱上，脸上满是倦怠——按惯例，织工每月拿固定月钱，织多织少一个样，优质丝绸与普通丝绸的报酬也无差别，谁还肯费力气琢磨工艺？而库房里堆积的丝绸，因纹样老套，连广州十三行的外商都摇头拒绝，只能在国内低价抛售。
“公主来了！”
随着一声通报，固伦和静公主身着一身素雅的月白旗袍，裙摆绣着小巧的兰草纹，身后跟着两名捧着画册的侍女，快步走进织造局。她刚从京城赶来，此前听闻织造局效率低下、丝绸滞销，便主动向康熙请命，来主持织造局改革——这位素来喜爱女红、又懂西洋工艺的公主，早已想在传统织造中闯出一番新路子。
“李师傅，今日织了多少匹丝绸？”和静走到一名老织工身旁，目光落在织机上刚完成的半匹丝绸上，丝线疏密不均，显然是应付了事。老织工连忙起身，叹了口气：“回公主，这月才织了五匹，不是咱们偷懒，实在是织得再好，月钱也多不了一个子儿，何苦费那劲？”
和静点点头，召集所有织工到庭院中，手里举起一本新拟定的《薪酬章程》：“从今日起，织造局推行‘计件薪酬制’——普通丝绸，每匹付银三钱；若能织出‘优质丝绸’（丝线密度达百根\/寸、纹样无错漏），每匹付银六钱，翻一倍；若是能创新纹样，被外商选中外销，还能额外拿‘创新赏银’，最高可达五十两！”
话音落下，织工们瞬间炸了锅。“优质丝绸能拿六钱？”“创新还有赏银？”议论声中，之前抱怨的李师傅率先问道：“公主，这‘优质’的标准咋定？不会是随口说的吧？”
“标准都在这章程里，”和静让人将《优质丝绸评判细则》张贴在墙上，上面详细写着丝线密度、染色均匀度、纹样完整性的具体要求，“我还请了苏州的织锦大师来做评判，每匹丝绸都要过三关，绝不让大家吃亏！”
有了明确的标准和翻倍的报酬，织工们的积极性瞬间被调动起来。次日清晨，织造局的织机声便早早响起，李师傅更是带着徒弟们研究起丝线密度，连午饭都顾不上吃——他算了算，若每月能织出十匹优质丝绸，再争取个创新赏银，月钱能比之前多三倍，足够给家里添两亩好地。
解决了效率问题，和静又盯上了纹样创新。她从侍女手中接过一本西洋油画册，这是传教士从欧洲带来的，上面画着教堂的彩绘玻璃、贵族的纹章图案，色彩鲜艳，构图新颖。“咱们的传统纹样虽好，但外商看惯了西洋图案，得把两者融在一起。”和静指着画册上的“玫瑰纹彩绘”，对织造局的纹样师傅说，“比如在咱们的缠枝莲纹里，加一圈西洋镜似的圆形边框，边框里画小朵的玫瑰，这样既有中式韵味，又有西洋特色，外商肯定喜欢。”
纹样师傅们半信半疑，却还是按和静的想法绘制图谱。经过十几天的修改，“缠枝莲西洋镜纹”终于定稿——主体是传统的缠枝莲，藤蔓缠绕成圆形边框，框内点缀着西洋玫瑰与卷草纹，染色时用了从西洋引进的“洋红”“群青”，色彩比传统染料更鲜亮。
第一批“缠枝莲西洋镜纹”丝绸织出后，和静亲自带着样品赶往广州十三行。外商们看到样品时，眼睛瞬间亮了——英国东印度公司的代表托马斯拿起丝绸，摩挲着细腻的丝线，又对着阳光看了看纹样：“这种融合了东方与西方的设计，在伦敦肯定会卖疯！我要订一千匹！”其他外商也纷纷下单，短短三日，便订出三千匹丝绸，预付款就达五万两白银。
三个月后，外销丝绸的尾款全部到账，除去成本，净获利十万两白银——这比织造局往年全年的外销收入还多三倍！消息传回京城，康熙拿着和静递来的《织造局改革成效奏疏》，又看了看样品丝绸，忍不住对张廷玉笑道：“朕的和静，真是个有本事的！以女红之技助国库增收，打破了女子只懂内宅之事的旧例，真是难得！”
很快，和静改革织造局的消息传遍京城。宗室女子们不再只专注于琴棋书画，有的主动去工坊学习制瓷，有的跟着和静了解海外贸易；甚至连宫中的嫔妃，也开始关注蚕桑、织造之事，想为实务出一份力——和静用自己的行动，为“女性参与实务”树立了一个鲜活的范例。
江宁织造局内，织机声日夜不息，织工们脸上满是干劲。李师傅拿着刚领到的“创新赏银”，笑得合不拢嘴：“多亏了公主，咱们现在不仅能多挣钱，还能织出外国人喜欢的丝绸，这日子以前想都不敢想！”和静站在织机旁，看着穿梭的丝线渐渐织成精美的纹样，心中清楚——传统工艺不该被埋没，女性也能在实务中发光发热，而这，只是一个开始。
夕阳透过织造局的窗棂，洒在堆积如山的丝绸上，“缠枝莲西洋镜纹”在余晖中泛着柔和的光泽，像在诉说着传统与创新的融合，也像在见证一位公主用智慧与勇气，为大清的商贸与女性角色，开辟出一条全新的道路。