初冬的静思院，像被一层薄雪裹了层糖霜。院中的石榴树早已落尽了叶子，光秃秃的枝桠上挂着几个风干的果子，却因廊下挂着的红灯笼，添了几分暖意。女学的正殿里，六个炭盆烧得正旺，橘红色的火光映在糊着细棉纸的窗上，将里面的人影拉得长长的。
灵瑶穿着一身浅粉色的袄裙，裙摆绣着缠枝莲纹，却没像往常那样蹦跳，而是端端正正地坐在靠窗的案前。案上摊着一本泛黄的《武周女杰传》，旁边放着一支磨得圆润的炭笔，还有一小碟用温水泡着的枣干——这是她特意让奶娘准备的，给听课的人润嗓子用。
“刘姐姐，李姐姐，你们来啦！”看到李答应和刘常在走进来，灵瑶连忙起身，声音里带着孩童的鲜活，却又透着几分与年龄不符的周到。她知道，这两位低位嫔妃是最早报名来女学听课的，李答应无子嗣，刘常在出身低微，在后宫里向来没什么话语权，正是她要拉拢的“自己人”。
紧随其后的，还有五个宫女，都是浣衣局、御膳房里识字不多却肯干的，为首的正是之前跟胤珩说过徭役苦的刘宫女。她们手里都捧着灵瑶上次分发的《千字文》，衣角还沾着晨起的霜气，却一个个眼里亮着光，小心翼翼地找位置坐下，生怕打扰了旁人。
“今日咱们不讲《千字文》，来讲讲‘女杰’的故事。”灵瑶等众人坐定，走到殿中央，像个小先生似的清了清嗓子。她抬手拿起案上的《武周女杰传》，指尖落在“武曌”两个字上，眼神不自觉地沉了沉——那是她自己的名字，是刻在灵魂里的印记。
“这位武曌姐姐，是前朝的女皇帝。”灵瑶的声音不高，却清晰地传到每个人耳朵里，“她年轻时，也曾在后宫里待过，那时她位份不高，却敢给皇上提建议，后来还做了很多让百姓说好的事。今天咱们就讲她当年提的‘建言十二事’，里面好多话，都跟咱们现在的日子有关系。”
李答应闻言，悄悄坐直了身子。她在后宫待了三年，从未有人跟她说过“女子也能给皇上提建议”，更别说“做女皇帝”了，握着帕子的手不自觉地紧了紧。
灵瑶翻开书，找到“建言十二事”的段落，轻声念道：“第一事，‘劝农桑，薄赋徭’——就是说，要鼓励百姓种地，少收些赋税，让大家能吃饱饭；第二事，‘息兵戈，以道德化天下’——能不打仗就不打仗，用道理教化人，别让百姓受苦；第三事，‘广言路，杜谗口’——要让大家有话说，别让那些说坏话的人挡了言路……”
她念到“薄赋徭”时，特意顿了顿，看向刘宫女：“刘姐姐，你之前说浣衣局的姐姐们月休少、工钱低，这不就是‘赋徭重’吗？武曌姐姐当年提‘薄赋徭’，就是想让干活的人能多歇歇、多拿些钱，咱们现在不也盼着这样吗？”
刘宫女猛地抬起头，眼眶一下子红了。她攥着衣角，声音带着哽咽：“回小主子的话，咱们浣衣局的姐姐们，冬天里手冻得拿不住皂角，也得接着洗，要是洗慢了，管事的还会骂……要是真能像武曌姐姐说的那样，多歇一天，多拿几文钱，就好了。”
“会的。”灵瑶看着她，眼神坚定，像在承诺，“武曌姐姐能做到，咱们也能。咱们先把这些道理听懂了，将来有机会，就能跟上面说咱们的难处。”
刘常在这时也忍不住开口：“小主子，我……我想给家里写封信，可我识字不多，只会写自己的名字。要是能学会写字，是不是就能把家里的难处也写下来，让皇上知道呀？”
“当然能！”灵瑶笑着点头，走到刘常在身边，把自己的《武周女杰传》递过去，“你看，武曌姐姐当年也不是一开始就识字很多，她也是慢慢学的。咱们女学往后就加‘写信课’，我教你们写‘家信’‘诉求信’，将来你们想跟皇上说什么，就能自己写下来，不用再怕没人传消息了。”
殿里的气氛一下子热烈起来。李答应问“能不能学算工钱，免得被管事的克扣”，刘宫女问“能不能学些讲道理的话，下次管事的骂的时候，能跟他辩一辩”，灵瑶都一一应下，说会把这些内容加到后续的课程里。炭盆里的火星噼啪作响，映得每个人脸上都带着期待的笑意，连窗外的寒风，似乎都没那么刺骨了。
而此刻的翊坤宫，却是另一番景象。
宜妃斜倚在铺着狐裘的软榻上，手里捏着一串东珠手链，眼神却冷得像冰。她的侍女翠儿正站在旁边，低声禀报着从静思院传来的消息：“……听说灵瑶小主子今天没教《千字文》，而是讲了前朝女皇帝武曌的事，还说什么‘广言路’‘薄赋徭’，底下的李答应、刘常在听得可热乎了，连浣衣局的宫女都敢提‘要工钱’的事了。”
“哼，教宫女学‘干政’，还敢提‘广言路’，她倒是好大的胆子。”宜妃冷笑一声，抬手将东珠手链扔在案上，珠子碰撞的声音在安静的殿里格外刺耳，“一个五岁的小丫头，不好好待在宫里玩 dolls，学什么‘女皇帝’？还不是闻咏仪在背后教的！想借着女学拉拢那些低位嫔妃和宫女，扩她的势力，真当宫里没人看得出来？”
翠儿连忙上前，给宜妃续上一杯热茶：“娘娘说得是，闻皇贵妃这步棋走得阴，借着‘教识字’的由头，实则是在收人心。那些低位嫔妃和宫女，本来就对娘娘您和德妃娘娘有怨言，现在被灵瑶小主子这么一挑唆，怕是往后更要跟景阳宫那边亲近了。”
“亲近又如何？”宜妃端起茶杯，却没喝，只是看着杯中的茶沫，眼神里满是不屑，“不过是些上不了台面的东西。一个宫女，还想跟管事的辩理？一个低位答应，还想给皇上写信？真是痴心妄想。”
她顿了顿，语气陡然沉了下来：“你去盯着静思院，往后灵瑶讲什么、哪些人去听课、课后她们说什么，都一一记下来。我倒要看看，她们能折腾出什么花样。教宫女学‘干政’，早晚得出事，到时候，不用咱们动手，皇上也不会饶了她们。”
“是，奴婢这就去安排。”翠儿躬身应道，悄悄退了出去。
翊坤宫的炭盆烧得比静思院还旺，却依旧驱散不了宜妃心头的寒意。她看着窗外飘落的细碎雪粒，想起闻咏仪最近在后宫推行的份例透明化，想起胤宸提的水利方案，再想起如今灵瑶办的女学，心里的忌惮像藤蔓一样疯长——这个闻咏仪，还有她的孩子们，怕是要把后宫的天，翻过来了。
而静思院的正殿里，课程还在继续。灵瑶正教大家写“徭役”“工钱”“休息”这几个字，李答应学得认真，虽然笔画有些歪歪扭扭，却一笔一划写得格外用力；刘宫女把写好的字小心翼翼地折起来，说要带回浣衣局，给姐妹们看看。
灵瑶看着眼前的景象，嘴角扬起一抹浅笑。她知道，宜妃肯定会盯着这里，肯定会说她“教干政”，可她不怕。武曌当年就是从拉拢底层开始，一步步走到高位的，她现在做的，不过是沿着那条路，慢慢走下去。
窗外的雪越下越大，却给静思院盖了一层洁白的毯子，像是在守护着这里的暖意与希望。灵瑶拿起案上的《武周女杰传》，轻轻摩挲着封皮，在心里默念：“放心吧，我会把你的愿望，一点一点实现的。”