养心殿的议事还在继续，案上摊着江南治水的奏报，大臣们正争论着堤坝加固的经费，康熙却突然抬手打断：“今日议事暂且到此，余下事宜明日再议。”话音未落，他已起身，玄色常服的下摆扫过案角，带起一阵风。
“皇上，这经费一事还未……”户部尚书连忙起身追问，却见康熙脚步未停，只留下一句“急事”，便快步走出殿门。苏培盛早已提着龙靴候在殿外，见他出来，连忙上前搀扶：“皇上，延禧宫那边刚传来消息，贵人羊水已破，宫缩规律，稳婆说怕是两时辰内就要生了。”
“走！快备轿！”康熙连龙靴都未来得及换，踩着常服的便鞋便往宫门外走。轿辇刚落地，他便掀帘跳下，几乎是小跑着往延禧宫赶——平日里需走两刻钟的宫道，今日竟只用了半柱香，玄色的常服后背已被汗水浸湿，鬓边的玉簪也歪了几分。
到延禧宫门口时，禁军统领李将军连忙上前见礼，康熙却摆了摆手，目光直直望向主殿方向。产房内隐约传来稳婆的指挥声：“贵人，吸气！慢些呼气！”那声音隔着几道门帘，模糊却清晰，竟让这位执掌天下的帝王瞬间僵在原地，手足无措地站在宫门口，连脚步都不敢再往前迈。
他攥紧了拳，龙袍的袖口被捏出深深的褶皱，连呼吸都放轻了——既盼着能立刻听到孩子的啼哭，又怕惊扰了产房内的人。苏培盛见他这般模样，低声劝道：“皇上，不如先到偏殿歇息片刻？有太皇太后派来的嬷嬷在，定不会出岔子。”
“不必。”康熙摇头，目光依旧落在产房方向，语气带着难得的紧张，“朕就在这儿等。”说着便在宫门口的石墩上坐了下来，全然不顾帝王的威仪。往日里批阅奏折时稳如泰山的手，此刻竟微微发颤，他时不时抬手整理歪了的玉簪，却总也理不齐——这是他第一次这般期待一个人的降生，期待着那声能让他放下所有防备的啼哭。
没过多久，远处传来慈宁宫的仪仗声。太皇太后在嬷嬷的搀扶下快步走来，藏青色的宫装衬着她花白的鬓发，却丝毫不见老态，只是脚步比往日快了许多。“皇上怎么在这儿坐着？”太皇太后笑着走上前，目光扫过他微湿的衣摆，眼底带着了然的笑意，“闻氏是有福之人，怀的又是祥瑞龙凤胎，定能顺顺利利生产，皇上放宽心便是。”
话虽这般说，她却也忍不住往产房方向望了望，指尖无意识地摩挲着腕间的佛珠——她盼重孙盼了许久，如今终于要得偿所愿，说不紧张是假的。康熙见她这般，紧绷的神经稍稍放松，起身扶着她往宫门口的廊下走：“皇祖母说的是，只是朕心里总有些放不下。”
两人刚在廊下站定，后宫的嫔妃们便陆续赶来了。惠妃穿着一身绛红色宫装，发间插着赤金点翠步摇，走在最前面，可脸上却没半分喜色，反而透着几分阴沉。她站在人群外围，目光扫过宫门口的康熙与太皇太后，眼底闪过一丝不甘——若闻咏仪真诞下龙凤胎，封妃之事便板上钉钉，往后这后宫，她怕是更难立足了。
庆常在则穿着一身素净的浅粉色宫装，手里攥着一块亲手绣的平安符，站在人群最末，双手合十默默祈祷。自闻咏仪用“家传秘方”救了她的孩子，她便真心将这位贵人视作恩人，此刻只盼着闻咏仪能平安生产，母子（女）顺遂。
其他嫔妃则围在廊下，三三两两地低声交谈，语气里有期待，有观望，也有几分不易察觉的羡慕。整个延禧宫的庭院里，宫灯摇曳，人影绰绰，檀香与艾草的香气交织在一起，既透着紧张，又充满了期待——所有人的目光都汇聚在那扇紧闭的产房门上，等待着新生命降临的那一刻，也等待着后宫格局被重新书写的瞬间。
康熙靠在廊柱上，太皇太后站在他身边，两人都不再说话，只是静静望着产房方向。宫门外的禁军依旧肃立，庭院里的嫔妃们也渐渐安静下来，只剩下产房内偶尔传来的稳婆指令，还有风吹过宫灯的轻响。时间仿佛在这一刻慢了下来，所有人都在等待，等待那声划破长夜的啼哭，等待着属于大清皇室的，新的希望。