升为答应满两个月的清晨，内务府送份例的小太监推着车来到西偏殿，春桃兴高采烈地去清点，可刚打开车帘，脸色就沉了下来。
“怎么回事？”春桃叉着腰，指着车上的东西对小太监质问，“往日每月都是两匹绸缎，今日怎么只剩一匹？还有这蔬果，都是些存放多日的次品，叶子都蔫了，这也是给答应的份例？”
小太监低着头，支支吾吾道：“春桃姐姐息怒，这是内务府刘贵人吩咐的，说是最近宫里份例紧张，低位嫔妃的份例都得减半……”
“胡说！”春桃气得脸涨通红，“昨日我还见钟粹宫的刘答应领了两匹新绸缎，怎么到我们这儿就‘份例紧张’了？定是你们故意刁难！”
小太监被她吼得缩了缩脖子，不敢再说话，放下东西就推着车匆匆离开了。春桃气鼓鼓地走进主屋，将绸缎和蔬果摔在桌上：“姑娘，您看！这定是负责份例的刘贵人故意刁难咱们！她素来嫉妒您得皇上赏识，之前就常在背后说您坏话，如今她表妹刚进内务府管份例，就联手给咱们穿小鞋！”
闻咏仪正坐在桌前翻看《漕运纪要》，闻言抬眼看向桌上的份例——绸缎是最普通的素色布，上面还有几处线头，蔬果更是蔫得不成样子，连之前庶人时领的份例都不如。她却没有生气，伸手拿起绸缎，指尖拂过布料的纹路，缓缓道：“没有证据，贸然指责刘贵人，只会落人口实，反而让她抓住把柄说我们‘以下犯上’。”
“可这明摆着是刁难啊！”春桃跺着脚，眼眶都红了，“难道就这么忍了？”
“忍不是办法，但冲动更不行。”闻咏仪放下绸缎，对春桃道，“你先去内务府打听一下，看看刘贵人最近的动向，她表妹管份例后，还有哪些嫔妃的份例被削减了？另外，再问问刘贵人最近是不是和哪位高位嫔妃走得近——她一个贵人，若没人撑腰，不敢轻易动我这个得皇上关注的答应。”
春桃虽气不过，却也知道闻咏仪说得有道理，咬着牙点头：“我这就去打听，定要查清楚是谁在背后搞鬼！”
当天傍晚，春桃才从内务府回来，脸上带着疲惫，却也带着几分了然：“姑娘，我打听清楚了！刘贵人的表妹确实管了份例，可除了咱们，其他低位嫔妃的份例都没减，只有咱们西偏殿被针对了！还有，刘贵人最近常去翊坤宫，听说和惠妃走得很近，前几日还送了惠妃一支玉簪呢！”
闻咏仪心里一动——惠妃？她筹备赏花宴的事还没动静，如今却让刘贵人针对自己，怕是想在赏花宴前先给她一个下马威，让她在低位嫔妃面前丢了体面，动摇联盟根基。
“我知道了。”她平静地应道，起身走到书架旁，打开暗格——里面放着从万界惠民超市取出的绸缎和水果，都是上好的料子和新鲜蔬果。她拿起一匹石榴红的锦缎，递给春桃：“明日你把这匹绸缎做成新衣裳，对外就说‘娘家托人送来的补给’，之前存的水果也拿出来，分给宫人们尝尝。”
春桃愣了愣：“姑娘，这是您从空间里拿的，对外说娘家送的，会不会被人拆穿？”
“不会。”闻咏仪笑着说，“我父亲虽获罪，但之前在朝中有几位旧友，对外说旧友感念旧情送来补给，合情合理。况且，宫里人只看结果，不会深究细节——他们见我们虽份例减少，却依旧体面，只会更敬畏，不敢轻易招惹。”
春桃恍然大悟，接过绸缎：“还是姑娘想得周到！我明日一早就去做衣裳！”
接下来几日，西偏殿的宫人们都换上了新的粗布衣裳——是用空间绸缎裁剪的，虽款式普通，却料子上乘；每日的膳食里，总有新鲜的水果点缀，都是闻咏仪从空间取出的。宫女太监们私下议论：“咏答应果然有靠山，就算份例被减，也照样能过得体面。”之前对她有些怠慢的小太监，此刻更是每日主动来请安，生怕被她记恨。
甚至有隔壁宫殿的低位嫔妃派人来打听：“听闻咏答应娘家送来不少好东西，不知能否匀些新鲜蔬果？”闻咏仪顺水推舟，让春桃送了些水果过去，既巩固了联盟，又让“娘家有靠山”的说法更可信。
这日傍晚，闻咏仪坐在庭院里，看着春桃穿着新做的石榴红衣裳打扫院子，心里却在盘算——刘贵人的刁难只是开始，惠妃既然已经动手，后续肯定还有更狠的手段。她得提前准备，不仅要化解危机，还要借此机会，让惠妃知道，她不是任人拿捏的软柿子。
手腕上的菩提子佛珠在夕阳下泛着微光，与丹田处的灵力隐隐呼应。闻咏仪轻轻摩挲着佛珠，眼底闪过一丝冷光——这场无声的较量，才刚刚开始。