《人妖之盟》缔结的消息，如同积蓄了许久终于沛然降下的甘霖，又似一阵和煦的春风，迅速拂过了饱受战火摧残、千疮百孔的天南大地。当妖族联军主力开始有序后撤，第一批赔偿物资——包括那批饱含争议、品质被胡三爷吹上天的浆果——顺利交割的消息被联军统帅部以最正式的方式公告天下后，持续数年的、被称为“妖乱天下”的惨烈战争，终于在无数人复杂难言、交织着喜悦、悲伤、茫然与期盼的目光中，正式落下了帷幕。
镇妖关内，压抑了太久的欢庆气氛在这一刻达到了顶点。长久以来弥漫在空气中的血腥味和硝烟气息，似乎都被浓郁的酒精和食物的香气驱散。修士与凡人前所未有地混杂在狭窄而破损的街道上，载歌载舞，失去了往日的界限。美酒如同不要钱般从各家商铺、甚至军需仓库中搬出，如同汩汩溪流在激动的人群中传递、泼洒。就连一向军纪严明、面色冷峻的巡逻队士兵，今日也难得地睁一只眼闭一只眼，嘴角带着一丝纵容的笑意，看着几个喝得醉醺醺、袒露着古铜色胸膛的体修，抱着几乎与他们等高的酒坛子，摇摇晃晃地爬上残破的城墙垛口，对着关外万古妖森的方向引吭高歌，歌声粗犷却跑调跑到九霄云外，连远处负责警戒的妖族哨兵都忍不住痛苦地捂住了耳朵，脸上露出近乎滑稽的扭曲表情。
“结束了！真的结束了！”一个看起来年纪不大、脸上还带着几分稚气的年轻符师，激动地死死抓着身旁同伴的胳膊，手指因为用力而泛白，他的眼眶迅速泛红，声音带着哽咽，“张师兄，你听到了吗？我们可以……我可以回老家，去看看爹娘种的灵谷了！不知道那几亩灵田，荒了没有……”
被他抓住的同伴，是一位脸上带着一道狰狞刀疤、气息沉凝的剑修。他身上的战袍虽然洗过，却依旧能看出深浸的血色痕迹。他没有多说什么，只是用那只布满老茧、稳定无比的手，重重拍了拍年轻符师单薄的背脊，声音沙哑得像是被砂石磨过：“是啊，结束了。他娘的……总算熬到头了。” 他的目光掠过狂欢的人群，投向远方天际那抹残阳，眼神深处有一丝难以化开的痛楚，“可惜……老王、铁头他们，看不到了。” 两人对视一眼，无需更多言语，默默地将手中粗陶碗里醇烈灼喉的酒液，郑重地、一点点洒在脚下这片浸透了同袍热血的土地上，以此祭奠那些永远留在战场上的英魂。周围喧嚣的声浪，仿佛在这一刻为他们静止了片刻。
在这片近乎失控的狂欢喜庆中，陆明渊却选择了一个相对安静的角落——那是关内最高的一处了望塔，也是昔日战况最激烈时，用来观测妖族大军动向的地方。塔身还残留着法术轰击的焦黑痕迹和利器劈砍的深槽。从这里凭栏远眺，可以毫无阻碍地看到远方，妖族大军如同退潮的海水般，秩序井然却又带着一种仓皇的意味，缓缓没入万古妖森那深沉得化不开的浓绿之中。旌旗偃伏，妖气收敛，曾经遮天蔽日的飞行妖族也稀疏了许多。
小荷安静地站在他身侧，手中端着一碗一直用灵力小心温着的灵药茶。药茶散发着淡淡的苦涩与清香，是她根据陆明渊体内复杂的伤势特意调配的。“哥哥，大家都在下面庆祝，你不下去吗？玄胤真人他们说，今天可以破例……”
陆明渊接过那碗温度恰好的药茶，氤氲的白气模糊了他略显苍白而疲惫的脸庞，却未能柔和他眼中那份与年龄不符的沉静与深邃。“让他们好好高兴一下吧。”他望着远方那不断收缩的妖族阵线，声音平静得像一泓深潭，“这场胜利，这份和平，他们等待得太久，也付出得太多了。” 他的目光从远方收回，缓缓扫过关内每一个欢腾的角落。
他看到那些曾经在尸山血海中眉头都不皱一下、坚毅冷酷的高级将领们，此刻竟如同新入伍的毛头小子般，勾肩搭背，用嘶哑的喉咙唱着不成调、却充满了血与火记忆的战歌，脸上泪水与酒水混在一起，肆无忌惮地流淌。他看到许多年轻的修士们，迫不及待地脱下那身早已被鲜血和汗水浸透、变得硬邦邦的战袍，换上虽然朴素却干净整洁的寻常衣衫，他们眼中重新燃起的，是对修行、对漫长未来、对一切战争之外美好事物的憧憬与希望。他还看到那些更多的是由凡人组成的辅兵和城防军们，他们围坐在熊熊燃烧的篝火旁，小心翼翼地摩挲着从家乡带来的、或许早已失去灵光的护身符，或是妻儿缝制的平安结，脸上洋溢着一种近乎虔诚的、纯粹的喜悦。
“只是，战争真的结束了吗？”陆明渊轻声问，这声音太轻，更像是在叩问自己的内心。
小荷顺着他的目光，望向那片充满了生命张力的景象，沉默了片刻，才柔声答道：“至少，大规模的厮杀停止了。边界划定了，条约也签订了。对关内绝大多数人来说，战争……已经结束了。”
“是啊，对大多数人来说。”陆明渊重复了一句，仰头饮了一口微苦的药茶。温热的液体滑入喉咙，却仿佛勾动了体内更深处的隐痛。那场决定性的祖庭之战有多么惨烈，只有亲历者才知。体内那些顽固的暗伤仍在隐隐作痛，如同无声的烙印。萧逸那决绝的、燃烧了一切冲向敌阵的背影；石峰、赵青为了给他创造一线生机，毫不犹豫引爆金丹炸开的刺目血雾；璇玑仙子以身为引、最终连同阵法一起湮灭的璀璨光华……那一幕幕画面，并未因眼前这普天同庆的欢腾而有丝毫淡去，反而在这种极致的喧闹对比下，显得愈发清晰和沉重。
战争的结束，对于真正从尸山血海中爬出来的亲历者而言，从来不是一个轻飘飘的句号，而是一个漫长的、需要与无数惨痛记忆和身心创伤学习共存的开始。
这时，一阵特别的、极具穿透力的喧闹声吸引了他们的注意。只见下方一条较为宽敞的街道上，草狐族的胡三爷不知从哪里淘换来了一身极其不合身、袖子长得能甩出水袖的月白色人族儒衫，头上还歪戴着一顶秀才方巾，正拉着一位明显已经喝得找不到北的人族长老（似乎是掌管部分后勤资源的李长老），唾沫横飞地推销着他那构思“宏大”的“跨界贸易宏伟蓝图”：
“……李长老！我的好兄弟！听我的，绝对没错！”胡三爷挥舞着过长的袖子，眼睛亮得吓人，“把我们狐族特产、饱含月华之力的精品浆果，配上沼蛙族那清冽甘甜、富含灵能的清泉水，再用铃羊族秘制的、带着百草清香的顶级草料进行发酵！三族精华，融于一炉，酿出的‘百果和平酿’，寓意深远，滋味绝伦！绝对能风靡人妖两界，成为和平象征！到时候，那灵石还不是像大江大河一样，哗哗地往咱们口袋里流？你们人族不是有句老话，叫‘和气生财’嘛！这就是活生生的例子啊！”
那位李长老醉眼朦胧，站都站不稳，全靠两名想笑又不敢笑的弟子扶着，他用力拍着胡三爷瘦削的肩膀（力道之大，差点把精明的老狐狸直接拍进石板地里），舌头打结地应和道：“好！好主意！胡老弟……呃，是胡族长！有见识！有魄力！这事……包，包在我身上！回头……等我酒醒了，不，明天！明天我就禀明掌门，咱们……合伙！干一番大事业！”
看着这堪称“人狐情未了”的商业奇景，以及周围围观者那忍俊不禁的表情，陆明渊和小荷对视一眼，都从对方眼中看到了浓浓的笑意，忍不住轻轻笑出了声。这混乱、滑稽，却又充满了勃勃生机与最原始欲望的景象，或许，正是和平最真实、最接地气的模样。它不完美，却足够鲜活。
“走吧，”陆明渊将空了的药碗递还给小荷，深吸了一口混合着酒香、食物香气和淡淡硝烟味的空气，“我们也该下去看看了。玄胤师尊和凌霄师伯他们，应该还有关于战后的事情要交代。”
当他和小荷并肩走下布满历史刻痕的了望塔，真正融入那片沸腾欢腾的人海时，立刻感受到了不同以往的关注。不断有人认出他这位在最终决战中力挽狂澜的英雄，激动地向他躬身行礼、真诚地道谢，甚至有一些情绪过于高涨的年轻修士想将他抬起来抛向空中庆祝，都被他温和而坚定地摆手拒绝了。他并不习惯，也不需要这样的个人崇拜。
他穿过摩肩接踵的人群，目光掠过一张张或熟悉或陌生的面孔。他看到“魅影”柳如烟正被一群满脸崇拜的年轻弟子围着，讲述着某些惊心动魄的敌后侦查与破坏行动的经历，她巧笑嫣然，语气轻松，但那双妩媚的眸子深处，却偶尔会闪过一丝不易察觉的飘忽与落寞，或许是想起了某些永远无法再见的同伴。他看到徐进、肖明等一直跟随他的老部下，正手忙脚乱、满头大汗地试图将几个喝得烂醉如泥、又哭又笑的同门从人堆里拖出来，扛回营房去休息，他们脸上交织着无奈、疲惫，但更多的是一种如释重负的、发自内心的喜悦。
战争结束了。
活着的人，无论带着怎样的伤痛与记忆，都必须擦干眼泪和血迹，继续前行。
在联军统帅部那扇略显沉重的大门口，他遇到了正准备出来寻他的玄胤真人和凌霄真人。两位人族擎天巨柱般的人物，此刻脸上也带着一丝难以掩饰的倦色，但眼神依旧清明睿智。
“感觉如何？”凌霄真人看着他，目光深邃，仿佛能直透人心。
陆明渊在两位师长面前没有掩饰，沉默了片刻，如实回答：“很复杂。为来之不易的和平感到由衷欣喜，为那些无法看到今日的牺牲者感到深切痛惜，同时……也为看不清轮廓的未来，感到一丝迷茫。”他顿了顿，补充道，“尤其是，当喧嚣散去之后。”
两位真人对视一眼，皆露出了然与理解的神色。玄胤真人轻轻拍了拍他的肩膀，温言道：“迷茫是正常的，明渊。仗打完了，尸山血海闯过来了，但接下来要面对的，或许是比明刀明枪的战争更为复杂的局面——家园的重建、秩序的重塑、人心的安抚与凝聚，以及与妖族之间漫长而敏感的共存。这每一条，都需要耗费无数心力。你的路，还很长，而接下来的这一段，或许比战场更为考验心性。”
凌霄真人没有说话，只是递过一枚散发着淡淡灵光的玉简：“这是联盟几位核心长老初步拟定的，关于战后重建及各边境区域维稳的计划草案。你伤势未愈，本源有亏，本不该让你再劳心费神，但有些关键环节，非你参与不可。你先拿去看看，心中有个数。待这场庆典过后，我们再召集相关人员，详细商议。”
陆明渊双手接过那枚看似轻盈、实则承载着万千生灵未来的玉简，神识略微向内一扫，便感受到了其中沉甸甸的责任与千头万绪的难题。他点了点头，将玉简收起：“弟子明白。”
当他再次转身，望向那片依旧在燃烧着激情、释放着压抑太久情绪的欢庆海洋时，夕阳正将西边的天空渲染成一片温暖而恢弘的橘红色，金色的余晖洒在镇妖关的残垣断壁和每一张笑脸上，仿佛为这一切镀上了一层充满希望的辉光。战争的阴霾，似乎真的正在这夕阳与灯火中渐渐散去。
只是，在他神识的最深处，那缕如同附骨之疽、若有若无的、被某种超越理解的存在窥视着的冰冷寒意，依旧清晰可辨，并未因这凡间的和平而有丝毫减弱。它像一根无形的刺，深深扎在意识的底层。
战争结束了。
但另一场无声的、或许更为诡谲凶险的、关乎命运与更高层次秘密的博弈，似乎才刚刚拉开序幕。
他微微吸了口气，握紧了手中那枚承载着现实责任的玉简，不再停留，迈开沉稳的步伐，坚定地走向那片属于生者的、喧嚣而真实、充满了烟火人气的灯火之中。