脚步声越来越近，踩在腐叶上的节奏没有变过，稳得让人发慌。我盯着前方暗河的方向，喉咙发紧。
“走。”司徒墨低声道，声音压得极低，却像刀锋划过寂静，“再不走，就真被堵在这林子里了。”
我没说话，抬脚跟上。陆九玄落在最后，剑尖扫过两侧藤蔓，枝叶断裂的声音清脆又突兀。雾太浓，视线不过三步，但我知道他一直在回头看我们，哪怕一次也没停下。
吊坠还在震，贴着手心滚烫，像是要把什么塞进我的骨头里。我攥紧它，强迫自己不去想那道月牙形的疤痕，不去想火狐眼里闪过的银面具下那盏灯——现在不是琢磨这些的时候。
我们穿过最后一片枯木，脚下泥土渐湿，空气里浮起一股冷腥气。暗河到了。
河水黑得发亮，流速急，撞在岩壁上发出沉闷的响声，像谁在底下敲鼓。岸边碎石嶙峋，几处青苔滑腻，稍不留神就会摔下去。
“脱袖子。”司徒墨站定，目光扫过我的手臂，“火油咒印必须洗掉，不然他们能顺着气味一路追到天亮。”
我点头，扯开沾了焦油味的外袖。布料刚离身，吊坠猛地一颤，整条右臂又是一麻，但我没停，把袖子扔进河里。黑水流过，油迹泛起一层诡异的光，很快被冲远。
“雷符准备。”我对司徒墨说。
他抬手，指尖掠过符纸边缘，蓝光一闪即逝。符纸轻飘落地，贴在湿石上，微微发烫。
就在这时，陆九玄突然出声：“等等。”
我和司徒墨同时回头。
他站在河岸边缘，眉头皱着，剑尖微垂，指了指水面：“水底有东西在动。”
话音未落，一道黑影破水而出！
那支箭几乎是贴着水面射来的，漆黑如墨，箭头泛着幽绿，直取我胸口。我没有反应时间，甚至连呼吸都卡住了。
人影一闪，陆九玄横移一步，将我狠狠推开。
我踉跄后退，肩膀撞上岩石，疼得眼前一白。抬头时，正看见那支毒箭深深扎进他后背，只留下半截尾羽露在外面。
“陆九玄！”我扑过去，扶住他摇晃的身体。
他嘴唇动了动，声音很轻：“别……碰箭。”
可他已经撑不住了，膝盖一软，整个人往下滑。我死死抱住他，才没让他倒进河里。他的手指却忽然收紧，死死扣住我的手腕，力道大得像是怕我会离开。
“撑住！你给我撑住！”我喊他，但他眼睛已经闭上了，脸色迅速发青。
司徒墨冲过来，蹲下查看伤口。他伸手要碰那支箭，指尖刚触到箭尾，却被一股无形力量猛地弹开，掌心划出一道血痕。
“妖力排斥？”他皱眉，语气变了，“这伤不是普通的毒能造成的，他体内有别的东西在护主。”
我咬牙，从怀里抽出匕首，直接割开他后背的战袍。布料撕裂的声音混着血滴落地的轻响，我的心跳几乎盖过了一切。
伤口周围的皮肤已经开始发紫，毒素正在扩散。可就在那一片血肉模糊中，一道金纹缓缓浮现——从脊柱底部向上延伸，盘绕而上，像是活的一样，在皮肉间明灭闪烁。
我愣住了。
那是……纹路？还是烙印？
“这是命格封印纹。”司徒墨的声音低了下来，带着一丝难以掩饰的震动，“初代圣子的印记，只有被选中的承魂者才会显现。他……不止是一个人。”
我没听清后面的话。吊坠突然烧了起来，烫得我掌心生疼，仿佛和那金纹之间有什么东西在拉扯、呼应。脑海里闪过一个念头——这纹路，我见过。不是在书上，也不是在梦里，是在某个夜里，火光映照下的石碑上，一模一样的符号，刻在断裂的婚书旁边。
“先救人。”我回过神，声音哑了，“毒还在走，他撑不了多久。”
司徒墨点头，翻手取出一个小瓷瓶：“这是我随身带的凝脉散，能暂时压制毒素蔓延，但解不了根。他中的不是凡毒，是阴火帮炼制的‘断息针’，专破灵脉。”
我把药接过，手指发抖。揭开他伤口周围的衣襟时，动作放得很轻。血已经浸透内衫，黏在皮肤上，我用布小心擦开，露出完整的金纹全貌——它随着心跳微微起伏，像是在呼吸。
“这纹路……在动。”我说。
“因为它还没完全苏醒。”司徒墨盯着那金光，眼神复杂，“如果它彻底亮起来，要么是他死了，要么是……另一个他要出来了。”
我没再问。把药粉均匀撒在伤口周围，又撕下干净布条包扎。可刚缠到一半，陆九玄的手突然抽搐了一下，指尖蹭过我的手背，留下一道温热的血痕。
“他还活着。”我低声说，像是说给他听，也像是说服自己。
司徒墨站起身，走到河边，盯着那片被毒箭激起涟漪的水面：“刺客没走远。刚才那一击，只是试探。”
“那就等他再来。”我系紧最后一道结，抹了把脸上的汗，“这次换我守着。”
话刚说完，河水又是一阵波动。
不是一处，是三处。
水下有影子在游动，缓慢，有序，呈三角包围之势向岸边靠近。它们没有浮出水面，也没有发出声音，但那种压迫感，比刚才更沉。
司徒墨退回来，挡在我和陆九玄之间，狐尾无声展开，护住身后。他从袖中抽出半截断刀，刀刃锈迹斑斑，却透着寒光。
“你照顾他。”他说，“别让他死在这里。”
我没答，只是把手伸进靴筒，摸出那片锈铁片。边缘磨得锋利，是我从废墟里捡了多年的家伙。我把它夹在指间，另一只手按住吊坠——它还在烫，但不再乱震，像是终于找到了方向。
水波荡开，第一道黑影接近岸边。
我屏住呼吸，盯着水面。
下一瞬，一支毒镖破水疾射，直取我面门！
我偏头躲过，铁片甩手掷出，听见“噗”地一声，钉进了水下的影子。黑水立刻染红一片。
“中了！”我喊。
可还没来得及松口气，第二道黑影已跃出水面，手中短刃直劈司徒墨肩头！他侧身格挡，断刀与利刃相撞，火花四溅。
第三道影子悄无声息地爬上岸，目标明确——陆九玄。
我冲过去，一脚踹在他手腕上，毒匕落地。那人翻身扑来，我顺势滚开，背脊擦过碎石，火辣辣地疼。抬腿再踹，正中他腹部，将他逼退两步。
那人没戴面具，脸上有一道贯穿眉骨的疤。他盯着我，眼神阴冷，忽然开口：“你以为你能护住他？命格之人，终归要归于祭坛。”
我冷笑：“那你先问问我的铁片答不答应。”
他再次扑来，速度快得惊人。我矮身避过一击，反手抽出腰间备用的小刀，划过他手臂。血溅出来，落在陆九玄的脸颊上，一滴，顺着眉骨滑下。
就在这时，他后背的金纹忽然亮了一下。
很短暂，像闪电划过夜空。
那人动作一顿，猛地后退，眼中闪过一丝惊惧。
“不可能……那纹路怎么会动？”他喃喃道。
我没追，转身回到陆九玄身边，单膝跪地，握住他的手。那只手冰凉，但还有脉搏。
司徒墨解决了第二个刺客，走回来，喘着气：“第三个跑了。”
“跑了也好。”我低头看着陆九玄苍白的脸，“让他回去报信。”
司徒墨蹲下，检查他伤势：“毒压住了，但没解。得找赤炎草，只有那种火属性的灵草才能引出断息针的毒根。”
我点头：“我去。”
“你一个人不行。”他拦住我，“这片区域已经被盯死了，你刚走，就会有人补上来。”
“那你说怎么办？”我抬头看他，“留他在这等死？”
他没说话，只是看了眼河面，又看了看我手中的吊坠。
“它刚才亮了。”他说，“是不是感应到了什么？”
我低头看向吊坠——它安静下来了，表面还残留着一丝温热，像是刚刚经历过一场激烈的共鸣。
“也许。”我握紧它，“但它想让我去的地方，我不确定是生路，还是陷阱。”
司徒墨站起身，望向密林深处：“那就赌一把。我陪你走一趟。”
我摇头：“你不该冒这个险。”
“我已经冒了。”他淡淡道，“从昨夜改地图那一刻起，就没打算回头。”
我看着他，忽然笑了下：“你什么时候变得这么可靠了？”
他没回应，只是转过身：“快天亮了。趁雾还没散，出发。”
我最后看了眼陆九玄，轻轻把他往岩壁边挪了挪，确保不会滚进河里。然后站起身，拍掉裤腿上的泥。
“走。”我说。
我们刚迈出一步，吊坠突然又是一震。
不是警告，也不是疼痛。
是一种牵引，轻微却坚定，像是有人在远处轻轻拉了我一下。
我停下，望向暗河上游的方向。
那里有一片被巨石遮蔽的死角，水流湍急，泛着不自然的红光。
司徒墨察觉到我的停顿：“怎么了？”
我抬起手，吊坠正对着那个方向，表面浮现出一道极细的裂痕，像是被什么力量强行撑开。
“它想去那儿。”我说。
他顺着我的手指看去，眉头皱起：“那边没路。”
“但现在有了。”我往前走了一步，脚下的碎石忽然塌陷，露出一条被苔藓掩盖的石阶，通向河底深处。
台阶湿滑，向下延伸，不知通向何处。
我踩上去，石阶稳稳承受住重量。
司徒墨站在我身后，声音低沉：“你确定要下去？”
我回头看了一眼昏迷的陆九玄，又低头看了看手中的吊坠。
它还在震，轻轻的，像心跳。