北岭的夜风刮在脸上，像刀子。我踩着碎石往下走，每一步都踩在心跳的间隙里。掌心的血还在流，顺着指缝往下滴，一滴一滴砸在石阶上，留下暗红的印子。断刀在袖袋里硌着胳膊，刀身微凉，可我手心却越来越烫，像是有什么东西在往血脉里钻。
吊坠残片贴在胸口，忽然发烫。
我停下脚步，抬头看——前方地底裂口涌出暗红雾气，符文在岩壁上一明一灭，像是活物在呼吸。噬魂灯就在下面，它感应到了我。
我咬牙往下走。
脚刚落地，地面符文猛地亮起，血雾翻腾，化作锁链从四面八方扑来。我抽出断刀，划破指尖，血刚滴出，刀身就闪了道微光。血符成形，锁链崩断一瞬，我扑向祭坛中央的灯座。
指尖离灯还有半寸。
星盘突然炸开红光，刺得我睁不开眼。眼前一黑，幻象冲进脑海——我看见自己被钉在祭坛上，胸口裂开，一只手伸进去，生生剜出心脏。吊坠碎了，血洒满地。那个声音在耳边笑：“宿主已至，血祭即成！”
我跪倒在地，皮肤下浮现金纹，像火在烧。反噬来了，比之前任何一次都狠。
耳边传来剑鸣。
一道身影从天而降，剑光横扫，魂影哀嚎退散。陆九玄一脚踹开我，古剑插地，挡在我和星盘之间。他喘着气，额角青筋跳动，耳根又渗出血丝。
“你疯了？！”我抓着地，想站起来，可四肢像被钉住。
他没回头，只低声说：“别动。”
星盘红光越来越盛，符文开始逆向流转。他低头看了眼剑身，又抬头望向祭坛核心，眼神变了。我知道他在想什么——那本禁书上的字，他烧伤时看到的：“纯阳之血，可镇逆阵。”
“你不能。”我伸手去抓他衣角，“那会要了你的命。”
他终于回头看了我一眼。
我看见他笑了，耳尖微红，像那天在书院廊下，他递给我一碗热汤时的样子。
“这次……换我护你。”
话音落下的瞬间，他猛地拔剑，剑锋调转，狠狠刺进自己心口。
血喷出来，是金色的。
纯阳之血顺着剑身流下，滴在星盘上，发出“嗤”的声响。金光如网铺开，红芒骤暗，符文一寸寸熄灭。魂影扭曲尖叫，被金光逼回地底。噬魂灯剧烈震颤，灯口喷出的血雾倒卷而回。
我张着嘴，发不出声音。
他靠着剑站着，身体晃了晃，一只手撑住地面。血从指缝里涌出来，染红了半边衣襟。他抬头看我，嘴唇动了动，像是想说什么，可只咳出一口血。
“陆九玄！”我爬过去，手刚碰到他肩膀，他整个人就往旁边倒。
我抱住他，感觉到他在抖。心口的伤口不断渗血，金中带黑，像是被法阵反噬。他的体温在降，皮肤发冷。
“撑住……撑住！”我撕下衣袖压住他伤口，可血根本止不住。
他抬手，指尖碰到我脸，很轻，像风。“没事……法阵停了……”
话没说完，远处传来一声怒吼。
司徒烈从虚空中踏出，披着黑袍，眼如赤火。他盯着星盘上那道金痕，脸色扭曲：“凡人之躯，也敢染指血祭？！”
他抬手，噬魂灯化作巨爪，直扑陆九玄。
我抓起断刀想挡，可人还没站起来，一道狐尾已横扫而至，缠住巨爪，硬生生将它扯偏。石壁炸裂，碎石四溅。
司徒墨从西侧破界而入，九尾在身后全数展开，紫眸燃着冷光。他站在祭坛边缘，挡在司徒烈面前，声音低沉：“你的对手，是我。”
司徒烈冷笑：“孽种，你也配拦我？”
“我不配。”司徒墨抬手，一缕妖力缠上狐尾，“可今天，我偏要拦。”
两人瞬间交手，狐尾与黑气撞在一起，爆开一阵气浪。我抱着陆九玄往后退，后背撞上石柱。他靠在我肩上，呼吸越来越弱。
“别睡。”我拍他脸，“看着我，别闭眼。”
他眼皮颤了颤，勉强睁开。“灯……还没毁……”他声音断断续续，“你得……亲手……”
我点头：“我知道。”
他手指动了动，想抬起来，可抬不动。最后只是轻轻碰了下我手腕，像在确认我还活着。
司徒墨和司徒烈打得难分难解，九尾与黑气纠缠，每一次碰撞都震得地动山摇。星盘虽然暗了，但没碎，符文还在微弱闪烁，像在等待下一次点燃。
我低头看陆九玄，他脸色已经发青，唇色发紫。心口的血还在流，金光越来越淡。
我知道纯阳之血不是暂停，是拖延。
法阵没死，只是喘了口气。
我慢慢把他放平，抽出古剑。剑身沾满他的血，金黑混杂，纹路微微发亮。我握紧剑柄，站起来，走向噬魂灯。
灯口还在颤，像在呼吸。
我举起剑，准备劈下。
突然，星盘又亮了。
一道红光射出，照在我脸上。吊坠残片猛地发烫，烫得我皮肤生疼。眼前一黑，幻象再起——我看见自己站在祭坛上，身穿白袍，手握权杖，脚下跪着无数人。一个声音说：“圣子归来，万灵俯首。”
我晃了晃，剑差点脱手。
“叶蓁！”司徒墨大吼，“别看它！那是记忆烙印！”
我咬破舌尖，血腥味冲进喉咙，幻象碎了。
可星盘的光没停，反而越来越强。符文重新燃起，比之前更烈。司徒烈一掌逼退司徒墨，狞笑着看向我：“你以为逃得掉？你是血祭的钥匙，生来就该献祭！”
司徒墨被击退数步，单膝跪地，嘴角溢血。他抬头看我，眼神急：“毁灯！现在！”
我举起剑，冲向噬魂灯。
就在剑要落下的瞬间，陆九玄突然抬手，一把抓住我脚踝。
我回头。
他睁着眼，气息微弱，手却抓得死紧。
“别……”他喘着气，“灯毁……阵会反噬……所有人……都得死……”
我僵在原地。
他艰难地抬头，看向星盘：“用……吊坠……吸……血光……”
我摸向胸口，吊坠残片烫得几乎拿不住。它在震，像是在呼应什么。
司徒烈怒吼：“住手！”
他挣脱司徒墨，扑向我。狐尾缠上来，却被他一刀斩断一尾。司徒墨闷哼一声，跌倒在地。
我跪下来，把吊坠按在星盘上。
残片接触红光的刹那，猛地吸了进去。星盘剧烈震颤，符文一道道熄灭。血雾被抽回灯中，灯体发出不堪重负的呻吟。
“不——！”司徒烈扑来，却被司徒墨死死抱住腰。
“走！”司徒墨吼，“带他走！”
我背起陆九玄，踉跄后退。他在我背上轻得不像话，呼吸贴着我耳朵，一下比一下弱。
吊坠还在吸，星盘开始龟裂。噬魂灯“咔”地一声，裂开一道缝。
我转身往出口跑。
身后传来巨响，像是地底炸开。热浪冲来，把我掀得扑倒在地。陆九玄滚落出去，脸朝下趴着，一动不动。
我爬过去翻他身，他眼睛闭着，唇色发灰。
“醒醒……”我拍他脸，“你说过要看着我问清楚的……你不能现在睡。”
他睫毛颤了颤，没睁眼。
吊坠突然从我怀里飞出，悬在半空，残片裂开一道缝，一道金光射向陆九玄心口。
伤口开始愈合，血止住了。
可他的身体还是冷的。
金光持续注入，吊坠发出细微的碎裂声。我伸手去接，碎片划破掌心，血滴上去，金光猛地一亮，随即熄灭。
吊坠掉在地上，裂成两半。
陆九玄的手指动了动。
我把他抱起来，往出口爬。
身后，星盘彻底碎裂，噬魂灯轰然炸开，血雾四散。司徒烈的怒吼被爆炸吞没。司徒墨从烟尘中爬起，断了一尾，满脸是血，却还在朝我挥手。
我咬牙往前爬。
石道倾斜，碎石不断滚落。我用肩膀顶着他，一手抓地，一寸一寸往上挪。
终于看到出口的夜色。
我把他拖出去，放在草地上。北岭的风冷得刺骨，可他身上还是没热起来。
我解开他衣领，听心跳。
很弱，但还在。
我靠着石壁坐下，把他头搁在我腿上。夜空无星，云层压得很低。
他手指又动了动，轻轻勾住我衣角。
我低头看他，声音哑了：“你说过换你护我……可你得活着，才能继续护。”
他没说话，只是手指收了收。
远处传来脚步声，杂乱，是巡卫来了。
我摸出断刀，插在身侧。
刀身沾了血，还在微微发亮。