次日天早，武英殿旁的一处小偏殿。
几位重臣早已候着。
萧维祯捻着稀疏的胡须，压低的嗓音带着掩饰不住的焦躁：“胡老，我看这成国公，当真是愈发嚣张了。今日若让他坐实了倭国之事，武人势大，怕是要重现洪武朝时文臣噤声的局面了！”
首辅陈循面沉如水，他微微颔首：“萧总宪所言极是。老夫并非对武人有成见，只是……”
他顿了顿，目光扫过殿内诸人，“此一时彼一时。马背上能得天下，治天下，终究要靠经史子集，靠礼法规矩。若让武人恃功跋扈，私蓄外邦，朝纲何在？国本何安？这天下，终究不能靠刀枪来运转。”
礼部尚书胡濙正捧着一卷泛黄的旧卷宗，闻言抬了抬眼皮，慢条斯理道：“陈阁老忧国之心可鉴。不过昨日成国公在朝堂上所言倭国之事，倒并非完全空穴来风。”
“哦？”兵部尚书于谦眉头一挑：“胡老此言何解？莫非真有佐证？”
胡濙揉了揉眉心，显出几分疲惫：“下朝后，老夫查了旧档。倭国的文书遗失甚多，所幸……正统八年，朝鲜王李裪遣使贺正旦的礼单附录里，确实提了一句。”
他翻动卷页，指着其中一行，“‘倭主足利义胜暴卒，其幼弟义政仓促嗣位，国中汹汹’。唉，那时节……”
胡濙叹了口气：“彼时张太皇太后薨逝不久，三杨老去，太上皇亲政伊始，朝中人事动荡，一团乱麻，这等藩属小邦的消息，便如石沉大海，无人问津了。”
吏部尚书王直倒抽一口凉气，脸色微变：“如此说来……成国公昨日所言倭国国王更替，竟是真的？”
胡濙缓慢摇头：“真伪难辨，不可尽信。倭国诸岛割据，大小名主林立，恰似我春秋诸侯，共主徒有其名。那个什么石见国大名山名教清，是忠是奸，是正是邪，隔着茫茫大海，谁又能说得清？”
就在这时，殿外靴声橐橐，打破了偏殿内凝滞的空气。
朱仪那魁梧的身影已出现在门口，蟒袍玉带，步履生风，脸色昂扬。
“哈哈哈，诸公早啊！”朱仪声若洪钟，大步流星地跨进门槛，目光炯炯：“看来诸公对此事都上心得很呐！也是，这等关乎天朝威仪、藩邦存亡的大事，岂能不慎重？”
徐有贞站在边角，眼珠子滴溜溜一转。
他方才就注意到朱仪身后跟着一个畏畏缩缩的矮小身影，被侍卫拦在了殿外。
此刻见朱仪进门，那身影便竭力低伏下去，露出一截剃得光溜溜的月代头——看来，这位就是那“山名彦八郎”了。
片刻沉寂后，后殿门帘轻动。
朱祁钰一身亲王常服，沉稳地步入殿中，在主位落座。
他脸上没什么表情，目光在众人脸上一掠而过，最终停在朱仪身上，开门见山：“免了虚礼。时辰不早，成国公，把你所谓的铁证请出来吧。本王与诸公，洗耳恭听。”
朱仪精神一振，抱拳朗声道：“臣遵命！请王爷允准倭国使者，山名彦八郎入殿觐见！”
朱祁钰微微颔首。
一个穿着倭国直垂的人，几乎是手脚并用地爬了进来。
他头上那醒目的月代头在晨光下泛着青白，面庞黝黑，眼神中带点惊恐，正是被韩忠精心包装过的井上八郎——如今的“山名彦八郎”。
他一入殿，便五体投地，额头重重磕在冰冷的青砖上，“砰、砰、砰”连磕了三个响头。
然后以生硬汉话尖声高呼：“外……外臣，山名彦八郎。叩见，大明监国郕王殿下，殿下千岁！千岁！千千岁！”
朱祁钰面无表情，居高临下地俯视着地上那团颤抖的身影，声音听不出喜怒：“山名彦八郎。成国公言道，倭国国王受权臣逼迫，特命你父遣你渡海，来我大明求救。可有此事？”
八郎闻言，慌忙伸手入怀，掏出一卷帛书，刚要抬头回话——
“大胆夷狄！”一声厉喝如同炸雷般响起！
陈循须发戟张，官威凛凛，指着八郎怒斥，“谁许你抬头直视王爷，入宫之前，难道无人教你觐见之礼吗？此乃大不敬！”
八郎被这突如其来的呵斥吓得魂飞魄散，像受惊的虾米般猛地缩回脖子，高举帛书的双臂都在哆嗦。
胡濙见状，无奈地摇摇头，对朱祁钰道：“殿下容禀。这些番邦小国之民，不通礼法，常有此等失仪之举。昔正统七年，倭国遣细川胜元来朝，亦是多有失礼之处。唯朝鲜稍习华仪，尚可入目。此等蛮夷，苛责无益。”
朱仪上前一步，劈手从八郎高举的手中取过那卷帛书，声音洪亮地确认道：“这便是你家国王的求救国书，对否？”
八郎伏在地上，头也不敢抬，只是拼命点着他那半秃脑袋，连声道：“是！是！国书！国王的国书！”
朱祁钰示意内侍将帛书呈上。
接过后，也不细看，目光投向跪伏在地的山名彦八郎：“本王听闻，你们那位新君足利义政，继位时不过是个乳臭未干的毛头小子？这国书上笔走龙蛇，想必不是他亲笔所书吧？”
八郎连忙答道：“回……回王爷。管领细川胜元大人所书！正是细川大人……联系我父亲，命外臣……冒死来天朝求救的。”
“细川胜元？”胡濙眼中精光一闪，立刻看向朱祁钰手中的帛书，“殿下，可否容老臣一观？当年倭使来朝，老臣曾与那细川胜元有过数面之缘，也见过他的笔迹，或可辨明一二。”
朱祁钰“哦？”了一声，似乎来了点兴趣，挥手示意内侍将帛书递给胡濙。
胡濙郑重接过，帛书展开，几行略显潦草但仍显章法的汉字跃入眼帘：
日本国王臣源义政，顿首顿首，谨奉表于大明皇帝陛下：
伏惟陛下，绍天明命，抚育万方。日月所照，莫不臣服。
....
逆臣大内教弘者，本西鄙凶酋，包藏祸心。正统七年，彼乘先君义胜不豫，阴贿巫医，鸩毒宫廷。教弘自恃雄据周防，久蓄异志。铸三岛都督金印，僭称西天皇。
....
臣幼冲践祚，孑然一身，无父无母，惟恃天朝。恳请陛下震雷霆之怒，发貔虎之师，水陆并讨，廓清妖氛。则臣当举国为内应，倾府库以犒王师。
臣源义政，顿首死罪，正统十三年三月。
胡濙的目光在那些字迹上反复逡巡，手指无意识地描摹着几个关键字的笔锋。
朱仪的心也提到了嗓子眼，这封帛书可是找人模仿了许久，力求形似，难道……
半晌，胡濙终于抬起头，缓缓吁了口气，对着朱祁钰道：“启禀王爷。这笔触……这撇捺转折间的意韵气度，确与老臣当年所见细川胜元的手书有七八分相似。时隔八载，笔迹略有变化也在情理之中。此帛书……或可为真。”
朱仪心头一块大石落地，差点没绷住暗自腹诽：这老狐狸眼睛真毒！老子可是请了好几个临摹圣手，费了百十张帛绢才弄出这玩意儿，他竟一眼能看出略有变化？
一旁的徐有贞反应极快，立刻接口道：“如此说来，成国公所言非虚！倭国确已生变，权臣欺主，藩属有难！”
王直眉头紧锁：“即便如此，又能如何？太祖高皇帝《皇明祖训》煌煌在列，倭国乃是十五‘不征之国’之一！岂可轻言刀兵？”
张凤急忙出列，脸上满是焦虑：“王天官所言极是！王爷！我朝连年征战，国库空虚，去岁山西平叛、京营扩军、水师整备，哪一项不是金山银海堆出来的？如今又要为一个化外藩邦出兵？此非上策，还请王爷三思！”
陈循立刻附议：“臣也是此意。王爷，我天朝上国，怀柔远人即可。对这蛮夷，额，什么八郎，无甚紧要，赐予些金银锦缎，好生安抚遣返便是。至于发兵涉险，劳师远征，臣斗胆，恳请王爷三思！切不可因一时意气，坏了祖宗法度，耗损国家元气！”