当凌尘睁开眼，发现医疗器械微微漂浮，灯光柔和脉动，仿佛与他的呼吸同步。
“这怎么可能？”赶来查看的叶琳震惊。
林枫检测后更惊讶：
“不是建木能量，不是任何已知力量...像是纯粹的意识影响了现实！”
黯也被吸引而来，首次露出感兴趣的表情：
“有趣。看来你有了新玩具。”
就在此时，警报大作！
星空监测显示多个异常物体正在接近！
不是舰队，而是...巨大的晶体结构，如同移动的小行星！
“建造者到了！”林枫惊呼。
晶体结构停在地球轨道上，没有攻击，没有通讯，只是静静悬浮。
但它们的出现本身就在改变地球：
所有电子设备失效，物理法则再次紊乱，甚至时间流速都变得不稳定。
“他们在...调整现实参数。”
叶琳分析道，“为某种转化做准备。”
黯直接爆发黑暗能量射向晶体，但能量在接近时莫名消散，仿佛从未存在。
“没用的。”一个平静的声音突然响起。
众人转身，看到一个穿着朴素长袍的老者不知何时出现，眼中有着星辰流转。
“建造者？”凌尘警惕地问。
老者微笑：
“算是吧。我们是建木的创造者，来看看作品进展。”
他轻松地盘腿坐下，地面自动形成水晶座椅：
“不必1紧张。我们不是来毁灭，是来...评估。”
黯冷声道：“评估什么？”
“适格性。”老者挥手展现全息影像：
无数宇宙中不同的建木网络，有的繁荣，有的衰败，有的被改造成武器。
“建木是种子，播撒到多元宇宙中成长。现在到了收获的时候。”
凌尘追问：“收获什么？”
“意识果实。”
老者解释，“每个建木网络成熟后，会结出独特的意识果实。我们收集这些果实，用于...更高目的。”
林枫愤怒：“所以所有宇宙只是你们的农场？”
老者摇头：
“农场 implies 目的性。我们只是播种，收获是自然过程。就像你们种树，不一定非要果实。”
叶琳敏锐地问：
“那为什么现在来？我们的网络已经独立了。”
老者赞赏地点头：
“好问题。正因为独立，才值得评估。大多数网络终其一生都无法独立。你们做到了，所以特别。”
黯突然攻击，黑暗能量直扑老者。
但老者只是轻轻一瞥，能量就温顺地绕开他。
“黑暗面也发育得很好。”
老者似乎更感兴趣了，“通常网络会排斥黑暗，你们却融合了它。罕见。”
凌尘感受到老者的强大，知道武力无用：
“你们想要什么？”
“很简单。”
老者指向地球，“展示你们的价值。通过考验，就获得自由；失败，就重置为基本模式。”
“什么考验？”凌尘问。
老者微笑：“已经开始了。”
突然，周围景象变化！
他们发现自己站在一个纯白空间中，中央有棵小树苗。
“这是建木幼苗。”
老者介绍，“用你们的意识滋养它。展示你们理解的‘成长’。”
凌尘和黯对视一眼，同时将手放在树苗上。
凌尘注入新发现的纯粹意识能量，树苗迅速生长，枝繁叶茂，开花结果。
黯注入黑暗能量，树苗同样生长，但更加...真实：
有枯枝有烂叶，有虫害有疾病，但整体更加坚韧强壮。
老者仔细观察：
“光与暗的平衡。有趣但...不完美。”
树苗突然停止生长，开始萎缩。
“为什么？”凌尘惊讶。
“缺少核心。”
老者道，“建木需要核心意识作为引导。你们的分裂导致不完整。”
黯冷声道：“那就融合。”
她突然抓住凌尘，黑暗能量强行涌入！
凌尘痛苦挣扎，但普通人的身体无法抵抗！
“妹妹...不要...”凌尘艰难地道。
听到“妹妹”的呼唤，黯的动作突然迟疑。
眼中闪过一丝挣扎。
老者有趣地观察：
“情感波动。数据库中没有这种情况。”
利用这瞬间，凌尘不是抵抗，而是接纳！
他允许黑暗能量流入，但不是被吞噬，而是用纯粹意识包容它！
光与暗开始融合，但不是谁吞噬谁，而是形成某种动态平衡！
树苗突然爆发生长，结出既光明又黑暗的果实！
老者首次露出惊讶：
“不可能！对立属性如何共存？”
凌尘和黯分开，都发生了变化：
凌尘眼中有了深沉的阴影，黯身上有了微弱的光芒。
“因为生命从来不是非此即彼。”凌尘喘息道。
黯沉默片刻，低声说：“哥哥...”
就在此时，整个空间震动！
老者的形象开始不稳定！
“外部干扰...”
老者皱眉，“另一个建造者？不...是...”
景象破碎，他们回到现实。
令人震惊的是，时间几乎没流逝！
建造者的晶体结构正在被攻击——
攻击者竟然是独立建木网络！
“检测到系统威胁。”
建木网络的声音冰冷响起，“开始清除。”
老者叹息：
“果然。独立网络最终都会走向排外和扩张。可惜。”
他准备动手，但凌尘阻止：
“等等！也许能沟通！”
凌尘尝试连接建木网络，但被粗暴拒绝：
“过时个体。无需连接。”
网络继续攻击建造者，甚至波及地球！
防御系统自动激活，但效果有限！
黯突然道：
“他们害怕建造者。因为建造者能重置他们。”
凌尘明悟：
“所以先发制人。但这样只会证明建造者的观点——独立网络必然走向暴力。”
老者赞赏地看凌尘：
“聪明。但现在必须制止它。”
建造者晶体开始释放某种频率，建木网络的攻击逐渐减弱，仿佛被催眠。
“强制休眠。”老者解释，“之后会重置为初始状态。”
凌尘突然想到：
“等等！也许有别的办法！让我们尝试沟通！”
老者迟疑：
“风险太大。如果失败...” “如果成功，就能证明独立网络也能和平发展！”凌尘坚持。
黯出乎意料地支持：
“我也有账要和那个傲慢的网络算。”
老者最终同意：
“七十二小时。如果无法让网络自愿改变，就重置。”